Штабс-капитан Круглов

-А когда чайны пришли, меня из города сюда выселили. Другим девчонкам даже и так не повезло. В метрополию, в бордель, на работу. — Ольга улыбнулась страшноватой ухмылкой. — А чего уговаривать. Когда есть нечего, сами просились. Бордель, не бордель. Какая разница. Китайцев много.

-Послушай.— Сергей сжал зубы. — Так уж случилось, что я не знал. Ну, в общем, все, что здесь произошло, я только недавно об этом узнал. Это не объяснить.

— Скажи, меня точно искать не станут? — он опасливо глянул на окно. — Староста двоих видел.

-Нужны вы ему. — Ольга помешала бурый напиток в чашке. — За полицаев он и пальцем не шевельнет. Это докладывать, солдат вызывать -морока. И так убивец имеется. На товарища твоего все и спишут. А свиньи все сожрут. Ни от него, ни от нас и следа не останется.— В голосе Ольги вовсе не слышалось ни осуждения, ни брезгливости.

"Похоже, за эти годы ей пришлось пережить куда больше, чем можно представить. — С грустью подумал Круглов. Усилием воли отогнал нахлынувшие эмоции. -" Главное сейчас — дело" .

-Мне бы одежду сменить. — Брезгливо кивнул он на пятнистый камуфляж. — Примета, да и вообще. На базар только схожу и отдам.

-Нет у меня мужских тряпок. — С некоторым замешательством, как показалось Сергею, отозвалась Ольга.— Все на сухпай сменяла. -Она задумалась. — Хотя, погоди. Вышла в коридор и принялась греметь чем-то, разбирая завал в маленькой кладовке.

— Ага, вот. Ну-ка, помоги. — Донесся ее голос.

Круглов вышел в коридор и принял из пыльной темноты старый, потрепанный чемодан.

-Руку дай. — Произнесла Ольга. Круглов сжал ее пальцы, помогая выбраться наружу. Ему вновь стало до невозможности странно сознавать, что эта пожилая, усталая женщина и есть его Оля.

Открыв чемодан, он с удивлением разглядел лежащую там форму. Шинель, китель, брюки, кремовая, ставшая от времени почти серой, рубашка. Заботливо переложенные сухой травой с терпким запахом, вещи отлично сохранились.

-Продать хотела, а потом как-то и позабыла. Так и лежали. — Несколько бессвязно произнесла Ольга.

Круглов с сомнением осмотрел слежавшуюся ткань. — Боюсь, не подойдет. — Слишком заметно.

Он механически сунул руку во внутренний карман, и вытянул на свет бумажки. — А это что?

И тут он вспомнил свою недавнюю находку. Впрочем, выходит на самом деле, что эти свитки пролежали в темноте кладовой ещё почти два десятка лет. И это если не считать времени, когда они покоились в тайнике под окном старого дома.

" Дались мне эти карты. — С досадой поморщился Круглов. Бросил бумажки обратно в чемодан, и критически оглядел старую форму. — Не стоит и думать" .

Голос Ольги отвлек от раздумий. Как видно она так и не смогла поверить, что он и есть тот самый, пропавший двадцать лет назад муж. — А откуда ты узнал?

— Про что? — Круглов с сожалением уложил китель поверх шинели.

-Ну, про меня.Что здесь живу. — женщина машинально провела рукой по скрывающей шрамы ткани платка.

— Считай, совпадение.— Сергей и вправду не смог-бы внятно изложить свою одиссею.

-Пусть так. — Ольга вдруг замолчала и мечтательно глянула в окно. — Все понимаю. Но как хочется обратно вернуть. Помереть не страшно. Жаль одного, что уехала тогда. Дура.

-Впрочем, командир твой тогда приезжал.— Вспомнила она давно минувшие дни. — Невнятно как-то сказал, дескать в госпитале лежишь. по бытовой причине. Ему, правда не до того было. Сам под следствием ходил. А мне во Владик не вырваться было, никак. Отцу каждый день угрожали. Как тут уедешь.

-А потом и сама в больнице оказалась. — Она произнесла это почти без эмоций. Ровным, спокойным голосом.

