-Любопытно, да? — чуть насмешливо произнес парень.
-Дюша, — мама чуть притопнула ногой, — не серди меня, не стоит! Мы и так с отцом еле сдержались, чтобы не открыть посылку.
-А вдруг там бомба, — не удержался парень, но тут же чмокнул в щеку начинающую краснеть маму, -всё, достаю уже.
Он подошел к машине и вытащил оттуда плотную упаковку.
-Тяжелая, зараза, но если это то, что я думаю...
Андрей положил посылку на столик на веранде, достал нож и вскрыл толстую бумагу.
-Журналы и так много? И все одинаковые? — удивилась стоящая у него за спиной мама.
-Похоже, я знаю, что это, — весело сказал парень, беря в руки верхний, пахнущий свежей типографской краской журнал, раскрыл на первой странице и довольно произнес, — а вот это приятно, даже очень.
-Что там, Дюша, не томи, — Ирина приподнялась на цыпочки, пытаясь заглянуть ему через плечо.
-На, мам, сама читай, только вслух и громко, — Андрей протянул раскрытый журнал маме.
"Уважаемый Андрей Владимирович, позвольте мне от редакционной коллегии журнала "Функциональный анализ и его приложения" и от себя лично поздравить Вас с первыми публикациями в нашем журнале. Искренне надеемся на успешное продолжение нашего с Вами сотрудничества и с пожеланиями дальнейших творческих успехов, — главный редактор журнала, доктор физико-математических наук, профессор, И.М. Гельфанд.
-Ой, — тихо закончила чтение мама.
-Мам, там ниже еще приписка есть, видишь, — и сам парень громко прочитал:
"Присоединяюсь к поздравлениям, очень рад за Вас, Андрей"! — Л. В. Канторович.
-А это кто? — громко спросила Мелкая.
Андрей только улыбнулся, — Леонид Витальевич это великий наш ученый, академик. Поэтому ему нет необходимости афишировать свои звания, его и так все знают в научном мире. Да и не только в научном. В Госплане, например, его тоже искренне уважают. И я очень надеюсь, что именно он будет моим научным руководителем.
Мама бережно взяла журнал в руки, прижала к груди и тихо сказала, — не отдам!
Андрей искренне рассмеялся, — мама, да я и так его тебе с отцом собирался подарить, не переживай.
Женщина счастливо улыбнулась, но журнал из рук не выпустила. Тут снова влезла Мелкая, — а остальные, ты кому подаришь? Их же вон сколько!
Андрей покачал головой, — Биссектрисе надо подарить? Надо! Сергею Евгеньевичу надо. И еще желающие найдутся. Еще и не хватит.
В это время к маме Андрея подошел Михалыч и протянул ей красивую тисненую кожаную папку на застежке. — Сюда журнал положите, чтобы не дай бог не испачкался. Такие вещи надо обязательно сохранять. И я на несколько минут у Вас Андрея заберу, он мне помочь обещал. Мы быстро.
Он кивнул парню, и они вдвоем направились к бане. Там они остановились и старик, убедившись, что рядом никого нет, внимательно посмотрел на парня и начал,
-Я сегодня утром был не совсем прав по отношению к тебе, зато теперь причина твоего поведения и твои проблемы мне более или менее ясны. Поэтому ты вот над чем подумай. Тебе не канал восприятия надо пытаться расширять, а надо попытаться понять, какой у тебя сейчас порог этого восприятия. И очень осторожно, пытаться его вверх сдвигать, к увеличению. Я это тебе по своему опыту говорю. У нас в разведке мы этот порог частенько просто перешагивали, когда с помощью тренировок, а когда и с помощью медикаментов, в том числе и немецких. Иногда и обстоятельства вынуждали, на все, в том числе и себя, наплевать, и скакнуть через этот порог. Отходняк потом очень тяжелый был, как правило. Не все выдерживали, но тогда война была, а сейчас нет, поэтому риск нужно свести до минимума. Но и тормозить сильно нельзя, потому что восприятие без постоянных тренировок имеет свойство притупляться. Так что придется искать баланс. И я готов тебе помочь в этом, если ты, конечно, согласен.
