Полный набор 8 - Пираты драконьих островов

Удивил. Причём очень сильно. Можно было не сомневаться, что теперь нас точно топить никто не будет. Во всяком случае, сразу. Так и оказалось. Дельфинья всадница попросила никуда не уплывать, пока она не сообщит своей королеве.

— Королева — это, конечно, хорошо, но нельзя ли нам подождать на каком-нибудь острове? — поинтересовался я. — И очень желательно, непосещаемом пиратами, а то у нас с ними возникли некоторые разногласия, в результате чего приходится убегать.

— Можно. Плывите в ту сторону. О пиратах не беспокойтесь, их сюда не пустят.

Эледриэль. Тёмная эльфийка

Опять Дим пялится на обнажённую грудь русалки. Причём сама по себе она мужу не так интересна (будто он их не видел самых разных). Человек исподтишка на нас с Ларинэ поглядывает. Как мы отреагируем. А никак! Сейчас совсем не время в сцены ревности играть.

Ещё один рассказ лунных жителей оказался правдой. Они вообще напрямую старались не врать, но угадать, что имелось в виду, практически невозможно. Из их пояснений следовало, будто совсем немногие русалки легли в саркофаги, при помощи которых слились в единый разум, большинство предпочло воспользоваться порталом и перебраться на планету. Подводным жителям не так важно, какие войны бушуют на суше. Оказывается, их потомки прячутся на этих островах уже пятнадцать тысяч лет, и во всём мире о них никто толком ничего не знает, кроме смутных слухов, что где-то живут русалки. И ведь даже воспоминания о пришедших с луны предках сохранить сумели. Мы, эльфы, о том, что когда-то не делились на светлых и тёмных, давно забыли.

Пока неспешно плыли в указанном направлении, мы с Радмилиэль занимались ранеными. Исцеляла, конечно, только она, а я помогала советами. Работы было очень много, а опыта у мага стихии огня в целительстве, наоборот, крайне мало, без меня она вообще только силой в чистом виде и действовала. Последний бой нам обошёлся очень дорого. На главном корабле из выживших не ранеными остались только прятавшиеся в самых нижних помещениях трюма дети и женщины из клана (Фамилия). Все их мужчины серьёзно пострадали.

Никогда бы не поверила, что так скажу, но быстрее бы эта дракона прилетала! Надеюсь, уже скоро. Хотелось бы отсидеться в безопасных водах, пока всё не кончится. Только, зная наше "везение", боюсь, приключения могут найти нас где угодно, а у водных жителей и подавно.

Заметила одну странную вещь: хотя лечила раненых Радмилиэль, но при этом не только она, но и я невероятно устала. Такое впечатление, будто осталась связь с моим телом и я получаю если не все, то самые сильные его ощущения. В любом случае вечером представилась возможность отдохнуть, и я не собиралась её упускать.

Продолжение от: 12.03.2013.

Эледриэль. Тёмная эльфийка

Лучший отдых — это возможность пообщаться с детьми. Только рано я успокоилась. Мариэль с Иваниилом на этот раз нас "обрадовали", проговорившись, что нашли в библиотеке мои старые недописанные дневники о Великой Миссии. Сколько же лет прошло? Для эльфа — так пустяк, а всё равно впечатление, будто было это уже давно. Казалось, ещё вчера познакомилась со странным северным варваром, а на деле столько времени прошло. Каждый раз, вспоминая, собираюсь привести те записи в порядок и оформить в виде книги, но как-то в делах и заботах руки не доходят. А зря.

И вот, оказывается, дети уже добрались до дневников, которые им совсем не предназначены. Там же черновики! В них много мыслей и подробностей, которые вообще не должны попасть в окончательный вариант, даже если он будет исключительно для семейного пользования. Да я там про тёмную такого понаписала...

Хоть мы с Ларинэ мужа за это и ругаем, но правильно он иногда маленьких непосед хитроухими ушастиками называет. Есть за что.

— Мы планируем устроить экспедицию за описанным там кладом, — вдруг заявил сын.

