Путь к трону. Шаг первый.

Все путало то, что хоть Тольеж и торопился, но он не выглядел напуганным или чем-то всерьез озабоченным. А у него уровень шестьдесят пятый. Это значит, что или угроза уже миновала или эта угроза намного более низкого уровня и он не беспокоится.

Благородного мы нашли на каменистой опушке. Эв`Тайкэ стоял рядом со своим конем и что-то выслушивал от чародея в пестрой мантии. Такие мантии носят члены гильдии предсказателей, гильдии что конкурирует в своих пророчествах с астрологами. Капрал жестом привлек внимание лейтенанта и указал на меня. Рыцарь мимолетом окинул меня взглядом и жестом дал понять, что бы мы не мешали его разговору.

— Тольеж! — Как только предсказатель удалился, лейтенант подозвал капрала к себе. А капрал в свою очередь, не двусмыслено ткнув меня в печень, дал понять, что бы я приблизился к рыцарю.

— Да, мой лейтенант!

— Привел его, как я вижу. — Меня он совершенно игнорировал. А моя попытка открыть рот и доложить о прибытии, был прервана красноречивым взмахом открытой ладони. — В остальном как?

— К каждому прорицателю выделено по тройке дружинников. Группы разошлись спиралями от разрушенного торгового поста, как вы и приказали!

— Прорицатели успокоились после того как им выделили охрану?

— Да, господин лейтенант.

— Впрочем их можно понять, они слабы и их волнение естественно. Большинство из них едва достигло тридцатого уровня. — Будто разговаривая сам с собой, произнес эвалли. — Тольеж на тебе постоянная проверка групп.

— Слушаюсь! — Тот час торопливым шагом капрал покинул опушку, оставим меня наедине с рыцарем.

— Так, теперь ты. — Легко запрыгнув на своего белогривого маунта, обратился ко мне лейтенант. — Два правила: держись рядом и молчи. Понял?

Я хотел проорать: "Так точно!". Но тут до меня дошло, что это будет противоречить приказу, поэтому закрыл рот и просто кивнул.

— Молодец. — Удовлетворенно кивнул эв`Тайкэ.

Хорошо, что рыцарь не пустил своего коня в галоп, а то выполнение его приказа, стало бы для меня невозможным. Он тихонько тронул поводья и конь неторопливо побрел в лес. Я же следуя указанию, старался держаться рядом, но немного позади, что бы не мешаться под копытами.

Через три минуты этого неторопливого променада, мы догнали того самого мага в пестрых одеждах, что недавно говорил с рыцарем. Не знаю о каких слабых прорицателях упоминал эвалли, у этого был девяносто восьмой уровень и слабым явно не являлся, даже на фоне рыцаря.

— Решили все же не оставлять меня одного? — Обратился к всаднику маг. — Разве я вам еще не надоел за сегодня?

— Как вы могли подумать, что ваше общество могло мне наскучить? — Делано обиделся рыцарь.

— И правда, что это я. — Не весело усмехнулся прорицатель. — Я смотрю вы привели с собой одного из тех кого называют сыновьями Богов? Вы верите слухам?

— Я попробую, поверить даже адским тварям, если они предложат мне не платить дополнительные четыре тысячи золотых верховным жрецам!

— Что же вы их так не любите то?

— Кто я? О нет, что вы. Я их люблю. — Тут же оправдывается рыцарь. — Только вот...

— Деньги вы любите больше, да!? — Завершает за эвалли маг.

— Спешу напомнить вам, что я пекусь не о своих финансах, а о благе своего господина! — Взгляд которым прорицатель одарил лейтенанта, тому явно не понравился и он поспешил уточнить, что речь идет не о его деньгах, а о золоте барона. — Все же такие затраты, они... — Он недолго подбирал подходящее слово. — Они... Существенны!

— Думаете он справится? — Кивок мага в мою сторону.

— Сперва найти надо. — Не желая отвечать на данный вопрос, переводит тему рыцарь.

