— Ну а от нас-то ты чего хочешь? Я ведь правильно понимаю — ты не просто так мне всё рассказал?..
— Да по-большому счёту мне особо ничего и не нужно. Только чтобы Администрация Базы на какое-то время прикрыла меня от "Кракена", — ответил я.
— Ну-у-у... — ненадолго задумался высокопоставленный безопасник. Осторожно предположив затем: — В принципе это возможно... Если ненадолго. И Администрация сочтёт твою просьбу обоснованной и выгодной для себя, конечно.
— Думаю, я найду чем их заинтересовать! — бодро заверил я его, искренне надеясь на то, что не ошибся на счёт открытых баз данных на добытом в боте службы спасения искине. Ну или на крайняк всё ремзвено в уплату за защиту можно будет отдать... Как бы ни жаль было мне разочаровывать Тайшу.
— Ладно, тогда я пообщаюсь там, — поразмыслив чуть, уведомил меня Глосс многозначительно указывая взглядом в потолок, — и сообщу тебе. — И закруглился на этом, попеняв ещё: — Заморочил ты мне голову всем этим, Уайт. А мне ещё загадочное убийство Роберта Баури расследовать...
— Ну удачи с этим, — поднимаясь с кресла, практически без издёвки пожелал я ему, искренне сомневаясь в том, что раскрыть это дело когда-нибудь удастся.
И распрощавшись с Глоссом, я отправился к себе. С одной стороны изрядно успокоенный, а с другой — озабоченный ещё больше...
А уже на подходе к жилмодулю мне на комм прилетело сообщение от Талли:
"??? Уайт, что всё это значит?.. Почему папа прислал мне такое странное уведомление?.." — Для вящего понимания процитировав мне это непонятное отцовское послание, гласящее. — "Даже не думай о том чтобы отправиться с Уайтом!"
Я даже не удивился нисколько — это было совершенно ожидаемо...
"— Чуть позже всё объясню. Когда всей командой сегодня соберёмся", — отправил я малышке Глосс мало что проясняющее ответное сообщение, не желая повторяться. Ведь, сдаётся мне, это только первая ласточка...
И я таки не ошибся! Нет, прилетевшее немногим погодя короткое сообщение от старика Ивена хоть и имело вопросительный знак в конце, но кроме выражения сокрушения ничего не подразумевало и никаких ответов не требовало. Дед Икки и Мэй просто эмоционально высказался: "— Уайт-Уайт, да как же так же?.." А вот следующее — несколько растерянно-пространное, от Лиззи Макгваер, прямо намекало на необходимость объяснений.
"— Уайт, что происходит?.." — поинтересовалась дочь теневого воротилы Базы. "— Папа меня сейчас вызвал на "Разговор", — последнее слово она специально выделила, прописав его с большой буквы, подчёркивая значимость, — и всё исподволь интересовался тем как у меня с тобой отношения складываются!.. А когда я ему созналась, что практически никак, и мне, наверное, вообще другой мальчик нравится, то этому даже как-то обрадовался! Вздохнул облегчённо и заулыбался! А затем ещё потрепал по голове и отправил восвояси, вместо того чтобы по своему обыкновению учинить допрос с пристрастием на тему того что это ещё за мальчик такой меня заинтересовал!"
Я просто скопировал для неё недавний ответ Талли, и отправил. И, покачав головой, зашёл в свой жилмодуль. Где меня дожидалась Эвелин. Выглядящая уже не столько обеспокоенной, сколько растерянной. Похоже, удалённо взломав во время моего отсутствия не то внутреннюю сеть СБ Базы, не то непосредственно коммуникаторы общавшихся со мной безопасников, и выяснив, что все подозрения в убийстве Роберта Баури с меня сняты, но всех проблем это не решило, только сняло их остроту.
— Ну что, похоже нам всё-таки придётся рвануть с Фреи?.. — обратился я к ней, залихватски подмигнув. Исключительно проформы ради осведомившись ещё: — Ты как — не передумала ещё на счёт этого?..