— Там ничего нет! — сразу ответила ему. — Я о нём вашим бабушке с дедушкой рассказала. Из их рощи давно организовали экспедицию родственники погибших и всё забрали.

— Мы не про тот клад, — пояснил Иванииил.

— А про какой тогда? — не поняла я.

— Про папин.

— Ничего не выйдет, потому что о его местоположении даже сам папа толком ничего рассказать не может, — успокоилась я. — Если кто и помнит, то старый пёс Дрейк, но от него вы точно ничего не узнаете.

— Мамы, папа, вы только не сердитесь, — начала дочь, — но мы эту экспедицию не совсем планируем, вернее, совсем не планируем.

— А что тогда? — спросил муж. — Ждёте, когда мы вернёмся, и хотите отправиться вместе?

Толкнула Ва'Дима локтем в бок. Вот так всегда, сейчас наобещает, а потом придётся выполнять. Но ответ сына меня удивил:

— Уже всё спланировали и осуществили. Как раз Дрейк место нашёл.

— Кто вас отпустил?! — воскликнули мы с Ларинэ хором.

— Тётя Ли, — сразу призналась Мариэль.

— Только она не отпускала, а вместе с нами отправилась, — объяснил Иваниил. — Очень её описание некоторых папиных вещей заинтересовало.

Ну вот. Зря я тогда всю болтовню человека записывала, не разбираясь, что пригодится, а что нет. Точно зря. И с этой "тётей Ли" по возвращении нужно будет серьёзно поговорить. Надо ещё до такого додуматься — таскать маленьких детей в экспедиции ради удовлетворения мимолётного любопытства. Сама же говорила, что техника у нашего мужа примитивная. Вот и не лезла бы, куда не просят. Поэтому если мы с тёмной и сердимся (точно сердимся!), то никак не на детей, а на эту ненормальную рыжую эльфийку.

— И что нашли? — спросил тем временем Дим. — Хоть что-то сохранилось, или всё сгнило?

— Всё прекрасно сохранилось, — ответил сын. — Фотоаппарат мы с сестрой сами включить сумели без помощи тёти Ли. А она так ни в чём толком и не разобралась.

П.С. читатели на СИ интересуются судьбой Саурона. Действительно про Анжиного ворона как-то забыл. Вот теперь думаю, что бы от него написать?

Продолжение от: 13.03.2013.

Эледриэль. Тёмная эльфийка

— Ладно, фотоаппарат — дело хорошее, — высказался муж. — С ним, другими вещами, а также двумя мелкими любопытными ушастиками мы разберёмся по возвращении.

Ва'Дим попытался изобразить строгость в голосе, но у него плохо получилось. Раздавшееся с той стороны едва заметное хихиканье — лучшее тому подтверждение. Отец притворился, что ничего не расслышал, и продолжил:

— А теперь, мелкие, признавайтесь, с кем и в какие ещё экспедиции успели сходить в наше отсутствие?

— Ни в какие! — сразу ответила дочь.

Слишком уж быстро, что подозрительно.

— Тётя Ли и тётя Иркана не пускают, — начал жаловаться сын. — Когда им нужно, мы уже совсем взрослые, а как куда-нибудь из долины Единорога съездить, так опять маленькие. И ещё заводят свою любимую песню, про то, что трон нельзя оставлять пустым, мол, вернётся папа и, особенно, мамы, им уши оторвут, если узнают, что за нами плохо следили.

Про уши — это хорошая идея!

— Точно никуда? — продолжил спрашивать отец.

На этот раз у него получилось сделать действительно строго.

— Не совсем, — призналась Мариэль, — Но это не считается.

— Почему?

— Потому что, во-первых, дворец тёти Ирканы находится совсем рядом, в наших же горах. То есть из княжества ни ногой.

— И летели вы туда, конечно же, на драконе? — вставила Ларинэ.

