— На какой?
— Чисто теоретически, если кто-то побывал в прошлом, могло ли его путешествие привести к возникновению иной ветки развития мира. Ну, что-то похожее на параллельные миры в рамках нашего закрытого мира.
— Какой интересный вопрос. Ты намекаешь, что возможно из другой такой вот 'ветки'?
— Нет. Просто я... Ну, я сама не знаю. Мне пришло в голову, вот и спросила. Я вообще много о чем спрашиваю, вот только обычно получаю ответ 'потом поймешь, ты еще маленькая' ну и так далее. Так ты ответишь?
— Чисто теоретически такое могло бы произойти, если бы кто-то умел перемещаться в прошлое.
— Хочешь сказать, что боги не умеют?
— Боги не умеют. А СакКарра-Ши?
— Они тоже. А насколько велика вероятность такого теоретического возникновения параллельных миров?
— Она микроскопична. Где-то меньше одной десятитысячной процента.
— Но она есть, — с моим-то везением... интересно, а Рон знает о... вот об этом. Получается, если принять допущение о вот таком результате моего вмешательства, то должно быть как минимум 4 ветки. Но если предположить, что параллельные миры в рамках одного закрытого мира возможны, то от каждого принятого решения всех живущих в мире, должны исходить такие же новые миры. Представив себе такую вот елочку схожих миров, я тут же представила, что их все необходимо учитывать при поиске моего мифического Разрушителя. Все. Стоп. Опять меня понесло.
Определиться надо сначала это прошлое, будущее или параллельный мир. Попробовать договориться с Вурруном (и вообще, можно ли ему доверять?) и остаться здесь, стараясь не попасться никому на глаза, или переместиться куда-то в населенный мир? И вообще, если это другой мир, выкинет ли меня обратно?
— Девочка, похоже, тебе стоит мне все рассказать.
— У меня есть имя, я же не обращаюсь к тебе 'эй, мужик'... ну может, только сначала мысленно так обозвала, пока слазила с тебя и ощупывала.
— Что?
— Ой, ну я имела в виду, что просто проверяла, надо ли тебя лечить или ты и так выживешь. Не придирайся к словам.
Ну, что скажешь, моя интуиция, Солнышко, подключайся, верю ли я ему или нет? Верю. А насколько? Половинка на половинку? Мило. А на какую половинку? Вот и я не знаю.
— Вуррун, а ты можешь приютить меня на ближайший месяц так, чтобы обо мне никто не узнал?
— Могу. Вот только зачем мне это делать?
— Чтобы мир спасти. Зачем еще?
— Всего-то?
— Ну так я расскажу... потом, не сразу... мне бы понять сначала, что можно рассказывать, а чего нельзя. Кстати, может, перестанешь пытаться на меня воздействовать? Раздражает сильно.
— Может, и перестану. Потом.
— Вот и договорились.
И я направилась в дальние комнаты.
— А ты неплохо ориентируешься в моем доме.
— Ну так я тут все облазила. Или не тут. Или не облазила. Не знаю, я запуталась.
Можно ли верить богам? С одной стороны, они, можно сказать, жизнь отдали, чтобы мир сохранить. А с другой стороны, это бог из 74 тысячелетия. Кто его знает? Явно не я.
Посидев немного в одиночестве к выбранной комнатке, отправилась искать хозяина этих хором. Весь месяц так не усидишь, да и разобраться надо бы в происходящем. Бог нашелся в зале, служившем помесью рабочего кабинета, библиотеки и столовой. Он сидел, задумчиво рассматривая какой-то шар.
— Вуррун, ты очень занят?
— Спрашивай. Или рассказывай.
— Можешь рассказать вкратце историю этого мира? Основные вехи.
