-Мне бы хотелось понять почему никому на Земле нельзя рассказывать о существовании Дальней— сказала Таня принявшему звонок дежурному безопаснику: -Такое ощущение будто мы здесь занимаемся каким-то постыдным делом если вынуждены держать его в тайне. Расскажите зачем эта таинственность в духе шпионских романов двухвековой давности. Или я буду вынуждена выставить вопрос на товарищеский суд справедливости.
Безопасник потёр подбородок: -Вам разве не объясняли?
-Никто мне ничего не объяснял— взорвалась Таня: -Я получила письмо из дома. Вскоре начну диктовать ответ и очень хотела бы знать ради каких целей мне предстоит рассказывать маме о выдуманных буднях среди венерианских климаттехников. Извините.
-Понятно— сказал безопасник: -Моя недоработка. Причина сокрытия информации о существовании Дальней известна каждому в Новограде. Это отнюдь не тайна. Просто не принято обсуждать в открытых сетях то, что и так известно каждому. Приходите ко мне через полчаса. Я вам всё объясню.
-Спасибо— поблагодарила Таня.
Безопасник собирался отключиться, но передумал и вместо это поинтересовался: -Вы у нас уже третий месяц? Конечно извиняюсь, что не объяснил вам с самого начала. Но почему вы терпели столько времени и не подошли сами?
-Я думала, что так нужно— ответила девушка.
Покачав головой безопасник отключился не забыв напомнить: -В приёмной, через полчаса.
Когда связь оборвалась, Таня почувствовала, как лицо заливается краской. Она скорее умылась холодной водой и растёрла полотенцем. Подумав, что у неё есть немного времени, Таня решила досмотреть письмо от родителей.
Застывшая в незавершённом жесте мамина рука дрогнула и продолжила движение коснувшись волос. Мама перечисляла последние новости: -У Соколовой Лены (которая помогала тебе готовится к школьным соревнованиям по управлению автоциклом, помнишь?) родился сын. Часто захожу в гости к ней, поговорить или помочь. Курсы молодых матерей хорошо, но ничего не заменит четырёхкратного практического опыта. Наш сосед, Леонид Иванович, опять улетел в командировку. Сказал на полгода, а может и больше. Будет строить город на дне океана. Там что-то потребовалось учёным или нашли какие-то редкие ископаемые, которые не получается массово синтезировать. Такое время нынче, что города частенько моложе живущих в них людей.
-Обязательно расскажи как у тебя обстоят дела с тем симпатичным молодым человеком похожим на военного— потребовала мама.
Какое-то время она буравила испытующим взглядом смущающуюся Таню. Переведя взгляд на часы, мама всплеснула руками: -Совсем заговорилась! Таня, мне пора бежать. Целую. Не скучай. Хорошо работай и скорее возвращайся.
Мама позвала папу до этого агрессивно вытесненного ею из фокуса записи: -Попрощайся с дочерью.
-Кхм, Татьяна. Мы тебя очень ждём и гордимся тобой. Много позже, когда на утренней звезде появятся города, ты сможешь сказать, что была там с самого начала Это дорого стоит. До встречи, дочка.
Запись закончилась. Одними губами Таня сказала: -До встречи папа.
Как всегда после общения с родителями настроение светлое и немного грустное. Это настроение держалось пока Таня шла по коридорам. Пока спускалась в лифте, где перекинулась парой слов с ехавшими вместе знакомыми. Настроение стойко выдержало переход по коридору перегороженному толпой из спорящих учёных. Тане пришлось осторожно раздвигать увлечённых муками рождения истины людей. Женщина средних лет попыталась использовать Таню как аргумент, не глядя схватив её за руку и потребовав: -Вот скажи!
Всмотрелась в девушку и отпустила: -Простите. Приняла вас за своего младшего научсота.