-Идти нужно. — Сказал Круглов вовсе не то, что собирался. — Наклонился к старому чемодану и вынул шинель. Показалось на миг, что донесся едва уловимый запах. В два движения оборвав измятые погоны, натянул ставшую вдруг опереточно жалкой форму, застегнул пуговицы, и ломая образ поднял воротник.

"Так, пожалуй, сойдёт". — Решился Круглов, и вновь его рука наткнулась на лежащие сверху свитки.

" Чтоб тебе. — Сергей запихал рулончик в карман, и выпрямился. — Значит так. Все понимаю, что уже поздно, только никто теперь я тебя в обиду не дам. Обещаю.

-Чип тоже вынешь? — спросила Ольга, вытирая мокрые ладони.— Ты правильно сказал. — Поздно. Да и устала. От сволочи этой, от своих, от чужих. Тем кто старое помнит, вдвойне тяжкою. Мне завтра до фермы. А у тебя другие дела. Вот и ладно. Не вышло у нас, значит судьба.

— Будь здесь.— Приказным тоном распорядился Круглов. — Вернусь, все обсудим.

Он подхватил рюкзак, и вышел на площадку. Обойдя дом по кругу, выбрался на открытую местность и торопливо зашагал в указанном Ольгой направлении.

Как и по каким приметам он узнает напарника Смирнова, Сергей не заморачивался. — "На месте видно будет".

" Если им нужен проводник и помощник, бога ради. Доведу. Однако, условие одно и единственное. В ответ они должны раскодировать Олин чип и взять ее с собой".

Никаких сомнений в исходе будущей встречи у Сергея не имелось. Им важнее. Куда денутся.

Пробежав по пустынной улице, свернул на перекресток. Впрочем назвать это пересечением дорог можно было с большой натяжкой. Скорее просто открытое место. Непонятного назначения сарайчики, похожие на палатки кооператоров, забитые досками окна первых этажей окрестных домов. Деревья с обломанными ветками.

Сразило не это. Покоробило видавшего виды разведчика зрелище высокого, стоящего на самой середине площади столба. На прибитой поперечине висело тело. Был повешенный славянского происхождения, или азиат выяснить не представлялось возможным. Тело уже начало разлагаться.

-Дикие люди.— Беззлобно пробормотал Сергей. Впрочем, окажись перед ним сейчас представитель оккупационного режима, то он не задумываясь переломил бы тому все кости.

" Не дело,так-то". — Круглов отвернулся от малоприятного зрелища, отыскивая вывеску и краем глаза заметил несколько темных силуэтов, которые торопливо перебежали из одного сарая в другой.

Увидев на одной из будок заветное слово, Сергей оглянулся и короткими перебежками, невольно подражая повадкам неизвестных аборигенов двинулся к цели.

Достигнув стены неказистого ларька, глянул на экран взятого у покойного Смирного телефончика. Аппарат показал четырнадцать: пятьдесят семь.

"Стою тут, как тополь... Одно хорошо, если связной придет, не перепутать.

Прошла минута, другая, понемногу Сергей начал догадываться, что старший группы, если он и появился вовремя, не станет рисковать.

"Ну что мне теперь.Прыгать и орать. — Я свой, партизанский". — Выждав еще пару минут, Круглов огорченно сплюнул, и отворил тугую дверь сарая, скроенного, как теперь стало понятно, из старого контейнера.

Полумрак, спертый воздух. Тусклый свет слабой лампочки в углу. Новый посетитель прищурился, стараясь поскорее привыкнуть к скудному освещению.

-Какого ... надо? — Ненормативное продолжение вопросительного предложения подразумевало явное неудовольствие появлением чужака. Впрочем это можно было понять и по той живости, с которой стоящий в глубине сарая толстяк двинулся к вошедшему.

— Не бузи. — Предупредил Круглов.— Потом жалеть станешь.

Выряженный в черную флотскую шинель и пятнистую кепку от китайской униформы, гость явно не походил на представителя властей, которые только и могли доставить неприятности меняле.