-А с самоконтролем сможете мне помочь? — тихо спросил парень, — а то у меня с этим порой просто беда.
-Заметил, — ответил Михалыч, — с этим проще, методики давно наработаны.
-Тогда договорились, — улыбнулся парень, — и тогда я пошел, нам сейчас еще в гости ехать.
Тот же день. Ленинград. Таврический парк.
-Здорово Степаныч, нашел подопечную-то? — старший пятерки сменщиков за руку поздоровался с коллегой.
-Вон скачет, в красном костюме, — кивнул тот в сторону играющих, — повезло, недалеко сбежала.
-Повезло, это точно. А если бы нет? Ты бы заканчивал с вольницей у себя в группе, а то твои сели тебе на шею. А ведь если что, с тебя, а не с них, шкуру спустят, — сказал мужчина.
-Будешь докладывать? — заметно напрягся его коллега.
-А зачем? — искренне удивился тот. — Нам с тобой ещё работать и работать. Смену ты сдал вовремя, а то, что половины твоих бойцов нет на месте, так это никто, кроме меня и не понял.
— Спасибо, — искренне поблагодарил Степаныч.
-Не переживай, сочтемся, — улыбнулся собеседник, — и шел бы ты отдыхать, твоя смена давно закончилась.
Тем временем на волейбольной площадке страсти кипели нешуточные. С треском продув девушкам первую партию (7 : 15), школьники начали довольно бурное выяснение отношений.
Лидер компании Владимир Нейман сразу наехал на Игорька, — ну что, Облако, довыеживался? Мы их раскатаем, порвем как Тузик грелку! Ну и кто кого порвал? Нас же в школе засмеют, когда узнают. Гаяне сто процентов всем расскажет. Вот на фига мы ее вообще с собой взяли?
-Слышь Вовчик, — неожиданно вмешался обычно молчаливый Виталик, — ты бы заткнул свой фонтан! А ты Облако иди к Гае, пока перерыв, пусть она тебе резинку для волос даст, она их обычно с собой несколько таскает.
-А на фига мне резинка? — слегка обалдевший от внезапного красноречия приятеля, спросил Игорь.
-Кудри свои в пучок соберешь, — резко ответил тот, — тебе твои космы все время в глаза лезут, играть мешают. Говорил тебе физрук, чтобы ты нормально постригся, но ты же у нас самый умный!
Потом он обернулся к Нейману и продолжил, — и Гаю нам надо к себе в команду брать, связующая классная, видал, как пасует?
Тот только кивнул. Игорь принес резинку, ребята помогли ему собрать волосы в хвостик, аккуратно стянули. Игра возобновилась.
-Завелись мальчики, — тихо шепнула Катя Надежде.
-Да, стараются. Надо партию слить, а то могут больше и не захотеть играть. Только аккуратно, чтобы они не поняли, — кивнула та.
-Хорошо, надо будет подачу упростить, типа мы немножко устали, — согласилась с ней Катя. — И американку побольше загружаем, пусть она выдохнется.
Коварный план девушек прекрасно сработал. Игра во второй партии пошла куда более ровная и напряженная, чем в первой. Синтия, внезапно для себя, оказалась постоянно в игре и начала потихонечку сдавать. Вот и сейчас она устремилась к сетке в атаку, готовая принять пас от Гаяне, для завершающего удара. Внезапно в поле ее зрения попала голова парня с той стороны сетки. Прямо перед ее глазами было ухо, которое к ней в последнее время приходило исключительно в кошмарных снах. Практически идеальное совпадение.
-Бум! — мяч пролетел мимо забывшей выпрыгнуть американки и упал на песок.
-Эй, подруга, проснись, — раздался голос Надежды.
Синтия попыталась взять себя в руки, но усталость взяла свое. Вторую партию они проиграли, пусть и с минимальным счетом (13 : 15).
-Девчонки, вы простите меня, я виновата, — она устало взглянула на партнерш по команде.