Кивнув, Таня отправилась дальше. Светлое и грустное настроение сопровождало её до приёмной. Но стоило двери-шлюзу открыться, как настроение исчезло. Оно испарилось, взорвалось, аннигилировалось. А всё потому, что в приёмной, ожидая пока освободиться дежурный безопасник, сидела заложив ногу за ногу и изучала документы Лариса Сергеевна Илюшенко, можно сказать главный биолог Новограда.
Увидев Татьяну, Лариса отложила прямоугольник с двухсторонним активным покрытием на котором работала с документами: -Привет. Будешь второй в очереди.
-Хорошо— Таня села через два кресла от неё. Не слишком далеко и не слишком близко. Коротая время в ожидании она тайком разглядывала главного биолога. Глаза цвета огранённого изумруда оброненного в прозрачную воду. Правильные черты лица непроизвольно задерживающие пробегающий взгляд. Вьющиеся волосы. В прошлый раз были прямые. В новостях передавали, что генограммисты допустили к сводному распространению в популяции комплекс генов вариативности носитель которых мог сознательным усилием изменять цвет глаз, оттенок кожи, состав и цвет волос и так далее. Хотя любое изменение требовало времени, а на смену цвета волос и вовсе уходило несколько дней. Таня только не знала обладала ли Лариса генным комплексом вариативности или воспользовалась стандартными, привычными для всех девушек приёмами.
Пока Таня тайком разглядывала Ларису, та, и не думая скрываться, изучала Таню.
Неожиданно Лариса сказала: -Ты делаешь успехи в работе с геноматором.
-Спасибо.
-Не за что. Это не похвала, а констатация фактов. Теоретическая часть у тебя, например, хромает. Надо бы подтянуть. Иначе не сможешь взяться за настоящую работу.
Таня покосилась на дверь ведущую в кабинет к дежурному безопаснику.
Перехватив её взгляд, Лариса пояснила: -У геохимиков туннель обвалился. Завалил буровую машину и хорошо, что ещё люди не пострадали. Сейчас проходит внеплановое совещание. Думаю вопрос "кто виноват" уже выяснили, теперь обсуждают, что делать дальше потому, что буровых установок, насколько мне известно, в Новограде больше нет. Минут на двадцать затянется обсуждение.
-Как же запасная?— удивилась Таня.
-Это и была запасная. Основную потеряли пять месяцев назад делая пробы для изучения сейсмоустойчивости континентальной платформы на которой стоит Новоград. С нашими производственными мощностями собрать с нуля нормальную буровую машину не просто. Земля обещала доставить, да всё никак. Рейсов мало и в каждом рейсе перегруз по тоннажу. Буровая машина знаешь сколько весит? Должно быть так и болтается где-то в окрестностях Луны, дожидаясь своей очереди на отправку. Но во всём этом есть и хорошая сторона.
-Какая?
-До того как потерять первую буровую машину геологи успели подтвердить первоначальное мнение о низкой активности в районе Новограда. Провалиться под землю в ближайшую пару тысячелетий город, вроде бы, не должен.
В присутствии Ларисы Таня чувствовала себя скованной и сидела с прямой, как отвес, спиной сложив руки на коленях. Главный биолог, напротив, вела себя совершенно свободно. Откинулась на спинку положив голову на сцепленные в замок руки. Казалось будь здесь вместо кресла кровать, Лариса бы прямо тут легла и уснула не заботясь о том, что подумают окружающие.
-Приходится время терять на всякие согласования— пожаловалась главный биолог.
Они помолчали. Лариса лежала опустив бархатистые ресницы. Таня думала, что она заснула и чуть не подпрыгнула на месте, когда главный биолог, не открывая глаз, вдруг попросила: -Отдай мне своего Колю, а?
