* * *
Как не крути, я девушка на пробежке не самое заурядное зрелище в этом мире. Даже не смотря на ранее время, я опять ухитрилась нарваться на группку учителей, которые смотрели на меня, как медведя с балалайкой. Не то чтобы такой уже удивительное зрелище, но понаблюдать стоит.
Если не заниматься, то всё что было сброшено за прошедшее лето, быстренько вернутся обратно. А надежду, вернуться в свое тело после похудения, я ещё окончательно не потеряла.
Посоветовавшись с Ореном, я решила увязать свои занятия с рамки школьной программы, и по примеру друга, пошла, просить разрешения заниматься с какой-нибудь из школьных групп. Замахиваться на практиков у меня планов не было, но побегать с классом на год младше было бы оптимально.
— Адель, ты великолепно выглядишь, — улыбнулся местный учитель физкультуры.
Торен Бок даже внешне, чем-то напоминал моего учителя физ-ры. Такой же седой, коренастый мужчина предпенсионного возраста, с развитой мускулатурой и хитринкой в глазах.
— Не хотелось бы весь учебный год сидеть за столом, — разговаривали мы на ходу, так как Магистр, практически лишенный магический способностей, шел из корпуса практиков к тренировочной площадке. При каждой фразе мне приходилось чуть забегать вперед, чтобы видеть лицо собеседника. По его постоянно присутствующим в голосе ехидным ноткам понять, что он думает на самом деле, было невозможно.
Не сверяясь с бумагами, Магистр заявил, что моё свободное время совпадает только с детьми одиннадцати-двенадцати лет (второй-третий год обучения в школе) или с практиками Академии (это от восемнадцати и старше). Последние изначально великолепно подготовлены и с моим уровнем туда соваться бессмысленно.
Идти в детский сад не хотелось совсем. Пусть рост Адель и метр с кепкой, то есть она мало чем будет выделяться среди мальчишек, но сам факт совместных занятий с детьми младшего подросткового возраста мягко выражаясь, не радовал.
— А я могу прийти на одно пробное занятие с практиками? — идея, конечно, не лучшая, но не уходить же теперь не солоно хлебавши.
— Что ж, — усмехнулся мужчина, оглядев меня с ног до головы. — Такое можно устроить.
— Замечательно, — обрадовалась я. — Когда мне подойти?
— А мы уже почти подошли, — не хорошо ухмыльнулся преподаватель.
Нахмурившись, от нехорошего предчувствия, я перестелила его взгляд на тренировочную площадку. Там уже собралась компания из дюжины практиков, среди которых фонарным столбом возвышался светловолосый юноша.
Сомневаюсь, что в Академии есть вторая такая каланча.
— Это же выпускники, да? — затравлено спросила я.
— Именно, — довольно хмыкнул мой собеседник. — Вот и твой жених нас встречает.
— Я, наверно, лучше подойду в другой раз, — сглотнула я.
Вот уж где точно не моя весовая категория. Да и Ринар опять возомнит, что я ради него в эту авантюру ввязалась.
— Не вижу смысла затягивать с тестовым занятием.
— Но это же выпускник практического факультета, — обомлела я. — Мне до них как до луны пешком.
— Не говори глупости, их тренировка ни чем не отличаются от тренировок первокурсников. Это физическая подготовка, а не занятия по боевой магии. Задания такие же, как у всех, турники те же. Только на время выполнение дается меньше. Тебя я ограничивать не буду. За сколько сможешь, за столько и пробежишь.
— Простите, но... но... — мямлила я.
Какую же причину придумать? Сказать, что сегодня вообще не смогу? Что у меня срочный доклад по истории?
— Адель, ты и так уже отняла у меня порядком времени, — вздохнул преподаватель. — Решайся. Или сейчас, или никогда. Побегаешь сегодня один час, если решишь заниматься, то подыщем тебе подходящее время и группу.
— Но, с ними... — чуть не плача, взмолилась я.
— Тем более, сейчас тебя может подстраховать Ринар, а с младшеклассиками я тебе кому поручу?
