Часть 2. Безумие Силы

— В сторону, — сквозь зубы проговорила эльфийка, и выпускники первого курса поспешили покинуть потенциальную зону поражения. Один Лас остался неподалёку, но обе женщины будто бы его и не замечали. — Ну и что ты сделал с Мионой, уродец? -Младший принц недоумённо дёрнулся, услышав эту фразу.

— Ай-ай, а ты стала куда сообразительней, чем раньше! — Лицо Мионы исказилось и преобразилось в бледное и не слишком-то симпатичное мужское. — Милашка Нэвэри...

— Язык прикуси, Аэрк.

— А то что, к мамочке побежишь жаловаться?

— Тебе и меня с головой хватит.

— Как стра-а-ашно.

— Что с Мионой, клоун?

Кривая усмешка, придающая вытянутому лицу просто отвратительное выражение.

— Мертва, естественно.

Эльфийка скрипнула зубами.

— Давно?

— А самой слабо догадаться?

— Сейчас ты мне сам скажешь, — мягко проговорила Нэвэрианэ, и в зале внезапно стало жарковато.

Тем временем девушка, следящая за бессознательным телом Кирано, побледнев едва ли не больше Аэрка, пятилась назад, в коридор. По её взгляду было видно, как она потрясена преображением своей госпожи.

— Да ладно, можешь не пугаться, — хмыкнул Аэрк. — Я Миону только что подменил. Ну а её подчинённые, едва услышали, что переходят на сторону Мастера, даже не засомневались, — он склонил голову набок, — наивные. Мастеру не нужны такие бесполезные слуги.

И резким движением руки послал в потерявшую всякое понимание ситуации подчинённую Мионы шаровую молнию, которая бесславно разбилась о мелькнувший на мгновение щит.

— Хм, а сынок-то в мамочку пошёл, — растянул губы в своей неприятной усмешке Аэрк, скосив ничего не выражающие глаза на Ласа. Тот едва заметно пошатнулся. В следующий миг Нэвэрианэ атаковала Аэрка. Заклинание нельзя было увидеть, но лёгкая рябь воздуха, кольцом сжимающаяся вокруг, позволила лазутчику заметить атаку.

— Невидимый огонь, да? — Фыркнул он уже в другом конце комнаты и опять усмехнулся. Но тут же дико дёрнулся, так как его настигло новое заклинание, также не видимое простому глазу. В отличие от первого оно сумело стереть с лица бывшего ученика Элдары улыбку. — Вот стерва, — прорычал он, кривясь от боли. — Впрочем, недолго вам радоваться, — и вновь усмехнулся, на этот раз прямо-таки с невероятным наслаждением. — Четвёртый-третий курсы с директором-то тю-тю...

И исчез совсем.

— Проклятье! — Нэвэрианэ с силой впечатала кулак в стену. — Знает же, гад, что я в пространственной магии ноль! И что за бред он нёс? — Она нахмурилась. — Нужно связаться с Эл...

— Постойте, учитель, — раздался рядом тихий голос Эноллаиры. — У нас для вас неприятные новости.

Один из залов королевского дворца был буквально переполнен.

— Вот значит как, — в который раз произнесла Элдара. Подняла взгляд на бледных и молчаливых учеников первого курса. В голове невольно промелькнула мысль о том, что они теперь вряд ли будут столь же беззаботны, как и раньше. "Глупости, — одёрнула она себя. — Время лечит, тебе ли об это не знать?". — Мы попытались связаться с директором, но ответа не получили, так что пока я, как его заместитель, буду отдавать распоряжения. Сейчас займите гостевое крыло дворца и отдохните, думаю, его высочество не будет против, — она глянула на Кирано, но тот лишь кивнул, погружённый в свои мрачные размышления. — Идите.

Ученики нервно переглянулись, потоптались, но вышли. Лас же уходить не собирался, и учителя хмуро на него посмотрели.

— Прошу меня простить, — начал он, но был перебит.

— День добрый, — в зал с тихим шорохом телепортировалась невысокая рыжеволосая девушка. — Дрэн просил передать, что ситуация в Шикрском лесу улажена. Осталось только решить, что делать дальше. Насколько известно, они согласны на мир.

Кирано глянул на брата и вздохнул.

