Оскал зверя (Пес-2)

— Жду! — Петр Семеныч прервал общение с Личем.

Тошнота отступила — сказывалась привычка работать с мертвой материей. Откатив в сторону раздвижную дверь в холодильную камеру, некромаг прошел внутрь. Поток холодного воздуха, вырвавшегося из камеры клубами пара, мгновенно забрался под пиджак и рубашку, заставив кожу покрыться пупырышками. Мистерчук запоздало пожалел, что не накинул теплую куртку.

— Харитоныч? — вновь дернул он за ниточку связи с Личем.

— Да, командир?

— Захвати мне какую-нибудь теплую тужурку, — попросил он. — Тут в холодильнике дубак.

— Сделаю.

— Добро! Жду! — мысленно просигналил Лицу Мистерчук, задвигая за собой дверь.

Тусклый желтоватый свет, едва разгоняющий холодный полумрак морозильной камеры. Петр Семеныч поежился, не столько от холода, сколько от лицезрения неподвижных тронутых тлением лиц бойцов лейтенанта Скворцова. Парни сгрудились в дальнем конце камеры, где для них были оборудованы деревянные нары. Но судя по слою изморози, покрывающей доски, солдаты на них даже не ложились — им было все-равно — мертвые не нуждаются в отдыхе.

— Как дела, орлы! — Теплое дыхание вырвалось изо рта Петра Семеныча туманным облачком.

— Какие могут быть дела у трупов? — с трудом произнес Скворцов, его голосовые связки, губы и язык задубели от мороза. Голос звучал глухо и неестественно, словно синтезированный компьютером.

— А вы, значит, уже и руки опустили?

— Упокоили бы вы нас, товарищ капитан, — озвучил общее решение скворцов. — Мочи больше нет терпеть такую жизнь...

— Ох, пацаны, отпустил бы я вас, да не могу — война еще не закончена. А помощь ваша мне необходима. Потерпите еще немного! — попросил он. — Каюсь, самому тошно вас в таком виде удерживать... Но и вы меня поймите!

— Петр Семеныч, не переживайте, мы все понимаем! Даже чувствуем ваше душевное смятение, — заверил некромага лейтенант. — Мы потерпим. Может быть, наши страдания спасут кому-то жизнь.

— Заверяю вас, что не одну!

Дверь в холодильник вновь отъехала в сторону, и в камеру ворвался Лич, сжимающий в костлявых пальцах кожаную летную куртку на меху:

— Одевайся, командир, а то трясешься, словно осиновый лист.

— Спасибо, Харитон Никанорыч! — поблагодарил Лича Министр, накидывая куртку на плечи.

Вжикнув молнией, Петр Семеныч взял в руки прислоненный к заиндевевшей стене посох.

— Ну что ж, — произнес он, — командный состав подразделения "Зомби" в сборе. Парни, давайте, что ли, присядем. Вам, может быть и все-равно, а мне как-то... Да и после болезни я еще как-то не отошел.

Петр Семеныч первым присел на промороженные доски. Мертвецы молча последовали его примеру — им действительно было все-равно.

— Мужики, давайте на время забудем про субординацию. Вот послушайте, что я вам скажу: существует способ вам помочь. Я обещаю, что со своей стороны приложу максимум усилий, чтобы вернуть вас к нормальной жизни!

Мертвецы замерли неподвижными изваяниями.

— Что вы подразумеваете под "нормальной жизнью"? — спросил Скворцов. — Вы можете оживить наши мертвые тела?

— Этого я, к моему глубочайшему сожалению, не могу сделать, — качнул головой некромаг. — Это уже уровень Господа Бога. А я, увы, не всесилен! Но... Наши враги...

— Фрицы? — уточнил Скворцов.

— Фрицы, — ответил Петр Семеныч. — Они владеют секретом переселения сознания из тела в тело.

— Так ты что-то придумал, Семеныч? — с надеждой спросил Лич. — Когда мы в прошлый раз обсуждали эту тему...

— Да, с того времени кое-что случилось, — подтвердил некромаг. — У меня прорезался еще один, — он усмехнулся, — талант.

