Жить вопреки

Медитация помогла мне. Если сравнивать поступление энергии, то это как глоток воды в пустыне, пить все равно хочется и от глотка многое не меняется. Чтобы таким образом восполнить свой резерв нужно несколько часов как минимум, а не десяток-другой минут, которые у меня были.

Тогда в расход был пущен шлем. Мне он особо был не нужен, в отличие от кольчуги, которая могла пригодиться в дальнейшем. Тем более, неподалеку от меня находились доспехи, мечи и другое зачарованное обмундирование.

Эх, если бы все была так просто. На преобразование шлема ушло минут пять-семь, и энергия была получена. Вот только усилий было затрачено на рубль, а результат вышел на десять копеек. Не очень обнадеживает, верно? По моим подсчетам, даже медитация в итоге дала бы больше энергии. Однако я не унывал. Возможно, в других вещах окажется вещь, содержащая больше энергии, чем этот шлем. Удивительно, но я был прав.

Меч архангела выделялся на фоне других вещей. Ну, думаю, ладно, посмотрим, что получится. Начинаю расплетать руны, что не простая работа. Наконец меч начинает терять стабильность, часть энергии уходить в окружающий мир, да не совсем — ее перехватываю я. Настроившись, разрушаю еще одну руну и происходит небольшой хлопок, который сопровождает высвобождение энергии.

Это еще, куда ни шло. Энергии получилось немного больше, чем было бы собрано с медитации за десять с лишним минут, а на всю работу ушло минут семь, плюс-минус минуту, хотя тут скорее плюс, чем минут...

В любом случае частично мой резерв был восстановлен. Думаю, этого хватит, чтобы отыскать хотя бы еще одну группу ангелов. Стартовая точка оказалась как раз в месте, где я сейчас находился. Отсюда и пошли круги. Мне повезло на шестом круге. Видимо группа не успела уйти достаточно далеко. В этот раз, заклинаний не будет применяться с моей стороны — слишком энергию жалко тратить. Приземлившись, жду, когда они меня заметят и захотят полакомиться моей сущностью. Это произошло даже раньше, чем я ожидал. Видимо яркость моей Искры привлекла их внимание.

Став в одну из классический стоек, которые я выучил, будучи в загробном мире. К слову сказать, они применяются в основном против, именно ангелов и демонов, так что уверенно стоя на своих двоих жду их. Тридцать метров — вижу их даже в обычном зрении. Двадцать пять метров — понимаю, что немного ошибся с подсчетами, их не семь, а восемь. Что поделать, с высоты, не удалось в точности рассчитать, сколько их там идет. Мне показалось что сем, но одним больше или меньше, какая разница? Итог будет один, причем надеюсь в мою пользу! Десять метров до врагов, начинаю движение им навстречу.

Столкновения меч в меч. Отвожу удар. На мгновение поворачиваюсь к врагу спиной, что ни в коем случае нельзя вообще-то делать, после чего бью по нему с разворота на уровне пояса с малым радиусом поражения, фактически прижимая меч к животу. Удар пробивает кольчугу, хотя какая она кольчуга — одно название. Меч на ладонь входит в живот, делая ранение крайне неприятным и опасным. Этот враг больше не боец.

Двигаюсь дальше, отбиваю меч один, другой, наношу резкий удар в подставленную ногу, тем самым стараясь ограничить подвижность одного из нападающих. Это мне удается, но добить его не получается — отвлекают другие. Их много, они начинают мешать друг другу, поэтому начинаю действовать ювелирно и точно, исходя из защиты. Находясь в нижней стойке, когда колени согнуты под углом не менее тридцати градусов, что само по себе не так просто, на самом деле, перемещаюсь, не давая возможности врагам вступить в бой на близкой дистанции. Было бы их один или два — еще можно, но не когда их семеро, пусть даже один из них ранен. Двигаясь, успешно ставя блоки под все удары, некоторые отводя в стороны, от других уклоняясь, нанося в ответ свои. Главное было не дать возможности зажать меня в угол, окружить.

