Мне только и оставалось что стараться удержать челюсть от встречи со столом, за которым мы сидели.
— Камиказе?
— Ну, думаю тебе не стоит объяснять, что это значит. До последнего времени считалось что этот режим боя считается билетом в один конец. Пилот практически полностью сливается со своим ИСом, при том в буквальном смысле слова. Его мозг становится вторичным, вычислительным центром, а его последние... — Чифую замялась. — Стремления, последняя воля, я просто не знаю, как это назвать — целью. ИС будет пытаться выполнить последнее желание своего пилота. Будь то уничтожение противника или возвращение на базу. До конца этот феномен так и не был изучен, и думаю тебе не стоит пояснять по какой причине.
— Тебе не кажется, что это уже... слишком. — Я и сам не мог подобрать слова к своим ощущениям. — Крольчиха окончательно сбрендила, создавая такие вещи?
Чифую окинула меня задумчивым взглядом.
— Ну, это честно говоря не её разработка. Впервые "протокол Валькирия" обнаружился на ИСе второго поколения созданных частной корпорацией и долгое время считался одной из защитных систем ядра. Якобы эта вещь слишком ценная, чтобы её защищал только индивидуальный энергощит. Некоторые считали, что это страховка Табанэ, чтобы её же оружие не использовали против неё же. Я больше склоняюсь к версии что это... даже не знаю, как назвать. — Чифую сделала глоток, пытаясь подобрать слова. — Одно из побочных явлений ИСов созданных кем-то кроме Табанэ. Инстинктивное стремление машины стать единым целым с пилотом.
На мой удивлённый взгляд сестра дёрнула уголком губ.
— Я не до конца могу сформулировать свои ощущения в словарную форму. Это бы лучше получилось у Банни.
— То есть ты и сама не до конца понимаешь, что происходит в тот момент, когда активируется "протокол"?
— Нет. Да думаю никто не понимает. То, что создаёт Банни остаётся за гранью понимания большинства людей.
— Но ты сказала, что этот процесс необратим.
— Считался необратимым. Было зафиксировано два случая в результате которых пилоты... не пострадали. — Я знаю, что именно хотела сказать Чифую, но уточнять не стал. — После этого "протокол Валькирии" был засекречен, а на ИСах их стали блокировать. Но после того как ты спас Лауру, и прервал поглощение, думаю найдутся умники, которые попробуют снова исследовать эту способность.
Заметив, как я занервничал, Чифую улыбнулась.
— Это только теоретически, если данные выйдут за стены Академии.
Я с надеждой посмотрел на сестру. Не хотелось становиться причиной чье-либо смерти, опять.
— Не волнуйся. В интересах немцев сохранить всё в тайне. Да и условия были весьма... специфическими. Не стоит забывать, что и сама Лаура не совсем обычный человек. Чтобы выполнить новый эксперимент, нужно соблюсти условия в точности.
Хм. В этом Чифую права.
Лаура учувствовала в программе "Универсального солдата" и кто знает что с ней там творили. Возможно учёные и сами до конца не понимают кем стала Лаура, а о том что они станут делиться данными по этому проекту с теми, кто захочет попробовать взять под контроль использование "протокола" я весьма сомневаюсь. Хотя...
— А если немцы сами решат поэкспериментировать?
— Не получится. Лаура единственная из удач проекта. — Заметив что-то на моём лице, сестра уточнила. — Остальные участницы выжили и не пострадали, наниты были отторгнуты их организмами, и сейчас состоят на службе сил самообороны в так называемом отряде "Чёрных кроликов". Так вот, Лаура теперь учащаяся Академии пилотов и в ближайшие пару тройку лет на родине если и появится то только на каникулах. А там за ней присмотрят службы ООН, так что она в полной безопасности.
— А потом?
— Ты сам видел, что пилот из неё весьма хороший, так что не стоит волноваться о её будущем. — Чифую окинула меня заинтересованным взглядом. — Неужели ты о ней беспокоишься? Я думала тебе хватает женского внимания.
