Освещение в зале выполнено также, за счет керосиновых ламп, в дальнем углу сидят трое музыкантов и наигрывают что-то заунывное, но довольно мелодичное. У одного лабуха в руках нечто среднее между гитарой и мандолиной, второй дудит в простенькую дудку а третий вообще постукивает-позвякивает бубном и тянет нескладную нескончаемую балладу о прекрасной даме и отважном рыцаре. Все в стиле соответствующей эпохи. А что, нормальная такая обстановка, мягкий свет, приятная музыка, симпатичные девки. Горка серебряных и даже золотых монет на столе ласкает взор и заставляет проснуться ранее спящее чувство наживы. Добавить сюда немного алкоголя с азартом и сразу создается определенная ситуация, при которой расслабленные лохи дружно понесут в клювике свои денежки ушлому организатору этого шалмана.
Осмотревшись вокруг, мы направились к рулетке и одна из девиц сразу взяла нас в оборот.
— Казино Кригс приветствует дорогих гостей! — произнесла она приятным голосом на наречии кочевников. — Господа желают сыграть в рулетку?
Э как она сходу идентифицировала нас, сразу видно глаз наметанный.
— Мы прибыли к вам издалека, здесь первый раз. Какие правила существуют при игре в рулетку? — осторожно поинтересовался я.
Спокойным, доброжелательным тоном симпатяшка рассказала нам принцип действия этого лохотрона. Он был довольно простым и заключался в следующем. Окружность вращающегося диска была разбита на 37 равномерных секторов с цифрами от 1 и до 36. Ноль или зеро было выделено красным цветом. Рядом с самой рулеткой находился игровой стол с четырьмя столбцами квадратов, от одного до девяти. Квадрат с зеро находился отдельно и также был окрашен в красный цвет. Никаких фишек не было, ставки принимались только в виде монет. Минимальной ставкой являлась серебряная монета, максимум был ограничен десятью золотыми. Ставок на цвет, черное-красное здесь не было, одну монету на два поля сразу, тоже не принимали.
Этакая упрощенная версия рулетки, впрочем знатоком из нас никто не являлся. Земных правил все равно не знаем, поэтому и сравнивать не с чем. Может это и правильно, незачем извращаться, пытаясь объять необъятное. Не стоит забивать голову местным жителям сложными правилами, даже самым тупым должны быть понятны правила игры. Если следовать логике игрока, удача любит тебя, она всегда будет на твоей стороне. Куда бы ты не поставил свои кровные, выигрыш окажется в собственном кармане...
Выигрыш, в случае угаданного номера, составлял 35 ставок. К примеру, если шарик закатился в сектор, на который ты поставил один серебряк, ты станешь владельцем трех с половиной золотых монет. Солидно, что и говорить. Играть можно как с самим казино, так и в компании с другими посетителями. Выигрыш все равно достается только одному и кратен одному к тридцати пяти. Если есть желание, можно увеличить шансы, поставить сразу на несколько полей, но не меньше серебряной монеты. В таком случае чистая прибыль игрока уменьшится, но шансы на успех увеличиваются. Да, понятно, при любом раскладе казино всегда останется в прибыли. При здравом размышлении такое сразу становится ясно, но разве сюда ходят люди с холодными головами?... Конечно же нет, здесь крутятся совсем другие личности, азартные, нетерпеливые, желающие пощекотать нервы неведомыми ранее ощущениями.
Пока одна крупьешка разъясняла нам правила игры, поддатый франт решился и разменяв золотые на серебряки, сделал ставку сразу на пять номеров. Везде по одной монете. Вторая девица поулыбалась, произнесла стандартную фразу нашего мира о том что ставки сделаны и ставки больше не принимаются. Крутнула колесо в одну сторону и пустила белый костяной шарик в другую. Игрок аж замер, взглядом гипнотизируя шарик, который в итоге закатился совсем не туда, куда желал нетрезвый посетитель. Игрок тяжело вздохнул и решился продолжить испытывать свою удачу. Теперь он ставил по одной монете и вскоре к нему присоединился наш Олег. Я с женой просто стоял рядом, наблюдал и не спешил вступить в игру. Проверили свой фарт и Тагалбек с Маруком. Вначале один сменил проигравшего все деньги Олега и тут случилось значимое событие.
