Фостер, известие о том, что я больше не являюсь хозяином мастерской воспринял внешне спокойно. Но кажется мне, что на душе у него, кошки всё таки поскрябывают.

— Я так и понял, что они именно за этим приезжали. А извиняешься ты, Макс, зря. Это бизнес. Как говориться ничего личного. Ты мне скажи лучше, про нас они ничего не говорили? — перейдя со мной на ты, после известия о том, что я больше в мастерской никто, спросил бывший компаньон.

— Нет — ответил я, не став ничего придумывать.

— Интересно, что они дальше намереваются делать? — задал вопрос Эндрю, вроде даже, как и не мне.

Мы ещё поговорили о событии, круто изменившем ситуацию в мастерской. Бывший компаньон решил, что останавливаться ему не стоит, надо выполнить хотя бы существующие заказы, а потом ждать приезда новых хозяев. Потом я выкупил опытный экземпляр грузовика, на котором так и продолжаю разъезжать, мне отдали деньги за оказание транспортных услуг, по доставке топлива, пообещали в течении недели перечислить оставшуюся сумму кредита на счёт, и я уехал. Настроение и так не очень, и продолжать делать его ещё хуже, не хочется.

Всю обратную дорогу Данила рассказывал, чему научился за время, проведённое в цеху сборки, а где то по середине не выдержал и попросил дать ему не много порулить. Дал, пускай прокатится, на дороге всё равно никого нет. Пока радостный парень, беспорядочно виляя, приближал нас к центральному району, в голове моей билась одна настойчивая мысль. Что делать дальше? Сформироваться в законченное решение она смогла лишь во время резкого торможения, новоявленного шофёра.

— Ты чего творишь? — выругался я, хватаясь за ушибленный лоб.

И тут же до меня вдруг, каким-то странным образом, дошло. Настало время перемен. Пора сворачивать всё, что можно свернуть и уезжать домой. Не знаю, как меня встретит Родина и похожа ли она здесь на ту, что осталась дома, но ехать надо. Пока не попробуешь, не узнаешь.

Появившись на бирже, тут же поднялся на верх, туда, где сидел Фёдор, заполнявший свои бесконечные графики движения акций.

— Ну как обстановка? — спросил я его.

— Без особых изменений. Нет, кое что двигается, но общая картина прежняя.

— Я, Федя, домой хочу уехать. Ты как, со мной поедешь или тут останешься? — поставил я в известность о своём решении приятеля и сразу же поинтересовался, не желает ли и он присоединиться ко мне.

— А там чем заниматься будете? — задал он мне вопрос, который, надо думать, интересовал его очень сильно.

— Неужели не найду чем? С такими-то деньжищами? Да вон хотя бы автомобильную мастерскую открою или на бирже буду торговать. Как там у нас, биржа работает ещё?

— Работает, правда вяло, насколько я знаю. Но я всё равно с вами поеду. Может тоже удастся миллионером стать. Как думаете, получится у меня?

— Всё в наших руках, Федя. Какие твои годы.

Разговор с брокером был долгим и не простым. А всё потому, что предлагал я ему для начала, на время, переехать на Аляску. Не завтра конечно и не послезавтра, а тогда, когда мы с господином Морозовым поедем в Россию на разведку. Не хочу я ехать в незнакомую страну сразу со всем барахлом, пока не подстелю соломки, где надо. Вот и придётся Фёдору Илларионову, занять место Саввы Тимофеевича, не на долго, всего то на пол годика, примерно. Такая перспектива, променять большой и красивый город, на деревню, расположившуюся на краю света, брокера не очень прельщала. Пришлось подсластить не очень сладкую пилюлю, пообещав парню, что зарплата его будет в разы выше той, которую он видит от меня здесь. Шаги к заветному миллиону простыми не бывают, не для всех конечно, но об этом ему знать не обязательно.

Достигнув принципиального соглашения о будущем, перешли к первоочередным делам на бирже. Оставлять на руках акции предприятий, расположенных в дали от России, нет никакого смысла, будем распродавать их, время есть и надеюсь, что оно будет на нашей стороне. Должен же отскок когда-то состояться, так почему бы ему не начать проявляться в ближайшее время?

Данилу отправил в порт, правда машину ему не доверил, заставил ехать на извозчике. Навыка в управлении автомобилем у него недостаточно, поэтому отпускать парня одного, в поездку на дальнее расстояние, опасно, даже несмотря на то, что во время движения, водительских прав у него никто не потребует. Дело у моего товарища, в той части города, совсем простое, купить билет в портовой кассе, на ближайший корабль до Сан-Франциско и вернуться обратно, желательно в светлое время суток.

То, что мой человек сможет уехать в нужный город уже завтра, выяснилось ближе к вечеру. Отплытие корабля, в нужном нам направлении, назначено на раннее утро, так что везти его туда придётся мне. Что же, может это даже и к лучшему, смогу, пока будем добираться до места, устно продублировать то, что будет написано в письмах, которые ему предстоит доставить в небольшой городок на Аляске, с очень редким название.

