Джейкоб Холо "Дело "Дайсон"" (Гордиев отдел 5)

— Хорошо сказано. — Айзек приподнял кусочек косметической кожи и похлопал по ее обнаженной спине. — Готова к тому, что я тебя вытащу?

— Готова. — Она зафиксировала положение своего тела и отправила код разблокировки.

Ее связь с синтоидом исчезла вместе со всеми его органами чувств. Ее коннектом плавал в море временного света и звука, лишенного какой-либо значимой цели, кроме обеспечения сенсорной стимуляции во время ее перемещения. Радужный калейдоскоп плясал перед ее "глазами", а на заднем плане звучал нежный перезвон колокольчиков.

Теперь ее жизнь была в руках Айзека. Она была совершенно беззащитна, и у нее не было ничего, кроме собственных мыслей, заключенных в тонком футляре размером чуть больше ладони. И в то же время она чувствовала себя совершенно непринужденно.

Теперь, когда она задумалась об этом, ее это удивило. Она знала Айзека уже... сколько это было сейчас? Около месяца? Что-то вроде того. И все же, несмотря на недолгое время, проведенное ими вместе, ее доверие к нему было абсолютным.

Она видела его непреклонную решимость в действии не в одном, а в двух случаях. Когда он брался за дело, он выполнял его с особой целеустремленностью, независимо от того, какие препятствия вставали на его пути. И когда он давал слово, то держал его искренне. Всеми фибрами своей души.

Он был именно таким человеком.

Ее мир наполнился множеством ощущений: видимым светом, инфракрасным излучением, ультрафиолетовым излучением, сонаром и радаром. Она пила из глубокого колодца данных, пока ее разум изучал знакомые сигналы боевых систем.

Она подняла руку, согнула пальцы раз, другой, затем по предплечью пробежала рябь из пластин из мальметалла, похожая на волну, разделенную на отдельные шестиугольники. Опробовав броню, она повернулась к Айзеку.

— У тебя все хорошо? — спросил он.

— Лучше не бывает. — Она подняла вверх большой палец. — Готова надрать задницу какому-нибудь преступнику.

* * *

Энергетическая установка Камия-Фрэнклин представляла собой реактор в форме тыквы, подвешенный между потолком третьего двигательного блока и плотной промышленной зоной над ним, расположенной в двух километрах от заборной стенки. Пешеходные мосты, перекинутые через соседние сталактитовые башни, перекрывали промежутки между ними, хотя большинство из них были не освещены и перекрыты. Тем не менее, реактор демонстрировал признаки присутствия людей: активные граффити покрывали доступные для пешеходного движения участки облицованного серыми панелями фасада, как закрытые, так и нет. Бандитские ярлыки, политические заявления, непристойности и по-настоящему впечатляющие произведения искусства — все это перемешалось, иногда перекрывая друг друга.

Десятиполосный мост — пролет Фрэнклина — тянулся от верхних этажей до промышленной зоны, где затем проходил через туннель под остановившимся реактором. Полиция Сатурна подозревала, что именно благодаря туннельным лабиринтам — хаотичному нагромождению жилых и коммерческих зданий, которые годами накапливались вокруг туннеля, — байт-пираты появлялись и исчезали незамеченными. Согласно их анализу, убежище должно было быть найдено недалеко от основания реактора, как раз над подземными ходами.

Сьюзен наблюдала за приближением реактора КФ через виртуальное изображение на боковой дверце квадрокоптера. Вскоре коптер должен был пролететь над туннелем, не слишком близко к реактору, чтобы не вызвать подозрений, и не слишком далеко, чтобы не помешать ее развертыванию. Просто полицейский коптер пролетал мимо, направляясь к какой-то другой проблеме.

Она крепко вцепилась в перила на потолке и переключила подошвы ног на максимальное трение, фиксируя свою боевую форму на месте. Перед ее мысленным взором возникали индикаторы состояния, показывающие полную готовность всех систем. Двигатели были заправлены, а все вооружение приведено в боевую готовность.

