* * *
— Ну что ж, поздравляю всех с успешными перевыборами, уважаемые коллеги. — Черикаева слегка улыбалась мудрой улыбкой Вождя и Учителя, Лучшего Друга Спортсменов и Большого Учёного. А глаза такие добрые-добрые. — Сейчас нам предстоит провести голосование по распределению должностей, но прежде... Мне бы хотелось чуточку узурпировать полномочия председателя данного заседания и попросить представителей разведки объединенного государства вкратце рассказать о результатах выборов в остальных государствах. Если никто не возражает, разумеется.
Мы с Данченко переглянулись и я жестом предложил ему излагать ситуацию. В конце концов, вопрос не принципиальный, рвать на груди тельняшку и доказывать свою полезность Синклиту и народу Эллады причин ровным счетом никаких нет.
— Представители держав скопления, вполне ожидаемо, подготовили вброс негативной информации о членах Синклита. Особо усердствовали, разумеется, бывшие архонты, отрабатывающие свой кусок хлеба на новых местах службы. — Совместными усилиями разведки и контрразведки, — Павел отвесил театральный полупоклон Солодухиной, — заранее были разработаны контрмеры как по парированию информационных атак, так и по отвлечению сил вероятных противников на опровержение компромата, поданного с нашей стороны. Результаты оборонительных действий, полагаю, вы можете оценить по наличию в этом зале всех тех же синклитиков, что и раньше. Атакующие действия были менее успешными, но принесли свои плоды. Удалось выбить почти весь Хурал: на своих местах усидели только Арифуллова и Алтынбаев, которому перепала часть славы от покорения Эдессы. Едва не удержался на своём месте и Пак, но благодаря мастерски поданным записям его отступления, сделанных со спутников Роксаны, — последовал полупоклон и в мой адрес, — этого нойона удалось свалить тоже. Остальные правительства потеряли по одному-двум своим членам, что больше связано с их внутренними противоречиями. Впрочем, нашу роль в этих событиях преуменьшать я бы не стал. Нам, в конце концов, удалось удержать этот параметр даже и в терпящей неудачи Пелле. Полный провал ожидал нас только в Аллезии: годи Гаджиева рассчитала момент для начала войны настолько успешно, что от молниеносного захвата Мидлсборо (чьи оборонительные системы ПКО были на тот момент ничтожны), пропагандистский эффект оказался максимальным. И у нас, и в Логретте усидели все. Собственно, всё, хотя аналитики ещё не полностью закончили свою работу.
— Повод для награждений, а? — усмехнулся Новохатский.
— Не думаю. — парировал Павел. — За то что ходим, и не падаем без костылей, награждать излишне.
— Ну-ну, господа. — мягко прервала их Черикаева. — Не ссорьтесь в такой торжественный день, пожалуйста. Благодарю Синклитика Данченко за подробный рассказ, а теперь прошу всех вернуться к обсуждению того, какие изменения статусов нужно, и нужно ли, произвести.
— Необходимость есть в любом случае. — подал голос Голомысов. — В силу союзного договора.
— Согласна. — скорбно вздохнула Елена. — Начнем с выборов стратигов, я полагаю.
— Логичнее — с главы государства. — пожал плечами Алексей. — И далее, по нисходящей.
— Полагаете? — изогнула бровь Черикаева. — Тогда, если других предложений нет, прошу высказывать свои предложения по вопросу назначения эфора.
В зале заседаний ненадолго повисло гробовое молчание.
— По-моему, тут кандидатура очевидна. — пожала плечами Гришина. — Эффект правления положительный, успехи несомненны, к тому же всех устраивает. Полагаю, что следует продлить полномочия синклитика Черикаевой на следующий срок.
— Лестно. Благодарю. — кивнула Черикаева благодарно улыбнувшись Ольге. — Другие предложения есть? Нет? Прошу голосовать.
