Ковчег

Конечно, безопасность, не побоюсь этого определения, 'дороги жизни', мы постарались обеспечить, что давало возможность надеяться на сведение к минимуму 'незапланированных' терактов и грабежей. Часть 'инцидентов' на транспорте всё же предполагалось инсценировать для обоснования списания тех или иных грузов, переправляемых 'на ту сторону'. Точнее, они уже инсценировались. И неоднократно. Тем более, что обстановка позволяла. Создаваемая нами 'зона безопасности' вдоль дороги от порта до предполагаемого места строительства плотины фактически, не только потеснила 'Аль-Шабабовцев', но и отрезала их от границы с Кенией. Чему правительство Кении было несказанно радо, и не уставало в благодарность 'замовлять за нас словечко' шефам-американцам, а вот фанатики из 'Аль-Шабаба', 'Аль-Каиды' и их покровители из Саудовской Аравии были не очень довольны. Поэтому постоянно организовывали нападения то тут, то там.

Прорвать внешнюю линию обороны, где службу несли аборигены, им частенько удавалось, а вот дальше было труднее. Тут на страже стояли 'частные охранные компании', как наши собственные, так и, например, Xe Service (бывшая Blackwater), и ArmorGroup. Привлечение последних было необходимо не столько с военной, сколько с политической точки зрения, для дополнительного лоббирования нашего проекта у американских властей. А так толку от них было немного, зато нужен был глаз да глаз, чтобы не натворили чего-нибудь. Причём не только в смысле шпионской деятельности в пользу США, но и по более прозаическим делам, особенно в свете разнообразных скандалов вокруг этих 'героев'. Например, в Ираке они заставляли местных женщин заниматься проституцией, а в Афганистане содержали целые бордели. И это самые мелкие известные их 'проступки'. И не будь нам так остро нужна 'волосатая лапа' в Штатах, ноги бы их здесь не было.

Что касается транспорта, ещё можно отметить бурное, я бы сказал, взрывное развитие нашего морского флота. Пока, в основном, торгового. Грузов доставлять надо много, и грузы, скажем так, 'разные', так что наличие своих судов и экипажей — дело немаловажное. Пока было куплено только тройка сухогрузов, один контейнеровоз, и один танкер. Но лиха беда — начало... Большие корабли, к слову, нам закупать было ни к чему, так как единственный пирс в новом порту, который, после длительных прений было решено назвать просто и со вкусом — 'Южный порт', пока мог принимать только суда класса Handysize. В перспективе предполагалось углубить дно и довести возможности причала под прием судов класса Handymax и Panamax. Строились ещё несколько причалов, в том числе контейнерный и нефтеналивной терминал. Однако всё это должно было заработать в относительно отдалённом будущем.

Между прочим, не прекращалась работа и по порту Кисмайо. Ибо одного порта после выхода перевозок на проектную мощность нам должно быть мало. Но, чтобы реконструировать порт, надо сначала вернуть контроль над ним, фактически утерянный, когда начались волнения, точнее, когда на Сомали перекинулась 'Арабская весна'.

Нет, полностью мы оттуда не уходили. Как и обещали, построили для местных жителей новые дома (А 'местные власти', как и ожидалось, выделенные на это дело деньги полностью разворовали). Дома, между прочим, строились отнюдь не в припортовом районе. Это место нам удалось удержать за собой с перспективой на будущее, но максимум, что мы там пока могли сделать — это снести нафиг все разрушенные при прошлом штурме развалюхи. Теперь здесь был солидных размеров пустырь, на котором в будущем должна была вырасти припортовая инфраструктура, а сам этот участок планировалось отгородить от города (каламбур) пятиметровой бетонной стеной, наподобие той, что израильтяне отгородились от палестинцев. Дорога (точнее, дороги — железная и шоссейная) от порта Кисмайо до Южного порта, в районе города тоже должна была быть спрятана за стеной. А дальше этот путь, (как и сам городок Кисмайо) должен был войти в 'зону безопасности', причём, поскольку транспортные артерии должны была пройти вдоль морского побережья, в ту же зону попадало и оно.

Вообще, контроль за побережьем — это лучший способ борьбы с пиратами. Любые морские операции — не более чем полумеры. Однако если пиратов в Кисмайо и к югу от него мы вычистили, то к северу в отношении них нам пока приходилось ограничиваться действиями только на море: опять-таки, не столько из-за нашей военной слабости, сколько из-за слабости политической. Стэнли Кубрик когда-то написал, что большие государства ведут себя как бандиты, а маленькие — как проститутки. Очень точное описание мировой политики...

Есть, конечно, нюансы... Обычно одно и то же государство одновременно ведёт себя и как проститутка по отношению к более сильным, и как бандит по отношению к более слабым.

