Величайшее тайдзюцу

Спрыгнув на землю, она спокойным шагом вновь подошла к Наруто.

Узумаки нахмурился, что-то в произошедшем было не так. Он подскочил к удивлённо ойкнувшей Шизуке и разорвал одежду у неё на животе. Не успела девушка возмутиться, как он приложил руку, ощутив упругие мышцы пресса, и пустил сквозь ладонь импульс чакры. На животике фиолетовым цветом засветились редкие линии незаконченной печати. Так как дзюцу было незавершено, Наруто потянул за них, снимая с тела Шизуки, и, вытянув руку, сжёг быстрым выбросом стихии Огня.

— Ладно, мне пора! — улыбнулся Наруто. — Если этот придурок снова появится, лупи его дистанционными дзюцу!

— Ты уже уходишь?

— Да, нужно сказать Боссу посмотреть на твоего сенсея, — ответил Наруто и развеялся облаком дыма.

* * *

Прекрасное лицо девушки было обезображено злобной гримасой, тугая коса распустилась и превратилась в торчащую дыбом гриву белокурых волос. Тёмные глаза прорезали вертикальные щёлочки зрачков, а за спиной полыхало покрытое сложным узором полотнище голубого пламени. Девушка стояла на четвереньках, в позе тигрицы, готовой броситься на противника. Длинные когти, венчающие её руки, глубоко прорезали каменистую почву.

Участь её противников была предрешена. Одна из них, куноичи с раскосыми глазами и лицом, сокрытым маской, еле дышала, истекая кровью из глубокого счетверённого пореза на животе. Вторая, невысокая девушка с длинной прядью волос, закрывающей глаз, тяжело опиралась на сложенный зонт. Пробитое когтями бедро не давало ей двигаться, а значит надежда оставалась лишь на третью — куноичи, чьи короткие фиолетовые волосы были уложены в затейливую причёску.

Поле битвы ничуть не напоминало ландшафт, который тут был считанные минуты назад. Обычные невысокие каменистые холмы превратились в нагромождение скал и острых пиков, глубоких провалов и больших валунов. Девушки выложились во всю, применили всё, что знали и умели, но этого было недостаточно, ведь им противостояло настоящее чудовище.

Куноичи выставила перед собой лист бумаги, на котором полыхнула светом затейливая фуин. Из него вырвался целый дождь кунаев, который обрушился на всё так же стоящую на четвереньках противницу. Голубое пламя укрыло её тело, и кунаи, звякнув, опали на землю, как и множественные сенбоны, кунаи и сюрикены минутой ранее.

Противница злорадно ухмыльнулась и, приоткрыв рот, выплюнула в них комочки голубого огня, внутри которых, вызывая ощущение абсурда, просматривались тёмные мышиные силуэты.

Аджисай закрыла глаза — у неё не оставалась ни сил, ни чакры, глубокая рана в плече и разрезанный бок не позволяли двигаться. Смерть была неминуемой. Они провалили первую чунинскую миссию, они подвели Ангел-сама. И, самое главное, об этом никто не узнает, разве что Кумо вернёт деревне их тела, либо какой-нибудь ойнин деревни случайно забредёт на место схватки.

— Эй-эй, не так свирепо! — раздался насмешливый мужской голос.

Аджисай приоткрыла глаз и увидела спину оранжевого жилета с красной спиралью шиноби Конохи на спине, и беспорядочную копну белокурых волос, стянутых лентой протектора. Парень, не старше её самой, стоял, сжимая в руках два странных ножа-кастета, из лезвий которых вырастали длинные клинки переливающейся воды. О пылающих мышиных снарядах напоминали лишь несколько голубых огоньков на земле.

Рядом испуганно воскликнула Суйо.

— Его чакра... Он чудовище! Он настоящий монстр!

Слышать подобное от той, кто недавно повстречал двоих джинчурики, и вот сейчас противостоял третьей... Аджисай поняла, что это шанс! Если джинчурики схлестнётся с этим коноха-нином, то, возможно, удастся уйти. И, пусть раны Суйрен слишком тяжелы, а для их лечения у неё нет ни чакры, ни достаточного владения ирьёниндзюцу, то, возможно, удастся вытащить хотя бы Фуйо!