По мере того, как результаты голосования выводились на монитор, улыбка сползала с её лица, а само оно приобретало изумленное выражение. Она мотнула головой, словно надеясь отогнать мираж, затем мрачно усмехнулась и внимательно оглядела зал.
— Семью голосами против пяти предложение синклитика Гришиной отклонено. Прошу выдвигать другие кандидатуры.
Получи фашист гранату! Не зря я вчера много думал. Именно моей была идея не выступать открыто, а дать Ленке выдвинуться, и на выборах её прокатить. Теперь, если только ситуация не повториться со всеми остальными членами Синклита, Черикаева выдвигаться на должность эфора не может. Лепота!
В зале вновь установилось гробовое молчание.
— Быть может, в порядке самовыдвижения кто желает? — лицо у Лены при этих словах было таким кислым, словно она вагон лимонов сожрала.
Нет, спасибо, самоубийцев нема.
— У меня есть предложение, уважаемый Синклит. — подал голос Павел.
— Все вас крайне внимательно слушают, синклитик Данченко.
— В связи с тем, что Эллада ведет тяжелую войну с Каракорумом, должности эфора и архистратига должны быть совмещены. Это, как мне кажется, вполне логично. Не менее логичным было бы выдвинуть на эту, так сказать, двойную должность человека, который до сего дня занимал одну из высших военных постов и на деле показал свою высокую компетентность. Таковых претендентов у нас всего три. Это друнгарий флота Скуриди, друнгарий армии Солодухина и стратиг флота Кислов. Предлагаю взвесить всё, что было ими сделано ранее и обсудить, кому именно из них надлежит вручить высшую власть в республике.
— Вы предлагаете нам установить военную диктатуру? — спросил Деулин, исподлобья глядя на Павла.
— А почему сразу диктатуру? — возмутился, вроде бы даже вполне искренне, Кислов. — Я что-то не слышал ни слова, ни полслова о том, чтобы вручить главе государства полномочия и титул тирана Эллады! Почему для вас всех, если военный, то сразу какой-нибудь хунта, путчист и чёрный полковник? Нашли, понимаешь, Пиночетов! Прям вот спим и видим, как бы власть свергнуть да самим всё захватить! Мне ещё Новохатский всю кровь выпил, когда я просил разрешения создать десантные части флота.
— Брэк, брэк господа! — вмешалась Надя Чериванова. — Синклитики, ведите себя прилично!
— Действительно. — тяжело произнесла бывшая, теперь — бывшая, глава государства. — Предлагаю всё обсудить, причём спокойно. Возможно нам следует прерваться на часик для проведения консультаций?
А вот этого нам совсем не надо — следует ковать железо не отходя от кассы, а то мало ли кто и до чего там доконсультируется. Твой выход, Андрюша.
— Не вижу в этом никакого смысла. — я поудобнее расположился в кресле и подпустил в голос вальяжности. — Предложение синклитика Данченко разумно и верно. Мы действительно в войне, и ещё несколько имеем в перспективе. Логично, что в этот трудный момент именно военный станет первым лицом в стране. Потом, после заключения мира, это положение можно и пересмотреть. Что же касается показателей, то наибольший из них у синклитика Скуриди. Да не обидятся на меня синклитики Солодухина и Кислов, но у друнгария армии из серьёзных боевых заслуг только уничтожение ограниченного каракорумского контингента на Персее, а стратиг флота был в Роксанском бою всё же младшим флагманом, а не старшим. При всём том, друнгарий флота имеет в своём активе ещё и микенскую бойню. Потому, лично для меня выбор очевиден. И если синклитик Скуриди пообещает оставить мне мою Роксану, то мой голос он получит.
— Кроме того, следует учитывать и то, что его популярность в армии и на флоте весьма высока, и его избрание поднимет боевой дух и там, и там. Поддерживаю предложение синклитика Киндяшкова. — высказалась Солодухина.
— Да и гражданские его любят. — Крапивинцев зевнул. — Победителей все любят. Особенно женщины. Присоединяюсь.
— Предлагаю голосовать. — несколько поспешно произнесла Елена.
