Полный набор 4 - Война с орками

Тут вернулся муж с довольными детьми на руках, и мы сразу же переключились на обсуждение торжественного обеда и бала в честь возвращения короля. В смысле, князя. С этим мероприятием ожидались серьёзные проблемы. Дим умудрился, не подумав, пригласить всех, кого привёл.

— И куда прикажешь их поместить? ― спросила я, забирая дочку.

— Даже если не учитывать, что это орки, ты сам не раз говорил ― тронный зал не резиновый, ― поддержала меня тёмная.

Своего мальчика она тоже забрала. Дети, конечно, довольны и очень рады папе, но таскать, как котят, их точно не стоит.

— А в чём, собственно, проблема?! ― удивился муж. ― Командиров в тронный зал к общим столам, а остальным сколотить лавки и поставить их во дворе замка. Там места точно хватит. Как правильно заметила моя тёмная жена, они орки. И если на столах будет с избытком еды и выпивки, то, в какой части замка всё это поставим, их точно не заинтересует. Или кто сомневается?

Естественно, никто не сомневался. Здесь мы обе с мужем полностью согласились. Дим умеет создавать проблемы, но и решения всегда может найти. Дальше разговор пошёл более конструктивно. Продовольствия княжество уже производило достаточно, поэтому могли себе позволить выложить перед гостями столько, столько понадобится, тем более что разносолов и не требовалось. Простые выпивка и закуска. Не каждый день, конечно, такие пиры устраивать, но могли.

Поскольку война предстояла не просто с какими-то там орками, а со сликовниками, то на обед, плавно переходящий в бал, собрались все, кто планировал в ней участвовать, а не только приведённые князем подкрепления. Поэтому эльфам, как светлым, так и тёмным, несмотря на то, что очень не хотели, тоже пришлось присутствовать. Ну и гномы с полулисами припёрлись. Да и людей было немало. Княжество постепенно растёт, и населения прибавляется.

Дим. Попаданец.

И обед, и бал были вполне приличными. Всё-таки на войну вместе собирались, поэтому никаких демаршей специально никто не устраивал. Прилично беседовали, обсуждали, танцевали. Мои эльфийки несколько патриотических песен спели. Мне больше всего на данный момент понравился "Легион" Фэалиндэ.

Нам не ждать последнего привета,

Мы поем, и убиваем тоже мы...

Как случилось, что Владыка Света

Заодно здесь стал Верховным Лордом Тьмы?

Правда, долго пришлось уговаривать. Эль с Ларой довольно болезненно относятся, когда меня тёмным властелином называют, ну или Лордом Тьмы, что то же самое.

— У меня эта песня вызывает совсем другие ассоциации, ― объяснял я им. ― Владыка Света и Лорд Тьмы, то есть светлая и тёмная. Две моих любимых ушастых красавицы.

Таких аргументов они оспорить не сумели и в конце концов согласились спеть.

Потом опять танцевали, кто с кем хотел (меня, к счастью, никто не трогал, даже Алиса). В общем, вечер прошёл вполне мирно.

— Вот видите, ушастые, ― обратился я к своим жёнам, устроившимся на подлокотниках трона. ― Умеют, когда захотят. А вы ещё говорили, что построить город, где мирно бы уживались разные народы, у меня не получится.

— Разве?! ― удивилась Лара.

— Я всегда утверждала, что у моего мужа может получиться всё что угодно, если он не будет лениться, ― поддержала её Эль.

Это опять был явный ушастый заговор! И ведь ничем не докажешь, что раньше они обе утверждали обратное. И про мужа, и про город.

— Ага, особенно честно победить на мечах Анжу, ― не подумав, вставил я.

— А вот этим вопросом мы плотно займёмся по окончании войны, ― нехорошо пообещала тёмная. ― Совсем немного осталось потренироваться, и всё непременно получится. Мы в тебя верим!