Эвелин быстро помотала головой — полностью отрицая такие мои нелепые подозрения. И немедля подскочив ко мне, принялась пожирать меня преданным взглядом, всем своим видом выражая полною готовность отправиться хоть немедля восстанавливать спейсер. Ну да кто бы сомневался!
Кое-как подавив возникшее у меня нестерпимое желание разложить желание её прямо здесь и сейчас — в качестве поощрения такой "преданности делу", ага!, я глубокомысленно покивал. И озабоченно произнёс:
— Тогда сейчас мы смотаемся к нашей сталкерше. С целью оценки имеющихся в нашем распоряжении активов... Что хранятся на искине, добытом мной в боте службы спасения.
По пути в рабочую комнату — за вышеупомянутым искином, я, понятно, предварительно набрал Тайшу, спросив у принявшей вызов девушки — сидящей за столом с большой оранжевой кружкой, обхватив её целиком пальцами, и потягивая парящий чай:
"— Тайша?.. Ну что там у тебя? Безопасники уже были?"
"— Да, были", — подрагивая плечами, ответила она — за малым не всхлипнув! "— Совсем недавно ушли." — И в каком-то отчаяние поделилась со мной своим горем: "— "Волар" изъяли! На всё время расследования!"
"— Ну-ну, Тайша, не переживая так — они тебе его обязательно вернут", — скрывая невольную улыбку, попытался я успокоить безутешную девушку.
"— Угу..." — без особого воодушевления отозвалась она. Попытавшаяся затем найти хоть что-то хорошее во всём этом, и, слабо улыбнувшись, сказавшая: "— Хорошо хоть я успела банки памяти разведкомплекса от всего лишнего очистить..."
"— А ты как вообще — не занята?.." — справился у неё я. А когда приложившаяся к кружке Тайша отрицательно качнула головой, пообещал: "— Тогда мы с Эвелин сейчас к тебе подойдём." — И, демонстрируя вытащенный из шкафа искин, подмигнул моментально оживившейся и сделавшей стойку "прогерше". "— Вот эту игрушку тебе взамен временно утраченной притащим!"
"— Да, конечно, приходите!" — с неподдельным энтузиазмом закивала она. И, пожирая взглядом искин, рассеянно сообщила ещё, немного невпопад: "— Мамы ещё пару часов не будет..."
"Эй-эй! Никакого разврата!" — строго сказал я ей. И рассмеялся!
"— Да я совсем не это имела в виду!.." — пролепетала, оправдываясь, опомнившаяся и покрасневшая девушка.
"— Да-да, мы тебе верим!" — подначил я её, перед тем как отключиться.
— Плохой я, плохой... Совсем плохой... — сокрушённо вздохнув, повинился я затем перед Эвелин, искоса бросившей на меня неопределённый взгляд. — И никак не мог не воспользоваться такой забавной оговоркой... Тем более когда Тайша так забавно смущается, попавшись...
Моя "супруга" ничего на это не сказала. Разве что, чуть приотстав от меня, движущегося к входной двери, и думая что я не услышу, тихо фыркнула. Что я гордо проигнорировал.
Тайша же за время нашего с Лэйн недолгого путешествия по безлико-белым коридорам жилого сегмента успела приодеться — по-домашнему, да, но приодеться! Кроткий белый топик без бретелек, тёмно-серая мини-юбочка, длинные белые носочки, все дела... И распущенные волосы в порядок привела, да лёгкий макияж на лицо нанесла!
"Вот что у этих девчонок в голове?.. Наверняка, один секс на уме!" — подумал ещё я, когда увидел открывшую нам девушку, позаботившуюся о том, чтобы выглядеть на все сто. Откровенно сексуально привлекательно то есть.
К чести Тайши — чуть зардевшейся под моим замаслившимся взглядом, начала она, пропуская нас в жилмодуль, с так и оставшегося не освещённым вопроса, обеспокоенно спросив:
— Уайт, а что же с убийством, в котором тебя обвинили?..
— Да с этим всё нормально, разобрались, — успокаивающе произнёс я. — Просмотрят ещё записи с твоего разведкомплекса и по убийству Роберта Баури ко мне вообще вопросов не останется...
