Общий файл

— Блэк, дорогая, мы будем просто кататься и получать от этого удовольствие, — тяжело вздохнул молодой человек. — Не будет ни рыбалки, ни криков "На абордаж, сухопутные крысы!", будем только ты, я и этот вечер.

Сердце подсказало ему, что сегодняшнюю встречу он запомнит на всю жизнь.

— Тогда уж давай, чтобы все по правилам было! — Тьма решила воспользоваться полученными в Академии знаниями.

Через мгновение на ней красовалось миленькое платьице с открытыми плечами. На эти самые плечи опустился воздушный шарф. Волосы сами по себе завились в игривые локоны, а продукты жизнедеятельности василиска и химеры, в избытке имевшиеся на щеках, сменились очаровательным румянцем. Матушка стала напоминать типичную стыдливую барышню, отчего ее незамедлительно затошнило, а и без того плохое настроение начало приближаться к отметке "отвратительное". Едва оказавшись в лодке, она почувствовала прохладу, тянущуюся от воды. Закаленному в бесчисленных походах организму такие мелочи были нипочем, но выбранный образ требовал укутаться в подбитый мехом плащ, что она и сделала. Илуватор, наоборот, скинул с себя рубашку, намереваясь потрясти ее воображение игрой мускулов.

— Тренировался преодолевать трудности по секретной методике ассасинов? — деловито уточнила Чернушка.

— Не хочу обрызгаться, — повел плечом Мандос и подналег на весла.

Беседа никак не завязывалась. Обычно никогда не теряющийся красавчик никак не мог подобрать нужную тему. Опыт общения с Блэк буквально вопил: "О природе и погоде эта девушка говорить не будет". Матушка же тяготилась и вынужденным бездельем и фактически навязанным ей компаньоном.

"Какой же он идиот!" — в тысячный раз подумала Тьма и начала строить планы мести ангелу за испорченный вечер, который она вполне бы могла провести с пользой. Например, стравила бы между собой гномов и цвергов, проживающих в городе. Но усилием воли она все-таки взяла себя в руки и решила идти до конца. Ну подумаешь, проживет она с этим надутым индюком пару дней и овдовеет, зато спор выиграет, да и цвета траура ей очень к лицу.

— В скольких сражениях ты участвовал? — Матушка решила получше узнать потенциального мужа.

От простого, с точки зрения Тьмы вопроса, Илуватор выронил правое весло.

— Каким оружием ты лучше всего владеешь?

Левое весло соскользнуло с уключины.

— Что знаешь о методах ведения допросов и пытках?..

— Каким ядом предпочитаешь травить врагов?..

Вопросы сыпались один за другим, и что на них ответить — сын императора не знал. Дабы хоть как-то сохранить лицо, он перегнулся через борт и потянулся за веслом. Суденышко накренилось, закачалось и... перевернулось.

-.... , — емко выразила свое отношение к произошедшему Тьма, и погребла в сторону берега.

Морально раздавленый воздыхатель, едва оказавшись на суше, приготовился к потоку оскорблений, пощечине и стремительному бегству разъяренной девушки.

? Ну, по крайней мере ты умеешь плавать и мне не пришлось тебя спасать, — отжимая подол платья констатировала Матушка.

Незадачливый ухажер горько усмехнулся, понимая, что первое свидание станет последним.

— Пойдем в кабак, попьем грога и продолжим узнавать: что ты еще умеешь и чего не умеешь делать? — Блэк в очередной раз поставила его в тупик.

— Ты разве не хочешь меня бросить? — не веря в свою удачу, пролепетал Илуватор.

— Бросить — нет! Руки оторвать — да! — отрезала Тьма. — Пошли уже, а то забулдыги выпьют все приличные напитки, и старина Буч начнет подсовывать мне разбавленное пойло!

Мановением руки высушив на себе и спутнике одежду, Чернушка отправилась в самый жуткий притон.

* * *

— Я тебе говорю, что таскать за собой осадные орудия — верх глупости! Будущее — за магией!

— А если у тебя нет ни одного мага? Вот убили их всех, что ты тогда делать будешь?

— Сгоню бородатых коротышек, чтобы сделали подкоп, или сама жахну "Воздушным тараном".