— Не дождётесь! И вообще, в одном портовом городе я получил вызов от лучшего дуэлянта и победил. Так что хватит над мужем издеваться. Не княжье это дело, железками размахивать.

— Неизвестно где и непонятно с кем пропадать месяцами ― тоже, ― не упустила случая напомнить светлая.

— Очень даже известно ― у орков. И известно с кем ― с Анжей! И вообще, я больше не буду... "Наверное... Без вас", ― подумал, но не произнёс вслух.

— Мы об этом позаботимся, можешь не сомневаться, ― тоже дала обещание Лара.

Эль её поддержала.

— Опять заговор!

Однако это вовсе не являлось семейной ссорой. Просто болтали. И радость встречи, и обида, и примирение уже были при моём возвращении, когда мы остались наедине.

Можно сказать, праздник удался. Даже "продолжения банкета" никто не требовал. Во всяком случае, в тронном зале. Оркам и другим наёмникам, которые пировали во дворе, вместо танцев выкатили ещё пива, что их вполне устроило. Элита же зеленомордых, которая была приглашена на обед в общий зал, по его окончании как-то быстро перекочевала во двор. Наверное, чтобы не отрываться от коллектива. Мол, свежий воздух и всё такое. Гномы почти сразу последовали за ними. Вот не замечал я раньше такой солидарности бородачей и зеленокожих.

Весёлая компания разожгла там костры и праздновала по полной. Правда, под вечер в огонь уже пошли скамейки со столами, но ничего страшного, они с самого начала были рассчитаны только на один раз и соответственно сколочены из грубых досок.

После бала, поздно вечером, ко мне в спальню явились обе жены. Ушастые ― консерваторши ещё те, и раньше все мои намёки на эту тему игнорировали, а тут сами...

Первый эпилог

Слик. Бог справедливости и благих намерений.

(Во всяком случае, когда-то был таким. Правда в те далёкие времена, о которых и из богов мало кто помнит, не говоря уже о смертных. Однако в жизни много чего бывает, причём не только у людей и прочих эльфов, но и у богов. В общем-то обычная история: плохая компания, разгульный образ жизни и прочее, прочее, прочее... Но звания никто не отбирал! Скорей всего, просто забыли.)

Никому из своих адептов я не приказывал нападать на этого странного человека и его эльфийских жён. Даже в самом начале, а уж потом тем более. Меня можно обвинить во многом, но только не в отсутствии ума. Ему совершенно явно покровительствует удача. Пускай одна из самых слабых богинь, но у неё на пути лучше не становиться, сколь бы ты ни был могуществен. Если специально повернётся к тебе спиной, уже ничего не сможешь сделать. И какой бы невероятной силой ни обладал, не поможет. Смертному пробить головой скалу и то проще.

Однако и запрещать я ничего не собирался. Пускай каждый решает за себя. Иной раз бывает весьма полезно проредить ряды жрецов, тем более, что новые всегда найдутся. Большинство ко мне вообще приходят исключительно из благих намерений (как их сами понимают) и получают справедливое вознаграждение. Всё в соответствии с моим официальным статусом.

На самом же деле мне было интересно, как себя поведёт тайный глава ордена.

Когда-то давно я потерял один из своих аватаров. Правильнее даже сказать не потерял, а забыл. Оставаясь без прямого управления, аватары не исчезают (слишком расточительно). Они продолжают жить обычной жизнью смертных, по заранее заложенным в подсознание правилам. И у других богов обычно продолжают присматривать за жрецами, оставаясь на нижних постах иерархии, а у меня тем более, учитывая специфику ордена.

Так вот, этот аватар каким-то загадочным образом обрёл самостоятельность и вышел за пределы заложенных в него норм поведения. Основные, конечно, сохранились. Он как и раньше присматривал за жрецами и не лез на высокие официальные посты. Но при этом сумел стать тайным главой ордена и правил им уже несколько десятилетий. Когда я понял, что произошло, решил оставить всё, как есть и посмотреть, чем оно закончится.