Опасается, видимо, что заагитируем нужное число сторонников. Поздно пить "Боржоми" — почки давно уже отвалились.
— Хотя лично я полагаю, что военные должны заниматься только войной, и ничем более. Нет возражений? По вопросу постановки на голосование? Прекрасно — прошу начинать.
Когда все выразили свою волю, она печально улыбнулась и покачала головой.
— Ну что же, господа Синклит. Семью голосами против четырёх, при одном воздержавшемся...
Она вновь обвела присутствующих долгим взглядом, а я прям даже заволновался. Свидетелем предварительных переговоров Евгения и Ивана с нашими типа сторонниками я не был, так что ожидать можно было чего угодно. Могли и подставить, заставить раскрыться. Я в нашем ящике не крысиный волк, могли и меня переиграть. Но если сейчас моё предложение не пройдёт (а это автоматически роняет моё реноме — заседание-то публичное, пользователи и боты будут его учитывать и далее), то кто, что и с кем задумал? Вот вопрос! Впрочем, скоро я получу на него ответ.
И вообще — была команда "отставить панику!
— ...синклитик Скуриди на должности эфора и архистратига...
Последовала МХАТовская пауза, во время которого сердце моё чуть не выскочило из груди, а сам я, невольно, подался вперед. Не я один, впрочем.
А Черикаева невесело усмехнулась и буднично добавила:
— ...утверждён. Мои поздравления, эфор, передаю вам ведение заседанием.
Я откинулся на спинку кресла и выдохнул — оказывается, я ненамеренно затаил дыхание. Лена поглядывала по сторонам иронично — это совсем надо быть идиотом, чтобы не сложить семь и семь, чтобы получить в сумме заговор. Вот она всё и сложила.
— Благодарю, не стоит. — ответил Иван. — Я попрошу Вас довести заседание до конца. Это Ваше неотъемлемое право.
Ну да. Правильно. Унижать тоже надо уметь — порули уж, напоследок, мол. А для тех, кто в нашей клоаке не вариться, наоборот, выглядит как выражение респекта и уважухи от преемника.
Лена кротко кивнула в ответ — как яд изо рта не полился-то при этом?
— В таком случае, эфор, вы не поделитесь с Синклитом планом о предлагаемом Вами разделении должностей? Предоставляю Вам слово.
— Хм... — Скуриди обвёл присутствующих долгим взглядом.
Вот он, момент истины! Вот он, шанс всех кинуть и переметнуться! У тебя уже два голоса, и при равном, примерно, разделении Синклита, есть шанс или перейти на сторону недавнего врага, либо же сесть на два стула, да так, чтобы они рассыпались, перестали быть фракциями. Ну? Как ты поступишь — по договору, или по-своему?
— Полагаю что выражу общее мнение, если скажу, что звание наместника Бизантия в любом случае следует оставить синклитику Черикаевой. Все показатели — и промышленные, и социальные, и иные, — в этой системе стабильно высоки, при том что синклитик, кроме занятия планетой, замещала ещё ряд должностей. Думаю, моё предложение не вызовет возражений?
Лена кисло улыбнулась. Всё, девушка, тебе прямым текстом сказали, что ты пролетаешь.
— Нет возражений? — выждав секунд пять уточнила она. — Тогда ставлю вопрос на голосование. Принято единогласно. Продолжайте, эфор.
— Хм... — Скуриди снова оглядел всех нас. — Думаю нет смысла напоминать о блестящих действиях синклитика Кислова в битве при Роксане. Несомненно он достоин занять место друнгария флота.
— Несомненно. — кивнула экс-дукс. — Нет других мнений? Голосуем. Двенадцать голосов "за", один "воздержался". Продолжайте, эфор.
— Друнгарий армии Солодухина показала себя на своём месте вполне хорошо, и я не вижу, отчего её стоило бы менять на этому посту. Предлагаю продлить её полномочия.
— Голосуем... Десять "за", два "против", один "воздержался". Продолжайте.
