Ничего не оставалось кроме как послушаться и попытаться отвлечься от лишних сейчас мыслей. Кровь взяли у всех довольно быстро, так что уже через пятнадцать минут мы запихивали робота обратно в воздуховод. После чего, взяв по съедобной плитке, все опять разбрелись по своим углам и стали жевать, как и советовал спасатель, запивая каждый кусок водой. Вместе с продуктами робот доставил небольшой прибор, представляющий собой коробку с множеством светодиодов, так что мы больше не сидели в полной темноте. Коробка давала мягкий свет и глаза быстро привыкли к нему.
Когда половина плитки была съедена, дабы не мучатся ожиданием я попробовал заснуть и как не странно получилось это довольно быстро. Что мне снилось я не запомнил, но это было даже к лучшему, в последнее время мне снились только жена и дочь. Проснулся от того, что кто-то тормошил меня за плечо. Оказалось снова приехал робот и нужно было сделать всем уколы из индивидуальных шприцов. Много времени это не заняло и я лег досыпать, все равно делать больше было нечего.
Наше ожидание продолжалось еще трое суток, за это время робот пополнял наши запасы десять раз. Можно было и не так часто, но в основном робот возил медикаменты и диагностическое оборудование для старика, который так и не приходил в себя. К концу вторых суток нам сообщили, что они уже прошли лифтовую шахту, и сейчас приступили к разбору завала в коридоре и укреплению его стен и потолка. На третьи сутки, когда время перевалило за десять вечера, с нашей стороны завала дрогнули куски бетона и через щели начал пробиваться свет. Наверно я не сильно ошибусь, если скажу что эти минуты стали самыми прекрасными в жизни каждого из тех, кто был вынужден находиться тут вместе со мной. Через каких-то пару минут сквозь осыпь пробился ковш небольшого эскаватора и стал его расчищать. Человек, управлявший ковшом, явно хорошо знал свою работу и уже через десять минут проход расширился достаточно, чтобы в него смогли протиснуться двое спасателей.
— Ну вот и здравствуйте вам. Теперь мы можем познакомиться лично. — Заоговорил один из них. — Меня зовут Сергей и именно со мной вы беседовали через нашего робота.
Второй спасатель нес в руках большую сумку и сразу направился к лежащему в помещении старику. Туда же пришлось вернуться и всем остальным. Сергей сообщил, что пока по коридору идти не безопасно, его все еще укрепляют. Они же прошли сюда для оказания срочной помощи тому, кто пострадал серьезнее всех.
— Я не хочу вас огорчать, — обратился второй спасатель, судя по всему врач, к дочери старика — но состояние его очень серьезное. Ольга Валерьевна, если не ошибаюсь?
— Да, это я.
— Как только будет безопасно мы сразу организуем носилки и доставим вашего отца наверх. Там уже организован походный госпиталь, мы сделаем все возможное, чтобы спасти ему жизнь. Но хочу предупредить сразу состояние очень серьезное, а тут у нас нет многого нужного оборудования, так что надежды мало.
— Я понимаю, сделайте все, что в ваших силах, о деньгах не беспокойтесь.
На этом разговоры закончились, доктор сделал Седому три укола и стал готовить капельницу. Укрепление коридора заняло еще пол часа, которые стали для меня самыми изматывающими за всю жизнь. Сергей старался всячески обходить темы других выживших и с каждой минутой я все больше накручивал себя. Когда же работы в коридоре закончились и за Седым пришли еще двое спасателей с носилками, у меня еле хватило силы воли не оттолкнуть их и броситься наверх. Но вот мое ожидание закончилось и мы наконец покинули бывший операционный зал, который я теперь ненавидел всей душой. Коридор и лифтовую шахту расчистили очень неплохо, видимо их не сильно повредило, просто засыпало. Лифт естественно не работал и всех подымали на механических лебедках.
— На дне лифтовой шахты мы нашли два тела, вы знаете кто они такие? — Обратился ко мне Сергей.
— Да, это охрана Седого, перед самым обвалом они пошли проверить что там творится, приказав всем оставаться в помещении.
— Ну значит они спасли вам жизнь.
— Видимо так оно и есть. Сергей, теперь вы можете мне сказать сколько людей еще выжило и что вообще случилось? Наверху оставались мои жена и дочь.
— Что случилось мы не знаем, но нет сомнений в мощном взрыве.
— Насколько мощном, где был его эпицентр? Сколько уровней уцелело? Да что мне из вас каждое слово клещами тянуть?!!
— Соболезную вам, вы сейчас сами все увидите.
Настала моя очередь подыматься на лебедке. Первым подняли Седого с Ольгой, потом Валентину с Владимиром. Валентина не могла сама держаться, ее всю колотило и Владимиру пришлось одной рукой держать ее, а второй держаться самому за крепления на тросе. Еще при подъеме я обратил внимание что температура заметно падает, и это было странно. На двадцать третьем уровне всегда было довольно жарко, а тут вдруг холодно, да так что зубы начали выстукивать морзянку. Наверху трос перехватил здоровенный мужик и подтянул меня к краю лифтовой шахты. Прямо в шахту светили мощные прожекторы, которые на пару минут ослепили меня. Меня отстегнули от троса, отвели в сторону и велели не двигаться пока не проморгаюсь. Вокруг было много мусора.
