3. Черная Волна

Стоит в закрытой части дворца не совсем штатный медкомплекс, в нем лежит совсем нештатный человек. Император. Смотрит сны. Счастливые, радостные. Специальный нанокомплекс блокирует большинство сигналов. Отзыв с нейросетей идет стандартный. Жив, физически здоров, умственно нормален. Полная функциональность организма. На публику в Империи работают двойники или бионы. Двойники из СБ — там где требуется показывать Знак и проходить процедуры опознания, бионы — во всех остальных случаях.

Генетическая закладка обеспечила двойникам слабый серебряный шарик, дающий присутствующим ощущение Знака, остальное дорисовывает проектор. Адептов серебра на текущий момент нет. И за этим следят. Остальные подделку не опознают. Если и опознают, то тема про Знаки стала сейчас настолько неудобной, что требуется очень серьёзный повод, чтобы заговорить о ней вслух.

Церковь хорошо кормят и держат в стороне от людных церемоний. Не дай бог конфликтнет иллюзия Знака. С "зеленым". И идет год за годом, десятилетие за десятилетием... Очень хорошую систему создал Виктор. Взломщик системы — не настолько талантлив, как её создатель, но у него хватит времени продавить все ее двери терпением и настойчивостью.

Вот только... Старшие Знаки. На них увязано слишком много официальных моментов. И Радуга — один из таких моментов. Потому и увязано, что ни блокировать ни подменить Старший Знак, даже адепту второго уровня — не по возможностям. И теперь очередная Радуга пробила все фильтры и добралась до адресата, чтобы напомнить: такие случаи пропускать нельзя. И добавила еще одну каплю к маленькому озерцу, которое рано или поздно включит защитный механизм.

.

* Левар. Асторни. Батрунг.

.

К тому времени, как Урми, наконец нашел свою знакомую, Джек успел переодеться и пробежаться по планете. Была масса интересных мест, но времени, смаковать оригинальные постройки и чудеса природы не было. Мост, длиной около пяти километров, тоненький и ажурный, висящий над огромным каньоном, привлек внимание тем, что был собран не техникой. Точнее — плиты были изготовлены и установлены техникой, а вот силовые линии, удерживающие всю конструкцию, провязывал явно черный магистр.

Парящее над поверхностью огромное здание... ничего особенного, а вот площадь перед ним была заполнена скользящими на самых разнообразных гравитационных досках, подростками. На отдельном пятачке собрались совершенно взрослые дяди, которые на очень серьезных аппаратах, лишь внешним видом напоминающих забавные пластины молодежи, показывали трюки из высшего пилотажа.

В этом месте Джек пообедал и даже обсудил с "дядями" их снаряжение. Ему было действительно интересно. А когда с верхушки небоскреба спрыгнула троица, у которой были только вставки из пластин в ярких костюмах, даже подумал, что в это место он обязательно вернется. Безбашенные летуны, практически на одном энтузиазме, выделывали в воздухе настоящие чудеса.

Поставив семь маркеров и прописав для каждого оптимальное время использования, привязал время к стандартному имперскому. Усталый, но довольный, вернулся в Левар и почти час бездельничал за маленьким столиком кафе, недалеко от одной из транспортных площадок.

.

Появился строгий "оформленный" Урми, со всеми фишками и фантиками. И привел знакомую. Джек оценил... фантики и присвистнул.

— Урми, чертов ты скромник, где ты столько нахватался?

— Вояки неотесанные. Всё бы про свои цацки трепаться.

Совершенно раскована. Ручки, шейка... хорошо здесь живут дежурные по транспортному узлу.

— Красавицы требуют отдельного подхода. И специально выделенного времени. А... самолеты, дело привычное.

Но Урми явно был не в своей тарелке.

— Данира, это тот самый офицер. Джек — Данира. Если бы не переоделся в гражданку, то и у тебя было бы столько же. Нечего тут изображать провинциала.

Странно, когда Урми вчера говорил о знакомой, выражение лица у него было гораздо... мягче и мечтательнее.

— Урми, ну как ты можешь знакомить такую женщину с кем-то еще? Кроме себя.

— Джек, Урми просто тупой военный болванчик. Он обязательно осознает. Дайте время.

— Да кто ж ему это время даст? Я лично не представляю себе такого человека.

Объект обсуждения вяло трепыхнулся.

— Дани, осторожнее с этим типом. У него, по информации из достоверных источников — по паре любовниц на каждой планете области Синти.

— Джек, скажите честно, это — правда?

— Оговаривают меня. Вот разрази меня гром. — И Джек опасливо посмотрел на небо. Небо удивительно чистое и прозрачно — синее. Ни облачка.

Хорошо здесь. Чистый аккуратный парк, с колечком перехода на специальной площадочке. Выходят и заходят люди. Дети, смех, мороженое в шариках... красота. Вот только жарковато становится.

.