Все также гипнотизируя шар, он начал говорить. Видимо, другая ветка истории. В этом мире Башня Ирраентара не была мною разрушена. Именно она послужила точкой опоры для противодействия тому долбанутому демону. Да, сама столица Истраннии была разрушена, как и Башня, но этим все и ограничилось. Получается, это я виновата в таком разгуле разрушений? Или нет? Ну а дальше мир жил и развивался. Создавались и рушились империи и королевства. Кто-то с кем-то воевал. Народ поссорился с драконами. Боги и СакКарра-Ши строят друг другу пакости. Периодически происходят катаклизмы, но ничего сверх меры. Я уже почти не слушала, в голове набатом звучало: моя ли это вина, что разрушения приняли такой размах. Рон говорил, что разрушение Башни было в конечном итоге выгодно СакКарра-Ши.
— Ты услышала, что хотела? — из раздумий меня вывел Вуррун, протянувший мне чашку с соком. Я и не заметила, что он давным-давно закончил читать лекцию по истории.
— Кажется, услышала. Я даже не знаю, совсем не знаю, могу ли я рассказать тебе все. А если я расскажу, вдруг все станет только хуже? Но хуже может стать и так, если я и не расскажу.
— Могу лишь догадываться, о чем будет твой рассказ. Но скажу сразу, я сделаю все, что только в моих скромных силах, чтобы предотвратить угрозу нашему миру.
— Наверное, ты прав, — я залпом выпила сок. — Ты только не перебивай, ладно. Когда я появилась в мире, то ситуация была несколько другой. За 11,5 веков до этого произошел прорыв высшего демона, того, который уничтожил столицу. Вот только за 126 лет до этого Башня была разрушена. И в результате боги и СакКарра-Ши были вынуждены объединиться как в Дни Творения, чтобы предотвратить уничтожение мира. Сила разрушения была такова, что из всех СакКарра-Ши в живых осталось только 39, а боги застряли между нашим миром и хаосом, по сути, практически погибнув. Каждые шесть лет демоны проводили ритуал призыва богов, пытаясь вернуть их в мир. Безрезультатно. Пока в момент последнего ритуала не появилась я. Так получилось, что я отхватила силу исцеления, а потом вытянула и все остальные силы Коварраля. Ну, это если вкратце. А еще я вытащила силу Старрибы и думала, что переместиться в мир, где есть она, я не могу по определению, так как двух хозяек в мире посметрия быть не может.
— Такой истории мне еще не приходилось слышать.
— Я и сама в шоке, да деваться некуда.
— Хотя я еще не знаю подробностей, но и теперь мне понятно, что тебе надо как можно скорее вернуться в свое пространство и время.
— Знаешь, как это можно осуществить?
— Мне надо подумать. Значит, мы погибли?
— Не совсем. Коварраль и Старриба захотели уйти на перерождение. А вас четверых я пока не вытащила. Но, наверное, сумею. Не знаю.
Он вернулся к своему шару, а я прихватила какой-то интересный фрукт со стола и устроилась неподалеку в кресле. Сама не заметила, как уснула.
Проснулась в странной постели. Медленно вспоминала все, что со мной приключилось. На этот раз — параллельный мир. Вот только так ли это. Я позвала Рр'оки. Может, это его проделки, как и моя 'прогулка' по родному миру. Не отвечает. Окружающее реально до жути. Как и тогда.
— Доброго дня, — я поприветствовала откуда-то вернувшегося бога.
— В таком случае следовало бы сказать 'доброй вечности'.
— Брр, вечность — это слишком много.
— Думаю, я знаю, как отправить тебя обратно. Но сначала я кое-что тебе покажу.
И он поманил меня в какую-то комнату. Не помню такой. Вообще этого крыла здания не помню. Усадил меня в кресло и протянул картинку. Я рассматривала нага-не нага, похожего на Хизалора.
— Ты встречала таких?
— Да, совсем недавно. Правда, я видела только двоих, да и то не самых дружелюбных. Даже не знаю, это какой-то клан нагов или совсем не наги, — последние слова я тянула, уже глядя в упор на Вурруна. — Похоже, я должна узнать сейчас нечто чрезвычайно важное, да?
— Да. У меня будет небольшое условие или, вернее, просьба. Им нужна будет твоя помощь. Помоги им и защити от других СакКарра-Ши.
— Объясни.