Она заменила осколочно-фугасные боеприпасы в своем гранатомете на смесь светошумовых и газовых гранат, которые, по ее мнению, могли оказаться полезными против банды, избегавшей синтоидов и абстрактов. Ее интерфейс с гранатами по шаблону СисПола был не таким простым, как с оригинальными версиями Администрации — она могла выбирать между взрывателями с таймером или ударной активацией, и все, — но большего ей и не требовалось.

У нее также остались рейлган и огнемет. Айзек был недоволен их смертоносностью, но байт-пираты показались ей изощренной бандой, а это означало, что у них может быть доступ к автоматическому оружию. Они могут быть мягкими органиками, но их защита — это совсем другая история.

На поясе формы висел набор не столь смертельных средств подавления, дополняющих ее арсенал.

— Это все, на что мы способны, — сообщил Шатлен из кабины пилота.

— Это достаточно близко. — Сьюзен нажала на дверь, и та открылась. — Спасибо, что подвезли.

— С удовольствием, — ответил Шатлен, и по его тону было ясно, что он не находит в этом ничего приятного.

Сьюзен установила реактор в качестве приоритетного угла обзора своей мимикрирующей кожи, чтобы ее было меньше всего видно с этого направления. Она уменьшила трение в ногах, затем шагнула вниз и устремилась к нижнему городу, раскинувшемуся в километре под ней.

Ветер свистел вокруг, пока ее камуфляж приспосабливался, определяя местоположение реактора и объектов прямо за ней, чтобы настроиться на их цвет. Он был не так хорош, как метаматериал СисПола, который мог искривлять свет вокруг себя, но сгодился бы для борьбы с большинством врагов.

Она выпустила короткую очередь из наплечных ускорителей, направляясь к основанию реактора. Поверхность понеслась к ней, и в последний момент она включила реверс ускорителей, чтобы легко опуститься на крышу туннеля. Она переключила свой камуфляж в режим полной невидимости, и ее тело растворилось на металлическом фоне.

— Спуск завершен, — сообщила Сьюзен по зашифрованному радиоканалу. — Ты все еще со мной?

— Все еще здесь, — ответил Айзек, целый и невредимый, вернувшись в командный центр 26-го участка, именно туда, где она хотела его видеть. — Твой сигнал проходит нормально.

— Это может измениться, когда вы окажетесь внутри реактора, — сказала Хуплер. — Как только подойдете поближе, я отправлю второй патрульный коптер в качестве ретранслятора. Это должно помочь, но ничего не обещаю.

— Поняла, — сказала Сьюзен. — Приближаюсь к цели.

Она пробиралась, пригибаясь, по крышам "муравейника", прокладывая путь среди беспорядочного механического нагромождения. Когда она приблизилась, над ней нависла выпуклая форма реактора, световой луч отбрасывал длинные тени на крыши.

Она добралась до канала глубиной в три этажа, который пересекал подземные ходы. Кабели свободно свисали через щель, а на дне скопилась маслянистая смесь жидкостей и мусора. Она прыгнула через щель, выпустила быструю очередь из ускорителей и мягко приземлилась на противоположной стороне.

Она пробралась в более глубокие тени возле реактора, затем добралась до узкой щели между двумя воздухоочистителями. Скользнула боком и двинулась дальше.

Ее сенсоры уловили движение впереди, и она замедлила шаг.

— Кто-то есть поблизости, — сообщила она. — Возможно, это байт-пират. Замедляю продвижение.

— Будь осторожна, — настаивал Айзек.

Она выбралась обратно на открытое пространство и огляделась. Два процессора-близнеца упирались в нижнюю часть реактора, образуя тесное пространство между ними и массивной цилиндрической колонной, выступавшей из основания реактора. С потолка свисала единственная лампочка, отбрасывая свой мрачный свет на просачивавшиеся сквозь стенные панели жирные пятна, что, как помнила Сьюзен, было признаком деградации программируемой стали.

