Ключи от ада

Лина вырвалась и отбежала к противоположной стороне.

— Да ты просто болен, — выпалила она.

— Нет, любимая, разве больной человек смог бы провернуть такую комбинацию! — глаза Соловьёва заблестели от восторга, — Я готовился к ней десять лет! И то, что я собираюсь потребовать — принадлежит мне по праву рождения! Я не безродный выскочка, как твой Дмитриев, я являюсь потомком самого Василевса!

— Соловьёв, я ещё раз повторяю — ты болен, — Лина опустилась прямо на пол, усталость последних дней навалилась на неё сейчас с такой силой, что она просто не могла стоять на ногах, — а Василевс хоть знает о своём счастье?

— Ты зря иронизируешь. Если бы он хоть помыслить мог, что его потомки гуляют по Верхнему миру, меня бы уже давно не было в живых! Архимагам не разрешается иметь потомство, потому что их дети, пускай и на четверть, и даже на один процент, но наследуют их способности. Но этот подонок, наплевав на запреты, от души развлекался, а если случались казусы, наподобие беременности очередной пассии, он просто убивал ещё не родившегося ребёнка. Но одной из его многочисленных женщин удалось как-то скрыть своё положение и оставить ребёнка.

— Прямо Кронос какой-то, а ты, стало быть, метишь на роль Зевса?— Лина иронично усмехнулась.

— Я хочу, чтобы этот старый козёл немного потеснился! С самого рождения мать внушала мне мысль, что у меня отобрали могущество, принадлежащее мне по праву рождения. Все, начиная с родного сына Василевса, и заканчивая многими поколениями моих родственников, жили в постоянном страхе, что о нас узнают и, не задумываясь, уничтожат. Ты представить не можешь, как это — жить, ожидая разоблачения и смерти. Своей ещё не так страшно, а когда смотришь на мать, и понимаешь, что однажды вечером она может просто не вернуться... Я возненавидел своего предка, едва стал что-либо понимать, я жадно впитывал знания, которые передавались в нашем роду из поколения в поколение и мечтал, что когда-нибудь эта гадина у меня за всё поплатится.

— Пока платят только невинные люди, — прошептала Лина.

— Я предполагал, что ты меня можешь не понять, но со временем, я надеюсь, ты смиришься с этим.

Лина отвернулась, давая понять, что не желает больше выслушивать его страшные признания, но Соловьёв и не думал униматься, видимо, потребность кому-то рассказать о своих подвигах уже давно его мучила.

— На первых порах всё было довольно просто. Всего-то дел — появиться в Межземелье и переместить Бездну! Для меня это не составило большого труда. Мои магические способности не уступают по силе ни одному Великому! Поэтому, когда я был в доме, ни группа разведки, ни люди, присланные позже, не смогли почувствовать во мне мага! Моему маскировочному щиту даже предок позавидовал бы! В Межземелье я воспринимался как маг среднего уровня, а когда мне нужно было подобраться к тому месту, где была заморожена Бездна, я просто стал невидимым.

Лина не удержалась, и недоверчиво на него посмотрела.

— Нет, я не растворялся в воздухе, — снисходительно проговорил Соловьёв, — просто люди, которые смотрели в мою сторону, меня не видели, это что-то наподобие отвода глаз — потрясающая штука — это наш семейный секрет! Ну а потом я внушил кое-что Стражам Пещер, и они, даже когда я перенёс Бездну сюда, продолжали охранять сущность, считая, что она на месте. Я работал очень осторожно, единственное, чего я опасался, так это того, что Василевс может заметить остаточные явления своей же силы! Но он, видимо, слишком увлёкся розыском пропавшего Инквизитора, поэтому его ничего больше не интересовало!.. Так вот, я перенёс Бездну и нашёл сообщников. Они потихоньку приводили её в чувство, подпитывая чужой энергией. А я занялся ключами. Решил подстраховаться на тот случай, если её обнаружат раньше времени, и, как видишь, оказался прав! Но тут вмешался некстати проснувшийся Хранитель Печати, он выкрал один из ключей, находившихся у моего помощника. А потом и Чернокнижный, решил, что сможет меня обмануть и выкрал Веру...

— А Вера зачем тебе понадобилась?