Еще я очень опасался споткнуться, поэтому сражался очень осторожно. Было несколько очень удачных контратак с моей стороны. Так отведя регалией удар, резко распрямляюсь и наношу прямой укол мечом в лицо одному из воинов света. Лезвие меча распороло ему нос и вошло в мозг, а может, и нет, вполне возможно у них вовсе мозгов нет, что, скорее всего, было ближе к истине. В любом случае смерть его была мгновенной. Еще одного я подловил на слишком сильном замахе, ударив кончиком регалии ему под мышку. Защита там была никакая, поэтому острый наконечник, сделанный на заказ, нанес сильное ранение низшему ангелу. Другой при ударе, который он наносил топором, провалился слишком далеко, за что поплатился отсеченной головой.

Минут пять длился в общей сложности бой. Моей целью было не убить их с одного удара, хоть мне это изредка и удавалось, а нанести как можно больше ран, вывести их из боя и добить без особого риска. Из восьмерых четверых я убил в бою, остальных добил, так как из-за довольно серьезных ран они не могли сражаться нормально.

После этого, я поглотил и сосредоточия, восполнив хорошо свои силы. Тем более, за время боя, который был довольно скоротечным, если смотреть на часы, я совсем немного восстанавливал свой энергетический резерв.

Силы у меня еще были, не сказать что много, но были, поэтому я решил продолжить поиски. Получилось, что убил я уже целых две группы. Дюжина врагов рода человеческого, да и не только человеческого, пали сделав меня капельку сильнее. Сколько могло пройти через туннель? Почему я не озаботился достоверной информацией? Ни за что не поверю, что в тоннели не было камер! Все же я умный, но только потом, как и большинство людей. Самое смешное, что телефона у меня с собой нет, связаться с капитаном не выйдет. Разве что Змеецыпа послать, он после боя в комплексе меня сопровождал повсюду, не хотелось бы его потерять в суматохе. Сопровождать-то он меня сопровождал, но в бой по моему приказу не вмешивался — мал еще, мало чем поможет, а сгинуть зазря вполне может. Вот только раскрывать столь крупную карту не хотелось бы! Тем более, не факт что капитан сможет его понять. Лично я не представляю, как сделать так, чтобы человек, который не видит Змеецыпа смог бы с ним полноценно контактировать. Ладно, он может сделаться видимым — проходили, знаем, но как донести до капитана, что это союзник и он прибыл с вестями от меня. Разговаривать-то мой питомец не может.

Как вариант, можно его использовать в виде почтового голубя, но нужна ручка или на крайний случай карандаш с листком бумаги. Найти это все посреди леса, та еще задача. Жаль что из всего того что у меня есть, нужных вещей не найти.

Другой способ — обратится к источнику знаний, но использовать такую возможность, чтобы узнать, как с кем-то связываться на расстоянии — нет, не нравится мне такое применение открывшейся возможности!

Ко всему прочему стоит поискать способ связи с капитаном. Отложив этот момент в голове, взлетаю и начинаю искать другие следы присутствия светлых воинов. Удивительно, но наткнулся на группу под руководством архангела я уже на третьем круге. Хотя тут скорее помогла его яркая Искра, которая бросилась в глаза с расстояния больше чем сто метров.

Подлетев ближе, вижу, что архангел и шесть его слуг гонятся за шестерыми людьми. В общем, я нашел их как раз вовремя, потому что расстояние от погони было более чем скромное — метров двадцать. Нужно было действовать быстро, я и действовал. Почему? Хороший вопрос, на который ответ я дать не могу. Кто мне эти люди и почему я как баран попер на пролом, желая их спасти? Видимо мне все же стоит подумать над своим поведением, ведь оно меня начинает не столько пугать, сколько раздражать. Во мне живут, будто несколько личностей одновременно и когда одна из них возьмет вверх над поведением моего тела — не понятно. Но речь не о том.

