Булстроуд порылась в большой сумке из драконьей кожи и выложила на стол лист пергамента, украшенный крупными рунами по краю и заправленное чернилами длинное перо.
Любуйся. Не начнём, пока не подпишешь.
Магический контракт — как и говорил мистер Малфой. Гермиона тихонько вздохнула. В последнее время она подписывает много договоров. У гоблинов, у Стеббинса... теперь вот у Булстроуд. Она обрастает магическими обязательствами быстрее, чем кактус отращивает колючки.
Соглашение, предложенное бывшей сокурсницей, мало отличалось от стандартного. Что-то подобное Гермиона и сама составила на пятом курсе. Вот только наказание совершенно иное. Более продуманное. В случае разглашении информации о Ритуале, а также о человеке, который передал её, Гермиону ждало стирание всех воспоминаний, даже косвенно связанных с этой церемонией и Милисент Булстроуд. Причем, не имело значения, добровольно произошло нарушение или насильно, под действием Веритасерума или пыток.
Можешь вписать имена тех, с кем можно будет разговаривать о Ритуале, — указала Милисент на последнюю строчку. — И себя обязательно. Что? Многие люди проговаривают свои проблемы вслух. Это нормально.
Гермиона Грейнджер, Люциус Малфой, Себастьян Стеббинс и Милисент Булстроуд.
Со мной ты ведь тоже будешь разговаривать, — усмехнулась колдунья.
Подписанный ведьмами документ растворился в воздухе, стояло только поставить последнюю точку.
Ну, вот теперь и начинать можно, — мисс Булстроуд выложила на стол толстую папку, из которой высовывались какие-то документы. — Давай-ка, разберёмся, что тебе уже известно, Грейнджер.
* * *
Стюардесса принесла тёплый клетчатый плед с кисточками, в который Гермиона тут же с удовольствием завернулась. Перелёт из Лондона в Хельсинки длился не больше трёх часов и мало кто из пассажиров устраивался спать с пледом, подушкой и тапочками. Обычно пассажиры просто дремали, развалившись в широких удобных креслах, или посвящали своё время фильмам, музыке и книгам. Некоторые с любопытством посматривали на бледную девушку, которая устраивалась так, словно ей предстоял перелёт через Атлантику.
Ещё что-нибудь? — любезно осведомилась стюардесса. — Может быть напитки?
Нет, спасибо. Ничего больше не надо.
Гермиона откинулась на спинку широкого кресла и закрыла глаза. Мерлин, как же она устала! "Беседа" с Милисент Булстроуд затянулась в общей сложности часов на двадцать. В кофейне "Под холмом" они просидели до закрытия. Видимо в фигурке серебряного гиппогрифа были еще какие-то чары помимо заглушающих. Иначе как объяснить то, что магглы не беспокоили их несколько часов?
Потом был дешевый маггловский отель, в котором номера сдавались не больше чем на сутки. Представители определённой профессии использовали этот отель для своей работы. Разговор о Ритуале проходил под аккомпанемент приглушенных стонов из соседнего номера. Заглушающие чары почему-то не держались, и Гермиона устала обновлять их каждые десять минут.
Магическая семья — это серьёзные цепи, — Милисент сидела, облокотившись на стол и разложив перед собой листы пергамента. — На всю жизнь. Потомки будут клясть тебя, на чем свет стоит, Грейнджер. Всю жизнь по предписанным правилам. Шаг в сторону — смерть. Шаг в сторону — смерть. И никакой награды за послушание. Лишь собственная жизнь....
Казалось, Милисент Булстроуд нравилось описывать, какие неприятности ожидают Гермиону в будущем. Злость и даже ненависть потомков, следование навсегда предписанным правилам и страх, которым будет пронизана вся её жизнь. Она до конца дней будет бояться допустить ошибку. Когда подрастут её дети, то страх возрастёт в десятки раз.
Маги первых четырёх поколений в созданной семье редко доживают до шестидесяти, — спокойно говорила волшебница. — И смерть их, обычно, связана с нервами. Не выдержало сердце, паралич или... самоубийство. Сам Ритуал чрезвычайно опасен. А то, что ожидает после него... растянутое во времени заклинание Круциатус.
Но почему тогда маги идут на это?
Честно говоря, Гермионе было плевать на подобные рассказы. Если она не пройдёт Ритуал, то Круциатус ей ласковым массажем покажется. Выбор невелик между смертью очевидной и смертью возможной.
Обычно, люди любят своих детей, — улыбнулась Милисент. — И желают им добра, защиты, силы и таланта. Поэтому и идут на проведение Ритуала. Хотя один из авторитетных источников утверждает, что безродные могут иметь и другие причины. Лицемерие, желание получить более высокий статус и... ах, да, одним из самых тягостных последствий неудачного Ритуала будет полная потеря магии. Подсознательно каждый магглорожденный желает избавиться от этого "довеска".
Гермиона поежилась. Избавиться? Нет-нет. Она даже в самое плохое время не думала об этом. Никогда. Уж в этом-то она была точно уверена.