— О, — Соловьёв подошёл к девушке-ключу и потрепал её по щеке, — это, оружие, которое позволит мне потеснить моего родственничка. Она потомок наиболее сильной его ветви! Я долго искал её, а когда нашёл, переселился в город, котором она жила и уже не спускал с неё глаз! Её линия даже не догадывалась о том, чья кровь течёт в их жилах, это существенно упростило мою задачу. Она превзошла даже самые сильные мои ожидания! В ней с новой силой возродилась магическая сила, разбавленная смешанными браками за несколько столетий. Я разбудил и трансформировал её магическую силу с помощью энергии Бездны, и поначалу сам опешил — настолько гремучая смесь получилась! Как я и рассчитывал, эта девочка сможет поставить щит на Верхний мир, и никто из магов не в состоянии будет сюда перейти! Василевсу тоже не удастся прорвать её блокаду, так как вдвоём с Верой мы в состоянии удерживать его атаки. Истощение магических сил нам не грозит — после того, как Бездна проснётся, я в любой момент могу брать у неё энергию! Утром я буду полновластным хозяином Верхнего мира!

— Вера не будет тебе помогать! — выпалила Лина.

— Девочка моя, — Соловьёв снисходительно улыбнулся, — Вера будет выполнять любые мои указания! Её воля полностью подчинена и сломлена!

— Какой же ты подонок! — невольно вырвалось у Лины.

— Не могу не согласиться, — вдруг раздался знакомый измученный голос.

Лина подняла голову и увидела Дмитриева, он стоял, прислонившись к стене, и девушке показалось, что Андрей еле держится на ногах.

Стоило Соловьёву взглянуть на Дмитриева, его лицо изменилось настолько, что Лина ужаснулась. Ненависть излучаемая им, заполнила всю комнату, из-за неё было нечем дышать. Виктор поднял руку, и Андрей согнулся пополам, не в силах сдержать стон.

— Не ожидал, что ты явишься совсем без защиты, — он посмотрел на него с презрительной жалостью, — конечно, шансов у тебя никаких, но не думал, что Великий когда-то Инквизитор сдастся без боя.

— Я выполнил твоё условие, открой портал и дай уйти магам, — Андрей упал на пол, задохнувшись от боли.

— Лина, и вот на это ты меня променяла? — Виктор посмотрел на неё с неподдельным изумлением.

По лицу девушки текли слёзы, Лина совсем не могла их удержать. Она чувствовала боль Андрея как свою собственную.

— Соловьёв, прекрати это. Если ты так меня любишь, как об этом говоришь, то перестань его мучить — Лина изо всех сил пыталась успокоиться, но эффект вышел противоположным, она разрыдалась вголос.

— Нет, любимая, ты будешь на это смотреть, и не надо говорить, что твоя психика может не выдержать, я ведь выдержал тогда в парке, когда ты предавала меня, — он посмотрел на неё таким взглядом, что Лина поняла — самое страшное ещё впереди.

Соловьёв явно наслаждался сложившейся ситуацией. Он подошёл к поверженному врагу, грубо схватил того за ворот рубашки и рывком поднял на ноги. Дмитриев попытался устоять на непослушных ногах, для этого ему понадобилось опереться рукой о стену.

-Жаль, тебя сейчас не видят твои сторонники, — Виктор презрительно скривился, — ты представляешь собой жалкое зрелище! Но, должен признать, что твоё упрямство и гордыня сыграли мне на руку! Если бы ты принял шар силы тогда, когда предлагал Борис, мне пришлось бы туговато.

— Рад, что смог доставить тебе удовольствие, — проговорил Дмитриев, пытаясь стоять ровно, и не опираться о стену.

— Нет, удовольствие, которое я получу, тебе ещё предстоит мне доставить, — Соловьёв улыбнулся жуткой улыбкой и повернулся к Лине, — дорогая, я, пожалуй, соглашусь с твоей просьбой не убивать его. Просто оставлю здесь, когда Бездна освободится, а потом преподнесу своему родственничку Василевсу скромный подарочек — безумного бывшего Инквизитора.

Лина закрыла рот рукой, чтобы не закричать от отчаяния. Виктора её реакция совершенно вывела из себя, он подлетел к ней, схватил за плечи и затряс, крича прямо в лицо:

— Ответь мне, чем он тебя взял? Почему он, а не я? Он ведь не сказал тебе ни одного доброго слова, засадил в тюрьму, он просто тобой воспользовался, и бросил сразу после того, как вы переспали!