Когда зрение пришло в норму и я посмотрел вверх, вот тут то все вопросы, на которые не хотел отвечать Сергей, отпали сами собой. Потолка уровня надо мной не было, там вообще ничего не было. Я стоял на дне огромной ямы или скорее шахты, с сильно оплавленными стенами. Прямо надо мной должен был находиться центральный бак с охлаждающей жидкостью, но его не было. Только в самом низу по кругу сохранились расплавленные остатки его стенок.
— Этот бак спас вам жизнь, а точнее жидкость, которая в нем была. Хоть он и испарился практически полностью, но этого хватило, чтобы не пустить жар дальше.
— И что, так до самой поверхности, все двадцать три уровня? — Я все еще не мог поверить в то, что вижу, в это практически невозможно было поверить. Еще чуть больше недели назад надо мной было пару километров земли и бетона, а сейчас я даже мог различить небо.
— Да, не осталось практически ничего. Судя по всему эпицентр взрыва был на пятнадцатом уровне. От него и от соседних уровней практически ничего не осталось. Мы когда все это увидели и подумать не могли, что кого-то найдем в живых. А оно вон как получилось, даже сам начальник жив.
— Пока жив. — Поправил я его.
— Прими мои соболезнования. Знаю в этом мало утешения, но они врядли успели что-то осознать.
— Ты прав, в этом мало утешения. — Хоть сказано это было довольно спокойным голосом, но внутри меня начал разрастаться гнев. В первую очередь на себя самого, за то, что не досмотрел, не учел чего-то.
— Послушай, я понимаю что ты чувствуешь, я сам потерял ребенка, но поверь, это не конец жизни. Не вздумай что-то с собой сделать, этим ты ничего не исправишь. И выйдет только, что мы зря рисковали своими жизнями, доставая вас из-под завала.
— За это можешь не волноваться, у меня теперь есть новая цель в жизни. — Да, сейчас в прямом и переносном смысле я нахожусь на дне глубокой ямы. Пока не знаю как, не знаю когда, но я найду тех, кто в ответе за все это. И тогда они узнают, как сильно изменили меня эти дни, проведенные на грани смерти и отчаяния.
Глава 8
Десять лет спустя.
В большом, роскошном кабинете сидели двое. Пошитые из дорогой ткани шторы были плотно задернуты и единственным источником света оставался экран, занимающий большую часть одной из стен. Качество выдаваемой картинки совсем немного не дотягивало до идеального, а акустическая система, элементы которой располагались по всему офису, создавала эффект присутствия. Несмотря на выставленную громкость оба зрителя могли не волноваться что их кто-то подслушает, звукоизоляция также была на уровне. В данную минуту экран практически ничего не отображал, перед камерой оператора плавала какая-то взвесь.
— И это то важное видео, ради которого я отложила пару важных встреч? — Обратилась строго одетая и довольно красивая женщина средних лет к мужчине, сидевшему в соседнем кресле.
— Имей терпение, достать это видео было очень нелегко.
На экране по-прежнему не было ничего, за что мог зацепиться глаз. Прошло пару минут и вот вдалеке показались какие-то пятна света. Со временем они приблизились и в их свете стала вырисовываться огромная конструкция. Пока рассмотреть детали мешала темнота и еще больше взбаламученная взвесь, но постепенно зрителям открывались все больше подробностей. На лице женщины не осталось и следа недовольства, с каждой минутой ее поза все больше походила на пантеру перед прыжком. Ее гость даже на некоторое время позволил себе отвлечься от происходящего на экране, чтобы насладиться этой хищной красотой.
— Где это снято?
— Дно Мексиканского залива, глубина практически четыре тысячи метров.
— Погоди, я не поняла, оно что идет?
— Ага, подожди еще пару минут, сейчас станет видно намного лучше.
И действительно, не прошло и пяти минут как картинка стала значительно четче, видимо течение унесло большинство потревоженного грунта в сторону. Свою роль также сыграли многочисленные прожекторы самой конструкции, которая находилась в поле зрения камеры. Неподвижная часть конструкции имела яйцевидную, вытянутую по горизонтали форму. К этой основе крепились шесть "ног", которые здорово напоминали шупальцеобразные манипуляторы дронов-охотников из фильма "Матрица". Каждый манипулятор заканчивался широкой подошвой, на которую приходилась колоссальная нагрузка.
— Удалось определить скорость движения этой штуки?
— Да, но только примерно, в районе 2 км/час.
— Довольно быстро, особенно если учесть глубину. На суше непременно может и быстрее.
— Вполне возможно и в воде тоже, обрати внимание на рельеф, по которому она сейчас движется. Там множество глубоких расщелин, уступов и прочего добра, не хайвей вообщем.