— Значит, у нас есть шанс?.. — осторожно, боясь спугнуть удачу, произнес лейтенант. — Шанс вновь стать нормальными людьми?

— Шанс призрачный, но есть...

— А как это — из тела в тело? — подал голос прапорщик Еремчук. — То есть я буду другим? Или это буду уже не я? И вообще, откуда возьмутся эти новые тела?

— За это можете не переживать, у нас хватает безумцев в психиатрических лечебницах. Так называемых "овощей", — успокоил прапорщика некромаг. Подберем вам близкое по параметрам тело... Сделаем пластику, если потребуется. Вы заслужили это, парни! Повторяю, я сделаю все, что от меня зависит! Главное — узнать секрет. Часть обряда я выудил из головы одного высокопоставленного фрица. Осталось узнать совсем немного...

— А как мы появимся в новом виде перед семьями? — испугался Скворцов. — Как они примут нас? А, мужики?

— Мы объясним вашим родным, что с вами произошло, — пообещал Петр Семеныч. — Я могу гарантировать вам личное участие президента... Торжественно. С вручением наград... Парни, ваш внутренний мир останется тем же...

— А внешность — бурда! — воскликнул Лич. — С лица воду не пить! Семеныч, я жду не дождусь, когда снова смогу всадить стакан водяры!

Мертвецы оживились, Петр Семеныч чувствовал изменения в их настроении. В живых солдатских душах поселилась надежда — а это на данный момент было большим достижением. Парни наконец-то перестали с тоской глядеть в прошлое, поставив на себе большой жирный крест. С сегодняшнего дня у них появилось будущее. Вернее, надежда на будущее. И ради нее они были готовы свернуть горы.

— Держитесь, ребятки, и все у нас получится! — произнес некромаг. — Некогда сопли на кулак мотать! Прежде врага разбить нужно! Свои проблемы — в сторону! Разговор по душам окончен! — заявил он. — Я снова ваш командир, мое слово — закон!

— Так точно, товарищ капитан! — рявкнули бойцы.

— Вот что, бойцы, готовится повторное наступление. Решающее! В этом наступлении нашему подразделению "Зомби" отводится ведущая роль. В битве за Биробиджан мы показали себя. В этот раз я планирую поднять в несколько раз больше людей. Каждому из вас придется командовать не менее чем полком. Это большая ответственность, да и силенок нужно... Поэтому, парни, заканчиваем хандрить — нам еще многому нужно научиться!

Некромаг перехватил посох двумя руками и вытянул его перед собой параллельно полу.

— Хватайтесь! — отрывисто приказал он.

Семь пар неестественно бледных кистей ухватились за резную деревяшку.

— Никанорыч, тебе что, особое приглашение нужно? — недовольно спросил Министр.

— Я думал... — заикнулся Лич.

— Не надо думать! — зашипел Петр Семеныч. — Хватайся!

Стукнув костяшками, Лич крепко прицепился к артефакту.

— А сейчас, бойцы, постарайтесь засосать как можно больше энергии! — произнес некромаг, перегоняя по раздувшимся каналам связи вязкую магическую субстанцию.

Глава 14

11.08.09

Тысячелетний Рейх.

Берлин. Один из исследовательских

Институтов "Анэнербе".

Вот уже третьи сутки группенфюрер Вейстхор бился над последним каверзным заклинанием "Круга Богини Смерти". Оригинального заклинания майя он не знал, а его аналоги на других языках никак не хотели выстраиваться в правильной композиции и взаимодействовать с остальными инкантаментумами. В раздражении Виллигут листал старенькую потрепанную тетрадку с записями его альтернативного двойника, найденную Клаусом Раном в спецхране СС. Формула магического воздействия, используемая двойником в плачевном опыте 38 года, по мнению Виллигута, была ошибочной — она не давала того эффекта, который был так необходим группенфюреру. Это последнее заклинание должно было стабилизировать нахождение "Богини" в нашем измерении, не давая ей самоликвидироваться под действием чуждых сил. Правильная последовательность колдовских схем, заимствованных из различных этнических культов, должна была позволить "Богине" удержаться в реальности как можно более длительное срок. Ведь каждое мгновение её существования на территории врага, будет наполнено смертью и разрушениями. Но эти разрушения не повлияют на экологию измерения "R", в отличие от ядерной бомбы. Даже если Рейху не повезло в этой военной компании, всегда есть шанс повторить...

