Странный приятель.2

Для вдовы с ребенком, потерявшей вместе с мужем-моряком, и единственный источник дохода — подобная работа была истинным спасением, так что бедняга держалась за нее, не задавая никаких вопросов, и благословляя купца-благодетеля в своих ежедневных молитвах.

А когда, посреди ужаса сражения в городе, к ней постучали солдаты тооредаана, и предъявив соответствующие знаки от Кааса, велели собрать вещи и следовать за ними — она послушно собрала и пошла, опять же не задавая вопросов. И вновь была благодарна Кооваду Каасу, который пообещал ей защиту и спасение из "подлежащего уничтожению" города, в случае — если она будет изображать из себя, его близкую родню.

-...Ну каков же прохиндей! — Возмущался Готор, не без ноток восхищения. — Уверен — этот ход у него был заранее продуман. — Отвлечь наше внимание мнимой "родней", а самому — слинять в подходящий момент! ...А ведь как торговался! Как кричал, что "...без них — никуда!". ...Риишлее нас за это по головке не погладит! Ну да — хоть архивы сохранились!

...Увы, но и это было не совсем так. — Из трех сундуков с бумагами, что изъяла Тайная Служба из дома Коваада Кааса — два были залиты водой, в результате чего, половина документов была безнадежно испорченна.

— Гнида... — Прокомментировал это известие Готор. — Тихушник сраный! Если бы просто поджег — мы бы смогли заметить и потушить. Но он похоже, в течении нескольких недель, потихоньку отмыкал замки, и туда водичку подливал, чтобы незаметно было... Как же я не догадался его обыскать, на предмет отмычек?! — Да и вообще — сундуки стоило на кораблях вести... А я дурак, решил что под моим приглядом целее будут... Если Риишлее решит оторвать мне за это голову — он будет полностью прав!

И вот, наконец и речной этап пути закончился... В город-порт Зиироок, стоящий на реке Грииск, с верховьев прибыла толпа оборванных, усталых и даже голодных людей, изрядно перепугав местных жителей и администрацию города, своим появлением.

Их даже едва не встретили залпами батарей местного форта, и мушкетов инвалидной команды несущей службу по охране города, решив что это нашествие дикарей с западных лесов, вроде одного из тех, байки о которых, вот уже лет 300, жители города пересказывают друг другу.

К счастью — ветераны вовремя заметили развевающийся над одной из лодок королевский флаг, и выслали парламентера.

Парламентер был изрядно изумлен, появлением из дикого ниоткуда, столь изрядной армии родного королевства, возглавляемой целым генералом, и старательно выспрашивал оу Дезгоота и иных офицеров, кажется пытаясь поймать их на лжи, и все-таки объявить дикарями из леса.

И вот, наконец все проблемы были решены, и армия, чей подвиг несомненно войдет в легенды, смогла вздохнуть спокойно и расслабиться. — Они были дома!

Да, пусть это только самый южный край огромного королевства. Пусть до столицы, или того же Фааркоона, еще топать или плыть тысячи верст... Но это уже была родная земля. Где не надо было ждать пулю в спину или стрелу, опасаться змей, червей, клещей и даже цветов. Где было все просто и понятно, а портовые шлюхи — хоть и страшны на вид — зато доступны и безотказны.

Глава ??

— ...Так значит ты все-таки нашел этот Храм? — Завистливо спросил Ренки.

— Да собственно говоря — не так это было и сложно! — Спокойно ответил Готор. Нам ведь все равно, в качестве передового отряда, приходилось исследовать местность. Вот Йоовик с ребятами и двинулся по одной из боковых дорожек. Она показалась ему довольно натоптанной... в отличии от остальных, так что он пробежал чуть дальше чем обычно. Ну и доложил мне про Храм, благо — я за такую информацию награду пообещал.

— ...И что же вы там нашли? — Спросил Риишлее, слегка недоверчиво приподняв брови.