— Подстраховать в чем? — услышав последнюю фразу, удивился мой жених.
— Адель сегодня позанимается с Вами, — буднично прояснил мужчина.
— Адель, что сделает? — вставил свои пять копеек Ульрик.
Мой жених просто закрыл глаза и плотно сжал губы. Похоже, на свет стремились выйти только не печатные эпитеты. Да, я и сама понимаю, что тут не к месту.
Надо сказать, что я вообще передумала заниматься физкультурой, с кем бы то ни было, и почти решила идти к себе в комнату. В конце концов, на территории Академии целый лесопарк. Вот там и буду бегать. Воспоминания о нападении вампиров уже поблекли и вид уходящей в глубь парка дорожки перестал сводить в оцепенение.
— К тому же, это единственная группа, где есть девушка. Тебе будет не так неловко, — обрадовал Магистр, подталкивая меня в спину. — Всем строится?
Идея, послать всех на фиг крепла в моём мозгу, только вот ноги почему-то потащили в самый конец выстроившейся шеренги. По росту можно было даже не мериться, и так понятно, что я тут самая мелкая.
— Адель, что ты здесь делаешь? — прошипел Орен.
— Не знаю, — одними губами произнесла я.
Помнится, в нашей школе были три закадычные подружки: учительница физики, математики и литературы. И как-то раз наша одноклассница поспорила с последнее по поводу оценки своего сочинения. Переубедить Надежду Васильевну было невозможно. Мнение любимого критика было для неё единственно верным, и любое отступление оценивалось в лучшем случаи на три. А вот Маше удалось доказать свою правоту.
И уже на следующий день на девушку открылась настоящая травля. Изначально не самая сильна в математике она оказалась круглая двоечница. Её спрашивали на каждом уроке, выдавали решать самые сложные задачи и высмеивали ошибки.
Закончилось это только после того, как мама Маши пошла к директору и, устроив грандиозные скандал, пригрозила написать жалобу в министерство образования. Жаль, дальше угроз дело не пошло. От девочки отставили. Совершенно выбитая из равновесия одноклассница досидела в школе до конца учебного года и забрала документы.
Зато у всего нашего класса осталось понимание, что спорить с учителями нельзя. Они найдут способ, как тебе отомстить. Вот и сейчас, кипя от возмущения, я стояла и молчала. В голове то и дело проскакивала мысль, что если Магистр Рок разозлиться, то, с моими скудными знаниями по местным предметам, учиться мне станет ох, как не просто. А вылет из школы за неуспеваемость — это далеко не самое страшное для бывшей круглой отличницы.
Начало тренировки действительно мало тем отличалось от школьного урока физкультуры. Нас просто отправили бегать по стадиону. Встав на исходную позицию, я почти сразу оказалась зажата между Ореном и Ринаром.
— Что ты здесь забыла? — прошептал мой друг.
— Так получилось, — пожав плечами, так же шепотом отозвалась я.
— Адель, — женишок не стеснялся говорить в полный голос. — Заканчивай это представление пока не стало поздно.
— Представление? — опешила я.
— Поверь мне, добром это не кончится, — закатил глаза Ринар.
— А тебе, то, какое дело? — моментально закипела я. Раз не могу огрызнуться не преподавателя, отыграюсь хотя бы на блондине. — Я по-твоему даже бегать не умею?
— Не в этом дело? — закатил глаза жених.
— Тогда, что? Боишься, ножку подверну, и заставят меня к лекарям тащить?
— Адель, — взмолился парень, отворачиваясь в сторону. Пожалел, небось, что вообще рот открыл.
— Да, если что случиться, сама через всю территорию академии поползу, а тебе в руки всё равно не дамся, — змеёй прошипела я. — Так что не волнуйся. И магистру передай, что присматривать за мной не надо. Сама справлюсь.
— Адель, не волнуйся, всё будет хорошо, — попытался приободрить меня Орен. — Если что, всегда можешь на меня рассчитывать.