Люди бежали в мою сторону, поэтому, когда я появился из-за крон деревьев, весь из себя распрекрасный, летящий на огненных крыльях, они от восхищения чуть не обделались. Ситуация конечно не особо располагала к изучению "жертв", ведь ангелы с архангелом были неподалеку, готовы к бою.

Миновав людей, я приземлился за ними, после чего убрал крылья. Сбросив свои вещи, которые могут мне помешать в этом бою, покрепче перехватываю регалию посередине, и обнажив меч, готов к бою. Использовать магию в этом бою придется — архангел все же, но постараться свести ее к минимуму — вот моя цель.

Как же, сведу я ее к минимуму! Прилетевшая из-за деревьев молния, рассыпавшаяся о мой щит, показала, что это явно не отожравшийся воин света, а полноценный архангел, который ко всему прочему защищен еще.

Увидев архангела, отвечаю ему молнией, которая миновав низших ангелов, ударяется в его защиту. Только это было еще не все. Воткнув меч в землю, начинаю с обеих рук создавать молнии. В левой регалия, которая мне помогает — ведь, на ней нанесены некоторые элементы всех известных мне плетений, чтобы облегчить их создание, правая рука согнута в локте, и понеслась...

Молния в архангела, вторая в ближайшего ко мне врага, который находясь под защитой, не заметил ее. Еще две молнии, защита низшего ангела приказала долго жить, как и он сам. С левой руки срывается еще молния, бьющая в низшего ангела. Правая рука занята созданием стихийного щита. Вовремя, молния ударяется в пленку, после чего весь заряд уходит в землю. Щит висит, минимум на еще одну молнию его хватит, но думаю, что архангел будет бить чем-то еще. Посмотрим.

Не отвлекаясь, повторяю трюк с молниями, и еще раз. Нет, не эффективно. Регалией вызываю серую плеть, а вот правой, не имея должного навыка, не могу одновременно создавать плетения сильнее молнии, поэтому атакую ей. Что еще остается?

Один за другим воины света погибают под моей магией, а вот архангел держится скотина. Ничего его не берет, даже серые плети, что слону дробина. Жаль у меня не хватает сейчас энергии на стрелу ангела.

Стоило о ней подумать, как мой враг ее вызвал. Вот чего-чего, а этого я не ожидал и не был готов к такой магии со стороны врага. Мне удалось только немного сместиться в сторону. Стрела попала мне не в грудь, а в плечо. Обереги истощенные после всего произошедшего не смогли выдержать ее, хотя значительно ослабили действие стрелы. Часть удара взяла на себя кольчуга, и совсем немного стихийный щит. Пассивная защита сделала что могла, но рану я все равно получил. Она была не глубокой, но зараза крайне болезненной. Будто раскаленным стальным прутом ткнули в плечо.

Из раненой руки упала моя регалия. Я ее просто не мог держать больше — рука сама разжалась, выпуская столь ценный артефакт.

"Нет, — подумал я, — если архангел способен создать ангельскую стрелу, то магический бой я не выиграю никак. Поэтому следует перевести его в более выгодную сферу."

Ухватив здоровой, правой рукой торчащий в земле меч, ускоряюсь и бегу к, будто застывшему, врагу. А ведь застыл он не просто так, понял я, но слишком поздно. Еще одна ангельская стрела летела в мою сторону со скоростью метеорита. Находясь под ускорением, мне почти удается сместиться с ее пути, но не совсем. Не знаю, чем я думал, но хорошо, что не поставил меч под нее, а то лишился бы оружия.

В любом случае, стрела меня лишь немного зацепила. Подумаешь, мне на ребра плеснули кислотой, да приложили раскаленную арматуру. Ничего особенного. К счастью я успел достичь врага до того, как он создал в третий раз стрелу ангела.

Удар, еще один, удар, я бил по защите со всей силы, не останавливаясь, но постоянно смещаясь, чтобы не дать ангелу нормально прицелится и снести мне голову магией. Отошедшей левой рукой я создал молнию. Что-то более серьезное не рискнул — энергия подходила к концу! Нужно было пробить, чертов щит, который был мощнее моего. Не изначально конечно, а на момент вступления в эту битву.