Неизвестный дойч наконец угадал выигрышное число и выплеснул эмоции в радостном возгласе. — Й-ех!!! Я сделал это!
Девица с неискренней улыбкой отсчитала ему выигрыш, довольный собой молодчик ненадолго отлучился к стойке промочить горло и снова вернулся за стол с кубком в руке. Тагалбек к тому времени тоже спустил выделенные деньги и теперь просто стоял смотрел как Марук поставил одну монету на понравившееся ему число.
— Я могу предсказать куда закатится шарик — прижавшись ко мне, вдруг неожиданно прошептала Аиша. — Мне четко видно подобное.
— Ну и на какое? — также шепотом сразу заинтересовался я.
— Это будет цифра 5 — и после такого я тоже присоединился к Маруку и дойчу, который теперь не желал рисковать и ставил по одной серебряной монете за один кон. Успел как раз вовремя, поставил акче на число 5, желая проверить, сможет ли Аиша четко увидеть выигрышный номер. А сам посмотрел не ее руки, неужели она держит кулаки с кольцами у всех на виду? Нет, моя жена понимала что не следует показывать окружающим свои возможности и держала руки в карманах яркого жилета. И когда только успела одеть приметные кольца? На ужине их точно не было.
Закрутилось колесо, костяной шарик побежал в противоположную сторону, замедлился и наконец угодил в сектор под номером пять.
— Мы выиграли! — заверещала Аиша и кинулась меня обнимать и к ней присоединились наши парни. В смысле, поздравить с выигрышем, порадоваться, а вовсе не лапать и целоваться с мужиком. Получив кучу серебряных монет я снова выделил по четыре монеты мужчинам и сам поставил пару раз. Но не на те цифры, что шептала мне на ухо жена, а на соседние. И на это у меня были свои резоны. Такой расчет понятен, не хотелось обчищать заведение человека, с которым я собирался вести плодотворное сотрудничество.
— Почему ты неправильно ставишь? — возмущенно задышала мне в ухо жена. — Нам что, не нужны деньги?
— В номере объясню — коротко ответил ей и глянул на проигравшихся мужиков. — Ну что, хватит впечатлений, идем спать?
— Идем — горестно согласился Олег. — Все равно никак не получается угадать нужное число. Ну что за подлый шарик, катится черт знает куда, только не в выбранный тобой сектор! Правильно что у нас запретили эти рулетки! Никакой справедливости, сплошное надувательство.
В номере я попытался объяснить жене непреложные истины. О том что мы приехали сюда получить нужную информацию и наладить контакты с общиной, ушедшей далеко вперед в техническом плане. И если обыграем по крупному хозяев казино, то должной приязни уже не снискаем. Разве будет откровенничать и помогать тебе человек, которого ты выставил на серьезные бабки? Тем более что мы сейчас находимся на положении просителей, и не можем сами диктовать условия.
— Как все сложно! — горестно вздохнула Аиша. — Жаль что за деньги нельзя купить все эти ваши ружья и патроны.
— Да, путь прогрессора труден и тернист, немногим дано пройти его и не свернуть себе шею. А наоборот, достичь желаемых результатов...