— А это кто вообще?.. — с недоумением осведомилась девушка.
— Потом объясню. Во время предстоящего сбора команды, — отделался я от неё ровно так же как от Талли и Лиззи. И перевёл разговор на другую тему, кивая на притащенный мной искин, поставленный на свободное место на одном из столов в рабочей комнате Тайши: — Давай пока этим займёмся.
— А что ты хочешь сделать? — полюбопытствовала "прогерша", поспешившая прийти мне на помощь — и даже сразу опережая меня в этом!, в деле высвобождения искина из кокона экранирующей плёнки, в которую он был замотан.
— Хочу проверить одну свою догадку, — пояснил я. — Касательно того, что в имеющиеся в базе данных этого искина, принадлежащего Службе Спасения, технологические модели для репликации, не зашит императив неукоснительного соблюдения патентного права — с проверкой оного через инфосеть, перед запуском производственного цикла.
— О! И правда! Такое вполне возможно! — возбуждённо проговорила Тайша, мигом оценив открывающиеся перспективы. Всё же некоторое количество высокотехнологичных репликаторов уцелело и они имеются в распоряжении Баз. А вот со свободными технологическими моделями для производства дела обстоят куда печальней... Так что если моё допущение подтвердится, то у меня на руках будет крайне ценная инфа. Которой можно будет расплатиться за то что меня прикроют от "Кракена", да.
Кримсон, задвинувшая к тому времени меня в сторонку, с энтузиазмом приступила к подключению искина к своему оборудованию, используя несколько допотопные, но зато абсолютно надёжные проводные соединения с магнитными замками, шустро протянув соответствующие шлейфы и пришлёпнув их золотистые окончания-кубики к выделенным контактным площадками на боку искина. И, проделав это, мигом переместилась в своё левитирующее кресло, всё внимание перенеся на стену голоэкранов над её основным рабочим столом...
Закономерно полагая что всё это займём какое-то время, я кивком указал Эвелин на свободное кресло — чтобы она усаживалась в него, а сам устроился у заваленного радиоэлектронным хламом дальнего стола, частично, полубоком умостив на него свой зад и скрестив руки на груди. И... на мгновение отвлёкся. На то чтобы прочитать прилетевшее мне на комм сообщение от отца Талли. Который деловито извещал меня:
"Уайт, Администрация Базы рассмотрела твой вопрос. И готова, наряду с твоей "невыдачей" клану "Кракен" и всяческом затягивании — в пределах месяца, процесса твоего "изгнания" с нашей Базы, оказать полное содействие в твоей затее. В обмен на всё медицинское оборудование, что обнаружится на борту спейсера. И за отправку информации о положении дел с карантином Фреи, если у тебя получится прорваться в Земной Союз."
Даже особо не размышляя, я отправил своё принципиальное согласие с озвученными условиями. Не в моих условия артачиться... Да и то что на борту корабля, получается, будет отсутствовать медицинское оборудование не является принципиальным моментом. Если по спейсеру попадут при прорыве блокады, то нам никакие высокотехнологичные медкапсулы не помогут. А там — в Земном Союзе, раздобыть другие — даже самые продвинутые, при наличии средств вообще не проблема. Это же не системы тяжёлого вооружения, оборот которого ограничен...
Покивав своим мыслям, я не удержался от облегчённого вздоха. Всё же удалось урегулировать самый злободневный на данный момент вопрос. Больше всего ж напрягало, что меня немедля попросят с Базы. Что серьёзно затруднило бы воплощение моего плана в жизнь, мягко говоря. А так — с этим работать можно!
— Ты оказался прав, Уайт. Технологические модели действительно свободные, — привлекла моё внимание Тайша, проговорив не отрывая своего взгляда от голоэкранов. Чуть остудив затем воспылавшего меня: — Но на банках данных стоит серьёзная защита от копирования. И взлом, в лучшем случае, с использованием всех доступных для аренды мощностей искина Базы, займёт несколько десятков дней...
— В месяц-то уложимся? — задал я ключевой вопрос.