— Это да, сперва надо найти. — Уходя в свои мысли пробормотал прорицатель.

Так их беседа и увяла. Дальше наша группа бродила по лесу домена Бисалэт в полном молчании. А я думал, о чем же говорила эта пара, но ничего путного на ум не шло. Если бы я знал, с помощью чего могу сэкономить баронству четыре тысячи золотых, то давно бы устроил прибыльный бизнес, на этом знании. Но, увы, я тонул в полном неведении.

Внезапно из кустов, что росли в пяти шагах правее, вырвалась стремительная тень, что распласталась в прыжке, нацеленном на моё горло. От неожиданности, даже предпринять ничего не успел, но спасла десятка в ловкости, зверь промахнулся. Промахнулся и тут же был уничтожен. Причем не успело атакующего проткнуть рыцарское копье, как тут же в него прилетел разряд молнии от прорицателя.

Прежде чем мертвая туша упала под ноги рыцарского коня, я успел только прочитать описание нападавшего.

Проклятый Бездной серый гекон. Уровень сорок один.

То есть я ошибся, не зверь, а ящерка. Только вот от тех геконов, что уже видел в мире Трона, этот отличался кардинально! Ранее виденные были мелкими, самые большие длинной с палец. Да и зубов не видно было у них. Эта же тварь, геконом была только по названию. А так, метра три в длину и весом под сотню килограмм, да и пасть полна зубов не сильно уступающих акульим. И еще прыгает на несколько метров, опасный противник. Я не обольщался, не будь рядом эвалли или мага, быть мне мертвым и никакие игноры бы не спасли, слишком велика разница в уровнях, между мной и нападавшим.

— Два, два? Ваше копье вроде чуть чуть опередило мою молнию, не так ли? — Тут же оживился прорицатель.

— Да. Но вы лучше бы не играли, в придуманные вами игры, а искали источник, что порождает этих тварей! — Огрызнулся на него эвалли.

Маг тут же замолчал. Кажется мне стало понятно происходящее.

Запрос в библиотеку: "Проклятые бездной существа".

Не всегда Бездна приходит в наш мир, образуя разломы. Не всегда её проникновение сопровождается нападением Тварей. Бывает и иначе. Бывает Бездна рядом, но не способна порвать ткань мироздания. И тогда в нашей реальности рождаются Проклятые Бездной кристаллы — мадены. Их сложно найти, но они опасны. Опасны не для разумных, а для зверей и растений. Проклятые кристаллы меняют их, создавая из мирных созданий — чудовищ, смысл существовании которых убивать тех кто не проклят!

Запрос в библиотеку: "Проклятые кристалл Бездны"...

Из приведенной статьи удалось многое узнать. Я и раньше слышал о таком феномене, но не уделил время на его изучение. Мир Трона слишком велик, что бы знать о нем все и очень многое, что не касалось моего плана, я пропускал, читая очень поверхностно. Так вот, когда Бездна была рядом, но разрыва не происходило, то в игровой реальности образовывался Проклятый кристалл. Этот кристалл работал очень просто, проклинал самое слабое существо, которое находилось рядом и в результате этого проклятия слабое превращалось в монстра. Причем уровень этого монстра был равен уровню самого Проклятого кристалла. Мадены разнились по уровню. И чем выше уровень, тем не только страшнее мутация вызванная проклятием, но и выше площадь, на которой действует это проклятье. К примеру для кристалла сорок первого уровня, радиус проклятья составлял пять сотен метров. Ах да, пока кристалл был не изолирован, то он все порождал и порождал монстров и те чудовища были точной копией, клоном того — самого первого. Получается, в данном случае не повезло какому-то гекону. Маден изменил его и уже не важно, что тот первоначальный гекон, скорее всего давно мертв, проклятый камень все равно продолжает порождать его копии.

Теперь понятно, кто разорил торговый пост. С учетом того, что проклятые твари обычно на десять процентов сильнее обычного моба такого же уровня, то торговцев сорокового уровня эти существа скорее всего вырезали довольно легко.

