Глаза демона вспыхнули, и на меня нахлынуло новое видение. Маленькая деревушка, судя по всему, на юге Европы. Небольшой красивый домик, утопающий в зелени и самых разнообразных цветах. На крыльце сидела и наслаждалась ночной прохладой очень красивая черноволосая женщина, а на ее шее пульсировал синий камень. Тот самый, четвертый, которого мне так не доставало для полной коллекции.
— Достаточно, Странник, ты больше не выдержишь, — послышался голос Киры, он звучал как будто издалека.
Но я уже и сам чувствовал, что силы покидают меня. Надо было заканчивать. Я быстро затараторил нужные формулы. Камни засветились, мираж рассеялся.
— Кажется, прогулка заключенных подходит к концу, — прохрипел "карлик".
— Мы не удовлетворили нашего господина? — спросила "паучиха", сейчас она была в образе обворожительной сексуальной женщины средних лет, смущенно поглаживающей обнаженные груди.
— Мы еще встретимся, колдун! — прорычал третий демон.
Мне удалось до конца прочитать заклинание, и демоны исчезли. А я без сил рухнул на пол.
Проснулся от того, что что-то холодное касалось моих губ. Что это? Кира чуть ли не совала мне в рот маленькое зеркальце.
— Ой, ты проснулся, — моя демоническая кошка-хранительница была немного озадачена, но, быстро сообразив, что к чему, швырнула зеркальце в угол комнаты, — а я тут проверяла, есть ли у тебя дыхание.
— Не дождешься, бесовское отродье! — зло прорычал я.
— Эм... пожалуй, это тебе еще пригодится, — кошка с виноватым видом подтолкнула ко мне лапой мой медальон, статуэтку демона и кошелек с деньгами.
Вот же... демон, одним словом. Уже и вещички мои прикарманила. Вот зачем ей деньги? Ладно, об этом точно думать некогда.
— Кира, — сказал я, осмотревшись, — нас с тобой ждет важное задание.
— Слушаю, напарник, — с блеском в глазах проговорила демоническая кошка.
— Мы с тобой отправимся в небольшую испанскую деревушку, — сказал я, вспомнив подробности видения, показанного демоном, — навестим одну сеньориту и заполучим четвертый камешек.
— Так и знала, — ответила Кира.
— Что знала? — удивился я.
— Что целью будет женщина, наверняка молодая и красивая, — с явным упреком произнесла кошка, — просто ты бабник, — закончила она свою мысль.
— Чего? — Я сильно удивился и даже немного обиделся. — С чего это вдруг?
— Да тебя так и тянет к молодым сочным красавицам, и чем их больше — тем лучше.
— Да? А ничего, что владельцем предыдущего камня был полоумный престарелый монах, а один из кристаллов мы вообще нашли у василиска?
— Жалкие оправдашки, бабник, — безапелляционно ответила Кира и, задрав хвост, гордо удалилась.
Ну и что ты будешь делать с этим пушистым порождением мира демонов?
Теплый ветерок и сильный, немного терпкий запах цветов застали меня врасплох. Слишком неожиданная перемена после затхлого воздуха поместья. Последний свиток телепортации израсходован — и вот я стою посреди милой испанской деревушки, обдумывая, как заполучить четвертый и последний камень.
Хоть видения, посланные демоном, и были мимолетными, кое-что я успел разглядеть и почувствовать. Нынешняя властительница необходимого мне кристалла показалась крайне сообразительной. Во всяком случае, она хорошо знала цену камню, который носила на шее. Так что — будет непросто. Я приближался к дому магички, и нормального плана действий у меня не было.
— Какой у нас план? — весело поинтересовалась Кира. — Представимся консультантами "Эйвон"? Или скажем, что мы от "Гербалайф"?
Я в ответ зарычал на кошку.
— О, знаю-знаю, — весело произнесла Кира, не обращая внимания на мою реакцию. — Сегодня твоей коронной фразой будет: — "Вы готовы впустить бога в свою жизнь?"