— Из чего хоть состоит Ваше занятие? — разминая шею и сгибая по очереди ноги в коленях, наконец, поинтересовалась я.
— Бег, разминка, полоса препятствий, фехтование и иногда рукопашный бой.
— Блеск, — вздохнула я.
— И так, на сегодня начнем с двадцати кругов, — обрадовал преподаватель физкультуры. А круги по размеру больше похожи на арену в Лужниках, чем на наш школьный стадион. Правда, по обрадованным лицам практиков, я поняла, что это ещё цветочки.
— Адель, — обратился ко мне Магистр. — Можешь сойти с дистанции, когда посчитаешь нужным.
Да, щаззз. Что бы выглядеть перед всезнающим Ринаном немощной заучкой?
В принципе началось всё довольно не плохо. Конечно, самые рослый парни сразу вырвались вперед. Я же оказалась в числе отстающих, среди которых была Калиса, Орен и ещё пара незнакомых мне молодых людей.
Я не стала гнать во весь опор, приберегаю силы на конец дистанции. Где-то круге на десятом, все кроме Орена вырвались вперед. Мой приятель наоборот подстроился под мой ритм и последние два круга мы бежали, чуть ли не в ногу. Пробегая мимо сидящих на траве Ринара и Ульрика, я демонстративно задирала нос, сама только не понимая на что злюсь.
— Что-то вы долго, я даже вздремнуть успел, — съехидничал громила, когда мы с Ореном, пересекли линию финиша и подошли к остальным. Я только устало оскалилась.
— А, по-моему, неплохой результат, — вступилась за меня Калиса. — Учитывая, что ноги у неё не в пример короче ваших, а бежала она всего на пять кругов дольше, то получается будь вы одного роста скорость у неё была бы побольше вашей.
— Так я не особо торопился.
— Ну, и она не торопилась, — лукаво прищурилась девушка. — Так что на короткую дистанцию, ещё вопрос, кто из вас пробежит первым, даже при такой разнице в росте.
— А давайте, проверим, — подскочил на ноги Ул.
Вот только этого мне не хватало. Гонять на перегонки с громилой для поднятия его самооценки. Лично мне глубоко параллельно, кто из нас и при каком росте быстрее. Особенно после этого марафона.
— Господин Бертан, я вижу, вы уже успел отдохнуть и размяться, — усмехнулся преподаватель. — А раз так, то прошу вас с господином с Мирегом на дистанцию. Покажите нам свой лучший результат.
Изиль заворчал, что это не по правилам, а Ульрик скривил мне рожицу и покорно побежал к возвышающемуся неподалеку тренировочному городку.
— Устала, — обернулся ко мне преподаватель.
— Немного, — не вижу смысла отрицать очевидные вещи.
— Тогда отдыхай. А остальным разминаться.
Магистр распределись всех на пару. Я, как и ожидалось, оказалась с Ринаном. Нас поставили последними, что бы я успела нормально отдохнуть.
Орен вызвался заменить моего женишка, но учитель его достаточно жестко осадил:
— О госпоже Моренро есть кому позаботиться. А если ты так волнуешься, то можешь после завершения своего этапа, вернуться в начало и идти с ними третьим.
Не хватало только добавить слово — лишним. Думает, что сладкую парочку соединил? Вот моя вторая половинка сидит на траве с обреченным видом и на романтику точно не настроена.
А я смотрела на полосу препятствий и не понимала, что я тут делаю. С моего ракурса видно только скопление брёвен и какие-то стены за ними. То есть, о том, что меня ждём я имею весьма смутное представление. Мимо я, конечно, пробегала, но никогда не задумывалась, как тут занимаются. Мне вообще казалось, что это декорации для боя на мечах.
По-хорошему, преподаватель должен был это понимать. И для начала отправил бы меня смотреть, как все эти препятствия проходят другие, но он этого не делает. Почему? Потому, что уверен, что весь маршрут я прекрасно знаю и иду на покорение этого деревянного Эвереста осознанно?
