Покружившись ещё некоторое время и наверное, поняв бесплодность своих атак, воалианы исчезли. Дакк взялся за рыпп и подняв стелт, убедился, что абориген остался на земле, повел аппарат вдоль горной гряды. Прошел он совсем немного, как вновь появились воалианы. Теперь их было шестеро. И вновь по стеклам чиркнуло несколько стрел. Дакк напрягся — среди слабых полей, он почувствовал одно достаточно мощное и его носитель не замедлил себя проявить — носители более слабых полей словно расступились и он один остался перед стелтом. Его наездник держал в руках толстую трубу из которой выскочил желтый шар и в следующее мгновение по лобовому стеклу заструились тысячи ярких молний. Летательный аппарат нырнул вниз. Дакк попытался его выровнять, но лишь усугубил положение, стелт пошел вниз ещё круче, его бросило в сторону и в следующий миг жесткий удар выбросил Дакка из кресла.
Больно ткнувшись лицом в стекло, Дакк отскочил и растя-нулся на полу. Тут же вскочив, он бросился к креслу, но лета-тельный аппарат вновь дернулся и Дакк опять сел на пол. Уже не вставая, он добрался до кресла и усевшись в него, покрутил головой — со всех сторон стелт окружали деревья, сверху кружил воалиан и его наездник, направив своё оружие вниз, видимо намеревался сделать ещё один выстрел.
— Ах ты ж чучело! — Невольно вырвалось у Дакка и выстроив свое поле в иглу, он вонзил её в голову воалиана.
Птица взмахнув своими огромными крыльями нырнула вниз. Резкий, громкий крик заложил уши, вызвав невольную гримасу. Дакк прислонил к голове руки, закрывая уши и почувствовал, что его лицо мокрое. Он посмотрел на руки — они были красные.
Проклятье! Кровь. Лицо Дакка исказилось гримасой и он почувствовал, как оно вспыхнуло.
Полазив по карманам курточки, он нашел в одном из них пакет с салфетками. Их было две. Промокнув лицо, он затолкал их назад в пакет и бросив на соседнее кресло, взялся за рыпп.
Стелт послушно выполнил его команду, видимо, повреждения были незначительные и взмыл над деревьями. Дакк крутанул его вокруг оси. Воалианов нигде видно не было. Не было видно и того воалиана с которым он сразился. Скорее всего он был где-то внизу, между деревьями. Развернув летательный аппарат, Дакк направился в обратный путь.
Все же оказалось, что стелт имеет достаточно серьезное повреждение. Выбравшись из расщелины, Дакк прибавил скорость и тут же корпус летательного аппарата затрясло, будто к нему подключили вибратор. Он попытался ещё увеличить скорость, намереваясь как-то нивелировать тряску, но она наоборот сделалась такой невыносимой, что казалось рассыплется не только сам стелт, но и его пилот. Скорость пришлось снизить.
К дому Дакк пришел, когда оба солнца уже были у самого горизонта. Едва он опустил трап, как внутрь вбежала Зетт. Бросившись к Дакку, она, вдруг, замерла. Из её глаз выкатились две крупные слезинки и скользнули по лицу, оставив блестящие следы.
— Ты ранен? — Донесся её дрожащий голос.
— Я в полном порядке. — Дакк шагнул к девушке. — Пойдем в дом. Я очень устал.
— А где ты был?
— Я всё расскажу.
Взяв Зетт за плечи, Дакк нажал на них, давая понять, что нужно развернуться.
Оказавшись на улице, он обошел стелт и пришел в некоторое замешательство — летательный аппарат был изрядно помят. Решив выяснение степени повреждения оставить на следующий день, он поднял трап и направился к дому, по дороге рассказывая Зетт о своих приключениях, одновременно пытаясь выяснить, почему фараты так далеко возят хоронить своих сородичей, но Зетт лишь пожимала в ответ плечами. В конце-концов, он понял, что девушка не знала, где, точно, находятся нужные горы и скорее всего он был, совсем, не там.