— Я не могу принять решение до коронации. Но не думаю, что мы теперь способны продолжать войну. Фильоана, как дела на южной границе?

Глава вестников трона выдвинулась из тени.

— Всё Безлюдье затоплено. Также затоплено около десятка близлежащих деревень. Их жителей успели эвакуировать.

— Вот как... Орэн Хеннаврит так и не отвечает?

— Нет.

— Послушайте, — резко произнёс Лас, перебивая. — Я использовал некромантию, никто из вас здесь в этом не сомневается. Могу я узнать... — и замолчал, споткнувшись о холодный взгляд Элдары.

— Иди отоспись как следует, а потом приходи. И думай, что говоришь.

Лас усмехнулся краешком губ, и в чёрных глазах его мелькнуло нечто непонятное.

— Вот значит как... учитель Аанми, — лёгкий поклон и неспешные шаги в сторону выхода.

Когда за ним закрылась дверь, магистр Ониа присвистнула.

— Вот это да. Это же благодаря его магии библиотека осталась цела? А конструкция заклинания, кажется, принадлежит тому погибшему парню...

Левая бровь Элдары невольно дёрнулась.

— Туэнэа, ты уже посмотрела?..

— К сожалению, ничего сделать нельзя. Более того, я говорю не только о девушке — само здание...

— Даже несмотря на то, что ты сама наполовину...

— Со зданием, может что и выйдет. Но не с ней.

— Кхарнеол уже прибыл в Эйран? — Дроу потёрла подбородок.

— Только что, — отозвалась Фильоана. — Он сообщил, что выйдет на связь, когда определит, что случилось. Как ни крути, вместе с Орэном находились другие экзаменаторы, да ещё два курса. Что скажете, Ваше Высочество?

— В первую очередь нужно осуществить коронацию, — задумчиво проговорил Кирано. — Чия уже направилась на переговоры с Орденом Некромантов, так что об этом можно не волноваться. Правда, существует одна сложность: их замок, похоже, тоже затоплен. Ситуацию с Шикром можно уладить неофициальными переговорами. Школой Магических Искусств займётесь вы, Элдара. Попробуйте выйти на связь с Бристом, это существенно важно, так как, похоже, Мастер повёл прямую игру. И ещё, Фильоана, задействуйте все средства, чтобы узнать, что могло побудить его к столь активным действиям. И... — взгляд принца ненадолго потерял сосредоточенность, — насчёт тех учеников, которые... — Элдара прищурила глаза, — нужно сообщить их родственникам. В общем, сделать всё по чести.

— Вам тоже не помешало бы отдохнуть, принц, — кивнула дроу. — Этот день был тяжёлым.

— Пожалуй, я ещё улажу кое-какие дела, — не согласился Кирано. — Завтра соберу совет министров, чтобы обсудить некоторые преобразования. Прежде всего, сирены. Они не выходили на берег?

— Нет.

— Это хорошо. В таком случае, устройте мне связь с Владыкой Светлого Леса чуть позже, — Кирано поднялся с кресла и, кивнув всем, вышел.

— Он не из тех, кого легко сломить, — прищурилась Фильоана. — Однако не стоит полагаться во всём на него.

— У тебя есть задание, — перебила её Элдара.

— Ну конечно, — хмыкнула та и растворилась в воздухе.

— Проклятье, — проговорила Ониа. — Ну почему именно мой ученик погиб?

— Кстати, как так вышло? Из рассказа я ничего не понял, — магистр Олл остро на неё взглянул. — От голоса нельзя заслонить.

— Иллюзия тишины, — маска безразличия быстро сползала с лица Ониа. — Создаётся в течение двадцати минут. Парень был гением и справился за пару секунд. Для всех, кроме самого себя. Вот и всё.

Магистр Олл отвёл взгляд от взрослой, но до ужаса усталой женщины, лицо которой выражало нечто среднее между безграничной горечью и отчаянной досадой. Она явно была настоящей, но он предпочёл бы увидеть её настоящий облик при других обстоятельствах.

— Ну, та девушка тоже была гением в своём роде, — склонила голову Туэнэа. — Но третьего подстерегла самая жуткая смерть, какую только можно предположить. Быть разорванным телепортационным каналом, — она вздохнула. — Мастер определённо ударился во все тяжкие. Нужно как можно скорее определить причину такой его активности и предпринять ответные...