— Пожри тебя пламя, когда же ты сдохнешь? — В отчаянии закричал я, нанося очередной удар.

Видимо это помогло, а может, просто так совпала, но после моего крика щит поддался и лопнул. Однако на этом все не закончилось. Архангел успел вытащить меч и теперь вступил в бой. Мне пришлось отказаться от ускорения и магии — энергии оставалось катастрофически мало. Такое впечатление, что битва переместилась под воду. Вместе с ускорением пропало ложное ощущение бодрости, вызванное ударной дозой адреналина. Навалилась усталость, но поддаться слабости значило потерять жизнь и вполне возможно душу. Как-то мне это не совсем по душе!

Нужно было хоть что-то ,что дало бы мне возможность нанести один единственный, смертельный удар, потому что сил сражаться у меня больше не было. Могу наскрести силы еще на одну молнию, но учитывая кольчугу, шлем, щит — это бесполезно! Однако попытка не пытка. Вызываю молнию, ожидаемо она не причинила ему особого вреда.

Сражение, казалось, длилось вечность. Сил становилось все меньше и меньше. Я получил уже несколько ран, пока не опасных, но с каждой каплей крови утекают и без того скудные запасы сил. Да еще и пассивная защита поглощает последние крохи энергии из моей души, делая меня больше похожего на робота чем человека. Все же минус в такой защите был — и вот он. Каждая незначительная ранка при сильном истощении забирает энергию души, а если ее нет... хреново в общем, если ее нет — сжигаются чувства, эмоции, ощущения, даже боль уходит. Остается только бесконечная усталость и апатия. Бесконечная и всепоглощающая, туманящая, манящая и сулящая вечный покой.

Вполне возможно, я бы опустил руки, поддавшись слабости. Но я сильно изменился, пройдя горнило загробного мира. Сдаться? Да никогда! Вопрос лишь в том, на что я готов пойти, чтобы жить дальше, вопреки всему. Ответ мне известен. На все, даже стать, апостолом смерти, неся страдания и горе на земле, коверкая судьбы сотнями тысяч.

"Как же, как же, — билась в голове подленькая мысль, — ради шестерых человек жизнью рисковать это нормально, а тут плевать на сотни тысяч людей..." Вот только я отгонял эту мысль, не время и не место думать об этом! Но это было не просто, мысли невольно возвращались к этому моменту.

Угу, как это ни странно, мне действительно было плевать на них, но почему-то я вмешался, когда этим людям нужна была помощь. Разве что переоценил себя, да недооценил врага. Да, видимо это так. Еще и тщеславие заиграло в одном месте.

Пелену, затмевающую разум разорвала резкая боль в животе. Это отрезвило меня ненадолго, что было мне ясно, так же как и лезвие меча, вошедшее мне в живот.

"Выход должен быть, он есть всегда!" — билась мысль вместе с кровью в висках.

Мои действия были скорее жестом отчаяния, спровоцированные болью и желанием жить чего бы, это не стоило. Я воззвал к своему карманному миньону. Жаль что из его "дома" энергию брать нельзя — тогда бы все резко изменилось. Вызвав его, приказываю вцепиться в архангела сзади.

Мне нужно было, чтобы макака отвлекла архангела, дала мне возможность нанести удар. И она это сделала! Чудо, маленькая крупица покачнувшая весы и решившая исход всего боя. Мой меч, как мне показалось, с хрустом вошел под шлем архангела, который завел руку назад, нанося удар по миньону-патриоту.

На мгновение мир замер, стих ветер, замолкли листья на деревьях, и даже животные будто исчезли, ни птиц, ни бабочек, ни даже комаров или пчел-мух. Через секунду время пошло снова, но теперь кроме меня в живых оставались шесть человек, которые по каким-то причинам все еще были тут.