Приведя себя в порядок, Зетт каким-то образом удалось заполнить каменное ведро водой до краев, и поужинав, Дакк едва лег на шкуру, тут же уснул.
Ему впервые в чужом мире снился сон: он находился на вершине горы, вокруг которой кружила стая воалианов и их наездники пускали в него свои стрелы, но они не долетев до него, ударялись, будто, о какой-то невидимый щит и повисали в воздухе. Их становилось все больше и больше. У Дакка появилась тревога, что щит, в конце-концов, не выдержит такого количества стрел. Словно уловив его беспокойство, все стрелы падают вниз и следующая стрела летит ему прямо в лицо. Дакк пытается выстроить защиту из своего поля, но, вдруг, осознает, что тот невидимый щит и был создан его полем и теперь его больше нет. Стрела у самого лица. Дакк хватает её рукой, но она извиваясь гадом, пытается вырваться и это ей удается. Её острый наконечник касается лица Дакка. Дакк отклоняет голову и стрела чиркая по лицу, уходит куда-то за спину. Дакк чувствует на лице влагу. Он проводит по лицу рукой и смотрит на руку, она красная. Кровь! Он чувствует, что влажной становится и курточка на его груди. Он опускает взгляд — по курточке стремительно расползается красное пятно.
Если из моего носителя уйдет вся кровь, он же умрет. Появляется у него тревожная мысль. Нужно бросить его. Он пытается покинуть носитель и осознает, что лишившись своего поля, не может этого сделать. Окружающее пространство перед глазами начинает кружиться, раскручиваясь все сильней и сильней. Его ноги подкашиваются и он летит с вершины горы в пропасть.
Сильный толчок подбрасывает Дакка вверх. Он открывает глаза и ошалело крутит головой по сторонам: в доме полумрак; он стоит рядом с каменным ведром; рядом стоит Зетт, её глаза полны страха. Его лицо мокрое. Он ошалело проводит по нему рукой и смотрит на руку — она влажная.
— Что произошло? — Дакк вопросительно кивает головой.
— Ты вскочил и бросившись к ведру, опустил в неё голову. Затем упал рядом с ним. Тут же поднялся. — Дрожащим голосом произнесла Зетт.
— Это вчерашнее путешествие сказывается. — Дакк провел рукой по волосам и почувствовал, что они мокрые. — Видимо воалианы своим полем как-то воздействовали на мозг Белл...
Он умолкианы своим полем как-то воздействовали на мозг Белл...ит на руку — она сильней и сильней. ет этого сделать. и повисали в воз, вдруг осознав, что говорит недопустимое.
— Как я понимаю, уже утро. — Он шагнул к Зетт и положив руки ей на плечи, заглянул в глаза. — Я пойду попытаюсь восстановить стелт, а ты приготовь нам что-либо. Я чувствую ужасный голод.
— Хорошо. — Зетт согласно кивнула головой.
— Вот и отлично! — Легонько тряхнув девушку за плечи, Дакк направился из дома.
Оказавшись на улице, он понял, что уже не утро, а день и выходило, что он проспал огромную уйму времени.
Обойдя стелт, он увидел, что из серпентера торчит большой обуглившийся кусок дерева, который, видимо, и являлся причиной потери скорости.
Опустив трап, Дакк нашел внутри нечто похожее на большой нож и помня о вчерашнем происшествии, поднял трап и забравшись на корму, принялся ножом выкрашивать дерево из серпентера.
Толи его орудие труда было слабоватым для этой цели, толи дерево было очень прочным, но работа продвигалась очень медленно.
— Атлас Гаанн! Атлас Гаанн!
Громкий окрик заставил Дакка прервать работу и опустить голову, внизу стояла Зетт, держа на руках ребенка наездника.
— Уже полдень. — Произнесла она.
— Я не хочу отвлекаться. — Дакк покрутил головой. — Закончу и приду.
Дернув плечами, Зетт пошла прочь.
В этот день закончить ему не пришлось. Да собственно он и не торопился, периодически прерывая свое занятие сидением внутри стелта. Зетт приносила ему еду в летательный аппарат и он, медленно жуя, пытался размышлять о своих дальнейших действиях.