Ага, до народа начинает доходить, что ништяков на всех не хватит. Начинают вредить.
— Синклитик Данченко показал себя хорошо как разведчик, полагаю как контрразведчик проявит себя не хуже. Предлагаю его на должность стратига контрразведки.
О. Девять "за" и четверо строго "против".
— Стратигом разведки полагаю возможным назначить синклитика Киндяшкова. Он долго был фактической главой нашей разведки, именно его усилиями нам удалось провести операцию "Согласие", предварительно стравив Каракорум с Пеллой. Полагаю, что выбор оптимальный. Кроме того, он просил оставить его на Роксане, и не вижу причин, почему этого не сделать. Один раз он её уже отстоял.
— Другие мнения есть? — вздохнула Лена?
— Есть. — отозвался Кислов. — Часть флота мы всё равно оставили ремонтироваться Киндяшкову, им были сделаны интересные шаги в области кораблестроения и он имеет флотское звание. Додредноуты "Монитор" и "Мерримак" здорово помогли нам в бою, немногочисленные неуниверсальные флаеры-истребители также зарекомендовали себя блестяще, очень жаль, что их было только десять. Считаю что он может претендовать также и на должность стратига флота. Мне такой заместитель пригодился бы. Да и фактически появившемуся у Роксаны второму флоту командир никак не помешает.
По залу пробежал шепоток.
— Это единое предложение или ставим на голосование как два разных? — взгляд Лены не обещал мне ничего хорошего.
— Единое. — ответил Иван. — Я согласен с доводами друнгария флота Кислова.
Хе. Восемь против пяти. Принято, ёптьль!
А я теперь, выходит, Женку дважды подчиненный. И как флотский, и как разведчик же ж.
— Осталась должность стратига армии, эфор. — Лена слова уже почти цедила.
Ну взаимная у нас нелюбовь, с самой первой минуты — даже познакомиться не успели, а чувство вспыхнуло. "Ненависть с первого взгляда" — новое шоу для ТиВи, блин-компот!
— Я бы хотел предложить озвучить имя кандидата друнгарию армии. — ответил эфор. — Это, в конце-концов, будет её правая рука.
— Благодарю. — Света усмехнулась. — На этой должности я бы желала видеть синклитика Новохатского. Он показал себя хорошим организатором.
— Я, вообще-то, хотел предложить ему должность наместника Микен... — пробормотал Скуриди.
— Ничего, совместит. — сказала — как отрезала.
Ну, на один голос поддержки больше, чем я, он взял.
Потом планеты делили. Ну, как — делили? Наши почти все на своих вотчинах остались, только Крапивинцеву Ахайя новым доменом стала. Мишу на Антиохе сменил Голомысов, а вот на Персей долго думали кого запихать. Планета фронтира, червоточин туда нет... Законопатили туда, в результате, Данченко. На том первое заседание обновленного Синклита и закончилось.
* * *
После заседания я переоделся в форму и заглянул к стилисту. Надо соответствовать новому высокому званию стратига флота. Стилист оказался не тот, что раньше. Девушка. С голубыми, понимаешь, волосами.
— Здравствуйте, здравствуйте. — поприветствовал её я. — А куда девался прошлый специалист?
— В госпитале. Получил тяжелое ранение на линии Маниака. — ответила эта Мальвина поднимаясь. — Так что я покуда подменяю мужа.
— Минуточку. — я потряс головой, пытаясь обратно сложить в ней в единое целое рассыпавшееся на разноцветные кусочки, как в калейдоскопе, восприятие мира. — Так он женат? И... Что он делал на передовой? Глайдерам дизайн камуфляжа менял?
— На передовой он, стратиг... В кресло-то присаживайтесь. На передовой он был как и все доместики. Командир роты охраны штаба всё же. И, да, мы с ним уже давно в браке, у нас двое детей. Как лицо будем рисовать?
— Как Бог на душу положит... — пробормотал я. — А вы, простите?..
