Привет, я - дружелюбный анцати...

— Вообще-то нет, — ответил я. — Но могу дать немного полезной для тебя информации. Возможно, полезной...

— Слушаю.

— Дошел до меня слух, что твоя бывшая — Синтас Вел — уже третий год как в плену. Кажется, даже заморожена в карбоните. Неудачная охота. Точнее сказать не могу, дальше тебе самому придется искать. Если тебе это интересно, конечно... В общем, делай с этой информацией что хочешь, мое дело — сообщить.

— Да, — после небольшой заминки ответил Фетт. — Именно так.

Он не стал спрашивать, откуда я знаю, что у него была жена, и вообще что-то о его прошлом. Он вообще ничего не стал спрашивать.

— Тогда моя работа здесь закончена, — с такими словами вместо 'до свидания' я отвернулся и направился к своему кораблю.

Подробностей насчет того, где и как попала в ловушку бывшая жена Бобы Фетта, я и в самом деле не помнил — но был уверен, что он-то ее найдет рано или поздно. А мне стоило поспешить в систему Салласта — там сейчас должен был собираться флот Альянса для своей последней и решительной битвы с Империей.

Несколько деталей истории будущего, которые изменил этот короткий разговор, со слабыми уколами боли настигли мою память еще до того, как я вернулся на корабль: Боба Фетт нашел и спас свою жену. Потом они вместе нашли их дочь Айлин. Айлин примирилась с отцом и перестала его ненавидеть, узнав, что он расстался с семьей 'для их же блага', как он глупо понимал это в молодости. Семья охотников за головами позже не раз выполняли задания вместе, а когда Фетт стал правителем мандалорцев, унаследовав этот титул от Фена Шизы, Синтас и Алйин поселились на Мандалоре. Айлин позже вышла замуж и у нее родилось трое детей, которых воспитывали по обычаям мандалорцев.

Хм, значит, хотя бы эту семью все же настиг хэппи-энд?.. Во всяком случае, ко времени вторжения ситхов с Кеша (в новой, изменившейся истории) все они были живы, даже сам Боба Фетт, который к своим восьмидесяти пяти годам наконец-то бросил работу охотника и ушел на покой...

Глава 46

Я мчался к Салласту в гиперпространстве, когда был настигнут еще парой небольших изменений реальности...

* * *

'Одетый в облегающую черную одежду Люк стоял спиной к Вейдеру, изучая три пространственные звездные карты, висящие в воздухе над голопроектором. Руки Люка были свободны, и Вейдер заметил, что правая рука едва касается светового меча, пристегнутого к поясу. Новый световой меч, подумал Вейдер. Тихо как тень Вейдер двинулся вперед. Не замечая его, Скайуокер поднял свою правую руку к голографическому полю. Он пронес пальцы сквозь маленькую, блестящую сферу, которая изображала планету Корускант.

— Император мертв — сказал Люк, понизив голос. — Все, что было его, теперь твое.

— Нет, сын — сказал Вейдер. — Галактика принадлежит нам с тобой.

— Отец... — в голосе Люка вдруг послышалась неуверенность. — Скажи, что случилось с моей матерью?

Вейдер замер. Он хотел что-то сказать... вспомнить... может быть, объяснить... но почему-то не мог произнести ни слова.

— Расскажи ему, — послышался откуда-то сзади знакомый голос, сменившийся затем старческим хихиканьем. — Расскажи ему, мой мальчик, как ты убил свою возлюбленную, свою жену. Убил в гневе, потому что тебе показалось, что она предала тебя.

Скайуокер потрясенно взглянул на отца. А император начал смеяться. Кольцо огня вырвалось из пола, окружая Вейдера и отрезая его от Люка. Слыша смех своего учителя, Вейдер опустил голову и подумал: 'Почему ты не умер? Зачем рассказал о ней?' Палпатин продолжал хохотать.

Люк закричал:

— Он не может быть жив! Отец, помоги мне!

— Ты, правда, поможешь ему, Дарт Вейдер? Или ты убьешь его, как убил Падме?

А потом он проснулся.