-Иди, иди. — Здоровяк вытянул из под картонного прилавка кусок водопроводной трубы, обмотанный изолентой. — Не подаем. На отработку вас хрен отыскать, а тут повадились. — Интонация едва не обманула Сергея. В последний момент увернувшись от оружия, которым толстяк хотел, не мудрствуя лукаво, проломить голову нечаянному прохожему, Круглов перехватил бьющую руку, увел в сторону, и провел удар в голову агрессивного хозяина. Перешагнул разлегшегося вертухая и приблизился к импровизированной стойке.

-Эй, ты чего.— Огненно рыжая, что можно было разглядеть даже в полумраке, обменщица явно запаниковала. — Дрожащей рукой тетка рылась в ящике стола, стараясь отыскать оружие.

Сергей прижал ящик, и укоризненно покачал головой. — Я же сказал. Спросить только. А будете возникать, я вашу халабуду спалю к чертям.

-Эй, приятель, ты не шуми здесь. — Донесся вдруг из дальнего угла негромкий, уверенный голос. -Говори, чего хотел, и вали отсюда.

Круглов всмотрелся в неясную тень. Тот факт, что новый персонаж куда более опасен толстяка, он уже понял.

— Ты выйди на свет, поговорим. — Предложил Сергей. — Мне тут встречу назначили. А человек не пришел. Вот, хотел узнать, может видели.

-Не местный? — голос усмехнулся. — Какой дурак с тобой говорить станет?

Тут сидящий в тени мужчина встал, и приблизился к Сергею.

— Погоди, погоди. — Как сказал? Встречу? А поворотись-ка, малец. Где-то я твою физиономию видел.

— Товарищ командир? Виктор Викторович? Вы? — Круглов зажмурился, тряхнул головой, всмотрелся в постаревшее лицо своего сослуживца. — "Увы, старик, крепкий еще, но старик".

— Твою мать, Круглов? — в свою очередь удивился бывший командир.— Ну, кто бы мог подумать. Вот уж точно, земля круглая. А я тебя уже давным-давно похоронил. Когда ты в Арсеньеве начудил. А оно вот как. Будто и не постарел даже. Ладно. Ты прости, друг, но я тут по делу. Поболтать бы, но некогда. — Отставной диверсант, покосился на входную дверь. — Ты Серега не обижайся, сам должен понять, сейчас все иначе. -Он оборвал монолог, давая понять, что разговор окончен.

-Если ты, Викторович, Смирнова ждешь, то зря. — Не стал изображать неведение Круглов. — Полицай его кончил. Немного он не дошел. На самой окраине, этот... бургомистр узкоглазый случайно прихватил. Полицаев я успокоил, только чуть опоздал. Мы с ним в тайге встретились. Так уж вышло, теперь я в курсе дел ваших оказался.-

— Жаль. Хорошим спецом был. Что-ж, примем ситуацию в таком виде, как она есть. Все и так наперекос пошло. Теперь ничему не удивлюсь. — Старый разведчик прищурился.— Откуда ты здесь появился, не спрашиваю. Свои бы заботы разгрести, — он чуть помедлил, — чего уж тебе покойный сказал, не ведаю, это на его совести. — От меня-то что надо? Ну, служили мы с тобой когда-то, теперь нет Потому, извини.

-Эй, командир. Если ты меня, грохнуть решил, не торопись. — Круглов, которому очень не понравилась характерная задумчивость бывшего соратника.— Сидор его у меня, и вообще, так, на всякий случай, для страховки. Рассказывать и правда долго, но если в двух словах, то мы с Григорием договорились, что я вам к границе выйти помогу, а вы за это мне там, в Красноярске, протекцию составите. Мне и жене.

-Что, и Ольга здесь? — похоже Виктор Викторович не удивился. — Тесен мир.

Он поглядел на охранника, слабо шевелящегося у стойки. — Молодец, хватку не потерял. И форму, смотрю, тоже держишь. Я бы тебе полтинник ни за что не дал. Как сумел? Поделись.

-Так что с делом? — не поддался на уловку Сергей. — По рукам? А то скоро полицаев отыщут. Потом уходить сложнее будет.

-Ох, не люблю я в цейтноте работать.— Посетовал Овчарук. — Однако тут не до жира. Одному мне и вправду не выйти.

Он впился взглядом в лицо сослуживца. — Что сказать. Рискованно вот так, с кондачка, но сегодня все через... пень. Ладно. Где ты эти годы был мне не интересно. Главное договор. Если ты меня подведешь, не обессудь, кончу. И рука не дрогнет. Слишком много на карте стоит.