Узкие проходы по обе стороны исчезали в темноте, а тяжелый люк вел внутрь колонны. Люк выглядел новым или, по крайней мере, в хорошем состоянии, в отличие от разрушений вокруг него.

На открытое пространство вышла широкоплечая фигура, она сутулилась, чтобы не смотреть на низкий потолок. На ней были черные брюки и жилет в тон, обнажавший впечатляющие бицепсы. Вместо ремня была цепь, а в ушах — толстые болты с резьбой, закрепленные шестигранными гайками. Еще один болт был ввинчен в широкую, расширяющуюся ноздрю.

— Обнаружен источник движения, — доложила Сьюзен. — Это не байт-пират.

— Откуда ты знаешь? — спросил Айзек.

— Потому что вижу Большого Бобби.

— Он не торопился добираться туда, — отметил Айзек. — Возможно, у него были другие дела в лабиринте.

— Думаю, я задам ему несколько вопросов.

Сьюзен активировала инфоструктурный глушитель на своем поясе и подкралась к бандиту сзади. Он остановился, на его лице отразилось замешательство. Он поднял руку и попытался вызвать интерфейс.

Сьюзен схватила его сзади, одной рукой зажав ему рот, а другой прижав его руку к пояснице. Он закричал, но звук получился приглушенным, когда она потащила его обратно в тень.

Большой Бобби схватил ее за запястье свободной рукой и попытался оторвать от себя, но безуспешно. У него не было ни единого шанса против ее синтоида Администрации, не говоря уже о боевой форме. Несмотря на свои мощные мускулы, он был беспомощен, как новорожденный младенец.

— Привет, Бобби, — прошептала Сьюзен ему на ухо через внешний динамик. — Агент Кантрелл, подразделение Фемида СисПола.

Его глаза расширились, и он вскрикнул, уткнувшись в ее руку.

— Ш-ш-ш. Ш-ш-ш, — успокоила она. — В этом нет необходимости. На самом деле я здесь не из-за тебя, и это заставило меня задуматься. Может быть, мы могли бы немного поболтать, прежде чем я двинусь дальше. Держу пари, ты много знаешь о пиратах. Как насчет этого? Интересно?

Его речь была искаженной, но она была уверена, что он употребил несколько ненормативных выражений.

— О, перестань. Я бы никогда так не поступила со своей матерью. Мы можем пойти по простому пути. — Она прижалась головой к его уху и угрожающе понизила голос. — Или по трудному пути.

Он тщетно отбивался от нее. Она подождала, пока его истерика уляжется.

— Ну вот и все. Готов попробовать легкий способ? Кивни или покачай головой.

Бобби Чейз помолчал несколько долгих секунд, затем коротко кивнул ей.

— Это хорошо. Байт-пираты проходят через эту дверь?

Еще один кивок.

— Сколько их?

Он пожал плечами.

— Угадай.

Он снова сделал паузу, затем поднял свободную руку, раскрыл ее до конца, закрыл и снова раскрыл.

— Их было около десяти?

Он кивнул и что-то пробормотал, уткнувшись в ее ладонь.

— Да, да. Я поняла. Тебе трудно считать. Они вооружены?

Он выразительно кивнул ей.

— А как насчет чего-нибудь тяжелого, например, роботов или беспилотных летательных аппаратов?

Он немного помолчал, затем пожал плечами.

— Взрывчатка?

Снова пожатие плечами.

— Ты не очень-то любезен.

Он ответил сердитым, искаженным ответом.

— Возможно, тебе следовало уделять больше внимания своему окружению.

Он сердито выдохнул на нее.

— Что ж, какой бы интересной ни была эта беседа, думаю, что получила все, что мне нужно. Спокойной ночи, Бобби.

Она сняла с пояса усыпляющий браслет и перевязала ему запястья. Медицинские роботы вышли из небольшого резервуара в наручниках и просочились сквозь кожу. Они проникли в его кровь и распространились по телу, направляя свои химические заряды в ключевые точки. Бобби Чейз почти сразу же погрузился в глубокий химический сон.