Пока мы ходили по лесу, я краем глаза почитывал форум, по данной тематике.

Оказалось, что такие Проклятые кристаллы, явление не сказать, что бы частое, но случается время от времени. Причем в половине случаев, когда уровень мадена был ниже уровня локации в которую он попадал, ничего страшного вообще не происходило. Ну порождал условный кристалл десятого уровня монстра того же левела в локации где бродят мобы уровня сотого. Так как живые существа мира Трона, на дух не переносят тварей Бездны, то такой монстрик жил не долго. И лишенный подпитки жертвами, маден через три месяца затухал и рассыпался в безвредную пыль. Но вот когда кристалл был выше или равен уровню локации, вот тогда начинались проблемы. Проклятый камень продолжал жить. Но и это было не так страшно. Оказывается эти Проклятые Бездной кристаллы ничего больше не делали, да, да они только меняли одно существо превращая его в чудовище и все, ну и клонировали его пока хватало энергии от жертв. Не распространяли темные эманации, не отравляли воздух или воду. По сути они только добавляли в локацию новых мобов, которые имели приставку к имени "проклятый Бездной" и которые нападали на всех и все. Да, такие чудовища не совпадали с уровнем локации, что часто приводило к гибели путешественников, торговцев и прочих разумных, которые заходили на территорию Проклятия и были уровнем ниже чем порожденные кристаллом твари.

Неприятная кстати ситуация. Идешь себе так на двадцать седьмом уровне, по локации двадцатого левела, чувствуешь себя в безопасности, и вдруг бац, а на тебя вот такая тварь, как этот гекон, нападает. И ладно игрок как я, мы можем возродится. А НПС, вот те самые торговцы, они же умерли в игровом мире, умерли навсегда. Поэтому, такие Проклятия, владетели всегда стараются устранить как можно быстрее. Никому из баронов на своей территории такие проблемы не нужны. Основная сложность, в устранении данной напасти была в том, что найти этот кристалл было не простым делом. Точнее сказать, без помощи астрологов или прорицателей, искать такой кристалл можно неделями, так как внешне маден ничем не отличался от обычного камня.

Вот вроде, сколько могут продолжаться поиски чего-то несколькими группами эльфов в лесу, на площади менее квадратного километра, оказывается два часа не предел! Хотя, если подумать ничего удивительного в этом нет, нужно же проверить каждый камешек, не взирая на его размеры. А с учетом того, что почва тут каменистая, то данный поиск напоминал розыски небезызвестной иголки в стоге сена. Но все когда нибудь заканчивается, в том числе и посики.

Рыцарь и маг привычно вяло переругивались, больше скорее уже по привычке, так как за пару часов это занятие обоим уже опостылело. Но вот остановится и замолчать, пропустив подначку собеседника, ни один из них не мог, видимо считая, что тогда проиграет в словесной дуэли. Первое время меня занимало их слушать, но потом надоело и я больше читал форум, чем следил за их пикировкой.

Мадены. Информации о них было огромное количество. Нет не так, текста о них было безмерная масса. А вот информации почти нет. В основном слухи, легенды и прочее. По сути, читая эту лабуду я наверно провел время с еще меньшей пользой, чем вслушиваясь в переругивание высокого начальства рядом. Вот только люди так могут, посвятить вопросу десятки тем, написать сотни страниц, а по сути не выяснить ничего большего, чем то что описано в официальных игровых мануалах! Была у меня мысль, что все же данный вопрос обязательно кто-то из игроков изучал серьезно. Точнее даже уверенность в этом. Только вот, после всех этих поисков мне подумалось, что результат этих изысканий не выложен в открытый доступ. А значит надо будет, как-нибудь потом порыться во взломанных базах данный топ-гильдий. Но так как эти базы хранились на декстопе, то сделать это можно было только выйдя в реальность. То есть вопрос может и подождать.