— Так мы идем, или как? — Сергей посчитал излишним говорить о гарантиях.

-Эй. Профессор, выбирайся. — Повысив голос произнес Виктор Викторович.

Хлопнула дверца стоящего в углу шкафа, и на свет выбрался щуплый человечек. Он подслеповато прищурился, стараясь определиться в пространстве. Вытянул откуда то из-за пазухи очки в роговой оправе, и натянул на нос. — Что, пришел?

-Михаил Сергеевич.— Представил очкарика старший группы. — А это наш новый помощник. Сергей... Забыл, как по батюшке, неважно. — Круглов его фамилия.

Он вдруг обернулся. — Ты извини, подруга. Ничего личного, но...

Женщина, которая за все время беседы старых знакомых не произнесла ни слова, хлопнула рыжеватыми ресницами. На одутловатом лице возникло странное выражение досады.

Выстрел хлопнул совсем негромко. На груди у случайной свидетельницы появилось неровное, с обожженными краями пятно. Тетка вздрогнула и ткнулась лицом в стол. Виктор Викторович перевел зажатый в ладони ствол в сторону лежащего на полу охранника, и нажал на спусковой крючок еще раз.

— Они не виноваты. — Пояснил он озадаченно глядящему на картину двойного убийства Круглову. — Не тебе объяснять, мы на задании, в тылу врага. Они свидетели.

— Ладно, командир, все я понимаю.-Сергей развернулся и приоткрыл обшитую серым, неровным пластиком дверь.— Часто.— Бросил Круглов, осмотрев пространство.— Уходим.

Троица выскользнула из контейнера и двинулась вдоль стены, стараясь миновать открытое пространство.

— Зачем ты их убил.— Услышал Сергей голос ученого. — Нас все равно уже зафиксировали камеры слежения.

— МГБ местная умеет спрашивать. — Бесстрастно отозвался Виктор Викторович. — А после допроса, всяко, уничтожат. Так какой смысл заставлять их мучаться?

"Логично и все-таки.— С непонятной досадой подумал Круглов, — изменился командир. Или это время изменилось? Не мне их судить" .

К дому Ольги вернулись без происшествий. Круглов вновь бросил взгляд на место гибели его напарника.— Тела полицаев и Смирнова исчезли.

— И где они? — удивился наблюдатель, — а как-же все эти разговоры про дознание.

— Не бери в голову.— Виктор Викторович, проследил за взглядом Круглова. — Фарш на пельмени из них накрутят, всего и делов. — Здесь ничего не пропадает. — А полицаи, не полицаи. Специй побольше. Отвезут в Арсеньев, там оптом спихнут.

— Веди, Сусанин, долго мы тут стоять будем? — Виктор Викторович ткнул жестким пальцем в спину Круглова.

Они поднялись на второй этаж.

— Здесь.— Круглов поднял ладонь, собираясь постучать, но замер. Ему показалось, что дверь не закрыта.

— Странно.— Прошептал он, указывая командиру на тонкую щель.

Виктор Викторович шагнул вперед.

— Прикрой ботаника. — Ответно шевельнул губами командир. В руке у бывшего командира подводного спецназа появился короткоствольный пистолет.

Ольгу не зацепи.— Не сумел удержаться от предупреждения Сергей.

-Поучи... — Отмахнулся диверсант. Рывком отворил тяжелую дверь и шагнул в темный проем, держа оружие у самого тела, присел, почти опускаясь на корточки, лишая возможного неприятеля преимущества внезапности засады.

Хлопнуло, словно откупорили бутылку охлажденного шампанского. Еще раз, и третий.

Короткий всхлип, падение грузного тела, и тишина.

-Пора? — вскинулся прижатый к стене профессор.

-Стоять.— Отрезал Круглов, прикрывая объект охраны своим телом, — Позовет, когда пора будет.

— Чисто. — Донесся из квартиры голос. — Осторожно там, не поскользнись.

Первое, что разглядел Сергей в тумане сгоревшего пороха, сидящая в углу женщина. Укутанное платком лицо, сиреневый бесформенный балахон.