— Герр группенфюререр? — ожил стоявший на столе прибор громкой связи с секретарем.

— Да, Роза? — устало отозвался Виллигут, потирая кулаками покрасневшие глаза. Последние трое суток он не спал, принимая стимуляторы и потребляя кофе в лошадиных дозах.

— К вам посетитель, — сообщила Роза. — Я говорила ему, что вы заняты, но он настаивает!

— Кто? — Виллигут отодвинул в сторону ветхую тетрадку и откинулся на спинку кресла.

— Штандартенфюрер Роттен СС Генрих Киндрет.

— Путь зайдет, — зевая, произнес Карл, нашаривая на столе блестящую упаковку таблеток. С хрустом выщелкнув розовую пилюлю, группенфюрер закинул её в рот и запил холодным кофе.

— Хай Гитлер! — Генрих бесшумно материализовался на пороге кабинета.

Виллигут, на секунду прикрыв глаза, даже не услышал, как вошел вампир. Граф Карди как всегда выглядел подтянутым и элегантным — настоящий аристократ.

— Хайль! — Виллигут вяло отсалютовал штандартенфюреру поднятой рукой, не отрывая зад от кожаного кресла. — Проходи, Генрих, садись. Знаю, не оторвал бы меня по пустякам...

— Плохо выглядите, герр группенфюрер, — заметил вампир, усаживаясь против Виллигута.

— Устал как собака! — Виллигут вновь потер пальцами красные от полопавшихся сосудиков глаза. — Трое суток не спал! Давай, чего там у тебя? Мне еще работать...

— Есть результаты операции "Ищейка"! — сверкнув блеклыми рыбьими глазами, сообщил новость вампир.

— Неужели удалось вычислить некромага?! — ахнул Карл, забыв про усталость.

— Удалось, — растянув в улыбке ярко алые губы, жутковато смотрящиеся на обескровленном лице, произнес вампир.

— А уничтожить? — с надеждой произнес Виллигут.

— Уничтожить его оказалось не по силам, — зарубив на корню надежду, ответил граф.

— В общем-то, я так и думал, — с горечью в голосе сказал группенфюрер. — Но так хотелось...

— Диверсионная группа полностью уничтожена, — выдохнул Карди.

— Тогда как?

— Я постарался предусмотреть этот момент...

— Молодец! — похвалил вампира группенфюрер. — Почему не доложил?

— Подстраховался, — пожал плечами граф. — Мне было нужно, чтобы первая группа ничего не знала о второй. Они были уверены, что действуют без подстраховки...

— Это на случай если их захватят? — догадался Виллигут.

— Так и случилось — одного пленили, остальных уничтожили...

— И как же ты выкрутился? Каким образом вторая группа получила информацию?

— Вы знаете о телепатической связи между Патриархом и учениками?

— Да, я слышал об этом, — ответил Виллигут. — Между инициатором перерождения и инициируемым адептом Киндрет устанавливается некая связь. Так?

— Так, — кивнул Генрих. — Патриарх может с легкостью читать мысли ученика.

— А ученик?

— Может, если учитель позволит. Это редко практикуется, — пояснил Генрих.

— Еще бы! — усмехнулся Виллигут.

— Группу диверсантов инициировал не я, — продолжил вампир, — а один из моих учеников. У него талант к телепатии. Даже в моей защите он умудряется находить бреши... Он возглавил вторую группу. Мысли своих последышей он легко читал, даже находясь от них за десятки километров. Когда первая группа выследила некромага, он не прерывал установившуюся одностороннюю связь ни на мгновение. Первый сюрприз: некромаг командовавший войсками мертвый оказался Личем, живым скелетом.