— Вещь, которая почти наверняка принадлежала Манаун*даку. — Спокойно ответил Готор. — Правда в перечне ритуальных вещей, ее вроде нет. Но она точно принадлежала раньше "попаданцу", так как, сто процентов, сделана в моем мире.

— И-и-и??? — Хором поторопили Готора Риишлее с Ренки.

— Это... — Замялся Готор... — Как бы вам объяснить... Короче — это мобильник!

— Чего?

— Мобильник... — Обреченно вздохнул Готор. — Такая штука, с помощью которой, можно переговариваться с другими людьми у которых есть такие же ...штуки, в какой бы точке земли они не находились... Ну почти. Там еще надо... короче, это очень долго объяснять, да и не имеет смысла.

— Так почему вы его не забрали? — Искренне возмутился Риишлее. — Нам бы такая вещь очень понадобилась!

— Да он же древний как гавно мамонта! — Возмутился Готор. — Там еще, судя по маркировкам, управление не голосом, а с сенсорного экрана было! Такими мой отец в детстве пользовался.

Хотя... извините — бред несу. Но эта штука, действительно очень древняя — если и правда принадлежала Манаун*даку, да и судя по виду — изрядно побывала в переделках! Там уже все давным-давно сломано и восстановлению не подлежит. ...Да и толку от одного мобильника никакого... Там нужна очень развитая инфраструктура, много разных других приспособлений... — Готор беспомощно замолчал и изобразил на лице такую бездну отчаяния, что собеседники сразу отказались от мысли настаивать на объяснениях.

— Так значит — эта находка была абсолютно бесполезной? — Разочаровано спросил Риишлее.

— Я бы так не сказал... — Как-то, слишком уж осторожно произнес Готор. — Вот!

И с этими словами, он очень осторожно достал из кармана какой-то предмет, завернутый в кусок ткани, положил его на стол и развернул обертку.

— И то это?

— Batarejka! ...Ну такая хрень которая... короче — сейчас это неважно. Мобильник, был хоть и изрядно побитый, но последние годы о нем очень хорошо заботились, стряхивая малейшие пылинки. Так что я смог его разобрать, так, на всякий случай. (Жрецы мне кстати, за это едва голову не свернули, и если бы не наши солдаты... Впрочем, если бы не тот инцидент, я бы батарейку умыкнуть бы не смог). ...В общем — эта штучка, лежала внутри мобильника, как в коробочке. ...Поднесите ее к свету и посмотрите...

Риишлее взял небольшой прямоугольничек черного цвета, и поднес его к окну. ...Потом заинтересовавшись чем-то, порылся в хламе на свое столе, и достав сильную лупу, начал уже разглядывать предмет под большим увеличением.

— Какой-то план. — Спокойно сказал он. И надпись... Буквы знакомые, но слова этого я не знаю. ...Полагаю это из вашего языка?

— Угу. — Кивнул Готор, и произнес с особой торжественностью — Там написано "AMULET", что на вашем языке означает "амулет"!

— Вы думаете...? — Взволнованно спросил Риишлее.

— Почти убежден! — Ответил Готор. — Едва ли это может быть совпадением. — Вещь из моего мира, и легендарный Амулет, за которым охотился, а потом и хранил Манаун*дак...

— Так... — Риишлее даже вскочил со стула, и начал ходить по кабинету, а Ренки, воспользовавшись моментом взял непонятную пластинку со стола, и начал ее внимательно рассматривать.

-...Какая-то гора... с тремя вершинами... — Озвучил он, уже известный всем факт. А рядом река с изгибом напоминающем цифру "2". И еще три дерева нарисованы. ...И где это?

— Не знаю! — Развел руками Готор. — Полагаю где-то на землях Старой Империи. Скорее всего на Северном континенте, хотя — не исключаю что и на Южном... И стоит учесть, что это может быть как гора, так и холм. Река, за все эти тысячи лет, наверняка уже раз десять поменяла русло. А эти три дерева... (кстати, на плане они могут означать и лес), — давным-давно умерли и сгнили. ...Сейчас на их месте может быть голая пустыня, а может быть — и целый лес вырос.