— Ты хоть иногда можешь помолчать, пушистое демоническое отродье?
— Только когда я в одиночестве и мне некого бесить, — промурлыкала кошка. — Так какой у тебя план?
Тяжело вздохнул. А какой у меня может быть план? Та ведьмочка явно не дура. Цену камешку точно знает. Так что, выманить хитростью — вряд ли получится. Сторговаться? Предметы Силы стоят очень дорого, а денег у меня мало. Попытаться украсть? Тоже не получится. Я во взломах и проникновениях не спец, да и нельзя просто и незаметно прокрасться в дом мага. Тем более что маги, живущие в мире людей, а не в городах фракций, окружают свои дома такой защитой, что и муха не пролетит незамеченной. Уговорить магичку отдать мне камень, потому что он мне нужен для спасения мира? Бред, в который и я-то до конца не верю, а уж она не поверит и подавно. Остается отнять силой. Как же мне тошно от этой мысли! Вот так просто, без предупреждения, напасть? И почему хранитель — женщина? Может вызвать ее на честный поединок? Не то что бы это оправдывало мой поступок, но так он казался менее подлым.
— Думаю, сориентируемся по ситуации, — ответил Кире и тяжело вздохнул.
— Импровиз? Вот это по мне, вот это по-хаоситски, — обрадовалась кошка, — и дама наверняка оценит. Ты, кстати, хотя бы букетик собери для сеньориты.
Я только сейчас заметил, что нас окружает множество клумб. Цветы пестрели вокруг меня ухоженным разномастным живым ковром.
— Что-то мне подсказывает, что сеньориту не очень обрадует букет из цветов, без спроса сорванных у нее на клумбе или на клумбе ее соседей.
— Пфф... скучный ты, — Кира зевнула и вяло поплелась за мной, — кстати, домик нужной нам ведьмочки вон тот, третий слева.
Я обратил внимание на очень опрятное красивое одноэтажное строение, буквально тонувшее в россыпи цветов, большинство из которых оказались розами. Даже в такую жару чувствовался их сладковато-терпкий запах.
Ну что ж, нужно идти. Я собрался с духом и пошел по дорожке прямо к крыльцу, даже не представляя, как поступать дальше. Я не сплел заранее ни одного боевого заклинания, ведь тогда хозяйка почувствует вибрации Силы, и никакого мирного разговора не получится.
Через минуту стоял на коврике с надписью "Велком" и стучал в белоснежную дверь.
— Входите, — послышалось из дома. Голос был немного низким для женщины, и показался мне томным и сексуальным.
Я нерешительно толкнул дверь и зашел. Из комнаты навстречу вышла молодая женщина. Смуглая, с черными, как воронье крыло, волосами и карими глазами, она представляла собой тот самый знаменитый тип горячих знойных южанок. Женщина была одета в кожаные штаны болотного цвета, высокие сапоги и белую блузку, настолько тесную для нее, что верхняя пуговица еле держалась. А на шее красавицы висел такой необходимый мне камешек...
— Я... эээ ... мне... это... — начал я мямлить, как идиот.
— Нам бы водички попить, а лучше молочка, а то так проголодались, что и переночевать негде, — сказала возникшая из-за моей спины Кира.
— Чего? — удивленно вскинула бровь колдунья.
— Вы не обращайте на нее внимания, — махнул я рукой на Киру, — она просто ненормальная.
— Мяяяяяу, — заорала Кира и стала очень натурально дергаться, словно в припадке.
— Что это с твоим демоном? — поинтересовалась ведьма.
— Давно уже такая, — сказал я с горечью в голосе, — еще с тех пор, как спас ее от сумрачных клыкожерчиков. Так и не восстановилась, бедняжка.
— От кого? — еще больше удивилась колдунья.
— Мяуууу, — снова завопила Кира, — дайте молока несчастному созданию, сжальтесь, сеньорита!
— Какого молока? — уже со злостью спросила колдунья, — ты же демон, а не земная кошка.
— И на демонов находит жажда... иногда, — уже более тихо, понурив голову, ответила Кира.