— А как же ещё? — удивился сын. — Там неприступные горы кругом. На драконе — самый безопасный способ. Вы же нас и учили, что никогда не нужно зря рисковать, особенно когда можно этого избежать. И это во-вторых, потому что мы не ходили, а летали! И что за экспедиция, когда для достижения цели тратится полчаса? Тогда уж любой поход по лавкам точно экспедиция.

Тяжёлый вздох мужа подтвердил, что так оно и есть.

— Вот и избегали бы, оставаясь в замке, — продолжила тёмная. — Самое безопасное и надёжное место.

— Но мама! — возмутилась дочь. — Мы были официально приглашены на открытие дворца и просто не могли отказаться, будучи правителями долины. Престиж княжества очень важен, и поведение правителя играет в нём не последнюю роль.

Ведь это она нас с тёмной процитировала, когда мы выговаривали мужу за очередную его выходку. Тут и ответить-то нечего.

— Вы лучше скажите, откуда у Ирканы собственный дворец? — заинтересовалась я. — Нашла в наших горах и без спросу себе оставила? Только не говорите, что вы просто так взяли и ей подарили.

— Я бы точно не дарила, — ответила Мариэль. — Почти бесплатно сдать в аренду то, что самим трудно использовать, можно, но дарить такой горный дворец — никак.

— Молодец, дочка! — похвалила я.

— Ага, вся в маму, — добавил Дим.

— На самом деле его гномы построили, — пояснил Иваниил.

— Гномы?! Драконе?! Нет, коротышки построят что угодно и кому угодно, лишь бы платил. В этом можно не сомневаться. Но неужели Иркана поделилась своими сокровищами?!

— Точно не делилась.

— Тогда почему?

— Мы не знаем. Но гномы остались довольны и к тёте Иркане с тех пор относятся с большим уважением. Их для строительства дворца в княжество немало приехало, многие потом в долине остались. Сейчас свою часть города усиленно отстраивают. В основном вглубь роют, но уже и вся гора в террасах.

И вот опять! Вроде подробно рассказывают то, о чём спрашиваем, а всё равно ощущение, будто что-то не так. И, пока не вернёмся домой, точно не узнаем, в чём дело.

Продолжение от: 14.03.2013.

Глава 31

Дим. Попаданец

На пляже, из которого, собственно, и состоял почти весь предоставленный нам островок, прохлаждались недолго. Даже Рада не успела восстановить силы, поэтому пока полностью всех нуждающихся в помощи не исцеляла, только тех, чьи раны могли оказаться смертельными. Остальным ускорила естественные процессы и обещала помочь позже. Приведение в порядок основного корабля и восстановление всего, что успели разрушить во время боя, тоже только началось. Пока полностью лишь кровь с палубы отмыли.

Уже на следующий день из глубин прибыла очередная делегация, и мы были приглашены на приём к подводной королеве (таких делегаций до этого было несколько, но те просто смотрели, то ли наблюдая, то ли сторожа). Отправились, не всей толпой, конечно, а только четверо. Понятно, что это были я, Эль с Ларой и Анжа.

Нам предоставили амулеты, позволяющие свободно дышать под водой. Точно такие же, как те, которые давали лунные жительницы, когда мы посещали их море-пруд. Заметив, с какой осторожностью, если не сказать благоговением, русалки выдают нам эти реликвии, почему-то подумал, что они как раз с тех времён и сохранились. Наверняка больше нет, поэтому и пригласили всего четверых (не могут же они знать, что из всех, кто есть на обоих кораблях, лишь мы побывали на луне). Хотя, с другой стороны, древнего общего языка кроме нас в любом случае никто не знает, и об этом русалкам уже было известно.

Вообще-то самим русалкам точно нравится вылезать на песчаные пляжи и лежать часами, греясь на солнышке. Однако королева может принимать в таком виде разве что очень близких друзей, а предстать так перед незнакомцами, как минимум, политически неверно. Вот мы и спускались под воду, а не беседовали, отдыхая на пляже.

Русалки устроились совсем неплохо. Не представляю как, но под толщей воды отстроили дворцы ничуть не хуже того, который был показан нам на луне. Королева принимала нас в самом грандиозном из залов. Такого, пожалуй, не было и у древних.