...Но я подумал — может быть где-то в древних легендах или записях, сохранилось описание этого места? — Ведь чертов Манаун*дак, не просто так царапал эту схему?

Трехглавая вершина... — может там была какая-то битва? Или Храм стоял... Или еще что-то...

— Я распоряжусь чтобы поискали! — Кивнул Риишлее. Он был настолько взволнован находкой, что вместо того чтобы позвать секретаря — сам выскочил из кабинета.

— И ты молчал? — Возмущенно бросил Ренки Готору. когда они остались одни.

— Так сам вспомни. — Начал оправдываться Готор. — Я впереди топал, а ты со своим 11-тым, считай в самом арьергарде плелся. ...Мы тогда с тобой неделю не виделись. Да и потом, на реке, на совсем разных плотах плыли. А уж от Зиируука... — Вспомни то суденышко — как там можно было поговорить толком, без чужих ушей?!

Да. Тут Готор был прав. — Их двоих и командира 15-го гренадерского полковника оу Таариса, оу Дезгоот, отправил в столицу вестниками о победе и успешном завершении похода, да еще и пришлось взять с собой Гаарза и Киншаа, для охраны сундуков с остатками архивов Кааса.

Отплыли они на почтовом кораблике — быстроходном, но довольно тесном суденышке, где даже кают для пассажиров не было. И почетным гостям, всем троим, отвели каюту первого помощника и штурмана, которые, в свою очередь, потеснили капитана. Но даже в каюте, уединиться для серьезного разговора, не было никакой возможности — тонкие переборки кают, едва ли могли обеспечить конфиденциальность беседы. Как впрочем и на палубе, где вокруг всегда было множество ушей. Так что для разговора о делах действительно тайных и секретных, наверное пришлось бы лезть на марс, предварительно выгнав оттуда наблюдателя. ...Что выглядело бы несколько странно.

Дальше — та же песня. — В Диинцее — наиболее близком к столице порту, они слезли со своего кораблика, и, не без некоторых проблем и парочки скандалов, сумели пересесть в кареты...

...Было очень странное ощущение... Вот — они прибыли в родные земли несомненными героями, совершив кучу невероятных подвигов, и пережив множество приключений, о которых можно баллады складывать. Но никто тут еще не знает ни об их подвигах, ни о приключениях, и потому не обращают внимание на компанию каких-то оборванцев в явно поношенных мундирах, зачем-то везущих в Столицу с безопасного юга, три непонятных сундука.

Даже авторитет полковничьего мундира, не слишком-то помогал путешественникам. — Нонче в Тооредаане, объявляли новый набор в войска, и потому офицеры всех рангов, стали буквально бедствием для больших и малых городов, сел и даже хуторов и постоялых дворов, заманивая в своим полки простофиль верящих в сказки про сытую армейскую жизнь, разорившихся и влезших в долги ремесленников и купчиков, потерявших наделы крестьян, и даже обычных бродяг, которым уже нечего терять, вроде парней обрюхативших дочку соседа и не желающих жениться, проворовавшихся приказчиков... — короче всех неприкаянных и не имеющих прочных корней, для которых армия становится наименьшим из возможных зол! ...Так что даже целым полковником, никого нынче удивить было нельзя!

Лишь увидев погоны Готора и Ренки, с коронами и булавами, портовые или дорожные чиновники начинали что-то подозревать, и шевелиться, благодаря чему путь до столицы, занял всего четыре дня.

А в Мооскаа, едва переночевав в гостинице средней руки, с самого раннего утра — полковник отправился с рапортами в Военную Коллегию, а Готор с Ренки — более короткой дорогой, в Малый Дворец, непосредственно к Военному министру.

...И проторчали полдня в приемной, ожидая когда Риишлее сначала вернется из Храма, где он ежедневно исполнял свои обязанности Верховного Жреца.

...А потом, им сообщили, что Военный министр срочно отбыл в Военную Коллегию, по неизвестному, но очень важному и срочному делу.

