-О, какая встреча, дорогие путники! А мы тут сидим, ждем. — сказал один из них перебрасывая с руки в руку огромный полуторный клинок.
-Вы смотрите это же женщина, вот повезло то... — сказал еще один, тыча в меня пальцем. На лице сам по себе появился презрительный ледяной взгляд, которым я окатила говорившего, что он даже притих. Все-таки полезная штука самообладание, не зря меня Дитрих мучил. Ашфар оценил мое бездействие, и решил потянуть для меня время. Не слушая, что он говорит, я мысленно представляла заклинание подчинения, в которого вплетала нити к каждому разбойнику.
-Сложите оружие! — ледяным тоном, не терпящим возражений, приказала я. Глаза у стоящих напротив бандитов под действием заклинания затуманились, а потому они послушно, как марионетки выполнили мой приказ. — Свяжи их. — попросила я Ашфара. Что-то в этих людях мне показалось подозрительным.
Ашфар метнулся, нашел где-то веревку и быстро связал всем руки. Я тут же сняла заклинание. Пленники все почти одновременно встряхнули головами, сбрасывая наваждение, а потом стали оглядываться по сторонам, я дождалась пока все их внимание не обратиться ко мне. Дергая связанными руками, они пытались освободиться, но понимая насколько тщетны их попытки, громко и нецензурно ругались в мой адрес, причем они делали это настолько витиевато и с вдохновением, что я заслушалась.
-Молчать! — приказала я, а заодно постаралась запомнить несколько особо интересных тирад, мало ли, а вдруг пригодиться. — А теперь мы уйдем с дороги, и поговорим. — сказала уверенно я, ни на миг не сомневаясь, что моя просьба будет выполнена.
-Ашфар, всех кто попытается сбежать, убивай, не задумываясь! — приказала я, мой демон кровожадно усмехнулся и расстегнул куртку, под которой находились метательные кинжалы. После чего я слезла с лошади и повела ее через кусты, подальше от дороги. За мной недовольно сопя, шли человек двадцать. Что мне понравилось бежать, не пытался никто. Мы выбрались на уютную полянку. И я остановилась.
-Ну, что ж, рассказывайте! — предложила дружелюбно я.
-Что тебе надо, ведьма! — отозвался один из них. Я поймала его взгляд и хищно улыбнулась.
-А мне надо, не много не мало, знать, как вы докатились до жизни такой. Что на слабых путников нападаете?— сказала я. Меня вообще-то это не волновало, если бы не одно но. Люди, стоящие передо мной были хорошо одеты. Одежда конечно старая, но когда-то еще несколько месяцев назад она была новая и довольно дорогая, если цены в столице не изменились. И мне очень хотелось узнать, что заставило выйти их на большую дорогу. Ответом мне было дружное фырканье.
-Я жду! — повторила с долей угрозы в голосе я.
-Мы все бандиты, чего тут странного? — ответил все тот же мужик.
-Да? — притворно удивилась я и шагнула к нему. Сорвала пуговицу с его одежды, посмотрела внимательно на нее. — И с каких это пор, бандиты носят форму стражи, помнится только на их одежде пуговицы треугольной формы. Ты обмануть меня решил, глупо. — я говорила это спокойно, но на мужика подействовало, он мельком взглянул на меня и съежился приготовившись к удару. Я улыбнулась, одной из своих страшных улыбок, стоящих рядом соседей проняло, теперь напрягая все мышцы, замерли и они. — Ну, отвечай правду! — рыкнула я. Мужик аж отшатнулся. "Aй да учитель!" — подумала про себя я.
-Хорошо, мы действительно бандиты, убийцы из Ларраса, уходили отрядом в спешке, для этого пришлось убить отряд стражи, забрать их одежду и покинуть город.
-Понятно, а что там случилось? — спокойно с интересом спросила я. Мужик косо на меня посмотрел. — Разборки в гильдии, большего сказать не могу.
-Очень интересно, продолжай.
-Госпожа следователь, я не могу выложить все, у меня клятва... — сказал обиженно он.