— Меня вот занимает один вопрос, если позволите. — Обратился рыцарь к прорицателю.

Вот черт! Пять минут назад, они вроде замолчали и я понадеялся, что их перепалка завешена, но видимо ошибся.

— Ох, кто я такой, что бы ограничивать ваше любопытство, о благородный эвалли! — По-шутовски поклонившись, ответил всаднику маг. — В чем ваш вопрос.

— А почему маги гильдии прорицателей никогда не участвуют в дуэлях? — Наверно эв`Тайкэ, таким образом хотел задеть мага, но судя по ответном задорному смеху просчитался.

— Понимаете, о всадник на красивом коне! — Излишне высокопарно, как плохой актер, продекларировал маг. — В половине случаев, когда нас вызывают на дуэли, мы все же соглашаемся. — Улыбка на лице эльфа в пестрых одеяниях уподобилась солнцу. — Только при нашем согласии на поединок, вызывающий обычно сразу приносит извинения и отказывается от вызова. Вы догадаетесь сами почему так происходит? Или предпочитаете, что бы я вам объяснил?

— Сам. — Поняв, что его переиграли эвалли наконец-то заткнулся. И слава всем богам за это!

А вообще, каким надо быть идиотом, что бы вызывать на дуэль прорицателя!? Ведь они легко могут предсказать результат этого боя, профессия так сказать обязывает! И конечно прорицатель откажется от дуэли, если в своих пророчествах увидит свой проигрыш. А вот если провидец согласился на бой, то явно полностью уверен в победе. Одно хорошо, их способности были ограничены в таких пророчествах очень жестко и распространялись только на дуэли один на один с участием самого прорицателя. Еще к разряду глупых вызовов на дуэль можно отнести вызов на бой астролога, и оставить за ним право на выбор места и времени. В обоих случаях исход поединка будет предопределен заранее, с учетом того, что вызвать на поединок можно только персонажа в пределах трех уровней от вашего.

Но тишина была не долгой, не успел я к ней привыкнуть, как не вдалеке в западном от нас направлении раздался призывный звук боевого рога.

— Нашли? — Прорицатель отбросил только что поднятый и так тщательно им разглядываемый булыжник, и обратился к рыцарю.

— Да. — Односложно ответил еще злящийся эвалли.

— Нам надо идти туда? — Маг указал в направлении откуда раздался зов рога.

— Вот еще. — Передернув плечами, отозвался всадник. — Сами принесут.

После этих слов эвалли потянулся к седельной сумке, достал от туда боевой рожок, щедро украшенный серебром и призывно прогудел в него, команду: "ко мне!". Ух сколько мне стоило усилий заучить все эти команды, которых в баронской дружине насчитывалось более трех десятков. Но пришлось зубрить, так как капралы были очень настойчивы в своем желании вбить эту военную науку в головы новеньких. Именно за заучивание этих команд я и получил почти половину экспы до двадцать восьмого уровня.

Не прошло и пяти минут, как около нас собрались все поисковые группы. От одной из них отделился прорицатель тридцать четвертого уровня и передал, ничем не примечательный на вид, гранитный камушек в руки старшего мага. Проделав несколько пасов над находкой, эльф в оранжевом удовлетворенно кивнул.

— Это и правда маден. — Отчитался он перед эвалли, а затем обратился к своим подопечным. — Подойдите.

Затем, главный прорицатель составил из магов круг и попросил их взяться за руки. Начался какой-то ритуал, смысла которого я не понял. Но явно маги, что-то творили с Проклятым кристаллом. Заметил, что дружинники как-то поспешно покинули поляну, на которой началось магическое действо, и попрятались за ближайшими деревьями. Рядом с магами остались только рыцарь да я. Причем я бы предпочел, последовать примеру воинов, но приказ быть рядом с рыцарем еще не был отменен и выбора у меня не было. Единственное, что я сделал, это старался стоять так, что бы между кольцом магов и мной, находился эвалли на своем замечательном маунте.