Трудная профессия: Смерть

На этом месте я смущенно замолчала, вспомнив, как свежепосвященную меня поливали водой тогда еще лояльные однокурсники, пытаясь привести в чувство до появления преподавателей. Тогда я впервые в жизни попробовала алкоголь и мне хватило пары стаканов вина, что бы потерять осознанный контакт с действительностью и собственными ногами.

— Ксюш, так старшие курсы традиционно собираются на посвящение посмотреть, забыла что ли? — удивилась Лера. — Встанем палаточным лагерем, пожарим шашлыки, выпьем пива...

Теперь смущенно умолкла Лабутчер, сообразив, кому она это пиво предлагает. Я сделала вид, что ничего не заметила.

— Вообще бы с радостью, но у меня нет палатки и свободных денег.

— Палатка вообще не вопрос, к кому-нибудь подселишься, а денег почему нет? Ты ведь работаешь, неужели на электричку и шашлык не хватит? — крайне удивился Митя.

— Так получилось, — не стала вдаваться я в подробности, недовольная его неуместной настойчивостью.

— Мягкова, давай не кочевряжься, раскошеливайся и поехали с нами! — тем временем никак не хотел угомониться он, пытаясь построить какое-то сооружение из моих ручек и тетради.

— Митя, я тебя услышала и поняла, — отрезала я, отбирая свою собственность и раскладывая на столе в нормальном порядке. — Обязательно подумаю над предложением, но скорее всего, ответ будет отрицательным. Когда тебе нужно знать точно?

— Хотя бы завтра утром... — удивленно протянул он, непонимающе глядя на меня.

— Хорошо, завтра утром я дам знать о своем решении.

Прозвенел звонок с перерыва, Митя, поглядывая на меня, вернулся на свое место.

— А что с Мягковой? — поинтересовался он шепотом у Бабушкина.

— Не знаю, впервые ее такой вижу, — ответил тот. — Взгляд и тон генеральские, хочется вытянуться по струнке и доложить по форме.

— И я про что. Она меня не на шутку напугала! — Митя не особо убедительно изобразил испуг.

— Это вы еще мало видели, — вмешалась сидящая рядом с ними Женя, — Можно сказать, легкая демонстрация возможностей. И вообще оставьте ее в покое, у нее действительно тяжело с деньгами... и не только.

— А ты как всегда что-то знаешь, — задумчиво вывел Коля.

— Я как всегда что-то знаю, — не стала спорить Вересная. — Но вам не скажу, а Ксюшу расспрашивать не нужно. Посчитает нужным, — сама расскажет.

Глава 28

Ехать на посвящение я не собиралась, конечно. Дел было много, хотя поездка приходилась на выходные — хоть на работу не надо идти. Стоимость удовольствия тоже была вполне приемлемой, но стремление экономить на каждой мелочи уже въелось под кожу, на любые необязательные траты я шла крайне неохотно. Да и ситуация в целом не располагала к веселью...

Поэтому я выдержала натиск одногруппников, пытавшихся вытянуть из меня информацию, почему это у меня плохо с деньгами, Вересных, мило, но не к месту предложивших оплатить поездку и даже Некруева, который уверял, что я это заслужила и нельзя только работать, надо иногда себя радовать. Нет, это все я выдержала стойко; вежливо, но твердо придерживаясь выбранного курса. Сломалась я вечером, неожиданно встретив возражения в собственном доме.

— Ксюар, тебе нужно отдохнуть, — уверенно сказала Лузза. — Мы пару дней можем справиться и без тебя, а если вдруг случиться... что-то непредвиденное, просто позвоним.

— Просто позвоните и я мигом — через три-четыре часа — буду дома, — съязвила я.

— Перемещаться разучилась?

— А каким образом потом объяснить, почему полсотни человек видели меня на поляне у костра, в то время как другие полсотни человек через полминуты в больнице за много километров от упомянутой поляны?