— Так, вы вообще кто такие и чего вам надо? У вас тридцать секунд на объяснения, — в голосе испанской колдуньи явственно зазвучала сталь, а в глазах засверкали молнии. Ничего хорошего это не сулило.
— Камень, — я указал рукой на ее шею, морально готовясь к любым последствиям. Но увиливать больше не хотелось, да и не было смысла.
— Ну так попробуй — возьми! — уже чуть ли не прорычала ведьма, — взгляд ее стал метать молнии еще яростнее, он буквально испепелял. — Скорш, разорви на куски этих клоунов! — непонятно кому сказала колдунья, но что-то мне подсказывало, что не своей домашней дворняге.
И тут же в подтверждение моих догадок из-за угла с тихим рычанием вышло создание, которое, видимо, и было тем самым Скоршем. Им оказался скелет какой-то большой собаки или волка. Его белоснежные кости немного поскрипывали при ходьбе, но шаги были очень мягкими и пластичными. В пустых глазницах, словно две маленькие льдинки, светились прозрачные камешки. Судя по всему — проводники, с помощью которых некромагичка вдохнула жизнь в мертвый скелет и заставила его стать вечным слугой своей темной воли. Да, судя по холодному злому взгляду колдуньи, мне сейчас придется на себе познать мощь древнего темного искусства повелителей смерти. Ах, как хотелось решить все без рукоприкладства! Скелет угрожающе щелкнул зубами.
— Вай-вай, у нас, кажется, проблемы! Идеи есть, колдун? — спросила Кира.
— А почему идеи всегда должны быть у меня?
— Ну, ты более заинтересованное лицо, — резонно заметила кошка, — кто из нас бестелесный демон, а кто вполне материальная потенциальная закуска для этого песика?
— Кира, — сказал я, отступая к дверям.
— Знаю-знаю, — ответила демоница, засветившись и заискрившись. Ее тело увеличилось, а когти удлинились — в ход пошла боевая трансформация. — Я беру на себя мертвечину, а тебе оставляю эту знойную красотку. Попробуй только сказать, что это несправедливое распределение ролей!
Не успел ответить, как скелет прыгнул в нашу сторону. Целью была Кира.
— Я разорву тебя, — проскрипела костяная пасть, полная клыков. Этот ходячий экспонат анатомического музея еще и разговаривать мог, оказывается! Кира с легкостью увернулась и с силой ударила острыми когтями по костяной морде. На костях от удара появились царапины, но они тут же затянулись. То же произошло и после второго удара, который с легкостью мог бы раздробить любую кость.
— Кажется, проблемка, — промурлыкала Кира, — ладно, скелетончик, тогда попробуй, догони! — и кошка рванула в соседнюю комнату, а Скорш бросился за ней, злобно лязгая клыками, которые с легкостью могли бы разорвать Киру, поскольку она временно обрела материальную форму.
— Кажется, у твоего демона проблемы, — холодным суровым голосом произнесла волшебница.
— Она и не из таких передряг выбиралась, — ответил, попутно пытаясь придумать, как же забрать камень и убраться отсюда подобру-поздорову.
— Что ж, увидим, насколько она хороша, — сказала колдунья, — но тебе сейчас нужно о себе побеспокоиться, — она подняла руки. — Мне как раз нужен маг для опытов! — Женщина улыбнулась недоброй улыбкой. — А потом ты станешь моим бессмертным зомби-рабом, будешь стричь мне газоны, готовить еду и убирать в доме.
— Вообще-то, как мне кажется, все это женская работа, и просто безответственно перекладывать ее на плечи не совсем живых бессмертных слуг, — вежливо заметил я.
— О, — улыбнулась хозяйка дома, — прошу меня простить за бестактность, но я с детства была лентяйкой и уже привыкла, что всю грязную работу за меня делают другие. Зато кожа не страдает и маникюр цел.