Я хмыкнула.
-Как попасть в вашу гильдию? — спросила я.
-Новичку очень просто, нужно знать в который дом войти и что сказать, потом пройти несколько проверок, дать клятву и все... — быстро пояснили мне.
-А ты сказал, что это только новичку, а можно и как-то иначе? — спросила заинтересовано я.
-Можно, но только для членов гильдии. Если кто-то уверен в своих силах, он может просить поединок с главой. Если его победит займет его место.
-И как часто такое бывает? — спросила я.
-Раньше часто, а потом две зимы назад, в поединке выиграл один боец, нам очень не нравился он как глава, но победить его никто не мог.
-Вы видели поединок?
-Нет, он проводится в специальном зале, оттуда выходит только один... — сказал мужчина.
-Понятно. Занятная информация. — я посмотрела на Ашфара. Он молча стоял, подпирал дерево, делая вид, что происходящее его совершенно не интересует, он просто так рядышком стоит свежим воздухом дышит, а заодно взглядом выискивает глупцов, которых можно будет принять за мишень. Разбойники чувствовали его взгляд всей кожей и старались не делать лишних движений. Я довольно усмехнулась. — Отдыхайте пока, бежать не советую, мое заклинание не промахнется. — сказала я подвешивая около двадцати парализующих шаров тьмы и настраивая на каждого из присутствующих.
Я кивнула Ашфару и ушла на пару десятков шагов.
-У меня появилась догадка, что место главы занимает полукровка с черной кровью, и он точно на кого-нибудь работает. — сказала тихо я.
-Согласен, похоже, у тебя появилась идея? — спросил Ашфар. Я кивнула.
-Но, мне нужно будет попасть в гильдию и бросить вызов.
-Ты уверенна в своих силах? — спросил он.
-Да. Даже если он не человек, я порву его на кусочки. Тогда у меня будет толпа головорезов, которой я смогу управлять.
-Тебя будут пытаться убить. — предупредил серьезно он.
-Ну, и пусть пытаются. Яд для меня не страшен, а подойти ко мне незаметно, можешь только ты или учитель. Так что пусть стараются флаг им в руки и демона бешенного на встречу.
Ашфар довольно улыбнулся.
-А с этими, что делать будешь?
-Убивать не хочу, ребята они более-менее, можно было бы вернуть их в гильдию и сделать первым кругом. И через них управлять гильдией.
-Правильно мыслишь! Хорошо, я с тобой согласен, но сейчас от них можно только нож в спину получить. — сказал демон.
-Ладно, дадим им шанс. — предложила я.
После короткого совещания, вернулась к ожидающим меня людям.
-Итак, хочу сразу сказать, я не следователь, к разведке отношения не имею. — я замолчала, чтобы услышать слаженный вздох облегчения.
-Но оставить вас в живых так просто не могу... — теперь на меня зло посмотрели два десятка глаз. Я холодно улыбнулась. — У меня есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться...
-Предлагаешь перебить друг друга? — с ненавистью спросил главарь.
-Что за чушь, нет, конечно. Вы проводите меня в столицу, а потом моему брату покажите, как проникнуть в вашу гильдию, чтобы стать ее частью...
-Нас, убьют, как только мы там объявимся, слишком сильно разозлился наш глава. — сказал серьезно главарь.
-А вы забыли, что в город проводить вас буду я? — поинтересовалась я с хитрой усмешкой.
-И что с того? — с прищуром глядя на меня спросил мужик.
-Ну, а ведьмой кто меня называл, или забыл уже? Чего-нибудь с маскировкой придумаю, это уж точно для меня не проблема. Только говорю сразу денег у меня вас содержать, как полноценный отряд нет...
-Значит ваш брат, желает попасть в гильдию... — задумчиво пробормотал главарь. — А потом бросит вожаку вызов? — скорее утвердительно сказал он, определенно этот человек мне начинает нравиться, хотя бы своим благоразумием. — Простите, конечно, но если ваш брат выглядит, как и вы, победа ему не светит. — сказал главарь, честно глядя мне в глаза. Я говорила, что он определенно мне нравится?