Я постарался пропустить реплику сестры мимо ушей.
— А что с её ИСом?
— Да ничего. — Сестра ехидно улыбнулась. — К завтрашнему дню он будет в полном порядке, хотя пока что Лауре придётся обходиться без основного калибра. Оружие доставят только через три дня.
— Я имел в виду что его может забрать фирма-изготовитель.
— Не сможет, пока идёт разбирательство в причинах случившегося, да и не до этого им сейчас. К тому же весьма скоро выйдет постановление ООН о том что если учащийся получил в пользование личный ИС, являясь представителем либо по другим каким причинам, то до окончания учёбы его нельзя забрать. К тому же будет учтена возможность в последующем выкупить машину работодателями или самим пилотом.
— Что-то многовато плюшек для Академии.
Сестра пожала плечами.
— Большинство признало, что Академия самый лучший полигон для испытания новых моделей и обкатки старых, модернизированных. У тому же не стоит забывать про местных гениев, которые учатся в Академии. Ты, братик стал катализатором во многих застоявшихся спорах, так что можешь гордиться собой. Ты действительно уникален.
Последние слова сестры стали напоминанием насколько я уникален и к чему это может привести, и не только сегодняшний случай с Лаурой.
Эх, как бы мне хотелось, чтобы случившееся в ту злосчастную ночь, на безымянном острове было простым кошмаром.
Погружённый в свои мысли, я совсем немного расслабился и не заметил, как глаза закрылись.
Да и чего ожидать. Хороший ужин после пусть и подпорченной ванны.
— Ичика, а ты случайно не с Дюнуа принимал ванну?
— Угу. — Я ответил раньше чем понял, что именно подтвердил, в итоге полудрёма слетела мгновенно. — Это жестоко, Чи. Ты воспользовалась моей беспомощностью.
На лице сестры была улыбка ликования.
— Это кто из вас чьей беспомощностью воспользовался? Ты или "Шарль"?
Я ощутил, как настроение упало ниже отметки "отвалите и не трогайте меня до конца света, иначе я сам вам его устрою"
— Ничего не было и вряд ли когда-то будет.
Сестра быстро состроила серьёзное выражение лица и задала вопрос, которого я совсем не ожидал.
— Дюнуа правда оказался парнем?
— Чи. — Я с укором посмотрел на Чифую. — Не смешно.
— Да ладно. Ты просто не знаешь какие слухи бродят по Академии о вас.
— Даже слушать не хочу. У меня складывается ощущение что здешним ученицам нужна только причина, чтобы столько всякого навыдумывать, что психиатры были бы в восторге от таких пациентов.
Сестра весело рассмеялась.
— А чего ты хотел? Академия практически как женский пансион, в который каким-то образом попали пара парней. И заметь, среди огромного количества слухов нет ни одного о том что кому-то из девушек повезло с тобой или "Шарлем".
— Я не собираю их, чтобы замечать. И кстати, по одному из них, ты моя жена, так что это наверняка подразумевает что мы спим вместе.
— А говоришь что не собираешь. Так что, будешь исполнять свой супружеский долг?
Чифую показательно опустила глазки и практически проворковала.
— Я сегодня вся твоя, дорогой.
Хорошо, что чай уже закончился, иначе я бы сейчас поперхнулся.
— Ну знаешь, это уже перебор.
Я встал и направился на выход. Пойду, потренируюсь.
Моей последней мыслью, когда я выходил из комнаты сестры, была о том что мы с ней не совсем и...
Шарлотта лежала на кровати Ичики и смотрела в потолок.
В голове металась одна мысль, о том что она чувствует такой же дурой, как и остальные.
Всё было так хорошо, а она захотела сделать ещё лучше.