— Хватит, — резко перебила её Элдара. — Сейчас этим занимается Фильоана. Туэ, на твоих плечах ремонт здания школы. Я займусь переносом библиотеки. Ониа, держи связь с Кхарнеолом, и пошлите ему поддержку, мне эта история не нравится. А Брист, я уверена, скоро сам заявится. — Она ненадолго замолчала и вновь заговорила. — Поднимите не задействованные до этого резервы — пусть возьмут на себя наблюдение за магическим фоном мира. В следующий раз мы не должны быть застигнуты врасплох очередным катаклизмом: пусть эти погодники оставят столицу и займутся настоящим делом. И ещё, Олл, — взгляд янтарных холодных глаз впился в самую душу мага, — свяжись с Дрэном и передай — пусть не теряет бдительности. Это всё.

Дроу поднялась со своего места и поспешила покинуть переполненную каким-то тяжёлым и неподвижным воздухом залу.

— Ну надо же, как всё свалилось. — Туэнэа невесело хмыкнула. — Если даже у неё нервы сдают, что говорить о нас? Благо потери в этой дурацкой войне минимальны. Что же, приступим к делу? Так, на очереди ремонт здания ШМИ...

Никто из них спать, конечно же, не пошёл. Однако и скандалить всё же не стоило.

— Ты, ты всё знала! — Не могла остановиться Вириэна. — Как ты могла, как?

— Это был лучший вариант развития событий, — равнодушно глядя в угол, отозвалась Кэрин.

— Лучший вариант, да? — Вириэна тихо рассмеялась. — Да плевать я хотела на твои варианты! Если бы ты предупредила, всё бы было по-другому, никто б не умер!

— Умер, — хладнокровно не согласилась Кэрин.

— Вира, — попытался утихомирить девушку Дэирк.

— Оставь меня! — Зло сверкнула та синими глазами. — Ты же и сам понимаешь! Как ты можешь решать, какой вариант был лучший! — Уже провидице. — Ты, да ты... просто бездушная кукла! Из-за тебя Раона!.. Если бы мы знали... — она начала всхлипывать.

Остальные молчали, но было видно, что в чём-то они согласны с Вириэной.

— Если бы я знала...

— О, так ты бы согласилась умереть вместо неё? — Вскинулась внезапно Кэрин.

Вириэна замешкалась, но тут же вспылила.

— Да! И умерла бы!

— Какая жалость, но твоя смерть не принесла бы никакой пользы, — снисходительная усмешка в ответ.

— Ах ты, — но, не выдержав, Вириэна взвыла и выбежала из комнаты.

Дэирк смерил Кэрин холодным взглядом и поспешил за ней. Близнецы тем временем переглянулись и хмыкнули.

— Спасибо, Кэр, — кивнул Ниам, уходя. — Это было незабываемое время.

Веки провидицы дрогнули. Вслед за близнецами комнату покинул Норой — молча, даже не глянув в сторону кареглазой. В комнате остались Лас, Эно, Хэйтэн и Моника. Последняя тихо всхлипывала в углу.

— Идёмте, — кивнул друзьям Хэйтэн.

— Спокойной ночи, Кэрин, — бесстрастным голосом и без тени эмоций во взгляде произнесла Эно.

Комната опустела. В вязкой тишине раздавались затихающие всхлипы. Кэрин продолжала сидеть в кресле и равнодушно смотреть в угол, когда внезапно прозвучал голос Моники.

— Скажи, неужели не было ни одного варианта, где все остались бы живы?

— Ну почему? — Лёгкий хмык. — Был.

— Но тогда, почему?..

— Видишь ли, предвидение имеет свою специфику. Провидцы не всесильны, иначе правили бы миром. Чтобы один из вариантов видимого нами будущего сбылся, нужен "узел событий", так сказать, перекрёсток, с которого можно свернуть в ту или иную сторону. Порой я могу увидеть тысячу таких перекрёстков и не меньшее количество дорог, расходящихся от них иногда даже в обратную сторону. Но перекрёсток, который позволял свернуть на вариант, о котором ты говоришь, остался далеко позади, намного раньше, чем меня посетило видение. Вот и всё.