-А вам что с того, с маскировкой вас никто не узнает, обстряпаете нужные дела и спокойно покинете территорию не гостеприимного города. Только имейте в виду варианта только два. Либо едете с нами, либо остаетесь на этой уютной полянке навсегда. — сказала я и улыбнулась кровожадной улыбкой, чтобы они поняли намек правильно.
Мужик, который вел со мной диалог, посмотрел на своих ребят. Потом на меня.
-Вы делаете предложение, от которого мы действительно не можем отказаться. — сказал без злости в голосе он. — Только нам в ближайшие деревни заходить нельзя. — честно признался главарь.
-Дело ваше не будем, мне собственно ничего не нужно. — сказала спокойно я. — Собирайтесь. — приказала я распуская заклинание и отвернувшись подошла к Ашфару, стала рядом с ним. Мужчины, быстро развязали друг другу руки. Тот, который говорил со мной, раздал приказы своим и направился ко мне.
-У моих людей нет лошадей, поэтому в пути мы очень задержимся. — предупредил он.
-Меня такие мелочи не волнуют. — сказала спокойно я.
-Мое имя Шерх. — представился он.
-Амира, — коротко представилась я. — Это мой друг — Ашфар.
-Мы будем готовы через четверть хара.— предупредил Шерх.
-Хорошо. Мне нужно около двадцати кулонов или браслетов, какую-либо вещь, которая прикасалась бы телу, чтобы наложить на них иллюзию. — сказала я.
-Мы постараемся что-либо придумать. — сказал он и ушел.
Как и было обещано, через четверть хара все два десятка человек были готовы ехать. Мы покинули полянку, и пошли сквозь лес. На лошадей мы с Ашфаром даже не садились, в лесу ветки склонялись довольно низко, и ехать было неудобно, поэтому мы просто вместе с отрядом шли пешком, ведя лошадей на поводу.
Впереди обгоняя нас на несколько шагов, шли Шерх и еще двое ребят. За ними мы, а после нас на некотором расстоянии все остальные. Нам предстояло по широкому кругу обойти деревню Ирш и свернуть Ларрасу. На нашем пути в лесу может оказаться довольно много не дружелюбно настроенных разбойников. Их тоже было бы неплохо обойти. Шерх долго о чем-то спорил со своими, после чего, пошел обходить остальных что-то им рассказывая. Ближе к вечеру мы сделали привал. Несколько ребят быстро сходили в лес и вернулись с добычей, которую тут же принялись готовить. Мы с Ашфаром, молча, достали наш сухой паек, который он любезно прихватил из кухни перед отъездом из школы, повара Ашфара почему-то очень любили, поэтому не пожадничали, и харчей у нас было вдосталь. Заметив, что мы уминаем бутерброд к нам подошел Шерх.
-Не желаете, ли присоединиться к остальным? — спросил он, глядя на меня.
-Воспитанной рэйне не следует проводить время в компании мужчин, — заметила я. — Но в данных обстоятельствах я с удовольствием пренебрегу этим правилом. — сказала я. Шерх хмыкнул и многозначно посмотрел на Ашфара.
-Он мой названный брат. — пояснила я, заметив взгляд. — Ладно, пойдем. Кстати, как там дела с материалом, который я просила вас собрать?
-Плохо дело. — честно сознался мужчина. — Мы все, что награбили, быстро отдали посредникам. А последний невезучий вез только серьги. Так что не цепочек, ни браслетов у нас нет, по моей просьбе ребята перебрали все свои вещи, но ничего подходящего не нашли.
-Понятно, принеси мне хотя бы, серьги я на них посмотрю. — попросила я.
-Никто не согласится их одеть они женские. — предупредил меня Шерх. И пошел к одному из своих. А мы подошли к костру. Мужчины замолчали и посмотрели на меня настороженно. Я смущенно улыбнулась.
-Позволите присоединиться к вам?— вежливо спросила я.
Тот, который был ближе всех, подвинул приятеля, освобождая мне место.