Да и с чего она решила, что отца интересовало налаживание отношений с дочерью, а не очередные данные? Всего несколько сухих фраз, которые по ошибке были приняты за желание пообщаться. И ведь она до последнего закрывала глаза, окрылённая шансом того что он воспринимает её как дочь.
И ведь она поверила. Она так хотела в это верить, что встала в один ряд с остальными.
Узнать у Ичики как он смог остановить "протокол Валькирии"?
И с чего она взяла что он ей вот так расскажет? Из-за того что они друзья?
Были.
А ведь не сглупи она и этот вечер мог завершиться совсем по-другому.
Да, она идиотка. Всего несколько слов и их развивающиеся отношения как парня и девушки приказали долго жить. А ведь она прекрасно понимала, что Ичика сторониться остальных именно по этой причине, опасаясь что он интересен остальным из-за своей особенности. Как он говорил — охотничий трофей.
Шарлотта схватила подушку и уткнувшись в неё разрыдалась.
Тело до сих пор помнило его руки, а губы немного опухли от поцелуев. Всё было так прекрасно и столь романтично для первого раза, что она готова была стонать от одного его прикосновения. У неё были шансы стать его настоящей девушкой, к тому же Шарлотта прекрасно видела, что нравится ему не просто как друг.
Нет, не первого пилота-мужчины, а Оримуры Ичики, доброго и заботливого парня, который решил ей помочь просто из сострадания, а не с меркантильным интересом. Тот, кто видел её насквозь и принимал такой какая она есть. Не незаконнорождённую дочь хозяина огромной корпорации, а Шарлотту, девушку из пригорода Марселя. Парень, который своими глупыми шутками мог поднять настроение, а если потребуется, рискнуть жизнью ради спасения другого человека.
Шарлотта мгновенно успокоилась, вырвав одну интересную мысль.
Ичика ведь не считал её одной из многих, и это не из-за того что она разгуливала по Академии в мужской одежде. Он ценил её за понимание и правдивость. А это значит, что она должна рассказать ему правду. Нет, не только ему — всем.
Приняв решение, Шарлотта отправилась в ванную, где посмотрела в зеркало.
— Признай, ты сглупила, но это не значит, что всё кончено. Ещё есть шанс что он поймёт и простит, тогда можно попробовать всё сначала.
Шарлотта взялась расплетать косу, затем умылась и пошла переодеваться.
Всего через десять минут по коридорам общежития шагала девушка в летнем, светло-сиреневом платье. Достигнув цели она немного оробела, но тут же взяла себя в руки.
Решившись, она постучала в дверь, из-за которой последовал ворчливый, женский голос.
Через пару мгновений дверь открылась и на пороге показалась девушка в коротком топике и шортах.
— Что? Упустила шанс, девчонка. — Голос Чифую просто сочился сарказмом. — Его нет, ушел минуту назад.
— Я хотела поговорить с вами, Оримура-сан.
Девушка окинула взглядом Дюнуа и усмехнулась.
— Сразу предупреждаю, руку и сердце Ичики можешь не просить. Кроме тебя желающих пол Академии, а другая сохнет по Шарлю. — Заметив, как девушка замерла на пороге, пытаясь понять про что говорит классрук и вообще, она ли перед ней, Чифую сжалилась. — Ладно, не обращай внимания, беспокойный вечер, заходи.
Шарлотта вошла.
Через двадцать минут она покинула "комнату" классрука пусть и в не самом лучшем настроении, но с решимостью всё исправить.
Впрочем, на сегодняшний вечер она была не последней гостьей.
Через минут десять у двери Оримуры-старшей показалась другая девушка, руки и шею которой скрывали бинты.
Немного потоптавшись у двери она всё-таки постучалась и замерла, вытянувшись по стойке смирно.
Через пару минут дверь всё-таки открылась и появилась Наставница, уже изрядно раздражённая, правда быстро успокоившаяся, как только заметила, что за гостья к ней пришла.
— Я слушаю, курсант.