Моника смотрела на Кэрин широко распахнутыми глазами. Та никогда не говорила ей об этом.

— А где же тогда этот перекрёсток?

Кэрин хмыкнула, потом ещё раз. А затем рассмеялась.

— Год назад, когда мы поступали в ШМИ. Всего этого не было бы, если б не поступление кое-кого.

— Не может быть!

— Может.

— Мир?

— Нет, — взгляд золотисто-карих глаз. — Хотя и он тоже. Перекрёсток у каждого свой, знаешь ли. Тогда их было одиннадцать, — вздох. — Этот вариант был лучший, понимаешь? Если бы я сообщила обо всём заранее, на юге последствия были бы куда катастрофичнее. Не говоря уже о других событиях. Смерть этих троих на моей совести, я согласна. Но не в этом дело, — и опять тихий смех. — Если бы ты знала, о, если бы кто-нибудь знал, чем кончалось дело в вариантах, где я сообщала обо всём другим!

— Вот как, — Моника всхлипнула. — Прости. Я всё равно не могу это принять.

— Я знаю.

И столько всего прозвучало в этих двух словах, что Моника невольно вздрогнула. На некоторое время в комнате воцарилась тишина.

— Скажи, — произнесла пару минут спустя Моника. — А мне... сколько мне осталось жить?

— Ммм? — Кэрин с изумлением на неё глянула. Затем пожала плечами: — Кто знает.

— То есть как?

— А вот так. Несмотря на год учёбы, мой дар не очень-то мне подчиняется, — Кэрин закатила глаза. — На ближайшие четыреста лет я больше ничего не видела. Моё видение о последних событиях закончилось на смерти Раэннола.

Моника рахмазала слёзы по лицу.

— А моя сме-е-ерть? Если бы вместо Раоны пошла я-а-а-а?

Кэрин молчала. А что она могла сказать? Слова утешения были совершенно неуместны в этот момент. Тем более что ещё непонятно, кто в них больше нуждался.

Хэйтэн остановился на пороге комнаты.

— Ну, я пошёл?

— Ты уверен, что ты в порядке? — Скосил на него взгляд Лас.

Хэйтэн невесело усмехнулся.

— Ты лучше за Эно присмотри. Мне-то что.

— Ну ладно тогда, — кивнул Лас и повернулся к девушке.

Та перевела совершенно равнодушный взгляд на него. За Хэйтэном захлопнулась дверь.

— Эно, — из её глаз медленно уходил лёд. Ещё несколько мгновений после того, как она пришла в себя, девушка молчала.

То, над чем мучился ум Мира, — приглушение эмоций — вышло у неё без всяких заклинаний и размышлений. Само собой. Но долго это продолжаться не могло. Губы Эноллаиры задрожали.

— Почему? Почему, Лас? — Парень обнял её, понимая, что не может ответить на такой простой вопрос. На такой простой, но такой жуткий. — Почему? Почему это случилось? По...— вопрос захлебнулся в рыданиях.

За окнами сгущались сумерки. Хэйтэн брёл по безлюдным коридором и ни о чём не думал. Темнота пятнами расходилась перед глазами. Ноги еле шагали от усталости, но остановиться не могли. Спустя какое-то время он вышел на балкон, и свежий ветер привёл его в чувство. В фиолетовых глазах появился первый отблеск мысли.

— Вот и не стало их, — произнёс одними губами. На небе россыпью мерцали звёзды. — Сирены меня... — начал он, но споткнулся. Сжав зубы, опёрся руками о перила, но не выдержал, вскинул голову и во всю мочь заорал в это равнодушное небо: — Будь ты проклят, урод! Сирены тебя... СИРЕНЫ ТЕБЯ ПОДЕРИ!..

Он и сам не знал, кому кричал эти бессмысленные слова. Да и не нужно ему было это знать. Сейчас существовало только это непонятное чувство глубоко внутри.

Открывая глаза, что интересно, я ещё ничего не помнил. Так бывает иногда после сильных потрясений: что-то резко поменялось в твоей жизни, но разумом, сердцем это ещё не осознаёшь, живя, видя мир по инерции, по-старому. Пока не найдёт, не окатит внезапным холодным дождём — изменилось. Нет этого, появилось другое, что-то сломалось, а кое-что просто преобразилось до неузнаваемости.