-Может быть, вы представитесь? — предложил мне один из разбойников
-Мое имя Амира. Это мой названный брат — Ашфар. — сказала я, сменив тон на более дружелюбный.
Мне по кругу стали называть свои имена, сидящие мужчины, их было много, поэтому я запомнила только первые пять.
— Ялис, Йорен, Урс, Харн, Жерм
Я кивнула и скромно села, по привычке сложив ноги под себя. Рядом сел Ашфар.
-А откуда вы взялись в наших краях? — спросил парень, которого, кажется, зовут Ялис, он был довольно молодым в собравшейся компании, а потому и любопытным.
-Я путешествовала. — сказала я, не собираясь продолжать.
-Странный у вас маршрут. Севернее, только горы да Варрас — город военных и рабов, там маги даже редко появляются, — ответил здоровяк с копной черных волос и шрамом через бровь, его имя Гувер. Он чем-то мне напомнил Лайва, такой же огромный, только старше намного.
-Я не являюсь магом, — честно призналась я, внимательно рассматривая лица собеседников, молодые ребята удивились, старшие сохранили спокойствие на лице. — И Варрасе, я не была, потому что, заезжала проведать своего младшего брата в школу. — пояснила я.
-Это та, которая Холодной Башни? — поинтересовался снова Ялис. Я согласно кивнула. — Не хотел бы я туда попасть. — добавил тут же он.
-Оттуда хорошие воины выходят. — сказал Жерм, сидящий возле меня. Он был высоким и худощавым. Но в его движениях чувствовалась опасность. Настоящий убийца.
-Ага, только редко очень, говорят, там до выпуска доживают. Их, наверное, демоновским тварям скармливают. — предположил Диз, молодой совсем парнишка, видно недавно только к ним присоединился.
-Нет, там их учат, — серьезно сказал Жерм, — Только я бы предпочел с двумя десятками стражников драться, чем с одной такой тварью, которые туда частенько заглядывают.
Я едва заметно улыбнулась, слушая их разговор.
Один из ребят который кашеварил, спохватился.
-Чего ж мы сидим, суп сварился. — это был Лимар, он тоже был худощавым, но глаза у него были какими-то странными очень светлые из-за чего взгляд у него делался жутковатым. Он взял тарелки и быстро стал накладывать порции. Мужчины передавали их по кругу. После ужина ко мне подсел Шерх.
-Вот, я принес. — сказал он протягивая мне шкатулку.
Я открыла, и удивленно посмотрела на разбойника. Неплохой улов. Он, как то скупо улыбнулся и пожал плечами. В шкатулке лежали серьги. Все женские. На ушко надевалась маленькая застежка, а дальше крепились богато украшенные камнями подвески. Красиво, но мне все эти побрякушки были и даром не нужны. С ними мороки больше, чем денег. Я достала, ту, что лежала сверху и внимательно оглядела. Клацнув пальчиками, я представила нужный узор, сформировала дополнительный свет. И стала внимательно разглядывать крепления. Оно было в виде небольшого колечка.
-Шерх! — позвала я. Он подвинулся поближе. — Смотри если снять вот это маленькое колечко, то выйдет совсем небольшая серьга, как считаешь, твои ребята согласятся носить такое украшение? — спросила я. Он внимательно посмотрел.
-Добычу жалко, а так вообще согласятся.
-Да демон с ней, с добычей, перепродадите только камни, они тоже нормально потянут.
-Пожалуй, можно, только я не знаю, как можно разъединить, колечко. — согласился он.
Я покрутила его в руках.
-Этим я сейчас займусь сама, для меня ничего сложного. — ответила я. — Значит ты даешь добро? — еще раз уточнила я.
-Да, работай. Там должно на всех хватить.
Я кивнула и принялась за работу. Огненными нитями, опутывая маленькое колечко, я дожидалась, пока оно раскалиться докрасна, а потом растягивала два конца сережки, и оно ломалось. Испортив пять пар сережек, я остальные отдала назад вместе со шкатулкой Шерху.