Как он ни размышлял, но всегда приходил к одному и тому же — с Родерон нужно уходить и не столько потому, что им заинтересовались стронги, а больше потому, что здесь, вдали от центра цивилизаций, он, навряд ли сможет выполнить свою задачу. Но перед ним тут же проявлялся ещё один вопрос — что делать с Зетт? Этот вопрос, неизменно, загонял его в тупик и изматывал даже больше, нежели выковыривание ножом бревна из серпентера.
Совершенно уставший, он вечером вернулся в дом и приведя себя в порядок, наскоро поев, тут же уснул.
И опять все повторилось: тот же сон и то же пробуждение, и тот же испуганный взгляд Зетт.
И ещё прошел один день и лишь на четвертый день, когда было уже сумеречно, Дакк выбросил из серпентера последнюю щепку. Спрыгнув вниз и оставив нож под опорой, он направился к дому.
Эта ночь прошла более спокойно, хотя воалиан во сне был, но обошлось без купания, так как воды в каменном ведре не оказалось.
Зетт уже не вставала, но её взгляд недвусмысленно выдавал тревогу.
Проклятье! Что происходит? Определенно, это последствие от встречи с воалианами. Всплыли у Дакка досадные мысли. Что-то я упустил в спектре их излучения. И как с этим дальше жить? На кого это действует: мозг Беллиара Гаанна или моё информационное поле? А если ситуация начнет ухудшаться? Нужно что-то делать? Может пока сменить обстановку, а дальше будет видно?
— Нужно развеяться. — Дакк сел на шкуру рядом с девушкой и положив руку на её плечо, широко улыбнулся. — Давай-ка мы отправимся куда-нибудь.
Лицо Зетт выдало робкую улыбку.
Позавтракав, они направились к летательному аппарату. Войдя внутрь, Дакк указал девушке на кресло пилота.
Дернув плечами, Зетт заняла указанное место и положив ребенка носителя воалиана себе на ногу, взялась за рыпп. Стелт плавно взмыл вверх. Крутанув его вокруг оси, Зетт повернула голову в сторону Дакка
— И куда мы?
— А ты знаешь, где находится город стронгов?
— Где-то в запретной зоне. — Зетт дернула плечами.
— А как добраться до него, знаешь?
Состроив гримасу, Зетт вновь дернула плечами, заставив Дакка самому ответить на свой вопрос. Поразмышляв несколько мгновений, он пришел к выводу, что девушка знает, где находится город стронгов.
— Вот туда и давай. — Дакк махнул перед собой рукой. — Только, когда доберешься до запретной зоны, предупреди, чтобы я позаботился о нашей безопасности.
— Как скажешь.
В очередной раз дернув плечами, Зетт отклонила рыпп и быстро набирая скорость, стелт понесся вперед. Дакк откинулся в кресле и прикрыл глаза...
* * *
Дакк открыл глаза. Скорее всего был разгар дня, так как, даже, несмотря на глубокое затенение стекол, смотреть на солнца было невозможно. Он повернул голову в сторону Зетт. Видимо почувствовав его взгляд девушка повернулась лицом к нему и широко улыбнулась. Поняв, что ничего необычного не происходит, он отвернулся и вновь сомкнул веки, но тут же их приподнял. Вдруг, всплывшее чувство тревоги, заставило его уставиться в экран внешнего обзора. Он не сомневался, что Зетт обязательно предупредит его о приближении к запретной зоне, но что будет, если стронги заметят их раньше, чем они их и какая будет их реакция? Сможет ли Зетт распознать скрытую угрозу? Чувство сонливости исчезло. Он начал наблюдать за плывущем внизу ландшафтом планеты.
Постепенно и без того редкая зеленая растительность и вовсе исчезла, сменившись безликим унылым серым пейзажем с редкими, торчащими из поверхности остроконечными каменными пиками коричневатого цвета и темными вылизанными огромными валунами, валяющимися повсюду, будто разброшенными непонятной прихотью недюжинной силы. Складывалось впечатление, что они, каким-то образом, попали на другую планету.