Я только сейчас обратил внимание на ее маникюр и идеально ухоженные руки, явно давно не делавшие никакой работы, и, вспомнив качественно подстриженный газон и прополотые клумбы во дворе перед домом, понял, что будь я внимательнее, давно заподозрил бы неладное.
Вдруг почувствовал, как холод сковывает мое тело, оно словно окоченело.
— Будет последнее желание? — улыбнувшись, спросила колдунья.
— Эээ... стаканчик виски со льдом или рюмочку коньяку? — сказал первое, что пришло в голову.
— Вы там во фракции Хаоса все такая алкота, или только ты? — поинтересовалась колдунья.
А вот это было обидно. Ну любим мы, маги Хаоса, выпить, не без этого, но ведь в меру, для куража, так сказать.
— Борись, Странник! — прокричала Кира, — выбежавшая из соседней комнаты. Ее глаза сверкали, тело пылало энергией, эта маньячка, как всегда, получала кайф от происходящего, — ты справишься! Хоть ты слабак и неудачник, но не настолько, чтобы стать вечным рабом-садовником одной зарвавшейся некроведьмы.
Да, поддержка так себе, но все же эти слова немного взбодрили и разозлили меня.
Кира тут же исчезла где-то в глубине дома, скелет несся за ней по пятам, яростно клацая зубами. Может он и был сильнее, но куда менее поворотливей, так что, то тут, то там раздавался грохот чего-то переворачиваемого и разбивающегося.
— Скорж! — закричала колдунья, — разорви эту тварь и прекрати портить интерьер, а то пойдешь на удобрение!
— Стараюсь, госпожа! — донесся из глубины дома замогильный голос.
— Так на чем мы остановились?
— Эээ... коньячку бы.
— Обойдешься, — тут же ответила колдунья. — Она прошептала какое-то проклятие, и я почувствовал, что холод парализовал меня почти полностью. Тепло жизни покидало мое тело, покидало навсегда. Я пытался пошевелить рукой, сплести хоть какое-то заклятие, но ничего не получалось. Мое тело не слушалось меня, я не мог сделать ни малейшего движения.
— Значит, последних желаний не будет? — засмеялась колдунья, зная, что я не в силах произнести ни слова.
И вдруг, уже совсем отчаявшись, почувствовал, как меня охватывает жар. Могильный холод исчез без следа, я просто захлебывался пламенем, которое словно сжигало все мое тело. Меня никогда так не лихорадило, казалось, кровь в венах кипела. В горле пересохло, я почувствовал какую-то ненасытную нечеловеческую жажду жизни и наслаждений. Посмотрел на колдунью. Только сейчас понял, как же она прекрасна! Стройная фигура, пышная грудь, бедра...
— Я хочу... тебя... — прохрипел, сам не узнавая своего голоса, — здесь и сейчас. Я разорву твою одежду, я буду наслаждаться твоим телом очень долго...
— Что? — Колдунья явно удивилась и даже потеряла концентрацию. — Как ты вообще можешь говорить после моих проклятий оцепенения?
Говорить? Да я не только говорить мог. Я сделал шаг, еще. Мое тело снова двигалось и подчинялось мне. Или не мне? Я пылал, мысли путались, в голове было столько желаний... Наконец-то свобода, после такого долгого пленения!
— Хочешь меня? — засмеялась колдунья. Но улыбка быстро исчезла с ее лица. Женщина задрожала, из ее губ вырвался легкий стон, руки скользнули по немного набухшей груди. — Что это такое? Что это за магия такая? — произнесла она каким-то чужим голосом. — Ты инкуб?
— Нет, — я засмеялся. Я хохотал вовсю, хотя ничего смешного и не происходило, но я буквально согнулся от смеха, а из глаз прыснули слезы. Давно я так не веселился. — Все кончено для вас обоих, жалкие чароплеты, — сказал я тоже чужим голосом, от жара путались мысли. — Вы открылись, и теперь мы забираем ваши тела.
— Что? — пролепетала магичка и упала на колени, — она облизала губы, ее рука сжала грудь и потянулась вниз. — Камень на ее шее пылал.