— Озеро? Есть здесь красивое озеро. Вот только, боюсь, Урми не пойдет. Служба у него...

Урми облегченно кивает головой и моментально растворяется в потоке людей.

— И чем ты бедного капитана так напугала?

— Росли мы вместе. Похоже, я его с детства достала настолько, что у него устойчивый рефлекс выработался. Больше часа не выдерживает. Озеро? Пойдем.

В процессе прогулки до желанного озера, разговор немного оживился. Стало меньше стандартных фраз и неловких пауз.

— Джек, а почему ты так на путевые точки реагируешь?

— Непривычно и страшно... интересно. Похоже на обычный прыжок. Удивительно. И так просто. На корабле огромный узел и хлопотно очень с ним. Постоянные расчеты и настройки.

— Да что ты. К вечеру начальство разойдется — сходим посмотреть. Ты форму оденешь? Ну почему нет, у тебя ведь есть что показать? Урми тебя сдал вчистую.

Джек про себя посмеялся. И тебя Урми сдал, и меня Урми сдал...

— Редко так получается погулять. А форма, она... обязывает. И мешает думать о прекрасном.

— Ну, пожалуйста. И на экскурсию легче договориться будет.

— Ненадолго. В смысле планки активирую. Не нравится мне ненужная популярность. Твоей компании больше чем достаточно. У вас тут спокойно и мои фишки народ смущать будут.

— Как ты небрежно... фишки. Ведь не за красивые глаза вам считают награды?

— У нас спокойнее относятся к этому. Да и в парадке никто не ходит.

— А зря. Очень красиво. Женщинам нравится.

— Ну... Мне тоже, многое нравится. — Выразительный взгляд. Смех.

— Вот. Пришли.

Лодки? На этом озере привычных лодочек нет, только "блинчики" со столиком и стульями. Зато спокойно и красиво. И управление с автоматом. Фиксированный маршрут. К вечеру — дансинг начинает работать и иллюминация. Прямо на "блинчик" доставляются напитки и фрукты. Какое-то странное поле прикрывает от слишком настойчивых лучей света.

Всё красиво и празднично. Предупреждения нанокомплекса о незначительном воздействии на организм собирались в шеренгу маленьких красных точечек. После фиксированной отметки наны, вздохнув, освобождали хозяина от накопившегося алкоголя и прочих радостей, достававшихся вместе с выпивкой.

Но спутница была действительно приятной. И на площадки посмотреть, хотелось по-прежнему. Нескромных вопросов не задавалось, в разговоре то и дело обсуждались планы на последующие пару дней.

К вечеру уже общались как старые знакомые. Потанцевали, покатались на аттракционах. Полетали на "мотыльке" с ручным управлением по специально выделенной площадочке с несложным рельефом. Ограничения, конечно, были серьезными. Зато — компенсаторов минимум и ускорение ощутимо вжимало в кресло. А автомат следил за безопасностью. Здорово.

Потом был короткий визит на "Арват", парадка, волновой душ и целых три часа ощупывания резервных транспортных плит. Экскурсия в зону обслуживания и наблюдение за настройкой приемных маркеров. Джеку отсыпали, с барского плеча, целую кучу специальных инструкций и настроечных таблиц... на бумаге. Точнее на пластике. Удивленному капитану объяснили, что это — традиционно хороший сувенир, а база данных в управляющем модуле, обязательно фиксирует доступ, что чревато разборками с начальством. Кому приятно?

Авита подтвердила, что по гражданскому каналу, корректно она базу не пробьет. А нести ВМ сюда... ну не смешно даже. Значит СБ следит. Как может. И дополнительные серийные номера. И собственные автономные метки на дисках. Да уж. За технологиями первого класса присматривают. А глазами даже магистр зеленого не увидит полной картины работающего плетения. Кстати, стримы снимать, после всех собственных выводов о спутнице, Джек банально не стал. Дани — оччень сообразительная барышня. И очень интересная.

Три часа мелькнули и пропали. Пачка листов была небрежно засунута в пакет с логотипом "Транспортные линии" и парочка перешла к следующему пункту программы.

Ночная столица была по-своему красива. Несколько обзорных площадок, пара ресторанчиков. Ударная доза алкоголя и снова рядочек точечек от нанокомплекса. Джек достаточно эмоционально пожаловался спутнице на собственные наны, которые мешают ему расслабиться и... вечер продолжился.

Утром спутница проводила Джека до транспортной площадки... и до орбитальной станции, и до самого шаттла. По пути нажаловалась, что вот такие приятные люди, вынуждены болтаться всю жизнь черте где, а всякие болваны типа Урми... на что Джек, естественно, согласился. Но про себя подумал, что он теперь тоже перейдет в болваны и будет болтаться, черт знает где. Отвертеться от сопровождения не получится, а выдерживать еще один такой марафон, нет ни желания ни необходимости.

.

* "Арват"

Старпом встретила в шлюзе.

— А чего наш капитан сегодня злой такой?