— Привет, Наруто-кун! — раздался неожиданно приветливый голос джинчурики.

— Привет, Югито-чан! — ответил коноха-нин. — Ну и зачем ты решила прикончить этих генинов?

— Они первые напали! — кокетливо надула губки джинчурики, перекинув волосы через плечо и вновь собирая их в косу.

— Мы чунины! — возмущённо пискнула Фуйо, на миг забыв о своих ранениях.

Парень насмешливо фыркнул, всем своим видом показывая, что думает об этой разнице.

— Я, конечно, рада тебя видеть, Наруто, но зачем ты здесь?

— Ну, сначала я хотел просто повидаться, а затем, как обычно, пришлось спасать принцесс!

— Эй, я думала, что это я — принцесса! — вновь сделала неискренне обиженное лицо джинчурики.

— Ты тоже принцесса! — не колеблясь подтвердил коноха-нин. — И тебя я спасу от необдуманных действий!

— А у тебя получится? — лукаво прищурилась Югито Нии, ничуть не напоминая то воплощение неизбежной смерти, которым была лишь пару минут назад. Она сделала в сторону коноха-нина несколько лёгких шагов и тот внезапно попятился назад.

— Югито-чан! Я вообще-то пришёл сообщить нечто важное!

— Да-а? Ну давай, я подойду поближе, шепнёшь на ушко! — джинчурики продолжала идти чуть виляющей кошачьей походкой.

— Это важно! Двое из Акацуки мертвы! Хидан и Какузу! Над Хиданом пришлось попотеть, пока не сжёг его Катон: Разенганом!

Югито чуть приблизилась, и совершила стемительный прыжок, приземлившись перед блондином. Её руки метнулись к лицу парня. Тот обречённо закрыл глаза. Джинчурики ухватила его за щёки и начала трепать.

— Ты такой очаровашка, Наруто-кун, особенно когда серьёзный!

— Твы двовжна певедать это бватцу Би! — выдушил тот сквозь растянутые щёки.

Увидав, что внимание противника отвлечено, Аджисай заковыляла в сторону напарниц. Может быть, пока враги заняты, ей удастся даже спасти Суйрен!

Взгляд, брошенный на подруг, заставил усомниться в собственном здравом рассудке. Обе стояли на ногах без видимых усилий, широко распахнув глаза, и недоверчиво ощупывая свои тела, те места, где недавно были тяжёлые и даже смертельные ранения. Маска Суйрен была снята, демонстрируя изящные черты лица, на котором было написано крайнее изумление.

— Эй, сестрёнка, пока Югито-чан занята клоном, давай займёмся тобой, — услышала она знакомый голос коноха-нина.

Закатанный рукав комбинезона демонстрировал мускулистое предплечье, покрытое несколькими шрамами в форме отпечатков зубов. Он поднёс руку к её рту.

— Кусай!

— Но...

— Кусай! — игривый тон пропал, и в голосе скользнули стальные нотки.

Аджисай, зажмурившись, деликатно сомкнула зубы на предплечье вражеского шиноби и почувствовала, как вся усталость пропадает, раны закрываются, а тело начинает бурлить от переполняющей его чакры.

* * *

Наруто стоял внутри пылающего фиолетовым пламенем барьера, и его рука лежала на плече Шион-чан. Милая и покладистая девушка ничем не напоминала ту вздорную бвабва, что Наруто встретил в начале миссии и больше не предрекала неминуемую смерть окружающим. Узумаки подумал, что если бы она предсказала его гибель, он бы просто рассмеялся девушке в лицо. Но, видимо, Узумаки был слишком крут, так что та лишь удивлённо переводила взгляд с Наруто на своего помощника Тарухо и других охранников Храма.

Вокруг, за барьером, находилось широкое поле разломов, наполненных раскалённой лавой. Проследить путь Наруто и Шион к гробнице Морьё для стороннего наблюдателя не составило бы ни малейшего труда. Там где прошёл отряд Узумаки, взявший в "коробочку" клона со жрицей на закорках, скалы пересекала полоса выжженной, изломанной, истерзанной, дымящей и расплавленной почвы, усеянной обломками каменных статуй.