— О них ведь остальные СакКарра-Ши еще не знают, так?
— Да, я не успела еще рассказать Рону.
— А если ты ему и не расскажешь?
— Все равно узнает. Он часто у меня в голове пасется. Почему он должен желать зла им? Кстати, кому это 'им'?
Бог напрягся на миг, но все же продолжил.
— Из всех нас я был самым молодым. Мне и сотни лет не было, когда мы создавали этот мир. Приняв некоторые условия и ограничения, я совершил ошибку. Позже, когда я пытался исправить хоть что-то, я пошел на преступление. Тебе знать подробности не стоит, иначе демоны могут счесть тебя соучастницей. Не перебивай. Результатом моей попытки что-то изменить и стали те, кого ты недавно встретила. Они, — он кивнул на картинку. — В моей реальности они были уничтожены уже много тысячелетий назад. Без твоей помощи им не выжить и в твоей. Я знаю лишь один способ отвести гнев СакКарра-Ши от них. Не сердись, но пока ты спала, я считал всю твою память. Прими их как своих детей, как двуликих. Тебе это будет не сложно, но этим ты спасешь их. И сделать это надо до того, как ты вернешься к другим СакКарра-Ши.
— Рон будет желать им зла потому, что они что-то сделали, или потому, что ты что-то сделал?
— Я. Ты поможешь?
— А они представляют какую-то опасность для СакКарра-Ши?
— Не больше, чем все прочие смертные. Так ты поможешь?
— Я попробую. Что для этого понадобиться? Дать им вторую ипостась? Наверное, нет. Что?
— Подожди, — и он стремительно вышел из комнаты. Какое своевременное перемещение! Такое совпадение! Я только что нашла шустрика и сразу же переместилась к Вурруну, что так обеспокоен выживанием этого клана. Ну прямо самое естественное развитие событий, какое только можно придумать!
— Выпей это, — он вернулся быстро, протягивая мне чашу с какой-то ядовито синей жидкостью.
— И что это? — пить нечто такого цвета чревато.
— Это позволит тебе быстро и без проблем принять их под свою руку. И еще это позволит тебе не бояться охраняющей воды, что так тебя обжигала. Чудо, что ты вообще сумела выжить после встречи с ней. Видимо, помогло то, что ты уже обрела часть моих сил.
— Раз уж ты копался у меня в голове, значит, знаешь, что я не слишком-то тебе доверяю. Что это? И каковы конкретные последствия?
— Это моя кровь, — я моргнула пару раз, сравнивая цвет жидкости и здоровый румянец на его щеках. — Кровь бога имеет некоторые отличия от крови простых смертных. А последствия для тебя — одна польза. Демону выпить крови бога означает обрести если не всю силу, то хотя бы часть его сил и влияния. Богине выпить крови другого бога — примерно тоже самое, с некоторыми незначительными отличиями. Если кровь отдана добровольно. Ты уже обладаешь частью моей силы, это просто ускорит процесс притягивания остальной моей силы. Вреда ни тебе, ни всему миру не будет. Обещаю.
— Поправь, если ошибаюсь, но стоит мне выпить твоей крови, — принюхалась, пахнет вкусно (демон я, демон). — И ты станешь чрезвычайно уязвимым для меня.
— Да.
— Что еще ты не сказал?
— Я сгрузил туда еще и зашифрованные данные. Они пригодятся тебе позже. Это только информация, ничего больше, только информация. Не программа действий, не побудители, просто информация.
— Почему не дать мне доступ к этой информации сейчас?
— Потому что, как ни прискорбно мне это признавать, Рон (представляю, как он бесился, когда ты так вольно сократила его имя) прав. Есть много того, что тебе следует узнавать постепенно.
— Было бы странно, если бы ты взял и рассказал мне все и сразу. Не менее странно, чем наша встреча.
— Понимаю. Но объяснять не буду.