Теперь же хотелось понаблюдать за противостоянием человека, которому покровительствует удача и вроде бы не только она, и моего бывшего аватара. Несколько разочаровало то, что он сам не сумел разглядеть явного присутствия богов. Ведь мой аватар ― это в какой-то мере я сам. Нельзя же быть таким бестолковым! Но сумел выжить, и то ладно.

Хотя, скажу я вам, ход с вампиром ― нечестная игра! Только не нужно мне рассказывать, что это она сама, исключительно по неопытности, решила напасть на сильнейшего мага. А то, что я сам, как ни старался, не заметил никаких следов вмешательства, доказывает лишь высочайший профессионализм исполнителя и не более того. Да если бы и заметил, всё равно ничего не смог поделать. К высшим богам не вхож и тем более двери ногой не открываю. Но тогда хотя бы узнал, кто ещё замешан в этом интересном деле.

Второй эпилог

То ли бог, то ли демон.

(Настоящее имя удалено цензурой во избежание. Но за соответствующую плату...)

Когда в княжество, что в самом центре Проклятых Земель эльфийские посольства косяками пошли, я повеселился. Но недолго. Скучно стало. Почти всё то же самое уже видел, когда человек со своими жёнами посещал Первые леса длинноухих.

Тогда придумал себе развлечение получше. Попытался подсунуть этому странному человеку третью жену. Потом ещё раз, потом снова. Невероятно, но не получилось!

А затем ко мне богиня любви явилась. Вообще Любвита ― особа весьма желанная. Любой бог такой гостье рад. Только она не по делу, а посмеяться пришла. Мол, зря стараюсь, и человек и обе эльфийки находятся под её покровительством. Любовь видите ли у них! Настоящая!

Даже не подумал спросить, а причём тут эльфийки? Ушастое племя вроде бы не в её компетенции. Но это, в общем-то, мелочи, всё дело в том, что я всегда восхищался профессионалами. Порой в своём деле элементарнейших вещей не понимают. Да ни один нормальный мужчина не откажется помимо хоть и сто раз любимой жены завести себе ещё и любовницу. Тоже любимую. И потом, где есть две настоящие любви, там и третьей место как-нибудь найдётся. И десятой тоже. Ну а последовательно или все вместе, это уже от каждого конкретного мужчины зависит.

В общем, заключили мы с Любвитой пари. Сумею князю третью жену организовать ― моя победа, любовницу на один раз ― ничья, а если не получится ― она выиграла.

Во дворце третью жену с этим Ва"Димом свести оказалось невозможным. Первые две мешали. Вот ведь жадные собственницы! Даже смотреть на молоденьких эльфиек мужу не разрешают. И если бы действительно ревновали, а то всё больше изображают. Ну, ничего! Путём нескольких несложных махинаций, причём таких незначительных, что при всём желании не придерёшься, устроил так, чтобы человек надолго остался наедине со странным рогато-хвостатым созданием. На тот момент считал вариант абсолютно беспроигрышным. Признаюсь, сначала думал рыжую эльфийку в партнёрши дать, но потом решил, что хвостатая лучше. Эта Анжа сама любовников коллекционирует, так что у князя не было никаких шансов отвертеться.

То, что им удалось выбраться из подземелий совсем не таким путём, какой я предполагал, не так важно. Плохо, что у меня не получилось. Видимо человеку хвосты не нравятся. Хм, может ему вообще после жён-эльфиек слишком стройные фигуры надоели? Ладно, подсунул ему другой типаж. Гордись, смертный! Ни кто-нибудь, а бог, и не слабый, тебе женщин подыскивает! Эта Гата-сыщица потрясающими формами обладает, даже сам засмотрелся. Как она только равновесие держит?! И ведь толстухой никак не назовёшь.