Глаза Дарта Вейдера резко открылись. Он сидел внутри медитационной камеры на своем личном звездном разрушителе — 'Исполнителе'. Первая мысль, возникшая в его голове после пробуждения, была — у джедаев не бывает кошмаров.

Возможно, это было предчувствие, подумал Вейдер. И быстро отбросил эту мысль. Он знал, как выглядят предчувствия, знал, что это было больше чем просто игра воображения с подсознательными желаниями. Видение было чем-то еще'.

* * *

Я нахмурился: что-то поменялось. Вроде бы, в изначальном варианте этого видения внезапно появившийся император просто сказал Скайуокерам, что они оба ошибаются насчет его смерти. И никто ничего не говорил про смерть Падме. Незначительное изменение... или очень даже значительное?.. Проблема заключалась в том, что я не понимал, что оно значит. И откуда взялось. Разве что... Ферус?.. Он тоже спрашивал Вейдера, расскажет ли тот Люку, как убил Падме. И то, что Ферус теперь встретился с Вейдером на Хоте — могло это как-то изменить будущее? Но как и насколько? Неужели все произошло исключительно для того, чтобы немного поменялся сон Вейдера?.. Нет, хотелось бы надеяться, что этим не ограничится. Но чего же еще тогда стоит ждать? Странно, но почему-то сейчас будущее менялось медленно, постепенно, словно само не было уверено в своем пути... Ферус встретился с Вейдером в другом месте, в другое время и сказал ему немного другие слова — Вейдер увидел немного другое видение... И что дальше?.. Пока ничего нового дальше не видно.

* * *

'Когда крестокрыл Люка скрылся в небесах, два серебристых призрака проводили его взглядами. А затем... они обернулись и посмотрели на вышедшую из лесной чащи женщину в одеждах Ордена древности.

— Почему вы не позволили мне отправиться с ним, учитель? — недовольно поинтересовалась она.

— Не поможешь ему ты в деле этом, — покачал головой Йода. — Справится сам он... или не справится — но сам. Ты, Селеста, должна будешь позже прийти к нему и сестре его. Все, что ему я передать не успел — то ты знаешь и им передашь. В победе над Вейдером и императором им ты помочь не сможешь, но новый Орден создать — поможешь. Устарели традиции времени моего для них... Устарели твои — еще больше, настолько, что новыми стать могут. Вместе вы джедаев дело возродите...'

* * *

Это второе изменение меня только порадовало — значит, Йода все это время готовил Селесту к тому, чтобы она продолжила обучение Люка и Леи, когда его самого не станет, и помогала им основать новый Орден джедаев... С этим, по крайней мере, все было понятно.

* * *

В систему Салласта я успел вовремя — судьбоносный брифинг Мон Мотмы и Акбара едва начался. И тут же напросился к Хэну в диверсионный отряд. Выбирая из двух зол — участвовать в космической мясорубке против десятикратно превосходящего противника и Звезды Смерти или в битве на поверхности планеты против легиона штурмовиков вместе с десятком диверсантов — конечно, лучше второе. Потому что, когда ты в маленьком отряде, но рядом с главными героями, меньше вероятность погибнуть, чем в армии статистов!

Скайуокер появился позже меня и тоже поспешил присоединиться. А затем... Что ж, этого следовало ожидать — пока вокруг шла суматоха приготовлений, на этот раз он, а не Лея, потребовал от меня ответа...

— Джеррико, я помню, как тогда, на базе Эхо, на Хоте, когда Лея хотела поцеловать меня, ты ей не позволил, — начал Люк издалека.

— Да, было такое, — согласился я, догадываясь, к чему он клонит.

— Тогда ты отказался объяснить, почему, но... теперь я узнал кое-что... о том, кто я и Лея...

— Ну да, в этом все и дело.

— То есть ты все знал уже тогда? И о том, кто наш отец — тоже?!

— Я знал, Оби-Ван знал, Йода знал... И все мы считали, что тебе не следует узнавать об этом слишком рано. Мало ли, что ты мог выкинуть, узнай о своем отце четыре года назад...

— А сейчас? Теперь не слишком рано? — обиженно поинтересовался Скайуокер.