Возле ног Наруто и Шион лежал иссушённый труп вражеского лидера. Одна из нападавших, та, чьё лицо больше не украшали демонические узоры, а склера зрачков перестала напоминать бездонное море мрака, рухнув на колени, потирала ярко-красный отпечаток ладони на щеке. Верховная Жрица Шион смотрела на неё, своего врага, с глубоким пониманием — ведь их объединял совместно пережитый опыт, они были товарищами по несчастью.

После того, как Шион завершила серию непривычных любому шиноби ручных печатей, и барьер окончательно стабилизировался, она опустила плечи и облегчённо вздохнула. Но громкий демонический смех заставил бы её вздрогуть и упасть, если бы не подхвативший под руку Наруто.

— Жрица! — раздался громовой голос. — Ты поспешила. Если бы ты дождалась смерти этого ничтожества перед установкой барьера, у тебя бы всё получилось. Но теперь вы обречены, вам не выйти, вы заперты вместе со мной.

Иссушённый труп возле ног Шион взорвался потоком чёрного маслянистого дыма. Шион бросилась вперёд, к алтарю, но внезапный поток ветра сбил её с ног. Она приготовилась к жёсткому падению, но, внезапно, сильные руки подхватили её и уберегли от столкновения с камнем пола. Бросив через плечо взгляд, она увидела, как ещё один Наруто подхватил на руки недавнюю противницу.

— Тебе не выйти отсюда, по крайней мере пока один из нас не овладеет другим! — продолжал вещать демонический голос. — И это решит запас чакры!

Вновь раздался хохот, но Шион с удивлением поняла, что этот смех не зловещий и гулкий, а весёлый и звонкий. Жрица бросила удивлённые взгляды на хохочущих Наруто и его клона. Она не ожидала, что такой сильный, такой уверенный шиноби в безвыходной ситуации впадёт в истерику!

— Эй, Морьо! — раздался крик Наруто. — Если это так, то ты, выходит, в глубокой жопе! И эту глубину я тебе сейчас наглядно продемонстрирую.

* * *

Если бы кто-то сказал Наруто, что он подружится с надменным, самодовольным и напыщенным засранцем, то Узумаки попросту рассмеялся бы ему в лицо. Сора был именно таким, и по всем признакам Наруто должен был бы его возненавидеть, ведь он был полной его противоположностью как в поведении, так в темпераменте. Но, к своему искреннему изумлению, Наруто испытал только теплоту и приязнь к этому черноволосому красавчику.

Слишком он напоминал ему Саске, человека, с которым Наруто враждовал всю сознательную жизнь, но который умудрился стать его лучшим другом. И по которому (пусть он скорее отрежет себе ногу, чем признается в этом) очень-очень скучал. Их первые миссии в Команде 7, первые победы и свершения. Его самая первая семья. И пусть теперь к Наруто вернулась мама, пусть даже неожиданно появился (и тут же попал в госпиталь со множеством ушибов и переломов) крёстный отец, но Саске, человека, отдавшего за него жизнь, Узумаки не забывал никогда.

Их прошлая встреча была слишком мимолётной — после поразительного по своей безрезультатности нападения шиноби Страны Неба (благодаря которому Наруто раздобыл себе парочку многообещающе крутых летающих штук, оказавшихся не очень удобными в использовании, поэтому пылившихся у него дома), Наруто столкнулся с другом во время сражения с Шинно — лицемерным мудаком, предавшим свою ученицу, и разрушившим её деревню. Тогда всё было как в старые добрые времена, они вновь сражались плечом к плечу, и для полного счастья Наруто не хватало лишь Сакуры-чан и Какаши-сенсея. Впрочем, при небольшой доле фантазии, красные волосы Амару-чан (от её одержимости Рейби, демонической нуль-хвостой пиявкой, как всегда помогло Великое Тайдзюцу) можно было представить розовыми. Жаль, что сражение было таким коротким, жаль, что им быстро пришлось покинуть рушащийся летающий город, прихватив каждый своё: Саске — свиток с дзюцу для Орочимару, а Наруто — самого Шинно (Цунаде наверняка пригодятся его научные изыскания, особенно те, что касаются вечной молодости) и, конечно-же, Амару-чан.