Как это ни неприятно признавать, но пока возможностей вести себя 'по бандитски' у нас было маловато. Практически исключительно проституция. Штаты вполне устраивала созданная нами относительно узкая зона безопасности, отрезающая исламистов от Кении, но в целом в Сомали они упорно делали ставку на, по сути, ничего не контролирующее марионеточное правительство в Могадишо. Нам бы сейчас ту поддержку, (хотя бы политическую, хотя и от материальной бы мы не отказались), что идёт Могадишским ничтожествам — мы б уже как минимум контролировали Южное Сомали аж до Пунтленда, да и с пиратами полностью покончили. Ан нет — Сомалийский хаос американцев вполне устраивал, как и деятельность пиратов в Аденском заливе — потому соваться дальше реки Джубба, на которой мы закрепились, 'американские друзья' нам категорически не рекомендовали.

В то время, как соседям-эфиопам, например, разрешалось поболе нашего.

С эфиопами, кстати, пока удавалось если не дружить, то хотя бы не воевать. А худой мир, как известно, лучше доброй ссоры. В общем, на нашу территорию они не лезли, зато в центре Сомали отрывались во всю. Что характерно, без особых для себя последствий. Вот, например, какой вой подняли западные СМИ во время, как я её для себя называю, 'Российско-американской войны в Грузии' в две тысячи восьмом? А тут — Эфиопская армия вот уже как третий месяц шастает по территории суверенной страны, вот на днях захватили в очередной раз городок Беледвейн (по дороге на Могадишо, между прочим). И кто об этом знает?

Ну да ладно... На данный момент военное выступление эфиопов, пока они не заходят на нашу территорию, нам на руку. Ибо отвлекает на себя немалые силы 'Аль-Шабаба'. А так же часть внимания и финансовых средств Саудитов. Таким образом тот же Кисмайо практически 'самоочистился' от исламистских боевиков. Почти все помчались отбивать Беледвейн. И напрасно... Когда они попытаются вернуться, 'граница между нашим 'государством' и остальным Сомали станет более непроницаемой. И 'Аль-Шабаб' потеряет этот порт бесповоротно. Придётся им координировать поставки оружия и боеприпасов с пиратами — через их основной порт Харардер.

Вот только договориться будет непросто: с помощью группы подводных пловцов мы основательно 'почистили' несколько транспортов боевиков. Часть пустили на дно, часть оставили дрейфовать, с признаками захвата их пиратами, причём вполне конкретными кланами. Так что пока что Аль-Шабабовцы занимались разборками с 'береговым братством', а не договаривались.

Но даже когда договорятся (а куда им деваться? ), это будет нам на руку. Объединённый исламско-пиратский конгломерат в глазах 'мирового сообщества' будет выглядеть намного страшнее, чем пираты и исламисты по отдельности, и, возможно, американцы таки дадут нам карт-бланш на его ликвидацию.

Пока же борьба с пиратами заключалась в обнаружении и топлении их судов (с упором на плавбазы), в чём нам помогали всё те же боевые пловцы, а так же мини-подводная лодка, которую ведомство папаши Мюллера, не буду говорить за какие деньжищи, купило у одного из колумбийских наркобаронов.

Вообще, только подключившись к работе по проекту 'Ковчег', я постепенно осознал, насколько большую роль в мире играет международная преступность и 'теневая экономика'. Купить и продать можно было практически всё, были бы деньги.

Между прочим, именно преступность оказала значительную поддержку еврозоне: купюры больших номиналов, выпускаемые европейцами в больших количествах, практически не нужны законопослушным гражданам, зато очень удобны для наличных расчётов всяческих мафиози и теневиков. Таких как мы, например...

Возвращаясь к пиратам, 'второй частью марлезонского балета' по борьбе с ним, конечно же, стало создание контрабордажных команд для защиты судов, следующих в наш порт, а так же создание для конвоирования этих судов небольшого флота, состоящего в основном из бывших рыбацких сейнеров с установленными на баке и юте крупнокалиберными пулемётами.

В плане развития авиации докупили ещё пару транспортников в России, плюс намечалась сделка по стареньким американским 'Геркулесам'. Началась подготовка к строительству ещё одного аэропорта, способного принимать тяжёлые воздушные суда — поближе к Порталу.

Подарком для нас стало решение Российских чиновников вывести из эксплуатации самолеты Ту-154. Можно было ожидать резкого падения цен на них. А самолёты вполне надёжные, и ресурс не выработавшие. Так что на них ещё летать и летать, при нормальной организации обслуживания и эксплуатации. Большую часть предполагаемых закупленных 'ТУшек' предполагалось перекинуть на Ковчег вслед за парой Ил-76, которые были уже практически полностью переправлены, и находились в стадии сборки на Ковчеге. Их место на разборке в аэропорту Кисмайо заняли две других аналогичных машины.

Существенный прогресс наметился и по ещё одному виду транспорта — космическому. Правда — это только для Ковчега. Удалось договориться с корейцами о продаже документации и отдельных узлов на их самую мощную ракету: Таэпо Донг — 2. Скажу прямо — не все у нас были сторонниками этой операции. Слышались голоса: 'Сначала надо на земле хозяйство наладить, а потом уж в космос лезть'. Однако Дед рассудил, что сидя на золоте и не имея пока возможности его официально пустить в дело, надо по максимуму использовать его неофициально. Тем более что свои спутники на Ковчеге нам ой как нужны.