Сменившаяся обстановка заставила Дакка напрячься. Он полностью переключился на окружающее стелт пространство. Впереди показалась невысокая горная гряда. Дойдя до нее, Зетт замедлила ход летательного аппарата и повела его вдоль гряды, держась так близко к скалам, что Дакку порой казалось, что они скользят по ним, но девушка пилотировала прекрасно, что невольно наталкивало Дакка на мысль, что она была не совсем искренна, говоря, что плохо умеет водить летательный аппарат.
Вдруг стелт вильнул в сторону и юркнув в какую-то расщелину, развернулся, едва не задев её края и замер.
Дакк выпрямился и перевел взгляд на Зетт — девушка сидела словно окаменев, впялив свой взор в лобовое стекло перед собой. Дакк перевел взгляд на экран: в расщелине был полумрак и лишь в нескольких десятках метрах впереди выделялся яркий узкий треугольник входа.
Прошло какое-то время. Ничего не происходило. Дакк вновь перевел взгляд на девушку.
— Что происходит? Чего ты испугалась? — Нарочито громким голосом поинтересовался он.
— Крапп. Я почувствовала его магнитное поле. — Тихо, едва слышно, ответила Зетт.
— А разве нам нужно прятаться?
— А разве у нас есть разрешение на доступ в запретную зону?
Состроив гримасу, Дакк вознамерился высвободить свое поле, чтобы проанализировать окружающее пространство, но спохватившись, ещё плотнее сомкнул защиту. Ему ничего не осталось, как сосредоточить свое внимание на экране.
Время шло, а никаких изменений снаружи не происходило. У Дакка появилось стойкое желание, подняться и выйдя наружу, дойти до края расщелины и выглянуть из неё, таким образом узнав достоверность чувства Зетт.
Он шевельнулся и в то же мгновение в светлый треугольник расщелины вполз темный нос летательного аппарата. Зетт вздрогнула. Ей в такт дернулся и стелт, заставив Дакка вцепится в подлокотники кресла и мысленно выругаться.
Неторопливо пройдя мимо расщелины, крапп, в контурах которого Дакк распознал летательный аппарат, на котором стронги доставляли его на свой космодром, скрылся из вида. Прошло ещё какое-то время, Зетт продолжала сидеть неподвижно, уставившись в стекло.
— Мы так и...
— Они возвращаются. — Перебивая Дакка, произнесла девушка.
— Проклятье!
Дакк вскипел. Высвободив свое поле, он выбросил его наружу и тут же почувствовал большую приближающуюся массу, ощетинившуюся лучами сканеров. Дакк рванул свое поле назад.
— Ты опрометчив. — Раздался голос Зетт.
— Я не привык прятаться. — С явным злом в голосе ответил Дакк, повернув голову в её сторону.
— Ты становишься другим. Каким-то непонятным.
— Хуже?
— Жестче.
— Это плохо?
— Не знаю. Но я...
Девушка умолкла. Дакк повернул голову в сторону экрана и увидел в светлом проеме расщелины нос краппа, только с другой стороны. Летательный аппарат стронгов не двигался.
Стелт скользнул вниз и коснувшись днищем скалы, сильно накренился и замер. Чтобы не вывалиться из кресла, Дакку пришлось схватиться за подлокотники, но он с удовлетворением отметил, что Зетт достаточно уверенно управляла аппаратом, не послышалось ни единого скрипа. Но теперь проем расщелины оказался вверху и на экране отображалась лишь его узкая светлая полоса. Крапп стал невиден.
— Они не полезут сюда. — Заговорил Дакк. — Расщелина узка для краппа.
— Они пошлют градов.
Дакк не знал, кто такие грады, но спрашивать не стал. Ослабив защиту своего поля, он приготовился нанести сокрушительный удар любому, кто бы сейчас не появился перед стелтом.
Прошло не менее получаса, но никто не появлялся. Как от напряжения, так и от неудобного состояния Дакк почувствовал усталость. Он повернул голову в сторону девушки.
— Думаю, они ушли.
— Да. — Зетт кивнула головой. — Я тоже не чувствую их.