-Вот еще, глупости. Нормально сыграли, завтра продолжим, придешь? — улыбнулась Катя.
-Конечно, я тут рядом живу, — сразу же согласилась Синтия, и про себя добавила, — как все удачно складывается.
Американка отправилась к дому, а остальная компания в отличном настроении направилась к метро.
-Проследить? — тихо спросил старшего один из топтунов.
Тот только отмахнулся, — за кем идти прикажешь, за всей толпой что ли? Слышал ведь, что они завтра снова придут. Только это будет уже не наша проблема, а сменщиков. А вот начальству надо будет сейчас доложить, как только американка домой уйдет, так я сразу и отъеду.
Сиверский район. Дача Афанасьевых.
Любовь Антоновна привыкла в жизни добиваться своего. Характер у нее был сильный, харизма, конечно, не такая как у брата Вадика, так ведь она же женщина. И все у нее было хорошо и ровно в семейной жизни. Любящий и нормально зарабатывающий муж, умница дочка-отличница, надежный старший брат, всегда готовый помочь и решить практически любую проблему. Родители помогают, вон мама все домашние заботы на себя взяла, за Тамарой присматривает. Но так все было до недавнего времени. Когда весной прошлого года у дочки появился мальчик, смешной маленький, пытающийся играть взрослого, как ей казалось тогда, Андрей, это ее только порадовало. Да и летние каникулы дочки, казалось, подтвердили всю детскость и несерьезность их отношений. А Любе вспомнилась ее юность, когда она крутила кавалерами, как хотела. Но затем, что-то пошло не так. Андрей не только сумел вернуть себе расположение девушки, но и практически влюбил ее в себя! А она этот момент пропустила. Нет, лично против Андрея она ничего не имеет, парень хороший и умный, к Тамаре относится очень хорошо, но как же все это не вовремя! Дочке учиться надо, а не в любовь играть! Но, похоже, тут она несколько опоздала. А ее попытка отправить Тому подальше от парня неожиданно встретило жесткое сопротивление не только самой девушки, но и ее собственных родителей, чего уж она точно не ожидала. И тогда она придумала, как тогда ей казалось, беспроигрышную комбинацию пригласить в гости родителей парня, и в их присутствии провести легкую воспитательную беседу по поводу ответственности в отношениях. А то взял себе моду не слушать старших, сбегает, когда хочет, например, как в прошлое воскресенье, никакого уважения. Так, накручивая себя, она и приехала сегодня на дачу. Но здесь ее решимость неожиданно дала трещину. Во-первых, искренняя радость дочки их приезду. Да и сама она радовалась, глядя на веселую и как ей показалось даже чуть— чуть поправившуюся дочку. А тут и бабушка подтвердила, что девочка стала лучше кушать и вообще у них все нормально. Когда же Люба попыталась выяснить более подробно, то ее беззлобно, но твердо послали. И ладно бы отец, так и мать туда же. А когда она по привычке решила пожаловаться на родителей брату, то и он, то же самое сделал. Да еще и предупредил, ты Люба, поаккуратней сегодня со своими хотелками. Отец у парня хоть и врач, но военный. Подполковник, между прочим. Не чета твоему доценту. Если будешь сильно наезжать, пошлет. И будет прав.
И вот теперь, Андрей со своими родителями с минуту на минуту будет здесь, а она так и не решила, как себя с ними вести.
Тот же день. Ленинград. Вестибюль метро "Площадь Восстания".
Расставшись со школьниками на этой станции, Иван отошел с девушками чуть в сторону от людского потока и тихо сказал, — сейчас разбегаемся, рубим хвосты, если они есть. Встречаемся через сорок минут у Лавры. Все, время пошло.
И они двинулись в разные стороны.
Сорок минут спустя. Набережная реки Монастырки около Лавры Александра Невского.
-Все чисто, хвоста не было, — доложила Катя Ивану.
-Аналогично, — подтвердила Надежда.
-Значит, — чуть задумчиво произнес Иван, — скорее всего завтра нас пасти начнут. Как минимум, они обязаны выяснить, кто мы такие.