— Ничего эти три часа не решат, — не согласилась Лузза. — А просто незаметно переместиться, что бы оценить ситуацию и дать указания ты сможешь. В крайнем случае, обратимся к Элиремии или Оксаремии, они... давали и нам свои координаты, когда...эээ....

— Можешь не напрягаться с объяснениями, я знаю, что вы с ними общаетесь, — вздохнула я.

— Знаешь? — несколько смешалась Лузза.

— Луз, не глупи, это очевидно, — Каттер хихикнула.

— Тогда ты знаешь, что можешь ненадолго оставить нас.

— А деньги?

— У меня стипендия была отложена, я еще не отдала, к слову не приходилось. Там больше, чем нужно на поездку, — тихо сказала Танре.

Я вгляделась в ее бледное лицо. Работа в качестве сиделки при Джури была, конечно, очень тяжелой физически и морально, но Тане это, думаю, было на пользу. Она хоть немного переключилась на другие проблемы и сегодня вечером даже добровольно спустилась на ужин.

— Танюш, спасибо, но это твои деньги.

— Пожалуйста, поезжай, — так же негромко попросила она. — Мне они не нужны, а тебя порадуют. Мы справимся.

— Ладно, спасибо, — почти сдалась я. — Только посоветуюсь еще с Элиремией...

Старшая также одобрила мою поездку, пообещав приглядеть за девочками и наставницей. Сидя у нее на кухне в обнимку с кружкой кофе я делилась последними новостями и соображениями — мы с момента совместного дежурства толком не разговаривали.

— Баланс все ближе к грани, — с ней я могла позволить своему внутреннему отчаянию ненадолго выглянуть наружу. — А наставница последние дни без изменений. Врач почти прямым текстом говорит, что ситуация безнадежная. Я не знаю, как это сообщить девочкам и как принять самой...

— Ксюар, я бы очень хотела тебе помочь, но здесь остается только надеяться.

— У меня уже нет сил надеяться. Если она умрет, мне кажется, рухнет все.

— Не рухнет, ты не позволишь. И мы будем рядом.

— Я не только об этом.

— Я поняла.

Мы замолчали.

— Сколько вам лет? — спросила я.

— Сорок три.

— С виду от силы тридцать-тридцать пять...

— Мы не так быстро стареем, — пожала плечами она. — Хотя это требует от меня немалых усилий, признаю.

— Сколько вам было, когда вы стали старшей?

— Тридцать один. Да, я была взрослее тебя.

— А сколько сейчас Оксаремии?

— Точно не скажу, что-то около шестидесяти пяти. Почему ты интересуешься?

— Да вот задумалась, что ничего не знаю о своей наставнице, — грустно сказала я. — Пока она не оказалась в больнице, даже не догадывалась, что работает в банке, любит свечи и носит чулки, никаких колготок...

— Это ты как выяснила?

— Случайно, лазила по шкафам в поисках денег, — призналась я.

— Понятно. Насчет ее возраста могу просветить, Светларемии шестьдесят восемь лет, она немного старше Оксаремии. Вообще это норма, старшими становятся обычно в районе тридцати, если старшая будет наставницей, как правило, это лет через десять-пятнадцать... прибавь свой возраст.

— Разве не все старшие становятся наставницами? Я имею в виду таких старших, как вы, а не как я, конечно, — уточнила я.

— Нет, разумеется. Не каждая готова воспитать новое поколение, к тому же это поколение следует еще одеть и прокормить. Сама теперь понимаешь, не самая простая задача.

— Да уж... Спасибо за кофе, — я поднялась со стула. — К вопросу о прокорме... нужно возвращаться домой, моя очередь готовить ужин.

— Удачной тебе поездки. Загляни, когда вернешься.

— Хорошо, спасибо.

Утром в субботу я прощалась с девочками.

— Катюш, если что — сразу звони, на этих двух надежды нет, одна тихая паникерша, другая наслаждается прелестями депрессии, — отвела я Каттер в сторонку.

— Позвоню, не переживай. Отдохни хорошенько!

— Постараюсь, — я улыбнулась и обняла ее.