— И что же это такое?
— Буровая платформа, самая передовая буровая платформа в мире. Судя по расчетам тех, кто передал мне эту запись она может эффективно вести добычу газа и нефти со дна глубиной до пяти тысяч метров.
— К передавшим тебе эту запись мы еще вернемся. Сейчас меня интересует вопрос поважнее, кому эта штука принадлежит? И да, кстати, каковы ее размеры?
— Точных данных о ее размере как и о принципе работы нет и через пару минут ты поймешь почему. Но приблизительные замеры произвести все же удалось. В самом широком месте радиус этого "яйца" примерно равен восьмидесяти метрам, а его длина превышает сотню.
— А что по поводу ее создателей, удалось выяснить кто сподобился на такое?
— С этим проблем не возникло, хоть проект и секретный, кстати это прототип, но все же настолько большое шило не утаишь. Ее спроектировала и построила корпорация НЭС.
— Это те, которые "Новые Электронные Системы"?
— Угу, они самые.
— Данные точны? Этим ребятам только-только десять лет стукнуло и такая разработка. Да в ней наверно одних только патентов штук триста, а производственная база, а сырье, а научные и технические специалисты? Только одни эти ее "ноги" чего стоят, это же настоящий прорыв. Что-то тут не сходится, информация о такой конструкции или отдельных ее частях стопроцентно просочилась бы, если уж не в массы, то к заинтересованным людям вроде меня точно.
— Данные точны, я лично все проверил и скажу тебе сделать это было очень непросто. У них есть все, что ты перечислила и в более чем достаточном количестве. Просто все их производственные мощности раздроблены и разбросаны по всему миру, а целостной картины нет ни у кого. Скорее всю картину видит только "он" один.
— Что еще за "он" такой? Выкладывай уж все сразу, нечего ходить кругами.
— Не спеши, дойдем и до "него", я хочу сперва показать тебе весь материал. Смотри, сейчас будет еще один интересный момент.
Все это время на экране продолжалась слежка за удивительным механизмом. Присмотревшись становилось заметно, что платформа всегда опирается на пять манипуляторов, таким образом в движении одновременно находится только один. Плавность движения платформы завораживала, казалось что для нее нет непреодолимых преград. Еще примерно пару минут ничего не происходило. И вдруг платформа пропала из поля зрения камеры. Звука не было, но судя по вращению картинки можно предположить, что камера получила сильный боковой толчок. Когда вращение прекратилось стала заметна паутина трещин, покрывших защитный колпак перед объективом камеры. Свет от платформы располагался теперь с левой стороны от направления взгляда. В этом свете на несколько секунд мелькнула тень с размытыми очертаниями и картинка, передаваемая камерой, сменилась шипением помех.
— А это еще что такое? Кто-то выпустил Кракена?
— Ага, очень смешно. Вот посмотри на результаты трудов по оцифровке этого куска съемки. — И он вывел на экран трехмерное изображение напавшего на камеру существа. — Специалистам удалось выжать максимум из нескольких секунд до окончательного уничтожения камеры.
В первую секунду женщине показалось, что она видит перед собой какого-то особо уродливого осьминога, но первое впечатление было обманчивым. Специалисты действительно потрудились на славу, на модели присутствовали даже элементы реальных текстур, которые удалось восстановить по видео съемке. В целом существо или точнее сказать машина по конструкции напоминала буровую платформу, но присутствовали и отличия. Основной корпус имел намного более обтекаемую каплевидную форму и манипуляторов было на один меньше. Четыре манипулятора располагались попарно с двух сторон корпуса, а пятый крепился к его задней части и немного отличался. Он скорее напоминал гибкий и длинный хвост, чем щупальце.
На передней части корпуса находилось несколько наростов, слишком мелких для орудий, видимо какие-то сенсоры. Сзади вокруг хвоста наоборот располагался ряд углублений, возможно с наружными элементами двигателя, вроде винтов или чего-то подобного. Работа по восстановлению модели объекта была проведена большая и хоть особых деталей разглядеть не удавалось, но общее назначение устройства сомнений не вызывало. Это охранник и скорее всего вокруг платформы он плавал не один, вроде как прожектора платформы выхватывали иногда из темноты какие-то быстрые точки.
— Ну что, как тебе теперь это миленький Кракен, производит впечатление?
— Да, вполне. Интересно, сколько нужно людей, чтобы управлять всем этим добром, где они все там поместились и как часто будут сменяться? Работа даже на обычных буровых вышках занятие не из легких, а тут на такой глубине в этой консервной банке недолго и взвыть.
— Правильно говоришь, не зря старый оставил именно тебя своей наследницей.
— А кого еще ему было оставить как не свою дочь, которую он готовил к этому всю жизнь?
— И то верно. У меня есть серьезные основания предполагать, что для управления буровой платформой и этими Кракенами-охранниками люди вообще не нужны.
— Как это не нужны? Само оно что ли ходит и плавает?
— Именно что само, всем комплексом управляют компьютерные программы, очень сложные компьютерные программы.