-Будут документы проверять? — спросила Надежда.
-Ага, народ в парк на спортплощадку с паспортами ходит, — съязвила Катя.
-Могут задержать, для выяснения, — не согласилась с ней Надежда.
-Эти могут, — поддержал ее парень, — поэтому решение пусть руководство само принимает. Лично мне светить свои документы перед КГБ абсолютно не хочется. Поэтому я сейчас поеду и доложусь, а Сергей Иванович пусть решает. И еще, вы видели, что произошло с американкой во время игры? Если, да то свои впечатления, пожалуйста.
-Что-то сильно вывело её из равновесия, — в задумчивости произнесла Надежда, — и это не усталость, нет. Как будто она внезапно приведение увидела! И это привидение явно было на той стороне площадке, она потом еще несколько раз туда взгляд бросала, осторожненький такой.
-Согласен, — кивнул Иван, — я это тоже заметил. Но, к сожалению, так и понял на кого из ребят она так смотрела. Ракурс у меня сверху получился не очень удачный.
-По-моему, на Облако, да, точно на него, — решительно вмешалась в их разговор Катя.
-Что за облако? — удивился Иван.
-Игорь Облаков, прозвище Облако, девятый класс, умный мальчик. В прошлом году был призером союзной олимпиаде по физике, в этом по математике. Был с Соколовым в Ташкенте в этом году. Возможно, они знакомы, но точно не знаю, пока не знаю, — бодро отрапортовала Надежда.
-Понятно, но почему это произошло в середине игры? У нее было время рассмотреть их всех раньше. Так игрой увлеклась, что ли? — задумчиво произнес Иван.
На некоторое время вокруг повисло молчание.
И тут Катя звонко хлопнула себя ладонью по лбу, — вот кол нам всем за наблюдательность! И ладно Ванюше простительно, но мы-то! Нас же каждую неделю так на курсах натаскивали, а мы облажались! Причем по полной!
-Говори за себя, подруга. И что это еще за Ванюша? — с угрозой в голосе произнесла Надежда, — ты, что себе позволяешь, опять нарываешься?
-Как хочу, так и называю, — отмахнулась от нее Катя, — ну что же вы тупые такие? Он же волосы в хвостик в перерыве между партиями завязал. Ну, и у него лицо полностью открылось, уши стало видно, например.
-Да чтоб тебя, — внезапно выругался Иван, — что ж оно так одно на другое-то наслаивается, что за хрень-то такая?
Девушки замерли, глядя на явно расстроенного парня, а потом Катя тихо спросила, — всё-таки уши, да?
Иван расстроенно потер пересницу и неожиданно жалобно спросил, — девчонки, ну куда вы все лезете-то? Неужели не понятно, какие тут игры ведутся и что на кону стоит? Вас же схарчят, прожуют и выплюнут. Всю жизнь вам поломают.
-А тебе, нет? — строго спросила Надежда, — тебе не сломают?
-Я сам себе эту дорогу выбрал и, в принципе, понимал на что, иду. А вам-то это зачем? — с легкой мольбой в голосе произнес парень.
-Вот дурачок малахольный. А ну, не перебивай, начальничек, — последнее слово Катя произнесла так, словно выплюнула.
-Понимает он, на что идет, — передразнила она парня, — а мы овцы тупые, да? Не перебивай, кому сказала! А то еще и физиономию расцарапаю, чтобы лучше дошло! Ты, что думаешь, меня этот старичок ваш, просто так в ресторан водил, и беседы душеспасительные вел? Понимаешь же, что всё не просто так, а готовит он меня к чему-то для него очень важному. И проверяет. И Надьку так же проверять будут. И мы с ней это знаем. И готовы к этому.
-И ты должен понимать, — тут она вплотную приблизила свои губы к лицу парня, — мы не слабость твоя, а сила.
-Ну, а за заботу твою конечно, спасибо, — неожиданно спокойным голосом добавила она и властно поцеловала парня в губы. Затем отстранилась, вытащила из кармана носовой платочек и аккуратно стерла следы губной помады с его лица.
