В поисках равновесия.

— Аммайф, сходи за дровами и разожги камин, нам следует отогреться после долгого пути.

Метнув в Лоинарта испепеляющий взгляд, телохранитель вышел из комнаты, а я, пользуясь моментом, обняла принца. Прижав меня к себе, он спросил:

— Куда ты ездила?

Чувствуя, как по телу разливается тепло, я не испытывала ни малейшего желания рассказывать о том, где успела нашкодить. Но, услышав шаги Аммайфа, отошла от принца и села в кресло.

Телохранитель вернулся с охапкой дров и стал складывать их в камин. Неожиданно для меня Лоинарт решил ему помочь, в итоге оба оказались вымазаны в саже. В комнате стало достаточно жарко, и принц снял с себя бежевый сюртук, галстук, а затем и жилетку, в итоге оставшись в тонкой рубашке. Я улыбалась, надеясь на продолжение стриптиза, но увы.

Пришлось пересказывать, где мы были, уделяя особое внимание грязи на дорогах и ветру. А вот о небольшом приключении я умолчала.

В подвале нашлось несколько бутылок отличного вина и запасы продовольствия, которые лорд Винтоу решил не забирать, пока не решится вопрос с его женой. Он уехал в таком шокированном состоянии, неудивительно, что его нисколько не заботило, останется здесь что-нибудь или кто-нибудь.

Идти в промёрзшую спальню категорически не хотелось, и я устроилась на пушистом ковре возле камина. По разные стороны в креслах сидели Аммайф и Лой.

— Что же вы не дерётесь? — спросила я, удивлённая этим фактом. Они переглянулись.

— Пока ты была в подвале, мы обсудили ситуацию, — сказал Аммайф, — и пришли к определённому выводу.

— Совместными усилиями мы будем заботиться о тебе лучше, — пояснил Лоинарт.

У меня отвисла челюсть, и так, с приоткрытым ртом, я переводила взгляд с одного на другого. Они выглядели чрезвычайно довольными, что ещё больше настораживало.

— Только так я буду уверен, что Аммайф не оказывает на тебя дурного влияния, — сказал принц. — А он сможет оставаться в статусе... хм, любовника, даже после того, как ты станешь моей законной женой.

Я ошарашенно молчала, не веря своим ушам. Это точно не сон?

— К тому же один человек не может обеспечить постоянный контроль, тогда как двое — вполне, — добавил Аммайф.

— Но учти, — серьёзным тоном сказал Лой, — больше я никого не потерплю. Одного любовника я ещё могу тебе простить, но двух — никогда.

Аммайф солидарно кивнул. Происходящее плохо укладывалось у меня в голове.

— Ну, если всех всё устраивает, я согласна.

Получается, контролировать меня они хотят даже больше, чем убить друг друга. Так сильно, что сумели сговориться. Решив, что сегодня с меня хватит потрясений, я допила вино и закрыла глаза. Самое время для глубокого сна.

Я брела по пещере, подсвеченной люминесцентными грибами. Под ногами копошились насекомые, со сталактитов капала вода. Туннель вёл меня вглубь и немного вниз, и вскоре я вышла к огромному подземному озеру. Его поверхность вздыбилась, и на берег выползло нечто непонятное. Оно немного померцало и приняло форму леди Эвены.

— На рассвете жду тебя в парке, возле фонтана шести струй, — сказала она и сильно меня толкнула. Ощущение падения заставило меня проснуться.

Подхватив плащ и перчатки, я прокралась мимо спящих мужчин и вышла на улицу. Затянутое облаками небо уже начинало светлеть на востоке. Нужный фонтан показал ещё лорд Винтоу по пути на кладбище, поэтому я знала, куда идти.

Повалил хлопьями снег, медленно опускаясь на землю. Безветренную тишину нарушали лишь звуки моих шагов и дыхания.

Я вышла к нужному месту и увидела леди Эвену сидящей в центре фонтана. Густой, отливающий голубым мех её шубки почти скрыл пистолет на коленях. Рядом с бортиками светились синим линии гексаграммы, полностью изолирующей графиню от мира вокруг.

— Пора закончить с этой игрой, — сказала женщина. Настороженно наблюдая за её руками, поглаживающими рукоять пистолета, я спросила:

— Кто ты?

— Не знаю... да и не всё ли равно. А вот ты кто?

Я промолчала. За спиной проявились искрящиеся крылья, и мир вдруг стал отчётливее, словно обрёл новые грани.

— Что ж, вот и ответ. Тебе ведь хватит сил, чтобы вернуть к жизни тело... — она взвела курок. — Жаль, что ты так ничего и не вспомнила.

Теперь я поняла, что она собиралась сделать. Дух, ничем не связанный с телом, мгновенно покинет этот мир, а мне останется возможность воскресить леди Эвену. Самое простое решение. Но как же мои вопросы?..

Поднеся пистолет к виску, она с усмешкой сказала:

— Живи, бессмертная, — и нажала на спуск.

Эпилог.

Я сидела на берегу моря и смотрела, как волны накатывают на песок. Восходящее солнце терялось где-то в тумане, и казалось, будто в мире нет больше ничего.

В голове постепенно всё вставало на свои места. С Эттеа мы были знакомы в прошлой жизни, также как и с той странной сущностью, понять которую мне пока не дано. Сейчас она может быть где угодно — бестелесная и свободная.

А я буду жить здесь... до тех пор, пока не придёт время вспомнить прошлое, понять собственную природу и снова стать собой.

139