Соловьёв оттолкнул её от себя и отвернулся, плечи ссутулились, и Лина вдруг почувствовала, что ей безумно жаль его, очень несчастного и одинокого, которого она так и не смогла полюбить. Но жалость тут же сменилась отвращением, потому что Виктор вдруг подошёл к Андрею и положил руку ему на грудь. Дмитриев резко дёрнулся, и обмяк, упав на пол. Лицо стало бледным, а черты заострились. Лина страшно закричала и бросилась к Андрею, но Соловьёв перехватил её и отбросил к стене.

— Не рыдай, в ближайшие часы смерть ему не грозит. Он ещё не ответил за то, что посмел перейти мне дорогу!

Лина сжалась в комок. Она с ужасом смотрела на человека, который ещё недавно был для неё самым близким в этом мире, и не понимала, как могла не почувствовать его сущности. Через несколько часов он просто изуверски уничтожит всех жителей города, гуманнее было бы их убить, но она была уверена, что Виктор не станет тратить время на то, чтобы облегчить их страдания.

Соловьёв, между тем, подошёл к Вере и с улыбкой, от которой Лине стало плохо, потрепал её по щеке.

— Ну что, девочка, — обратился он к Вере, и в его голосе даже послышалась какая-то нежность, отчего Лину затошнило с новой силой, — надеюсь, ты готова?

Вера по-прежнему безучастно смотрела в одну точку.

— Давай-ка мне свои ручки.

Соловьёв взял ладони девушки в свои и прикрыл глаза. Вера будто бы оживилась и почему-то стала раскачиваться из стороны в сторону. Лина ощутила нарастающую тревогу, неприятное, мерзкое чувство, которое заполняло каждую клеточку. Тело покрылось липким потом, когда она поняла, что это конец, Соловьёв сейчас заставит Веру сделать что-то такое, после чего возврата назад ни для кого уже не будет.

Внезапно послышался какой-то звук, и земля под ними содрогнулась. Соловьёв прервал своё занятие, прислушался, и еле слышно прошептал:

— Чёрт, нужно было сразу убить всю группу магов.

Он вытянул вперёд руки и закрыл глаза, словно хотел что-то нащупать в темноте. Лина боялась поверить, что Дак и его люди живы и пытаются бороться. Виктор открыл глаза и взглянул на девушку:

— Не нужно питать иллюзий, это всего лишь жалкие нервные потуги спасти свои жизни. Идиоты пытаются закрыть проходы к Бездне, думая, что это её остановит.

Соловьёв выругался сквозь зубы, открыл мини-портал, и исчез. Вера осталась стоять с вытянутыми вперёд руками.

'Этого не должно случиться, это просто какой-то кошмарный сон, из которого нужно выйти'— думала Лина, подходя к Вере.

Она опасливо дотронулась до девушки, но та никак не отреагировала. Совсем ещё детское личико ничего не выражало, и только где-то в глубине глаз застыло удивлённо-испуганное выражение.

— Вера, очнись, — Лина потрясла её за руку, — да приди в себя, наконец, ты же можешь ему противостоять, у тебя столько же силы, как и у него, сделай что-нибудь!

Лина трясла её уже что было сил, но Вера только шаталась, словно тряпичная кукла и даже не делала попыток освободиться.

— Господи, что же это такое, — девушка обессилено присела прямо пред Верой и схватилась за голову.

— Лина, — услышала она между своими судорожными всхлипами, — подойди ко мне.

Девушка подняла голову — на неё смотрел Андрей. Она подбежала к нему, не зная радоваться ей или огорчаться тому факту, что Дмитриев пришёл в себя.

— Ты ранен? — она с тревогой вглядывалась в его глаза.

— Нет, — Андрей попытался сесть, но тут же обессилено упал на пол, — Соловьёв забрал у меня почти всю энергию, он уже сейчас превращается в энергетического вампира.

Лина помогла ему сесть и прислонила к стене.

— Зачем ты пришёл сюда? Ты не мог не понимать, что в живых он никого не оставит. Возможно, у вас был бы хоть малюсенький шанс что-нибудь придумать. Портал в дом по-прежнему открыт, уходи, пожалуйста, потому что я не выдержу, если он начнёт тебя снова мучить.