Бодевик всего мгновение раздумывала, прежде чем начать.
— Наставница, я за сегодня многое обдумала и решила, что всё равно хочу быть к вам ближе. Я знаю, что не смогу стать вами, но хочу быть такой как вы. Мне ещё многому надо научиться и поэтому прошу, позаботьтесь обо мне.
Чифую только кивнула на эти слова, впрочем это было не всё что хотела сказать Лаура.
— Оримура-сан... — Лаура немного замялась, пытаясь решиться на следующий шаг. — Можно...
Правая бровь Чифую немного приподнялась, означая невысказанный вопрос.
— Можно вне учёбы я буду называть вас старшей сестрой?
После изнуряющей тренировки я вернулся в свою комнату. Впрочем, то что там не оказалось Шарлотты меня только обрадовало. Сегодня я не хотел её видеть.
Нет, не из-за того что она сделала, а просто из-за предстоящего разговора. Я многое обдумал и решил, что пока никаких действий предпринимать не буду.
Поговорить и всё решить мы сможем и потом.
После того как принял душ я наконец заметил то что резало глаз. До этого все мои мысли были только о мягкой кровати и сне. Слишком богатый сегодня был день на события.
Из комнаты пропали все вещи Шарлотты.
Я с интересом наблюдал за реакцией класса, когда Майя по-новому представляла старую ученицу.
— Знакомьтесь — это Шарлотта Дюнуа.
В классе поднялся гомон, впрочем в котором можно было понять некоторые фразы.
— Я догадывалась, слишком уж она женственная для парня.
— Я не верю...
— Так она красавица, а не красавец...
— А ведь она столько времени жила в одной комнате с Оримурой.
Последняя реплика оказалась как гром среди пасмурного неба и была предвестником полноценного шторма.
— Не верю, что он не знал...
— А ведь им выделили личную баню...
— Они вместе там были?
— Да. Я сама лично видела, как они туда ходили.
— Так это была не любовь парней, а обычные отношения парня и девушки?
Или мне показалось, или я услышал всхлипывания?
— Так она уже его...
В этот момент дверь в кабинет вылетела от мощного удара и в него ворвалась Лин.
— Ах ты развратник! — Что меня больше всего напрягло, над плечами Лин зависли два пилона от её ИСа. — Пока мы ничего не подозреваем ты там шашни крутишь с этой французской выскочкой!?
Я затравленно стал озираться, пытаясь найти путь к отступлению. За свою жизнь я не опасался, а вот за здоровье вполне. Лин девочка хорошая, только вот слишком вспыльчивая.
Я заметил на губах Хоки предвкушающую улыбку и сразу же понял кто успел настучать Лин. Ну ничего, я не злопамятный — отомщу и забуду. А потом опять отомщу, потому что забыл.
С такими мыслями я окончательно понял, что единственный выход — это либо проскользнуть мимо Лин, что имеет весьма мизерные шансы, мало пространства для манёвров, либо выбираться через окно. Прыжок через стекло, а затем активация ИСа и побег.
Единственное что меня удивляет, почему виноватым сделали меня? Вон, Майя стоит, улыбается и даже не думает вмешиваться, Шарлотта уже сидит на своём месте, пытаясь спрятать за серьёзным выражением улыбку, а Хоки открыто злорадствует. На лице Сесилии видно только сочувствие, только вот кому оно адресовано не понятно.
Я заметил, что правый пилон Лин чуть развернулся, наверняка взял меня на прицел.
— Э-э-э. Малышка Лин, надеюсь ты не решила выстрелить в меня из этой штуки. — Стараясь чуть отвлечь китаянку разговором, я сделал шаг назад, к окну. Не знаю, что там написала ей Хоки, но думаю она перегнула палку. Лин девушка весьма эмоциональная и порой не соизмеряет свои силы. — Я ведь могу и погибнуть.
— А ты об этом думал, когда плескался с этой Дюнуа наедине? И я не малышка!