Но меня, честно говоря, причины меня никогда особо не волновали. Главное, ведь не причины. Главное — исполнение. Добрая воля или искреннее желание никогда не считались важными условиями в Ритуале. По крайней мере, в хрониках не было упоминаний об этом.
Сложности должны были возникнуть с составлением Кодекса семьи — письменного свода правил, которые после удачного Ритуала станут такими же обязательными, как и условия Нерушимой клятвы.
Первоначально Гермиона предполагала, что ей придется всего лишь описать порядок наследования, вступления в брак, воспитания детей и управления имуществом. Самые основные вопросы, которые считаются важными в любой семье — маггловской или волшебной. Но оказалось, что регламентации требует всё. Абсолютно всё.
Магия полагает, и магия располагает, — сказала мисс Булстроуд. — Слышала присказку? Если твоё вольное действие не понравится чарам, то конец свежесозданной семьи наступит очень скоро. Лучше на каждый случай иметь предписанный сценарий. Тогда магии не в чем будет тебя упрекнуть.
Гермиону всегда поражало, что многие чистокровные говорят о магии, о волшебстве, как о живом разумном существе. Как будто это какой-то идол из времён первобытного человека. Жестокое божество страстно любит наказывать за ослушание, и некоторые кары мало отличаются от смерти. Но оно же и осыпает дарами, если просто понравиться или принести достойную жертву.
Гермиона никогда не задумывалась, что магия для неё. Сила? Божество? Или просто способ достигать поставленных целей? Лет десять она честно пыталась определиться с этим вопросом. Но так и не смогла. Некоторые вещи нужно прочувствовать, а не прочитать. Но Милисент обещала, что прочувствовать в будущем вполне себе получится.
Магия в качестве надсмотрщика. Каково, а?
Имена детей, обращения официальные, обращения личные, правила общения между родственниками, старшими и младшими, чему учиться в конкретном возрасте, куда и как ходить, ездить, что делать, кем работать, что одевать и как это носить, что знать полагается, а что нет, — принялась перечислять Милисент. — Личное общение, приданое, выкуп, ухаживание, свадебные церемонии, медовый месяц, время рождения детей....
Гермионе неожиданно стало нехорошо. Мерлин, сколько же придётся всего учесть! А если что-то не получится? А если не хватит времени?! И сколько вообще уйдёт на это лет? Годы...
Многие старые чистокровные семьи создают свои Кодексы, где кроме правил "как должно и нужно" вести себя Главе рода, наследникам и Леди, содержатся пространные рассуждения о магии, о волшебном обществе и этикете. Но Кодексы эти не носят обязательного характера для членов семей. Хотя почему-то так вышло, что соблюдают их неукоснительно. И порой настолько боятся нарушить установления Кодекса, что умирают.
Конечно, ты права, — Милисент начала искать в своей сумке что-то срочно необходимое. — Написать придётся очень много. И не просто написать.... Впрочем, об этом мы позже поговорим. У меня есть кое-что для тебя.
Волшебники из клуба "Совет крови и супружества" традиционно хранят подробные знания о проведении Ритуала, контролируют его проведение и поддерживают безродных ведьм и колдунов. Копии Кодексов созданных семей хранятся в архиве Совета крови, и после наступления "критического рубежа" в четыре поколения становятся чем-то вроде учебного пособия для безродных. Копии трёх Кодексов, существенно подрезанные, без указания имён и мест, мисс Булстроуд передала Гермионе как пример "идеальных проектов конца прошлого века". Три папки, толщиной в пару сотен листов каждая!
Милисент отдельно обговорила проблему, связанную с Главой семьи. Гермиону это касалось напрямую, потому что после удачной церемонии она получит статус Первой леди и будет нести его до конца жизни.
Глава семьи — фигура только на первый взгляд формальная. Управление семейным имуществом происходит сообща. Но все сделки, суммы по которым превышают сто галеонов, должны утверждаться главой семьи. Глава семьи представляет семью на светских мероприятиях, судах, поединках и ритуалах. Важные документы заверяются его подписью. На самом деле без одобрения Главы семьи мало, что можно сделать. Даже учеба в Хогвартсе на факультете требует специального разрешения. Без него директор вправе отправить первокурсника обратно домой.
Гермиона вспомнила, как Драко Малфой всеми способами выбивал себе свидания с отцом в Азкабане. Платил взятки из последних средств семьи, рисковал здоровьем и жизнью, находясь без защиты среди людей, которые его, наверняка, ненавидели. Не только любовь к отцу, но и необходимость двигали им. Мистер Малфой не раз об этом упоминал.
В некоторых семьях Глава может назначить представителя на случай своего длительного отсутствия или болезни. Как правило, это старший ребёнок. Либо супруга Главы. После смерти Главы его пост принимает на себя назначенный наследник — взрослый сын или, если дети еще несмышленыши, брат или другой близкий взрослый родственник. Как правило, маги заботятся о фигуре приемника заранее. В случае, если по каким-то причинам наследник не бы назначен — члены семьи сами определяли кандидатуру.