Именно потому что Наруто скучал по Саске, Сора почти что и не огрёб при первой встрече — слишком сильно он походил на последнего Учиха.

Ну а затем был Храм Огня и новое явление похитителей тел (для Наруто, не понаслышке знающего о как минимум двух техниках воскрешения, это было очень тревожным знаком). Противник, после непродолжительной погони, применил очень впечатляющее дзюцу, совершив призыв (призыв!) целого лабиринта. И последнее, что Наруто мог представить, что столнувшись с вражеской куноичи, он, вместо драки, станет с ней иссуплённо целоваться. Её действия были неожиданностью, пусть и (Наруто вынужден был признать) очень приятной. И даже то, что девушка начала поглощать его чакру, не капли не мешало — ведь в ответ он использовал дзюцу поглощения, которое давным-давно узнал у напарника Кабуто, чьего имени уже и не помнил. И даже если бы дзюцу не сработало, и он бы развеялся, большой проблемой для Босса это бы не стало.

Красотка, почувствовав, как из неё уходит чакра, толкнула Наруто в грудь и отпрыгнула. Её лицо обезобразила гримаса злобы.

— Ты... Т-ты-ы-ы!

— Ой, прости, я думал, что в вашей деревне так принято заигрывать! — фыркнул Наруто.

Это разозлило её ещё больше, и ему пришлось уходить от впечатляющего количества техник всех пяти стихий. Если бы это не происходило в узком ущелье каменного лабиринта, Наруто пришлось бы драться всерьёз. Но тут, где защитой служили крутые вертикальные стены, было легко просочиться сквозь камень, чтобы атаковать с любой стороны. Через некоторое время, когда пара его кунаев достигла цели, Наруто заметил несуразность — неглубокие порезы пропадали вместе с прорехами в платье, чтобы потом в едва различимом глазу мерцании возникнуть вновь. Было такое впечатление, что куноичи меняет тело вместе со стихийным сродством. Это было слишком похоже на дзюцу Какузу, так что Наруто не терял бдительности, но, конечно же, до уровня S-рангового нукенина девушка не дотягивала.

— Эй, красотка, — обратился к противнице Узумаки, — а скажи, для чего вы всё это затеяли? Если вам нужны были деньги, то не правильней ли было бы попытаться прикончить Чирику-сана — за него в книге Бинго назначена большая награда? А тела после стольких лет не нужны ни одной деревне, и за них не дадут ни рьё.

Куноичи задохнулась от ярости, и обрушила на Наруто целый шквал различных техник, от которых Наруто укрылся, перегородив проход быстрым кеккайдзюцу.

— Мы не какие-то сраные наёмники, — разъярённо зашипела куноичи, — мы сражаемся за свою страну!

— Вы решили объявить войну Стране Огня?

— Мы сражаемся за неё, идиот! Эта страна раздирается противоречиями! У неё два короля...

— Погоди, но ведь король — в Стране Луны, а у нас — даймё!

— Короля как в шоги, идиот! В Стране Огня есть даймё, а есть Хокаге, и каждый из них стоит на вершине власти! Остаться должен только один король!

Узумаки озадаченно почесал затылок. Любому дураку известно, что Хокаге управляет шиноби, а даймё — всем остальным. Хокаге разбирается в миссиях, дзюцу и сражениях, а даймё — в финансах, посевах, налогах и прочих важных вещах. И как без Хокаге даймё не сможет защитить страну, так и без даймё Хокаге не сможет получить достаточно миссий и денег на их оплату. Наруто помнил рассказ Темари-чан, к чему деревню привела немилость даймё, и в каком отчаянном положении была Сунагакуре. Что-то в рассказе этой куноичи не клеилось. Наруто глубоко задумался, пока его не осенила внезапная догадка. Эта красотка просто несла кхуиньйа! Ну а значит, эта проблема была легко разрешимой, и Наруто тут же приступил к её решению.