— Значит все-таки Лич, — поморщился группенфюрер. — Как же русским удалось привлечь это существо на свою сторону?

— Лич — это не единственный сюрприз русских...

— Что еще? — вскинулся Виллигут.

— При попытке уничтожить некромага, выяснилось, что зомби из его окружении наделены собственным интеллектом!

— Не может быть! Я никогда не слышал о подобном!

— Мне жаль, но это так. Эти необычные зомби отнюдь не марионетки Лича. Они обладают полной свободой действий... По сути это Личи, но несоизмеримо меньшей силы, — поделился он впечатлениями. — Каждый из этих созданий управлял небольшим количеством обычных мертвяков.

— Вот Диавол, у них там что, гнездо? — Виллигут тяжело навалился локтями на стол, что-то лихорадочно прикидывая в уме.

— Но и это еще не все сюрпризы, — вновь открыл рот вампир, сверкнув белоснежными клыками.

— Что еще?

— Я уже говорил, что вся группа была уничтожена, при попытке ликвидировать Лича. Но одного — капрала Моргана, взяли в плен. После этого увезли. Связь между группами стала слабой, часто пропадала: слишком далеко увезли Моргана. Но в момент смерти его удалось считать...

— Да не тяни ты уже! — зарычал Виллигут.

— Настоящего некромага не было на поле битвы — он неожиданно заболел... Он — смертный! Лич с командой — лишь его создания!

— Лич, с даром некромага — создание другого некромага? — потрясенно выдохнул группенфюрер. — Немыслимо! Значит, настоящий некромаг сидит себе в тылу, в безопасности... А всю черновую работу для него делают Личи. Мертвяки, которых невозможно убить — они и без того трупы! Ловко придумано! Я даже завидую этому некромагу — умеет устраиваться, подлец! Значит, все наши усилия заранее обречены на провал?

— Скорее всего, — согласился граф. — Нам к нему не подобраться.

— Новости ты принес не радостные. Я доложу обо всем фюреру.

— Я свободен? — вампир плавно поднялся из кресла.

— Да, свободен.

— Зиг Хайль! — граф по-гусарски щелкнул каблуками.

— Хайль! — ответил группенфюрер.

Выходя из кабинета, штандартенфюрер остановился возле схемы "Круга", нарисованной на большом куске вощеного ватмана. Схема занимала почти всю свободную стену небольшого кабинета группенфюрера. Вампир с интересом пробежался глазами по разношерстым символам и заклинаниям, в изобилии заполняющих все свободное пространство "Круга". Лишь в одном месте зияла свободная от символов брешь. Было видно, что на этом месте неоднократно что-то вписывалось простым карандашом, после чего безжалостно стиралось ластиком.

— Это над этим ты корпишь без роздыху? — фамильярно спросил вампир. Он чутко чувствовал тонкую грань субординации, разделяя общение "на служебное" и "без чинов". Сейчас был именно такой момент — без оглядки на мундиры и знаки различия.

— Угадал, — ворчливо произнес Виллигут. — Никак не могу решить эту задачку! Башка совсем не варит!

— Оригинальная компоновка заклинаний, — Генрих задумчиво водил крепким ногтем по схеме, перепрыгивая с одних символов на другие. — Вот этот рунный ряд Футарка здесь как нельзя кстати...

— Ты что-нибудь понимаешь в этом? — округлил глаза Виллигут.

— Прожив на свете несколько столетий, — усмехнулся вампир, — поневоле начнешь разбираться во всякой ерунде.

— Ерунде? — вскипел Виллигут.

— Герр Карл, не кипятитесь, — вкрадчиво произнес граф, вновь переходя на вы. — Вы прекрасно поняли, что я хотел сказать. Красные братья не чужды магии... Правда, она у нас своеобразная. Но за свою жизнь я инициировал двух алхимиков и одного сильного чародея. У меня было время пообщаться с ними.

— Но ты же никогда не говорил...

— А вы не спрашивали, — не дослушав, парировал Генрих. — От меня вам нужно было только одно — наплодить побольше последышей, а мои знания магии вас не интересовали.