Утром, сразу после завтрака я сходил на конюшню и проведал нашего пса. За время путешествия я успел привязаться к непоседливому и любознательному Рыжему. Оказавшемуся очень полезным членом нашего коллектива. Погладив за ухом и почесав пузо разомлевшему собакену, вернулся назад в прекрасном настроении. Затем присел на лавочку возле входа в гостиницу и принялся думать думу. О том, как бы мне половчее подкатить к местному хозяину и составить с ним задушевный разговор. И между делом разглядывал то и дело снующих по двору графских дружинников. У них похоже закончилось дежурство и десяток воинов менял другой. С интересом отметил, у многих на плече карабин Маузер, тот самый с которым солдаты Германия провели две долгие, кровопролитные войны. А у десятников на поясе пистолетная кобура а на груди широко известный МР-38 или МР-40, в простонародье именуемый Шмайсером.
Интересно, откуда у наших современников столько однообразного старинного оружия? Где, на каких складах может храниться подобное? Или здесь все скопированные образцы? Ладно короткоствол еще можно отксерить, а карабин? У него ствол еще длиннее чем у наших СКСов. И я задумался над такой проблемой и не сразу обратил внимание как во дворе изменилась обстановка. А когда очнулся от своих думок, заметил что в мою сторону целеустремленно движется высокий мужик мощного телосложения.
Ого, серьезный товарищ, понятно сразу. Даже по тому как он двигается, можно сделать определенные выводы. Такого в рукопашной, один на один, хрен одолеешь. Одежда, компиляция средневекового и современного стиля, на груди золотая цепь с медальоном, на поясе пистолетная кобура, кинжал. Через плечо перевязь с мечом который он поддерживает при ходьбе левой рукой. По внешнему виду и уверенности, которую просто источала фигура незнакомца, сразу догадался кто передо мной. Это он, тот самый граф Кригс, личность таинственная и овеянная легендами. Не медля поднялся с лавки и тоже подался навстречу местному властителю. Про себя отметил, хозяин графства совсем не стар, годами даже чуть помладше меня. Когда сблизились, на лице мужчины стал заметен старый шрам через левую щеку, уходящий до подбородка. Глаза у него серые, стылые, взгляд тяжелый, оценивающий. На голове берет с кокардой из драгоценного неграненого камня.
Еще раз подумал, к такому неприветливому и опасному мужику ни одна компания гопников не подвалит, насчет закурить. В этом случае все случится четко наоборот, ребята потеряют и деньги и здоровье и до конца жизни, с содроганием, будут вспоминать его недобрый взгляд и пудовые кулаки.
Местный властитель тоже внимательно разглядывает меня и тут его взор останавливается на пистолетной кобуре, висевшей на правом боку. Хмыкнул непонятно чему и недоверчиво поднял правую перебитую бровь.
— Макаров, что ли? — изумленно протянул чужеземный граф на языке родных осин. — Русский пистолет, вот так номер! Не думал что увижу здесь такой раритет.
Я удивился еще больше, сглотнул ком в горле и хриплым голосом подтвердил.
— Он самый, Макаров. А ты что, тоже русский что ли?
Мой собеседник хохотнул, мазнул по мне чуть потеплевшим взором и ответил. — То длинная и непростая история, в двух словах не обскажешь. Кстати, меня Андрисом зовут, я тут местным графом числюсь.
— А я Сергей Таликин, из Новосибирска. Здесь являюсь вождем племени таркиров, кочевников с побережья Южного моря.
— Ну пойдем Сергей, присядем в спокойном месте да поговорим-пообщаемся с глазу на глаз. Думаю, нам есть что сказать друг другу. Ты как, не против?
— Я только за...
Андрис обернулся и приказал сопровождающим его двум дружинникам. — Найдите Пауля и Лейлу, пусть они подходят к нам в кабинет управляющего, на второй этаж.
Речь на немецком языке я не понял, но догадался что местный хозяин желает дополнить нашу компанию еще двумя персонажами.
— Будет исполнено, господин граф — и двое бойцов развернулись и отправились выполнять данное поручение. А мы прошли в казино и поднялись на второй этаж где и состоялся примерно такой разговор.
— Где ты взял такой пистолет, да еще в фирменной кобуре, у мента что ли отобрал?