Катька у меня молодец. Вот из кого со временем должна получиться отличная старшая. Она ответственна, не склонна к лишним переживаниям, внимательна. Не будь она совсем малышкой, это она бы возглавила нас сейчас. Лузза тем временем деловито собирала мне пакет с продуктами. А вот она — отличный генерал мирного времени, обстоятельная и вдумчивая, заботливая и трудолюбивая. Без нее у меня бы ничего не получилось.

— Луз, оставь что-нибудь в холодильнике, я еду на шашлыки и вообще ни о чем таком тебя не просила!

Луззаремия непреклонно сунула мне пакет с едой.

— В дороге съешь. Ксюар, от тебя одни кости остались!

— Мне по долгу службы больше и не полагается, — пошутила я, сдаваясь и принимая пакет. — Спасибо. А где Танре?

— У себя в комнате была, вроде.

— Ясно, схожу к ней. Луз, последи за питанием младших, у тебя хорошо выходит. А то мы разоримся на обновлении гардероба.

— Хорошо, — улыбнулась она.

Я поднялась к Танремии, постучала и зашла. Танре сидела с учебниками за письменным столом и при виде меня робко улыбнулась.

— Ты зашла со мной попрощаться?

— А с кем же, остальные меня уважили, сами вниз спустились, — усмехнулась я, подходя к ней.

— Мне не хотелось мешать.

— Прихожая большая, уж нашли бы для тебя угол, — я крепко ее обняла и поцеловала.

— Разберешься с Ларисой? Она хорошая, только ей нужно своевременно давать указания. Деньги я тебе оставила, оплатишь выходные.

— Я могла бы посидеть с ними сама, — Танре прижалась ко мне щекой, обнимая в ответ.

— Лучше вымой полы, если опять хандрить надумаешь. И съезди сегодня на рынок, если не сложно, список у Луз.

— Съезжу, конечно.

У меня зазвонил телефон, я поспешно нажала "принять".

— Ксюш, мы тебя внизу ждем, — сообщила Вересная.

— Выхожу.

Вересные — Никита тоже решил вспомнить студенческие годы и посетить посвящение первокурсников, — предложили прокатиться с ними на машине туда и обратно. Это существенно снизило мои затраты на поездку, поскольку попытку оплатить бензин они возмущенно отвергли.

Никита помог закинуть в багажник рюкзак и резиновые сапоги, обнимая пакет с продуктами и термосом, я залезла на заднее сиденье. Никита уселся за руль, Женька расположилась рядом с ним.

— Как дела у крестной, выписали? — спросила я их.

— Да, все хорошо, она уже дома. У вас как?

— Тетя так же. А у Женьки лучше, она уже по несколько часов днем в сознании. Ее перевели в другую палату.

— Заговорила?

— Нет, это не так быстро. Но слышит и понимает, может показать глазами...

— Как она все воспринимает?

— Тяжело, — коротко ответила я.

Тяжело — это слабое определение. Придя в себя и впервые оставшись без надзора врачей, Джуремия первым делом потянулась к своей силе, пытаясь принять истинный облик. Ей не удалось, хотя она однозначно оставалась одной из нас, видя мою сущность старшей и чувствуя жизненный баланс. Оксаремия объяснила, что это нормально и со временем пройдет, но неудачная попытка окончательно подкосила Джури.

Я полагала, что понемногу, по мере выздоровления, Джуремия будет восстанавливаться и психологически, но пока она была нечастным и озлобленным существом, которому я не могла помочь. Меня она не желала видеть и после нескольких "бесед" отказалась общаться. Старшей, разумеется, тоже не признавала. Я просила девочек лишний раз вообще не напоминать о моем существовании и старалась не показываться ей на глаза, но это не всегда было возможно.

Наверное, наставница сумела бы ее успокоить и подержать, но я-то была совсем не наставницей. Лузза, Танре и Каттер тоже разводили руками, не понимая, как подступиться к этой чужой Джури. И если Лузза хотя бы была взрослее и за счет этого легче принимала ситуацию, Катя и Таня с позиции младших привыкли видеть в Джуремии старшую, сильную и уверенную. Ее новое состояние было для них совершенно немыслимым и они не знали, как себя с ней вести.