Андрей поднял руку и нежно коснулся её щеки. За то, что выражали его глаза, Лина отдала бы половину жизни ещё несколько часов назад, но сейчас это уже не имело значения — времени у них не было.

— Андрей, я прошу тебя, с минуты на минуту появится Соловьёв...

— Полчаса его не будет точно, ребята сейчас пробивают его защиту, — Дмитриев на секунду прикрыл глаза, — подведи ко мне Веру, пожалуйста.

Лина не понимала, что он задумал, но, тем не менее, поспешила выполнить его просьбу. Андрей, держась за стенку, поднялся. Он сосредоточено смотрел на девушку-ключ. Глаза его стали чёрными, щёки запали, белые волосы разметались — зрелище было жуткое и прекрасное одновременно.

— Лина, — Дмитриев облизал пересохшие губы,— я сейчас проникну в её воспоминания, но это будет не обычное сканирование, поэтому, что бы не происходило, ты не должна вмешиваться. Если потеряю сознание, значит, у меня ничего не получилось, и останется последний шанс — закрыть Бездну с помощью Веры.

Лина молча кивнула, она понимала, что выхода другого нет, понимала также, что выражение — 'ничего не получилось', означало его смерть.

— Ты просто подойдёшь с ней к этой двери, — он показал в сторону,— и откроешь её, Вера пойдёт за тобой, она сейчас не понимает, что происходит, и будет безропотно выполнять все команды, — Андрей с болью посмотрел на девушку, — Втолкнёшь её туда, а сама по порталу перейдёшь в дом. Это единственный выход спасти город. Но сделать это нужно всё в течении получаса, потому что дольше Дак Соловьёва не удержит.

— Я не смогу этого сделать, — Лина вдруг отчётливо это осознала, — я не хочу, чтобы ты умирал, не хочу, чтобы Вера погибала, Андрей, сделай что-нибудь! — внезапно откуда-то из подсознания выплыла спасительная мысль, — у нас ведь есть ещё одни шар силы! Тот, который передал мне Хранитель Печати!

Андрей отрицательно покачал головой.

— Его нет, я проверял. Вероятно, Соловьёв забрал его сразу после того, как ты ему о нём рассказала... Лина, другого выхода нет, и времени тоже нет. Сейчас Дак и его люди отдают всю свою энергию только для того, чтобы Потомок отвлёкся на них. Они выдерживают атаки Соловьёва, заранее зная, что он их убьёт, и только лишь для того, чтобы дать мне шанс сделать то, что я сейчас собираюсь.

По тому, как он это произнёс, Лина поняла, что Андрей не надеется увидеть больше Дака живым. Ей захотелось закрыть глаза и уши, чтобы не слышать таких вещей, убежать от ужаса, происходящего вокруг, но она также понимала, что не сможет этого сделать, просто не имеет права сейчас упасть с очередным приступом, когда на кону стоят тысячи человеческих жизней. Поэтому девушка утвердительно кивнула.

— Я сделаю всё, как ты скажешь.

Андрей ободряюще улыбнулся уголками губ и начал сканирование. Он крепко схватил Веру одной рукой за затылок, а второй удерживал напротив себя, не давая отойти. Лина помнила, какие ощущения сопровождают того, в чей мозг проникает Инквизитор и её начало трясти от одних воспоминаний. Она обняла себя за плечи, стараясь не показывать своего состояния, но отвести глаза от Веры не могла, точно так же, как и Вера не могла пошевелиться и отстранится от взгляда Андрея. Но, тем не менее, через некоторое время что-то пошло не так. Вера стала вырываться. Сначала очень слабо, но постепенно её движения становились всё резче и сильнее. Андрею стоило больших трудов удерживать её на месте. Он уже не держал Веру за затылок, а был вынужден обеими руками вцепиться в её плечи, чтобы не дать ей возможности отстраниться. Губы его побелели, глаза казались невероятно большими, весь его вид говорил о том, что он находится на грани своих возможностей. В какой-то момент Лине показалось, что Андрей сейчас свалится без чувств. Она видела, что ему больно точно так же, как и Вере. Это продолжалось невероятно долго, Подходить к ним Лина не решалась, так как опасалась помешать сканированию. Наконец, руки Андрея безвольно упали вдоль туловища, и Лина поняла, что всё закончилось. Дмитриев прикрыл глаза и медленно опустился на пол.