Видело, Адель была частым зрителем на тренировках своего ненаглядного. Проблема в том, что я-то не Адель. Навернусь сейчас с какого-нибудь бревна носом в грязь, вот Ульрик посмеётся.
Может лучше сослаться на усталость после марафона и никуда не лесть?
Ринар подошел ко мне только, когда настала наша очередь. Потоптался вокруг, шумно выдохнул и наконец-то изрек:
— Адель, сейчас действительно лучше сказать, что ты устала и пойти отдыхать. Поверь мне...
— Да, что ты прицепился, — перебила я. — Сказала, что сама со всем справлюсь. Иди вон вперед. Быстрей пройдешь, быстрее сядешь отдыхать.
Не знаю, почему, но сегодня любая его реплика действовала на меня не хуже кнута. Тут же захотелось сделать всё на перекур.
— Хорошо. Давай сама, — начал злиться блондин. — Посмотрим, как ты потом запоешь.
Увы, первым он не пошел. Наоборот. Галантно поклонился, с самым ехидным видом уступая дорогу даме. То есть мне.
Вначале не было ничего сложно: простые барьеры, лабиринты, которые сложно проходить только на время. Где-то надо проползти под препятствием, где-то перелезть. Я не торопилась. А Ринар так вообще всем своим видом показывал, что уснет по дороге.
Самым сложным казалось пройти по бревну, которое так и норовило прокрутиться под ногами. Первые шаги дались мне с трудом, дальше стало легче. Уже спрыгнув на не шатающийся помост, я с гордым видом обернулась на жениха и досадливо поморщилась.
Оказывается, это гад поставил ногу на бревно, чтобы оно не вертелось и идеальное равновесие, не только моя заслуга.
Магистр, с начале шел вровень с нами, наблюдая за моими стараниями, но удовлетворившись результатом, ушел вперед, покрикивая на кого-то из впереди идущих.
Попрыгав по деревянным островкам и пройдя по веревочной сетке, я вошла в раж от собственного успеха и даже не обратила внимания, что мы поднимаемся всё выше над землей. Около наклонной стены со спущенным канатом снова приблизился Ринар.
— Адель, — требовательно позвал он.
— Отстань, — не оборачиваясь, огрызнулась я и крепче перехватила канат.
— Хорошо. Давай сама, — устало согласился блондин.
Подъём прошел без проблем. Дальше начиналась отвесная стена с прибитыми кое-где брусочками. Эдакий деревянный вариант скалодрома, высотой метра три, не больше. Брусочки, крепившийся двумя гвоздями, смотрелись вполне надежными, а вот те, что держались на одной, периодически прокручивались по кругу, как замок у деревенской калитки.
Маг-практик подошел вплотную к стене и вопросительно посмотрел мне в глаза.
Гордо отвернувшись, я полезла наверх. И с этим участком у меня всё получилось пройти легко и просто. Даже вылезти на верхнюю площадку оказалось совсем не сложно. Там как раз находился проём, похожий на оконный. За его края очень удобно хвататься, подтягиваясь вверх.
А вот дальше начиналась бездна. Выбравшись на площадку, размером два на четыре метра (причем два — это ширина), я увидела пропасть вниз. Высота с двух или трехэтажный дом в моих глазах мгновенно трансформировалась в смотровую площадку Останкинской телебашни. И вот эту прелесть мне надо было перепрыгнуть.
В качестве противоположного берега бездны выступал закрепленный с четырех концов на канатах остров размерам два на два метра. До этой, шатающейся даже от порыва ветра, конструкции было не так далеко. Она буквально вот тут, передо мной. Только вот шагнуть на неё я не могу. Нужно именно прыгать.
Назад пути тоже нет. По отвесной стене без альпинисткой страховки я не спущусь. Это подниматься было легко. Топтаться тут тоже особо негде. Стоишь на узкой башне без перил, только две стены, обитые узкими досками, чтобы не так просто было свалиться назад. Даже попытка сесть выглядит, как цирковой номер акробатов.