За послание сел не мешкая, с написания букв на бумаге, такими допотопными ручками, как здесь, у меня большие проблемы, так что заниматься этим буду долго. Писем у меня будет всего два, одно господину геологу, а второе Морозову, но по объёму оба наверняка будут большими.

— Ты, когда будешь разговаривать с Ивановым, делай упор на то, что мы можем не успеть вернуться до конца навигации. Так что пускай он там не стесняется и заказывает всё, что ему надо и лучше с запасом. Если людей ещё надо, тогда человека за ними сюда пусть отправляет, да такого, чтобы смог быстро всех собрать. В письме про это тоже написано, но ты на словах всё равно скажи, лишним не будет — наставлял я Данилу перед посадкой.

— Не сомневайтесь, Максим Сергеевич, скажу. Хотя Григорий Иванович и без моей подсказки такой список напишет, что вам корабля не хватит под него.

— Ничего, корабли найдём. Лишь бы не случилось так, что люди зимой мёрзли и голодали.

— Это да, в тайге голод, страшное дело — согласился со мной посыльный.

Порт корабль покинул согласно расписания, а я, после его отплытия, не спешил с отъездом. Зайду к себе в контору, узнаю, чего у них новенького.

Оказалось, что события последних дней напрочь выветрили из моей памяти график движения нашего корабля, отбывшего с грузом в соседний город. А если бы я его помнил, то ещё вчера бы начал волноваться о том, почему он не прибыл в порт приписки.

— Может с погрузкой задержка была? — задал я вопрос сотруднице бухгалтерии, после того, как она меня озадачила своими сомнениями.

— Возможно. Но не на столько же — ответила она.

— А с погодой, как там у них? Чего в порту говорят?

— Так не было с той стороны никого, только к вечеру ожидаем прибытия пассажирского.

— Ну тогда чего волноваться раньше времени? Может у них там шторм начался и наши решили переждать его. Я ближе к вечеру заеду, рейсовый во сколько приходит?

Ни очередного пассажирского корабля, ни нашего, никакого либо ещё в порту в этот день, так и не появилось. Не появились они и следующим утром, когда занервничал не только я, но и все остальные владельцы не приплывших вовремя кораблей. Целый день проторчал в конторе транспортной компании, хотя заниматься накопившимися, за время моего отсутствия, делами не получалось. На ночь далеко решил не уезжать, снял номер в гостинице неподалёку, чтобы сразу, как только рассветёт снова быть в порту. Время идёт и если никаких новостей к утру не появится, надо будет на что то решаться.

Пассажирский прибыл только после обеда, но особой ясности в ситуацию, капитан приплывшего судна не внёс. Он подтвердил предположения по поводу шторма, но вот сказать что-либо по поводу трёх не прибывших в порт кораблей, один из которых принадлежал мне, не мог. Обсудив создавшуюся ситуацию с владельцами пропавших судов, приняли решение не замедлительно начать поисковую операции. Первым в море выйдет мой корабль, так как он наиболее подготовлен к плаванию, в настоящий момент. Через трое суток его сменит следующий, а ещё через трое ещё один. Сидеть на берегу и ждать у моря погоды мне не хотелось, да и дополнительная пара глаз на борту, лишними не будет, поэтому ушёл вместе с экипажем.

Поиски в открытом море результатов не принесли, но возвращаться домой я не стал, отдал приказ на заход в Сан-Франциско. Надо выяснить, а выходил ли вообще из порта наш корабль, может мы его напрасно ищем?

Бухта была заполнена, как никогда, количество кораблей в ней превышало все разумные пределы. Поэтому добраться до причала даже и пытаться не стоило. Воспользовался услугами лодочников, то и дело снующих туда-сюда, в поисках пассажиров. Даже на таком маленьком судёнышке добраться до берега будет довольно проблематично, но всё же где то часа через полтора, гребец перевозивший меня, достиг его. Выбравшись на пирс, я сразу же направился в контору порта, куда стекаются все данные о приходе и выходе кораблей. Радость моя была просто неописуемой, когда меня поставили в известность о том, что мой корабль так и стоит в порту, устраняя образовавшуюся в трюме течь. А вот хороших новостей по поводу двух остальных кораблей, не вернувшихся в порт Лос-Анджелеса, здесь мне не дали. По их данным оба судна вышли из порта более пяти суток назад и где находятся сейчас, местные чиновники, не знают. Я попросил выдать мне официальную бумагу, по этим кораблям и покинув, принёсшую добрую весть, для меня, контору, отправился в док, где ремонтируется моё судно. Сказать, что мой капитан был удивлён моим появлением, значит ничего не сказать, он был просто ошарашен им, а его вопрос, в свою очередь, убил меня.

— Босс, вы почему здесь?! У меня дома что то случилось?!

— Мы вас потеряли! При чём здесь твой дом?! Почему не передал с кем-нибудь, что на ремонт встал?! Вас, кроме меня ещё два корабля ищут! А вы тут стоите и на солнышке загораете! — накинулся я на капитана.