Зато, по прибытию Риишлее, они удостоились высокой чести, разделить с ним обед, о чем жалеть явно не пришлось, ибо Верховный Жрец, несмотря на свою духовность, и глубокое проникновение в Высшие Сферы, как всякий придворный, слыл весьма изысканным ценителем хорошей кухни.

— Что ж господа... — Сказал Риишлее, выслушав довольно подробный рассказ об успехах и неудачах затеянной им операции. — Не все прошло идеально, но, поверьте мне, как человеку разбирающемуся в грехах — было бы смертельным грехом, жаловаться и бурчать по этому поводу.

Мне конечно уже доносили информацию об успехах вашей операции. Но признаюсь, не слишком подробную... После вашего "визита" кредонские "коллеги" изрядно свирепствуют, особенно на Тиинде и в прибрежных районах, так что моим агентам пришлось затаиться. ...Кстати — первые два месяца, они вообще предпринимали невероятные усилия, чтобы информация о разгроме Тиинда не дошла до ушей обывателей.

...Мне, хи-хи, даже пришлось встать на сторону Правды и Истины, и постараться просветить граждан республики на этот счет. ...Мы даже поддельные листики Бюллетеня Торгового Совета напечатали, переправили в Кредон, и распространили среди кредонских лопухов. Приврали конечно слегка. ...Но как сейчас выяснилось — не так уж и сильно. Хе-хе... был грандиозный скандал!

Риишлее, необычайно довольный собой, откинулся на спинку стула, и сделал знак слуге, наполнить бокалы. Потом поднял свой, и заговорил торжественно, словно произнося тост.

— Ваш отчет, а также отчеты адмирала и генерала о разрушении укреплений Тиинда, я уже внимательно изучил, и признаюсь — они превзошли мои ожидания! — Кредонским скупердяям, придется изрядно потратиться на восстановление всего вами порушенного, а если учитывать и порчу фарватера — все это следует признать невероятным успехом.

Сегодня же вечером, я официально доложу об этом на Королевском Совете, а уже завтра утром — об этом будет знать вся Столица, а через неделю-две — весть облетит даже самые удаленные уголки королевства.

Риишлее замолчал, и не полагаясь на слугу, оказал гостям высокую честь, самолично наполнить вином их бокалы...

— Насчет Кааса. — Продолжил он. — Это весьма досадное упущение... Впрочем, пожалуй тут есть и часть моей вины. Я должен был послать с вами своих людей... все-таки вы... — Риишлее сделал некий жест, из которого его гости должны были сами понять, что в некоторых вопросах являются безнадежными профанами, о чем вежливость не позволяет сказать хозяину стола, прямо, и добавил. — ...Но решил что это привлечет ненужное внимание со стороны армейских, которые, увы, с Тайной Службой, не очень-то дружат.

Документы тоже жаль. Но я уже распорядился, пригласить работников архивов. С нашем традиционным почтением ко всякому написанному слову и составленному документу — эти ребята весьма поднаторели в восстановлении попорченных временем бумаг. — Может и тут смогут что-то сделать. Но потраченного на это времени, сил, и средств — откровенно говоря, будет жаль.

Вам кстати, оу Готор, я настоятельно советую, (коли в этого еще не сделали), как можно быстрее записать все что сохранила ваша память из прочитанного, и бесед с этим прощелыгой Каасом.

Кстати — а что там с этой женщиной и ребенком? Уже догадываюсь, что вы бы не стали отыгрываться на ней за обман Кааса. ...Но есть такое подозрение, что вы оу Готор, могли бы сыграть в излишнее благородство. ...Исходя из ваших рассказов о религии в мире, из которого пришли... Помните?

— Ее с ребенком привезут первым же кораблем... — Пожал плечами Готор. — И хочу вас успокоить, или, возможно разочаровать, но мой мир тоже весьма далек от тех идеалов, про которые я вам рассказывал. Как раз сержанты Дроут и Таагай, сейчас их и охраняют. Да и генерал оу Дезгоот, в некотором роде, за ними присматривает. ...Он нам обещал.