Мгновение спустя Лариса уже сидит с усмешкой впиваясь изумрудными глазами в растерявшуюся Таню: -Имею в виду: отдай в экспедицию. Как раз по её поводу здесь сижу. На соседнем материке авиаразведка нашла очень любопытные пещеры, судя по всему, полные уникальными эндемичными видами. Жаль только далековато. Поэтому приходится согласовывать длительную исследовательскую экспедицию с безопасниками. Нам будет нужен кто-то по инженерной части. Мы берём много энергоёмкого оборудования и малый реактор для питания всего этого зоопарка. Так как, практикантка, разрешаешь забрать своего драгоценного?
-Но почему именно его?— жалобно спросила Таня.
Лариса пожала плечами: -Николай Подводный обладает требуемой квалификацией. Экспедиция, правда, будет долгой — несколько недель. Потому и спрашиваю.
Набычившись, будто собираясь пробивать лбом стену, Таня потребовала: -Можно включить меня в члены экспедиции?
Лариса мягко заметила: -Ты ещё много не умеешь. От тебя будет мало пользы.
-Но ведь я должна где-то учиться— возразила Таня: -Разве практика не лучший учитель?
Лариса смотрела на Таню. Лицо главного биолога было серьёзным, но почему-то казалось, что под маской серьёзности таится насмешливая улыбка.
Наконец мучительница сказала: -Конечно. Я заранее включила тебя в штат.
Таня упала в мягкие объятия кресла: -Почему нельзя было сказать сразу!
-Так интереснее— с серьёзным лицом объяснила Лариса: -Кстати, а что ты здесь делаешь? Неужели ваш отряд следопытов раскрыл в Новограде замаскированного шпиона и сейчас мы пойдём его брать?
-Почему ты такая насмешливая?— спросила Таня.
-Просто вот такая. Кто-то обязан дружеской шуткой разряжать серьёзную атмосферу трудовых будней.
Таня твёрдо сказала: -Между шуткой и насмешкой есть разница.
-Хватит читать нотации своему начальству— было видно, что прямые Танины слова подействовали на Ларису, но она не желала признавать это вслух: -Так зачем тебе понадобилось приходить на приём к безопасникам?
Вопрос был нескромным. Всё равно, что расспрашивать больного ожидающего очереди на приём к врачу о его болезнях. Таня замялась и Лариса мягко спросила: -Хочешь я угадаю?
Хочешь — угадывай. Таня пожала плечами.
-Значит так— член высшего технического совета Новограда сложила руки в замок: -Видеописьмо из дома. Скорее всего от родителей. Да, определённо от мамы.
-Откуда ты знаешь?
-Вчера приходил рейсовый корабль с Земли. Корабли единственный дискретный канал связи с большой землёй для передачи информации, в том числе видеописем.— объяснила Лариса: -Как видишь всё просто. Ты пришла сюда узнать почему о существовании Дальней не трубят со страниц новостных листков и не вещают из головизора, я права?
Проснувшийся в Тане аналитик произвёл взвешивание фактов, которые, как она думала, могли быть известны Ларисе. Произвёл взвешивание, оценил и выдал заключение, что их недостаточно для уверенного анализа. Видимо Лариса обладала дополнительной информацией или более совершенными методами анализа. А может быть она сказала наугад и по Таниной ответной реакции поняла, что попала в точку.
-Зачем скрывать?— спросила Таня.
-Само существование колонии почти перестало быть тайной, что и не удивительно за пять лет. Разве только в средствах массовой информации не объявляли, но многим известно. Я, например, узнала о Дальней ещё когда только строился большой купол Новограда и полгода добивалась назначения сюда. Тайной является не столько само существование колонии, сколько её точные координаты и практическое воплощение теории нуль-транспортировки в оборудование на лунной экспериментальной станции. Человечество пока умеет открывать окна лишь на фиксированные расстояния. Но образуемая этим фиксированным расстоянием сфера слишком огромна, чтобы её можно было досконально исследовать открывая окно за окном. Поэтому на Дальней мы в такой же безопасности как чёрная кошка притаившаяся в тёмной комнате со сломанным включателем света.