(вот не умею я интерьеры описывать, если кто поможет несколькими предложениями, буду благодарен)

Охрана состояла не только из русалок с трезубцами, но и из тритонов с двузубцами. Ну, это я их тритонами назвал, кто такие на самом деле, на вид не очень и понятно. Две руки, две ноги, одна голова... В общем, почти гуманоиды, если не считать приспособленного для плавания хвоста. На голове костяной панцирь в виде шлема (а может, шлем и есть), всё тело покрыто чешуёй металлического цвета, очень похожей на пластины доспехов, и совершенно непонятно, натуральная ли это защита или изготовленная.

Мне подумалось, что вряд ли такие существа произошли сами собой. Нет, в природе очень многое возможно, и не исключено, что они развились в результате длительного естественного отбора, но, скорей всего, были выведены искусственно. Не те ли это чудовища, которые забираются по ночам на палубы пиратских кораблей и всех там вырезают?

Вопрос, конечно, интересный, но я решил отложить его на потом. А пока мы предстали перед королевой, восседающей на троне из огромной раковины, или, вернее, парящей над ним. Всё-таки кругом вода, и опора не так уж и нужна. Боялся длинной официальной церемонии, но она прошла очень быстро. Потом начались расспросы. Кто мы такие? Как тут оказались, откуда и куда плывём? И, самое главное, что мы знаем о луне?

Рассказали, ничего не скрывая. Почти. На вопросы отвечали максимально откровенно, а если что не было спрошено — не наша вина. В ответ услышали историю подводного народа. О том, что русалки произошли в водах совсем другой планеты, а сюда попали с луны через портал, находящийся на главном острове архипелага, у них знали все, но мало кто верил. Тем более что ответа на законный вопрос, а как они на луне-то оказались, не существовало.

Продолжение от: 15.03.2013.

Дим. Попаданец

Для большинства это было всего лишь красивой древней легендой и не более того. Официальная история народа, живущего на архипелаге, а вернее в основном в подводных пещерах под ним, начиналась двенадцать тысяч лет назад, с прилёта первого дракона. Тому понравились острова. Тот факт, что они уже кем-то заняты, его совершенно не интересовал. Простая истина, будто русалкам с драконами совершенно нечего делить — не аргумент, ящеры не собирались терпеть никого постороннего там, где были их гнёзда. Хотя, наверное, только это и спасло.

Драконы прекрасно себя чувствуют и под водой, но редко когда туда суются, предпочитая горы. У русалок не было другого выхода, кроме как выбрать себе пустынную зону, где не было ничего кроме низких песчаных островков, и затаиться там на долгие тысячелетия. Правда, одна группа покинула архипелаг в поисках лучшего места, но о них больше никто ничего не слышал.

Последний по-настоящему могучий дракон улетел отсюда более трех тысяч лет назад, а примерно через две тысячи после того неожиданно появился ещё один, совсем молодой, но и он надолго не задержался. Однако за такое время скрытный образ жизни стал второй натурой русалок, и три столетия назад появившиеся тут пираты далеко не сразу поняли, что острова вовсе не являются необитаемыми. Когда узнали, попытались начать охотиться на экзотических морских обитательниц, но не тут-то было. Люди не драконы, им русалки без труда сумели дать отпор в водной стихии.

И, кстати, оказалось, что на протяжении всего проживания на архипелаге русалки всё-таки контактировали с драконами. Был один, избравший водяного в качестве своего второго облика. Теперешняя тритонья гвардия — как раз далёкие потомки его и одной из королев. Ещё одна причина, почему их не трогали — хоть и далёкая, но всё же родня.

Истории были рассказаны, и началась совместная беседа. Вот тогда я случайно и проговорился, поначалу сам этого не заметив. На вопрос, какую бы помощь мы хотели получить, сказал, что ничего особенного не нужно. Всего лишь переждать в безопасном месте максимум неделю, а скорей всего меньше.