Святые небеса, без должного уровня информированности — я просто марионетка. Но кто сказал, что мне это нравится. И ведь не могут не понимать, что со временем я сумею всем ответить должным образом. Я отпила чуть-чуть. Ого, понимаю вампиров, такая вкуснотища. Я выпила остаток, смакуя каждую капельку. Даже облизала посудинку, где только языком достала.
— Рад, что тебе понравилось. А теперь идем, отправим тебя обратно.
— Ну, идем, — я осмотрела его, похоже, весьма плотоядным взглядом, раз он так поежился.
А дальше мы спустились по ступенькам огроменной лестнице к воде.
— Входи, и как бы ты сказала, не поминай лихом, — он подтолкнул меня в спину, и я камнем ушла под воду.
Пустое место в клеточку лишь на неуловимый миг мелькнуло перед глазами, и я снова оказалась в той пещерке, куда мой ледяной кокон притащила бравая парочка. Судя по странному ощущению в этой реальности мое отсутствие было делом секунды, если не меньше. Ну что же, Хизалор сказал ждать его здесь. Подождем.
Вернулся этот охотник довольно быстро, причем не один. С ним был и тот, второй, на руках у которого была женщина-нага. Без сознания. Ого, да она умирает.
— Можешь ей помочь?
— Положи ее сюда, — я указала на пол подальше от воды. — И отойдите.
Вот ведь, а времени практически нет. Что же с тобой, лапочка, случилось? Никаких ран не вижу. Внутренних повреждений не вижу. Да ты простая нага, совсем простая. Моя аура спокойно тебя охватывает. И ты ждешь ребенка, еще и недели нет беременности, но именно ребенок тебя и убивает. Как такое возможно? Я положила руку ей на живот. Времени действительно нет. Погнала исцеление. Нет, проблема не в болезни. И мать, и ребенок полностью здоровы, но жить не могут. Может, проблема в этой, как там ее, несовместимости крови? Когда-то читала, что очень редко кровь матери и ребенка конфликтуют (помнить бы это была серьезная книга, которую я у тети-врача утащила, или любовный роман, где иногда такую чушь пишут). Хотя, при таком сроке беременности о какой крови вообще может быть речь? Однако в целом, кажется, мое предположение может быть немножко верным: аура четко определила, что ребенок, как и парочка, что стоит за спиной, почти не подвержен влиянию мой ауры. А мать — простая нага. Интересный напрашивается вывод. Вогнала еще одно исцеление в женщину и дополнительное — в ребенка. Хуже им уже не будет.
— Хизалор, у меня не хватает информации, чтобы полностью их вылечить. Рассказывай, или ты хочешь, чтобы они погибли?
— Они?
— Она беременна. И если я не сумею полноценно ей помочь, погибнут оба. Поторопись, полное исцеление — вещь конечно мощная, но применять постоянно не рекомендуется.
— Мы — дети Вурруна. И только его кровь позволяла женщинам спокойно вынашивать и рожать наших детей. Вуррун уже более 11 столетий не отвечает на наши молитвы, не приходит к нам, не дает нам своей крови. У нас был запас ее, но он кончился около 2 веков назад. С тех пор родилось всего 15 детей. За последние 50 лет — ни одного. Мой народ вымирает. Можешь ли ты нам помочь?
— Вон оно как, — краткость — сестра таланта, о да, а если сдобрить эту краткость таким накалом чувств... Суть понятна. Значит, мне надо всего лишь дать им по капле своей крови, не зря же Вуррун так настойчиво напоил меня своей. Вот только если для меня — это просто отличное блюдо с кучей бонусов, то для них — акт привязки их на меня.
— Хизалор, ты знаешь, что произойдет, когда о вас узнают другие СакКарра-Ши.
— Согласно хроникам мы не должны допускать того, чтобы о нас стало известно демонам, потому что это приведет к нашему уничтожению.
— Видимо, так и есть. Я не сильна во взаимосвязях в данном вопросе. Может, в ваших хрониках сказано и еще что-нибудь?
— Ничего, что подсказало бы выход из сложившегося положения.
— Сколько вас всего осталось?
— Девяносто три. С ребенком нас было бы девяносто четыре.