-Но почему не написать обо всём этом в газетах— не понимала Таня: -За исключением точных координат, разумеется.
Лариса с сожалением покачала головой. Таня почувствовала, что опять начинает злиться. Никто не любит когда с ним разговаривают снисходительным тоном. Если при том, вдобавок, говорят умные вещи, то совсем плохо.
-Тебе разумеется известно, что в отношениях между Советским Союзом, Корпоративной Америкой и Восточной Империей, последнее время, всё больше ощущается скрытое напряжение?
-Оно уже сто пять лет как ощущается, со времён первой космической войны— проворчала Таня -Ничего. Живём относительно дружно.
-Относительная дружба. Вынужденная дружба— Лариса улыбнулась: -Точно подмечено. У трёх государств различные цели, различные векторы развития и своё собственное, уникальное видение будущего. Лишь по каком-то историческому капризу все три располагаются на одной планете. Плюс ещё целый ворох мелких стран и аморфная конфедерация исламских государств, которые будучи собраны вместе представляют пусть не великую, но всё же заметную силу в военном, если не в политическом, отношении.
Лариса вздохнула, как будто происходящее на далёкой Земле было и её личной проблемой тоже. А разве есть на Земле человек которого бы не касалось всё, абсолютно всё происходящее в мире, в любой его, самой крохотной и отдалённой, части? В других странах люди с детства учатся игнорировать и не замечать чужую беду.
Где-то там идёт война? Голод? Мор? Печально, но это не мои проблемы — скажет каждый. Зона ответственности ограничивается границами садового участка, семьёй и ещё скажите спасибо если человек полноценно выполняет свои должностные обязанности на работе, дайте ему за это медаль и премию. Я бы хотел написать, что в Советском Союзе всё наоборот и каждый советский человек считает чужую беду своим собственным делом. К сожалению это не так. Единственное отличие: в советских школах детей учат, что их дом не двухэтажный коттедж, а весь мир. Что семья не только мама, папа, братья и сёстры, а все люди на свете. И если прямо сейчас мы не можем остановить все войны на земле, накормить всех голодных и вылечить все болезни. То когда-нибудь обязательно сможем. И в этом "когда-нибудь" будет частичка труда каждого из живущих здесь и сейчас. А пока нужно делать то, что можешь сделать сейчас. Так учат в советских школах. И многие, очень многие помнят об этом во взрослой жизни. Небольшое отличие, правда?
-Три уникальных видения будущего, каждое из которых исключает остальные— продолжала Лариса: -Три пути. Связанное единой материнской планетой человечество напоминает лебедя, рака и щуку из древней басни. Знаешь её?
-Когда она уже перейдёт к сути?— недовольно подумала Таня: -Устроила здесь диспут.
-Смысл басни в том, что каждый тянет в свою сторону и в итоге телега не двигается.
-Какая телега?— удивилась Таня.
-Из басни.
-Ты не говорила ничего о телеге. И мир, на самом деле, движется, да ещё как! Оглянись вокруг: мы находимся на Дальней. За десятки световых лет от солнечной системы. Разве можно было хотя бы представить что-то подобное всего пятьдесят лет назад? Какие пятьдесят! Расскажи мне год назад — я бы не поверила.
С интересом посмотрев на собеседницу, Лариса кивнула: -Верно. Отсылка к древней басни снимается. Но суть от этого не меняется. Противоречия накапливаются подобно сжатой пружине. Скрипя зубами мы вынуждены мириться с существованием их порядков, кажущихся неприемлемыми для нас и они должны смиряться с нашими порядками. Потому, что паритет. Точнее не паритет, паритета как раз нет. Союз и, в какой-то мере, Империя уверенно обгоняют Корпоративную Америку по любым объективным показателям кроме выдуманных их собственными ручными экономистами. Скорее: трехсторонняя возможность полностью уничтожить противника. Пока такая возможность есть — мир незыблем. Убери её и скорее всего начнётся война.