— Жень, я так и не поняла, что с палаткой и спальниками? — переключилась я с неразрешимых проблем на теоретически решаемые. — От меня все только отмахиваются со словами "там разберемся", а мне что-то не очень хочется спать под березкой, погода уже не та.

— Ксюш, только мы взяли с собой четыре спальника, палатка тоже есть. Поверь, у остальных снаряжения не меньше. Могу даже тебе сразу выделить спальник и угол палатки, но вообще это действительно не проблема. Где сложится, там и заночуешь, мало ли, где и с кем заболтаешься до утра?

— Лучше все-таки выдели мне сразу койко-место, — я не дала сбить себя с курса.

— Хорошо, бери зеленый спальник и ложись у нас, — не стала спорить Вересная. — Заодно палатку ставить поможешь.

— Боюсь, тогда просить приюта придется всем троим.

— Да, твои экспедиционные навыки впечатляют, — согласилась Женя.

Подумала и добавила:

— Мне тебя порой убить хотелось.

— Что так? — спросил Никита, глядя в зеркало на посмеивающуюся меня.

— Да мы же в одной подгруппе были летом, — пояснила Женя. — А Ксюха в этих своих кедиках по дождю, без плаща...

— Ну не было у меня тогда сапог и дождевика!

— А почему на базу не вернулась, просили же? — укоризненно спросила Женя.

— Вам назло, — радостно сообщила я.

— Ага, насолила так насолила! Кто потом с температурой валялся?

— Зато спать вам не дала и без обогревателя оставила! — не сдавалась я.

— Знатная диверсия, — весело согласилась Женя. — Еще бы ты не хлюпала так жалобно носом в день прощания с базой...

— Женька, я сейчас в тебя яблоком запущу! — пригрозила я.

— Она не оценит, запусти лучше в меня, — вмешался Никита. — Я позавтракать не успел!

— Очень даже оценю, я тоже голодная! — возмутилась Женя.

Я принялась потрошить пакет.

Традиционная официальная процедура посвящения в студенты была вполовину не так занимательна, как последующая традиционная неофициальная процедура отмечания сего важного события. Педагоги снисходительно наблюдали за безобразием, ограничивая его размеры и пресекая крайние формы проявления, но в целом не вмешиваясь. Старшие курсы вообще находились здесь исключительно по личной инициативе в свободное время и теоретически могли творить все что угодно, но под суровым взглядом преподавателей обычно делали вид, что о таких своих правах ничего не знают и старательно демонстрировали раскаяние и послушание.

Конечно, на посвящение ездили далеко не все. В целом собиралось около сотни человек, мирно распределявшихся по пойме реки и ближайшему лесу с палатками и машинами. Старшее поколение, как в лице преподавателей, так в лице залетевших на огонек выпускников и просто старшекурсников, быстро объясняло младшему поколению несложные и мудрые правила поведения: местных не раздражать, мусор после себя не оставлять, скандалов не устраивать, беречь здоровье и гордое звание студента нашего института. А также нести ответственность за тех товарищей, которые сами с этим не справляются.

Вересные припарковались, распаковались и поставили свою палатку, мудро обойдясь без моей помощи, рядом с палатками Андреева, Бабушкина и Статской. Лабутчер, Воронина и Стасенко расположились чуть правее и ближе к реке. Вся эта компания отличалась завидной сплоченностью, ребята как сдружились с первого курса, так судя по всему, не собирались расставаться до последнего, а то и после. Вскоре рядом выросла палатка Мити Матюхина, который все больше вливался в коллектив к обоюдному удовольствию обеих сторон.

— Молодец, что поехала, — поприветствовал она меня. — Спальник нашла?

— Ага, Женя дала.

— А ты переживала. Пойдем к нашим, что-то они митинг у продуктов затеяли, надо поучаствовать.