— Да чертовы параноики достали.

— Тю, очень ничего барышня тебя провожала. И расставались вы характерно. И в постели она, определенно хороша.

"Авита, записали всё"?

"Успокойся. Только на орбитальной станции".

— Анна. Мне тебя более чем достаточно. А эта... ну, точная копия. И моторика и замашечки, и подбор вопросиков. Нет уж, увольте.

— Прямо таки копия?

— Нет, конечно. С тобой было гораздо интереснее. Но...

— Хватит рассказывать мне про служебные блоки. И Джек, я дождусь того момента, когда ты уволишься. И отомстю. И мстя моя будет страшна.

— Да-да. И в Патруле я совершенно инородным телом смотрюсь и Фанит тебя задолбала... Авита! Доставки по месту все пришли?

— Так точно. Чистят в семнадцатом отсеке.

— Старпом. К контейнерам никого не пускать.

— Принято.

В доставке утешительный приз для команды. Главное, чтобы к моменту торжественного вручения этого приза, там еще что-то булькало.

.

"Арват" снялся со стоянки и ушел. До того, как действительно запахло паленым, Джек успел побывать еще на четырех планетах, достойных внимания. Минимум по одному маркеру оставил сразу. На последних двух это уже напоминало откровенное издевательство. К нему совершенно открыто цепляли "сопровождающих". В конце даже пара сильных зеленых адептов вышла. Вот тогда и предложили капитану Грею, вежливо, "проехать". И переходы по черному цвету оказались блокированы. Зачем проехать? А просто, поговорить. А что мешает сделать это прямо вот здесь? Человек требует минимальной огласки.

Капитан Грей подумал, что такую кучу спецов за ним водить... для простого разговора никто не будет. Да и смысл? Вежливо сказал, что как-нибудь в следующий раз. Знак, естественно, никто не показывал, а без него... ну не дурак же он на самом деле?

.

* Батрунг, офис представительства СБ Императора.

— И почему нам так поздно сообщили? Он ведь трое суток болтался на поверхности Асторни?

— Двое суток. Там очень быстро всё прошло. Приставили нашего человека, она доложила, что всё нормально. Но на следующую встречу он уже не пришел. Побывал на четырех планетах области. Все его запросы по сетям анализируются, но он, очевидно работал со своим Кристаллом и спецы ничего толком не обещают. На четвертую планету наши люди успели до его отбытия. Подвели специалистов. Попытались завести к себе. Он, естественно, отказался. Спецы ничего делать не стали, сказали, что в Поддаре в шесть раз сил больше было. Им, типа, не по уровню.

— Да кто ж знал, что он здесь объявится? Хорь бы, точно придумал что сделать. А так... но попытались. Куда ушел засекли?

— Нет. Следящее устройство он отключил. Блокировка не отработала. Спецы ничего толком объяснить не могут. Видимо нашлось, таки, кому научить. А у мастеров собственные задвиги по перемещениям, их далеко не всегда заблокируешь. На выходе его тоже не засекли. Наши люди рванули на орбитальный комплекс. На пять минут опоздали. Он прошел зону безопасности. Догнали возле шаттла, но там уже совсем другая команда нужна была. Охрана в броне, спарки непосредственной обороны в шаттле. Да и линкор совсем рядом, в боевом режиме.

— А корабль?

— Вывесил "красное" и отвалил со стоянки. Очень быстро. Куда ушел — не отследили. Слишком длинный прыжок. Пока наш корабль дошел до точки выхода, след остыл, да и всё "мусором" засыпано. Пусто и тихо. Контроль каналов связи ничего не дал.

— Ясно. Ну что, следите за этой... парочкой, которая его сюда притащила. С ними тоже непросто, но полегче, чем с Греем. Эти-то не потерялись?

— По расписанию должны выйти на узел 782.355.341. Ждем.

— Я вот смотрю на сроки прибытия черных... и думаю, что ждать на точке, наших капитанов, уже бесполезно. Ну что, хватит у генерала Го сил перемолоть Патруль?

— Нет. Даже если удачно выйдут. Сползлось к ним... со всей Империи. А от официальной помощи они отказались.

— Как готовность рейдеров?

— Первая волна уже на базах. Ждут сигнал. Сама Синти для нас накрылась. Практически вся планетарная сеть агентов пропала.

— Поздно они спохватились. Синти и будет первой целью.

На самом деле, уже никаких сигналов, никто в Синти не ждал. Сперва прекратила работать сеть связи. Затем стали пропадать базы и корабли, превращаясь в кучи рваного металла. И известия об этом прискорбном событии всё еще шли "пешком", без особенных шансов стать новостью.

Тем временем несколько сборных боевых групп Узлового Синти, прошли по сетям "от и до", вычищая все чужие следы. Тех, кто убежал, тормозили во Фронтире и в Бастарде. Уйти удалось немногим. Хорь остался "без глаз", а Баронства — "без рук".

.