Опять неудача! Любуется, но дальше восхищённых взглядов дело не идёт. Ну я не знаю, разгневаться на него, что ли? Чего же тебе надо, верный муж?! Может среди орков пару поискать? Попробовал. Нашёл девушку хоть куда. Зелёная, рослая, клыкастая, короче прелесть! Даже внимания, сволочь, не обратил! Ну не гномку же подсовывать?! Не похоже, что его бородатые дамы возбуждают. Совсем руки опускаются! Но проигрывать спор тоже неохота. Однако, если Любвита думает, что победила, то глубоко заблуждается. Я ведь тоже профессионал. Как раз по хитрым договорам. А условиями нашего пари ни сроки, ни количество попыток никак не оговаривались. Так что всё ещё впереди.

Никуда князь Проклятых Земель от третьей жены не денется. Не будет же богиня любви вечно за ним присматривать?!

Третий эпилог

Дрейк. Сенбернар.

Хозяин, который последнее время с хвостатой женщиной где-то пропадал, наконец-то домой вернулся. Давно пора. Хотя, признаться, я его отсутствия не особо заметил. Занят был. За его щенками смотрел. Развели тут проходной двор, а мне охраняй. Хорошо, они ко мне в будку прячутся. Ещё маленькие, но уже умные, понимают, где самое безопасное место.

А вчера хозяйские самки такое учудили... Все они женщины такие. Так что Хозяину теперь поддержка дружеская требуется. Буду его веселить, а то, глядишь, и он на луну выть начнёт.

Четвёртый эпилог

Дим. Попаданец.

По ощущениям, проснулся довольно поздно. Что совсем не удивительно после такой ночи.

Но ведь обещали разбудить! Договаривались, что армия в поход отправится с самого утра. Или орки с гномами так перепились, что ни о каком утреннем выходе не могло быть и речи? Вот мои длинноухие и решили дать мне чуток поспать после ночных трудов?

А где, кстати, они сами? Ни светлой, ни тёмной в спальне не было. И вообще стояла подозрительная тишина.

Выбрался из размётанной ночью постели, кое-как нашёл штаны и только потом обнаружил лист бумаги на письменном столике.

Дорогой.

Было написано почерком Лары. А чуть ниже сразу шло рукой Эль:

Любимый!

Последние месяцы ты шлялся неизвестно где с этой хвостато-рогатой Анжей, а мы с Ларинэ тем временем сидели дома, переживали, места себе не находили...

Тут письмо прерывалось и дальше опять шло почерком тёмной:

Дети, между прочим, говорить начали! Спрашивали, где папа?

И что нам было ответить?

Это она, конечно, преувеличивала. Причём неслабо. Настолько хорошо малыши ещё не говорили. Дальше опять шло написанное светлой:

И вообще, как ты мог?! Не разделил с нами радости первых детских слов. Первых их шагов. Я на тебя тогда сильно обиделась.

Дальше опять Лара:

В общем, мы с Эледриэль устроили семейный совет и единодушно решили...

На войну с орками и сликовниками тебя не отпустим.

Эль:

Сами пойдём!

А ты сиди в замке и переживай. За детьми ухаживай.

Знаю, что не умеешь, но ничего страшного, мы тебе двух нянек нашли. Светлую и тёмную.

Да, удружили мне ушастые. Мог ожидать чего угодно, но не мести таким изощрённым способом.

— Вот возьму и влюблю в себя этих обеих ваших нянек, будете знать, ― заявил я и принялся читать дальше.

Почерк снова сменился:

Мы, конечно, знаем, что ты у нас неотразим и любая эльфийка просто мечтает прыгнуть к тебе в постель (другого бы не выбрали), но именно за этих двух спокойны. Специально таких неправильных отыскали.

Ну, раз так, то устрою откровенную фотосессию! Дождусь художников и потом развешу картины по всему тронному залу. Будете знать!

И фотографироваться они тоже не станут.

Шло почерком Эль.

— Всё эльфийки любят фотографироваться! Закон природы! ― выдал я свою любимую фразу.

Но эти две особенные ― они фотоаппарата боятся.