— Не знаю, — честно ответил я. — Это тот редкий случай, когда я не знаю, что было бы лучше. Может быть, как раз так, как есть...

Люк задумался.

— Послушай, Джеррико, Йода и Оби-Ван говорили, что я должен сразиться с Вейдером...

— И ты с ним сразишься.

— Но я не хочу!

— Как будто он хочет, — пожал я плечами. — Думаю, он с бОльшим удовольствием сделал бы тебя своим учеником, чтобы вместе свергнуть императора. Вот только император прекрасно знает о таком его желании и не позволит Вейдеру тебя обучать. Он сам хочет стать твоим учителем. Потенциал у тебя больше, чем у твоего отца после его ранений, так что заменить Вейдера на тебя для императора очень даже заманчиво.

— Не-ет, — покачал головой Скайуокер. — Я не перейду на темную сторону. Ни как ученик императора, ни как ученик отца. Послушай... Отца можно вернуть на сторону света?

Теперь задумался я. И наконец, осторожно повторил то же, что говорил Лее:

— Понимаешь, Люк, может быть, мне что-то и известно об этом будущем, но, если я расскажу тебе то, что знаю — оно может измениться. Сотни мелочей могут влиять на него.

— Но, если ты опасаешься, что будущее может измениться в худшую сторону — значит, сейчас оно уже хорошее? — подловил меня Скайуокер.

— Я этого не говорил.

— Но ты сам всегда стремился изменить будущее, если там ждало что-то плохое! Значит, если бы наше будущее было плохим — ты не стал бы отмалчиваться!

— Плохое... хорошее... это все порой бывает относительно, — уже с настоящим беспокойством ответил я. — Всегда может стать еще хуже, чем в любой плохой ситуации... Даже этот наш разговор может что-то изменить, как в лучшую, так и в худшую сторону. Вот только я не знаю, какие слова к чему именно приведут. Поэтому, прости, но лучше об этом не говорить вообще. Как говорится: слушай свое сердце. Надеюсь, хотя бы этот совет я могу тебе дать без опасений...

— То есть ты ничего не скажешь о том, что нас вскоре ждет... Но, Джеррико, — лицо Люка просветлело. — Если бы ты не верил в нашу победу, ты бы не отправился с нами к Эндору. Значит, или ты уже знаешь, что мы победим, или намерен произвести какое-то изменение будущего, чтобы мы победили!

— Да, ты стал умным парнем... — пробормотал я. — Но все равно я просто промолчу. Пошли лучше собираться в наш диверсионный рейд.

* * *

— Вы на нашем экране. Пожалуйста, назовите себя, — прозвучал голос диспетчера с 'Исполнителя'.

— Шаттл 'Тайдириум' просит отключение защитного поля, — представился Соло.

— Передайте код допуска для прохода через поле.

— Передачу начинаю...

— Сейчас узнаем, стоили ли коды тех денег, что за них заплатили, — пробормотала принцесса.

— Все получится, — успокоил ее Хэн. — Получится.

— Конечно, получится, — я был в кабине совершенно лишним, но, тем не менее, влез туда — именно для того, чтобы успокаивать нашу бравую команду в моменты сомнений.

— Там — Вейдер, — уставившись на флагман, произнес Люк. — Вот на этом корабле.

— Не нервничай. Тут полно кораблей, — возразил Соло.

— Да нет, там действительно Вейдер, — я постарался, чтобы мой голос звучал как можно безмятежнее. — Но он нас пропустит, не волнуйтесь.

— С какой это стати?! — удивилась Лея.

— Я всех подвергаю опасности, — сообщил Люк, глядя на 'Исполнитель' остекленевшим взором. — Не следовало мне лететь.

— Нет, Люк. Ты должен быть здесь. Вот, по крайней мере, об этом не волнуйся. Больше я ничего тебе не скажу, но это точно.

— Так ты знал?.. — Скайуокер, наконец, оторвался от крейсера и перевел взгляд на меня.

— Что там будет Вейдер — да. И что он нас пропустит, — с нажимом повторил я.

— Ты что, и его уже завербовал? — усмехнулся Хэн.