— Да нет, скажешь тоже, у мента... Завалил двух мазуриков которые застрелили хозяина этого пистолета. Там дело на принцип пошло, или я их, или они нас. Уголовники матерые оказались, борзые чрезмерно, и оба с пушками. Наших двоих конкретно подранили. Вот и пришлось их по быстрому актировать.
— Ну-ну. Ты силовик какой или опером служил?
— Да нет, я вообще-то мирный человек, по специальности автоэлектрик. Но в последнее время пришлось реально повоевать, полтора года отдавал долг Родине. На войне под названием СВО.
Сказанное совсем не удивило Андриса. В ответ он лишь согласно наклонил голову и спокойно сообщил. — Слыхали мы про такое. У нас тут примерно раз в полгода появляются новые люди. Новости с Земли худо-бедно доходят...
Наш разговор продолжался далее, про свое происхождение Андрис скупо озвучил версию что он здешний, с Терра Ново, но долгое время прожил на Земле. На такой детский лепет я лишь разулыбался, сразу понятно что эта легенда шита белыми нитками в нее может поверить лишь очень недалекий и наивный человек. Он сразу уловил мои сомнения и добавил.
— Это официальная версия, ее и будем придерживаться. И вообще, этой темы в разговорах лучше не касаться.
Нет так нет. Я все понял, человек не желает афишировать свое истинное происхождение и историю попадания в эти места. Да и ладно, у нас других вопросов полно, по настоящему насущных. И мы перешли на более безопасные и волнующие темы. Андрис интересовался обстановкой в нашем регионе, я как мог рассказывал про наши реалии и расспрашивал о их житье-бытье. Понятное дело, меня особенно волновала тема вооружений и создания боеприпасов.
В процессе общения к нам подошли немолодой мужчина в компании миловидной женщины, находящейся в положении, примерно на половине всей дистанции. Про себя отметил, этого мужика видел вчера в казино, похоже он здесь главный по экономическим вопросам. Женщина очевидно мусульманка, внешность соответствующая и на голове надет плотный цветной платок, закрывающий всю голову и шею.
— Это Пауль, мой управитель и Лейла, она доверенный секретарь — представил новых собеседников Андрис. В ответ я еще раз назвал свое имя.
— Черт, они же не понимают на русском! — спохватился он. — Ты можешь говорить на дойче?
— Нет, но у меня есть Толмач — и я тут же вытащил артефакт из поясной сумки и нацепил его. Наше дальнейшее общение проходило на дойче, впрочем я не испытывал от этого никаких неудобств. Говорили только мужчины, Лейла сидела тихо как мышка, лишь внимательно слушала да пару раз ответила на вопрос Андриса.
По поводу производства боеприпасов он нисколько не таясь, сразу пошел мне навстречу. Заявил что готов показать производство и раскрыть все интересующие нас технологии на безвозмездной основе. По рецептуре горючей смеси для капсюля, составу пороха и так далее. Но вот на вопрос о продаже нам длинноствольного оружия, ответил решительным отказом.
— Пулеметы с карабинами и даже автоматы с пистолетами не продаем никому, это твердая и официальная позиция нашего графства. Это не потому что мы такие вредные или боимся конкуренции на военном поприще, вовсе нет. Скажу тебе по секрету. Производство длинных стволов идет очень трудно, с применением особой магии и специальных, наработок, которые невозможно повторить посторонним. Скажу честно, я просто не желаю магичить и тянуть из себя жилы ради денег. Как ты уже понимаешь, финансовых трудностей мы не испытываем. В экономическом плане графство уверенно стоит на ногах.
— Производство оружия... Это ты про магию с кровью?
— Знаком с ней? ... Вижу что знаком ... Да это она и еще там присутствует очень хитрая специфика, неподходящая никому из посторонних. Процесс по настоящему трудоемкий и отнимает много сил.