Она опустила его обмякшее тело на землю, где он захрапел, как бензопила. Она перешагнула через него и приблизилась к люку. Она отключила глушитель и проверила местность с помощью своих пассивных датчиков. Ни один из них не заметил движения или других признаков присутствия людей поблизости, поэтому она повернула ручную защелку.

Дверь не взорвалась, что было многообещающим началом. Она приоткрыла ее на волосок и заглянула внутрь.

— Айзек, байт-пираты базируются не под реактором. — Она вытянула шею и посмотрела вверх, сквозь возвышающуюся шахту. — Этот вход ведет в гравитационную трубу. Она работает и находится в хорошем состоянии. Труба проходит по всей высоте сооружения, что, согласно данным моего дальномера, означает, что их операционная база находится над реактором.

— Понятно, — ответил Айзек, затем помолчал, прежде чем добавить, — этой трубы нет на карте реактора, так что я бы сказал, что твоя догадка верна. Пираты сами ее добавили.

Над спящим телом Большого Бобби открылось окно связи, содержимое которого было скрыто фильтром приватности, а близлежащая информационная система внезапно оживилась.

— Кто-то звонит Чейзу, — сообщила Сьюзен. — И я думаю, они проверяют дверь, которую я только что открыла. Велика вероятность, что они заподозрят, что что-то не так. Может быть, мой глушитель предупредил их? Должна ли я прервать операцию?

— Тебе решать, — сказал Айзек.

— Тогда я вхожу.

— Понял. Хуплер! Немедленно выдвигайте свои команды!

Сьюзен шагнула в шахту. Гравитационный поток поднял ее в воздух, и она пролетела на нем половину высоты, прежде чем отключилась искусственная гравитация. Она упала, и кто-то, должно быть, надеялся, что падение окажется смертельным.

— Громкий звук! — Она включила ускорители на полную мощность и взлетела по оставшейся части шахты.

Сьюзен уменьшила тягу, перевернулась и приземлилась на потолке шахты, оказавшись лицом к люку, идентичному тому, что был внизу. Она оттолкнулась, снова включила ускорители и врезалась плечом в люк.

От удара люк сорвало с петель, и он покатился по комнате, пока не врезался в рабочий стол. Дюжина частично разобранных информационных системных блоков взлетела в воздух.

Сьюзен выскочила на открытое место, выстрелила светошумовой гранатой, затем заметила слева от себя долговязого мужчину. На нем была полосатая сине-черная рубашка, заправленная в узкие черные брюки с выступающим гульфиком, из-за чего его пах был наименее защищенной частью тела. Не то чтобы это имело значение в сравнении с ее арсеналом.

Он стоял рядом с тем, что, возможно, было интерфейсом управления гравитационной трубой. Виртуальные экраны висели рядом с открытой распределительной коробкой, заполненной массивными процессорными узлами. Он повернулся к ней, и на его лице раздражение сменилось шоком, когда ее форма приземлилась посреди комнаты.

Недотепа, который пытался сбить меня с ног? предположила она.

Светошумовая граната взорвалась вспышкой света и звука, и байт-пират вздрогнул от яркого света. Сьюзен оттолкнулась от пола, схватила его за рубашку и прижала к стене. От удара он резко выдохнул, его глаза внезапно расширились. Она схватила его за запястья, надела на них наручники для усыпления, а затем повалила его на пол. Программируемая сталь в манжете создавала прочное сцепление с полом, служа подходящим якорем, удерживающим пирата на месте до тех пор, пока полиция Сатурна не сможет взять его под стражу, даже если ему каким-то образом удастся проснуться.

Из комнаты вели две двери, по одной с каждой стороны от входа в гравитационную камеру. Она переключила свой камуфляж в общий боевой режим и запросила свои сенсоры, которые зафиксировали тяжелые шаги, приближающиеся к ее позиции слева. Дверь распахнулась, и показался коренастый байт-пират с пистолетом в кобуре на бедре.