— Послушай, — возмутилась принцесса. — Если ты знал, что что-то может подвергнуть нашу миссию опасности, то ты должен был...

— Да ничто ее не подвергает опасности, — отмахнулся я. — Сейчас мы спокойно пролетим, вот увидите.

— Шаттл 'Тайдириум', — отозвался, наконец, диспетчер. — Отключение поля сейчас начнется. Продолжайте следовать курсу.

— А что я говорил, — нахально ухмыльнулся Соло. — Я знал, что так будет.

— Минутку. Это я — знал, что так будет, — поправил я, внезапно ощутив какое-то недовольство. — А ты не примазывайся.

— Ладно, я знал — что ты все точно знаешь и не подведешь, — подмигнул в ответ кореллианец.

— Почему все-таки они нас пропустили, если там действительно Вейдер? — с подозрением поинтересовалась Лея.

— Ну Вейдер, что Вейдер, — отвернувшись, буркнул я. — Что он, не может пропустить никого, что ли...

— Нет, ты постой, не увиливай!

Но я уже покинул кабину и отправился в кают-компанию шаттла.

Который медленно приближался к Лесной луне Эндора.

Глава 47

Мы приземлились среди густых лесов Лесной луны, замаскировали шаттл ветками, листьями и мхом и двинулись вперед — по направлению к имперскому генератору защитного поля. Все время работы Лея, несмотря на все джедайское обучение, продолжала тихо кипеть и пару раз подступала ко мне с требованием выложить-все-начистоту-прямо-сейчас, но я упрямо отмалчивался. Люк же даже не пытался ничего узнать, что-то обдумывая.

Двух имперских штурмовиков возле их свупов мы заметили точно по канону...

— Может, в обход? — предложила Лея.

— Слишком долго, — не согласился Люк.

— А если они нас увидят, все дело провалится, — добавил Хэн. — Мы с Чуи разберемся. Сидите здесь.

— Только тихо, — напомнил Скайуокер. — Может быть, тут есть и другие.

— Эй, я в курсе, — весело подмигнув, Соло вместе с Чубаккой исчезли в зарослях.

— Эй, а ты куда? — громким шепотом окликнула меня Лея. Так как я тихонько двинулся следом.

— Подстраховать. На всякий случай. А вы — сидите здесь.

И я действительно подстраховал. Но... не сразу. Сначала позволил Хэну наступить на злосчастную хрустнувшую веточку и получить в лоб от тут же обернувшегося штурмовика. Потом подождал, пока этот штурмовик завопит 'За подмогой! Быстрее!', второй вскочит на свой свуп, а Лея с Люком кинутся ему наперерез. Затем был выстрел из арбалета Чуи, звук взрыва свупа второго имперца и крик Леи 'Смотри! Еще двое!'

Дальше можно было быть спокойным — она с Люком помчались в нужную сторону, чтобы обеспечить в итоге встречу Леи с эвоком. И только после этого я подскочил к дерущимся, оторвал имперца от Хэна и хорошенько приложил его о ствол дерева.

Ну а после этого оставалось только сидеть и ждать.

Люк через некоторое время вернулся один — естественно.

— Где Лея? — тут же поприветствовал его Хэн.

— Она что, еще не вернулась? — изумился Скайуокер.

— Но она была с тобой, — почти с обвинением в голосе отозвался кореллианец.

— Мы разделились... Надо ее искать!

— Идите вперед, — скомандовал Соло (да, с недавних пор генерал Соло) нашему диверсионному отряду. — Встретимся у генератора в три.

— Идем, — позвал Люк Р2Д2 (за которым, конечно, тут же увязался и Ц3ПО). — Нам нужны твои сканеры. Джеррико, ты с нами?

— Знаете, ребята, в этот раз, я, пожалуй, останусь с основным отрядом. Вы и сами справитесь, — как можно безмятежнее откликнулся я.

Но, видимо, недостаточно безмятежно...

— Та-ак, Джеррико, на два слова, — и Хэн, во взгляде которого вдруг заплескалось подозрение, потащил меня в сторону. — Так, давай прямо: с ней все в порядке?