Положение Главы в созданной семье несколько лучше прочих волшебников. Это своеобразный бонус, дарованный магией Ритуала.
Глава рода первым отвечает за нарушения Кодекса — своей магией и здоровьем. Детям и остальным, обычно, достаются только остатки боли и тревог. Неприятно и только. Но и власть Главы семьи достаточно велика. Он может воздействовать на своих детей и внуков даже без палочки. Ограничить использование магии на какое-то времени, запретить передвижение или подавить какое-то желание, — Милисент помолчала и добавила. — Один из самых приятных призов Ритуала — беспалочковая магия для тех, кто никогда не мог бы использовать её. Ограниченная во времени и круге лиц, но всё-таки великая магия. Знание, как использовать её, придёт со временем.
Дополнительно к обрезанной беспалочковой магии Первый лорд или Первая леди получают, пусть и в неполном виде, способности и умения, которыми обладают Главы чистокровных семейств. Право контролировать и надзирать, право быть владыкой на своей территории, право управлять Домовладением....
Всё это достаточно сложно, Грейнджер. И познается не сразу. Но становится понятным, в конце концов.
Что такое Начертание Гермионе было ясно без всяких объяснений. Круг из камней, способных впитывать чары. Единственная особенность — камни должны быть собраны или добыты собственноручно будущим Главой семьи. Выкладывается Начертание по сложному арифметическому расчету, в основу которого положены даты рождений, время проведения Ритуала и координаты Дома.
Встречу с достойными профессиональными арифматиками Милисент обещала организовать в ближайшие несколько месяцев. Речь, конечно, не шла о тех "специалистах", которые составляют цифровые гороскопы для обывателей и финансовые расчеты для волшебных магазинов. Нет, мисс Булстроуд говорила об именитых Мастерах, которые сделали арифматику своей судьбой и происходили из соответствующих семей.
В Великобритании, к сожалению, подобных людей не осталось. Но "Совет крови и супружества", несмотря на невзгоды, не потерял связи с Мастерами Европы. Милисент вполне могла обратиться с вежливой просьбой к именитым магам в Германии или Франции. Связи чистокровной волшебницы и фактической Главы Совета крови это позволяли.
То же самое касалось и геральдиста, который должен был обеспечить семью Гермионы Грейнджер — гербом. Символическое обозначение семьи не считалось необходимым для проведения Ритуала. Но как средство идентификации среди магических семей герб незаменим.
Поговорили они и о детях, хотя уж это условие было изучено вдоль и поперёк. Не менее трёх родных разнополых детей, имеющих способности волшебников. Возраст, внешность и умение безразличны. Следовало обратить внимание лишь на кровь и магию. Дети служили своего рода гарантом того, что магическая семья все же будет существовать. Что толку приводить Ритуал, призывать древнюю магию в свидетели, если основатель и единственный член этой семьи умрет одиноким и бездетным? Тогда в церемонии просто нет смысла.
Дети могли быть рождены от разных волшебников. Это не было препятствием. Следовало лишь проследить, чтобы им не покровительствовала магия другой семьи. Иначе Ритуал закончится более чем плачевно.
Именно принадлежности детей первого поколения к чужой семье подвёл их к проблеме, которую Гермиона никак не могла решить самостоятельно. К супругу, которого не было.
Дети могут быть и бастардами, — ничуть не смутилась Милисент, когда услышала от клиентки об отсутствии пары. — В Ритуале участвует лишь один Основатель. Отсутствие у него брачного браслета никогда не считалось преградой для создания семьи.
Но второй родитель не должен принадлежать к чужой семье даже в положении должника. У него не должно быть уже рождённых детей, находящихся под покровительством чужой семьи.
Отец детей должен быть магглорожденным, — безапелляционно заявила Милисент. — И здесь у тебя проблемы, Грейнджер.
Проблемы?
Проблема найти свободного магглорожденного волшебника, Грейнджер, — в голосе волшебницы была явная издёвка. — Или ты собираешься зачинать от простеца? Шанс один к десяти, что родится слабенький колдун. Или у тебя крепкое бездонное чрево и куча времени? Если так, то попытайся.
По статистике Министерства Магии ежегодно в волшебный мир приходят от пятнадцати до двадцати магглорожденных волшебников. Но, на самом деле, их всегда меньше объявленного количества. При полной проверки крови и родственных связей иногда выяснялось, что тот, кто всю жизнь считал себя ребёнком простецов, в реальности является полукровкой, незаконным отпрыском мага, решившего поискать развлечений среди бесстыдных маггловских женщин.
Действительное количество магглорожденных обоего пола вряд ли превышает десять-двенадцать человек в год.
И в настоящее время все безродные колдуны возраста Гермионы и старше состоят в браке с колдуньями и даже имеют детей. Можно было бы поискать среди тех, кто младше. Но вряд ли удалось бы найти свободного и сговорчивого мага. К тому же "качество", как выразилась Милисент, многих представителей оставляет желать лучшего.