— В месяц — да, — утвердительно кивнула Тайша. И повторилась, повернувшись даже лицом ко мне для вящего выражения всей серьёзности ситуации: — Но тут на самом деле придётся "приобретать" рабочее время искина Базы. И стоить это будет ого-го сколько. — Тут же предприняв попытку если не отговорить меня, то хотя бы уведомить о наличии не столь затратного в денежном плане, но ещё менее быстрого варианта. — А если "ломать" потихоньку, довольствуясь лишь выделенными мощностями, то затянется всё это на год как минимум...
— А сколько конкретно в деньгах это ого-го? — уточнил я у неё, не вдохновлённый, понятно, перспективой ждать целый год.
— Ну-у-у... Тысяч сорок-пятьдесят... — неуверенно предположила Тайша. В своё оправдание сказав: — Я такие серьёзные мощности и так надолго никогда не арендовала! А там сложная прогрессивная шкала оплаты идёт — в зависимости от количества запросов в конкретный период времени.
— Я понял, — успокаивающе махнул я девушке рукой. И спросил: — А база данных-то большая?
— Несколько десятков тысяч наименований... — поработав чуть с виртуальным интерфейсом, пробормотала"прогерша". И после продолжительного периода молчания сосредоточенно добавила ещё: — Тут в основном детали энергетического и коммуникационного оборудования... Но и много ещё чего другого...
— Можно глянуть? — не утерпел я.
И, рассеянно кивнув, Тайша вывела "номенклатуру деталей" на один из экранов — на котором начал достаточно быстро прокручиваться список длиннущих, несущих техническую информацию наименований. Среди которых попадались и вполне понятные. И занятные... Что позволили мне быстро принять правильное решение:
— Знаешь что, Тайша?.. Тут нечего думать — начинай ломать защиту. А деньги я тебе сейчас скину.
— Да, эта база данных стоит во много раз больше пятидесяти тысяч... — согласилась со мной слегка впечатлённая Кримсон, продолжая прокручивать перечень доступных технологических моделей.
— Вот именно, — хмыкнул я. Добавив про себя: "Хоть будет что загнать! А то ведь денег, чувствую, на подготовку спейсера понадобится безмерное количество..."
— Ладно, сейчас тогда я тобой займусь... — похрустев тонкими пальчиками разминая их — намереваясь, похоже, поработать с виртуальной клавиатурой, пробормотала Тайша — обращаясь видимо к хитрой защите банков данных.
— Погоди! Сначала нас выпусти, — остановил я девушку, пока она не ушла в увлекательный взлом с головой. Пояснив повернувшей голову и озадаченно уставившейся на меня Тайше: — Нам до встречи команды надо ещё кучу дел переделать.
— А... А как же искин?.. Ты что, доверишь его мне?.. — растерянно уточнила девушка, прикусив нижнюю губку. И тихо добавила, бросив вороватый взгляд на него: — Он же несколько миллионов стоит...
— Ну, ты же не удерёшь с Базы прихватив искин, едва мы только выйдем за дверь?.. — спросил я, заговорщически подмигнув ей. И рассмеялся, глядя на бесценное выражение лица бесконечно тронутой моим доверием Тайши, которая на моём месте точно не выпустила бы из виду ни на минуту такую ценную технику. Ни под каким предлогом!
— Ладно, потопали, — обратился я к Эвелин. Которая немедля поднялась с кресла.
И в сопровождении Кримсон отправились на выход. У двери только притормозив, где я напомнил ей:
— О встрече команды только не забудь. Сегодня будем крайне важное дело обсуждать. — И протянул к сосредоточенно кивнувшей девушке руку — вроде как желая приобнять. На что Тайша с готовностью повелась, прильнув ко мне и руки на плечи сразу положив. Получив, в итоге, и ожидаемый ею сладкий поцелуй на прощанье, и кое-что сверх того! Когда я свободную руку аккуратно запустил девушке под юбочку — приласкав её там. Отчего Тайша сквозь упоительный поцелуй издала невнятное мычание, перешедшее по мере продолжения моей провокационной активности в сладкий стон...