— Я даже представить себе не мог, босс, что вы такое могли обо мне подумать? Неужели бы я вышел в море, при плохой погоде? — ответил моряк, своими вопросами, оправдываясь.

Как выяснилось не много позже, на устранение течи, в левом борту моего судна, понадобится ещё три дня. Замена обшивки, ниже ватерлинии, дело не простое и совсем не дешёвое. Деньги на эти работы у капитана имеются, но они же всё равно уплывают из моего кармана, а груз на его борту теперь мне не принадлежит и прибыли не принесёт. Оплаты за аренду, как раз хватит только на ремонт. Посчитал, что надо исправлять такую несправедливость, тем более второе судно тоже стоит в порту и оно абсолютно пустое. Затарю, пожалуй, и его бензином, спрос на него в нашем городе растёт, найду кому продать пару десятков тонн. Денег у меня правда, с собой, всего две тысячи, но слава богу в этом городе осталось ещё место, где добыть их смогу без особого труда.

Пропавшие корабли, так и не нашлись. Об этом я узнал лишь через неделю, когда оба мои судна благополучно пришвартовались у родного причала. Информация о том, что мы целы и невредимы, и справка о выходе не вернувшихся кораблей в море, здесь уже имелась, её я передал с очередным судном, уходящим в наш порт из Сан-Франциско. Поэтому траурные мероприятия по погибшим экипажам уже прошли и на нас обрушились лишь их отголоски. Но и они повлияли на меня так сильно, что я буквально на следующий же день выставил судоходную компанию на продажу. Произошедшее событие стало для меня хорошим уроком, показавшим, что заниматься от случая к случаю или вовсе спустя рукава, таким делом как перевозки грузов по воде, нельзя. Ему надо отдавать всего себя, не отвлекаясь ни на что другое, чтобы постоянно быть в курсе того, в каком состоянии твои корабли, какая атмосфера внутри экипажа, что с погодой, да и поиск клиентов занимает очень много времени. Может быть потом, когда нибудь, когда появится на горизонте человек, которого смогу привлечь для этого нелёгкого дела, я и займусь, снова, морскими перевозками, а сейчас всё, этот вид деятельности вычеркну из своего списка.

Сбросив с себя груз ответственности за уже проданную автомобильную мастерскую и только что выставленную на продажу, но уже мысленно приговорённую, судоходную компанию, больше времени стал проводить на бирже, не забывая кое-что, из него, выделять и на библиотеку. В этом храме знаний, в первую очередь, читал свежие газеты, основная масса которых поступала в читальный зал очень нерегулярно. Новости из-за океана приходили не утешительные, война между Турцией и Россией не утихала, некоторые города побережья не по разу оказывались то под контролем страны захватчика, то снова возвращались на родину, под натиском русских солдат. Количество погибших военнослужащих, среди тех и других, постоянно росло. Местное население тоже достаточно сильно пострадало, часть его была вынуждена перейти в разряд беженцев и лечь не подъёмной ношей на и так не очень богатую, российскую казну. Правда лучик надежды, на скорое разрешение конфликта, всё же промелькнул. Лидеры некоторых европейских стран согласились выступить посредниками в переговорах, между конфликтующими сторонами, хотя начнутся ли они, а если начнутся, то чем закончатся, предсказать не брался не один из авторов тех статей, которыми просто пестрили местные газеты. Но на мою решимость посетить Россию, в это трудное для неё время, война повлиять не может. Наоборот, она только усилила моё желание. Посмотреть, что происходит в стране во время ведения боевых действий и как она справляется с очень непростой ситуацией, полезно, прежде чем принимать окончательное решение о переезде туда на постоянное место жительства.

Вместе с газетами читал всё, что касалось страны, которую русские люди считают своей родиной. Меня интересовала царская семья, персонажи имеющие свободный доступ к ней, промышленники и купцы, крестьяне и рабочие, военные и учёные. Я перелопатил всё библиотеку, прежде чем смог разобраться с устройством жизни в России и как мне сейчас кажется, понять, чем дышат её люди. Конечно подтвердить это или опровергнуть сможет только время и личное общение с гражданами, проживающими на громадной, и кое где совсем не обследованной территории.

Биржа смогла меня обрадовать и разочаровать, одновременно. Обрадовала тем, что нашла покупателя на компанию "Ветер", а расстроила той мизерной суммой, которую он предложил за мои прекрасные корабли. Получается так, что дать за них мне готовы ровно столько, за сколько я их покупал, абсолютно не обращая внимания на последующие мои вложения, в повышение надёжности судов и затраты на погашение долгов, доставшихся от предыдущего хозяина. Решаться на что то надо быстро, схожих предложений хватает, моё покупателя заинтересовало лишь потому, что количество продаваемых кораблей мало. Цифра два именно та, которая его устраивает. Денег, потраченных конечно очень жалко, но нервов и соответственно здоровья жалко ещё больше. Да плевать на всё, пускай забирает, на сельском хозяйстве отыграюсь, вон как их акции вдруг, ни с того не с сего, в гору полезли.