Первая ступень 'Таэпо Донга' выполнена на базе советской ракеты Р-27 (Между прочим — межконтинентальная баллистическая ракета морского базирования — сама по себе имеет ценность), вторая — на базе известных и относительно легкодоступных 'СКАДов'. Так что, в принципе — всё своё, родное. Неплохо было бы получить ракеты целиком, но скрытно доставить их на Ковчег было проблематично: так что закупали мы только отдельные узлы, типа двигателей и прочего оборудования, которые пока не могли сделать самим.

Конечно же, лучше было закупить украинский 'Зенит' или российский 'Союз', но тут во весь рост вставала проблема конспирации. Космическая отрасль Украины находится под плотным колпаком американцев, а в России что-то последнее время тоже резко увеличивалось количество желающих продать Родину по сдельной цене. И я бы не удивился, что о факте распространения ракетных технологий нашему американскому 'Старшему Брату' не стало известно раньше, чем мы бы договорились в России о сделке.

Северная Корея в этом плане — другое дело. Она сильно помогла с ракетами, например, Пакистану и Ирану, и никто на Западе толком не знает, что и как. Информация о полученных ракетах и технологиях их производства идёт в основном из стран-покупателей, а не от северокорейцев.

А от денежек вожди страны победивших идей чучхе не отказывались: Северная Корея заработала где-то пятьсот миллионов долларов от продажи ракетного вооружения зарубежным заказчикам. Около полутысячи оперативно-тактических ракет Скад были поставлены Ирану, Ливии, Сирии, Египту и Йемену, также небольшая партия Скадов была продана Вьетнаму и Судану. От пятидесяти до сотни ракет малой дальности Родонг северокорейского производства получили Иран, Пакистан и Ливия.

И тут мы со своим золотом... Небольшая заминка возникла в связи со сменой власти у корейцев, но это особого беспокойства пока не вызывало. От золота (особенно в таких количествах!) никто ещё не отказывался. Не откажутся и новые власти.

* * *

'Ах, зима, ты моя, зима!

И замёрзла вода в колодце...'

Да... Вот почему-то русской душе обязательно нужна зима. Снежная, морозная... С метелями, заносами и сугробами по пояс... Хоть зима — это не только искрящийся под солнцем снег, лыжня, каток, хоккей и снежки. Это ещё и повышенные расходы на отопление, гололёд, переметы на дорогах... Но вспоминается из неё только хорошее. Особенно, когда зимы давно не видел.

Интересно, какая она здесь? В этих широтах уже должны быть холодные зимы со снегопадами и прочими сопутствующими прелестями. Но до зимы ещё далеко. Лето в разгаре. Экспедиция вышла в поход весной, прошла тысячи километров... И основной цели так и не достигла.

Точнее, достигла — но частично. С месяц назад напоролись, причём, честно говоря, напоролись совершенно случайно, на человеческие останки. По-простому говоря, чисто обглоданные кости. Ну и куски амуниции вокруг них. Что характерно — останков вьючных животных рядом не обнаружено. Как и остатков оборудования экспедиции. Не было даже того, с чем люди в этом диком мире старались не расставаться — оружия.

Что здесь произошло, скорее всего, так навсегда и останется загадкой. Единственное, что удалось выяснить — это личности погибших. Найденные медальоны указывали на то, что свой жизненный путь здесь закончили двое участников первой пропавшей на этом направлении экспедиции. Правда, охотники призывали не торопиться с выводами. Вдали от цивилизованных мест всякое случается...

Однако, поскольку оперативников в состав экспедиции включить как-то забыли, пришлось принять за рабочую версию, что найденные косточки принадлежат хозяевам медальонов, предать бренные останки земле и двигаться дальше.

'Но горячим твоим губам

Сводят взгляд твой и тёплый голос.'

Денис отвлёкся от размышлений и прислушался к песне. Как ни странно, и гитара, и гитарист, он же певец, спустя столько времени и сотен километров пути в окружении 'агрессивной флоры и фауны' всё ещё оставались целыми и относительно невредимыми. Троих похоронили, причём одного, тяжелораненого при стычке с очередным местным хищником, пришлось добить самим. Что поделать, 'Скорой помощи' и современных больниц здесь нет. Прекратить страдания несчастного можно было только таким способом. Санинструктор, как наиболее близкий к Богу из всей экспедиции, прочитал молитву, и Игорь — командир Охотников, выстрелил. Не доверил этого никому, хоть негры-погонщики и вызывались. 'Им всё равно, а мне его жалко' — таким вот странным образом он мотивировал своё решение лично прервать нить жизни товарища.

Негоже, конечно, рядом с погибшими людьми вспоминать животных, но по графе 'безвозвратные потери' они шли рядом. Три человека, шесть лошадей, два ишака и один верблюд. Ещё сдохло питание рации, и теперь при сеансах связи приходилось использовать 'солдат-генератор' на основе велосипеда.