— Да ты хоть знаешь, сколько силы надо вбухать в его создание?..

Второй час и третью бутылку рома (грог, как и подозревала Тьма к их приходу был выпит) шел спор о преимуществах традиционного, проверенного в веках и современного вооружения. Матушка слегка опьянела, раскраснелась и, увлечено гремя пустой кружкой по головам проходящих мимо завсегдатаев, доказывала не менее красному Илуватору всю закостенелость его мышления.

— Да пойми ты, теоретик несчастный, наука не стоит на месте! Знаешь, сколько я придумала боевых заклинаний, которые даже еще в деле не испробовала?! — горячилась Тьма, а молодой человек любовался ей.

Сверкающие азартом глаза, рассыпавшиеся по плечам волосы, аппетитная фигурка, подчеркнутая не карамельно-приторным платьем, а ладно сидящими брюками и алой блузой. Свет Всемогущий, как она была хороша... Нет, он давно понял, насколько Блэк привлекательная, но сегодня от ее исходила какая-то неведомая сила. Сила, что заставила Мандоса вскочить со стула и жадным поцелуем впиться в губы девушки. Пьяная публика засвистела и заулюлюкала, уничтожая всю торжественность момента первого за всю ее жизнь поцелуя Тьмы.

— Ты совсем страх потерял? — дуя на разбитые костяшки пальцев, каким-то не своим голосом уточнила Матушка.

— Я голову от тебя потерял, — вытирая кровь, текущую из рассеченной скулы признался дофин.

— Давайте, голубки, вы лучше кошельки потеряете? — осклабился в шербатой ухмылке вонючий огр, на чьей косматой груди весело скакали блохи.

— Драться умеешь? — как-то обреченно спросила Чернушка.

— На шпагах? — переспросил сбледнувший ловелас.

— На кулаках, — рявкнула Тьма и ударом ноги отправила в дальний полет орка, занесшего над ее головой шипастую дубинку.

* * *

Химка не находил себе места. Уже давно пробило полночь, а подруги дома не было. Нет, если бы она ушла воевать, отправилась размяться с Всадниками Апокалипсиса или, на худой конец, заглянула бы в гости к дядюшкам или к Смерти, он бы даже глазом бы не моргнул. Но тут было первое настоящее свидание, и себя как поведет его непредсказуемая Матушка, никто не мог сказать. В голове всплывали картины одна страшнее другой: то ему виделось, что Чернушка вырывает сердце у Мандоса и скармливает его своей новой тварюшке; то через мгновение перед глазами вставала Тьма в парадном мундире, держащая в правой руке отрубленную голову наследника престола, а в левой — его мужское достоинство.

Когда ангел уже начал раздумывать о поисковой операции, в комнате появилась весело насвистывающая Чернушка.

— Он жив? — помертвевшими губами прошептал заподозривший самое худшее ангел.

— Лекари сказали: пара дней, и будет как новенький, — просветила друга лучащаяся радостью Тьма, плюхнувшись на диван.

Схватившись за сердце, с тихим стоном Серхамиоль сполз по стеночке на пол.

— Эээ, Химка, ты чего разлегся-то? Что это с тобой? — Матушка подошла и носком сапога, вымазанного чьей-то бурой кровью, потыкала друга в бок.

— Чего со мной? Чего? — взвился ангел. — Да что ты за существо такое?! Отправилась на свидание и почти угробила мужика! Что ты ему сделала: переломала кости? Отрезала язык? Выколола глаза? Отрастила горб?

— Да это не я, это его так в кабаке отделали! Я всего-то раз ему по роже двинула, когда он меня полез целовать.

— Он что сделал? — неверяще переспросил Химка. — Так, с этого места поподробнее...

Чернушка не стала ломаться и во всех подробностях рассказала о проведенном вечере.

— В общем, лодка перевернулась, грог к нашему приходу весь вылакали, драться он толком не умеет, в воинском искусстве ничего не понимает, платье мне пришлось дурацкое напялить, одним словом — он мне не пара! — Чернушка наглядно продемонстрировала пример женской логики.

— А как он целуется? — совсем безнадежно промямлил ангел.

— Отвратительно! Мало того, что губы мокрые, так он еще и язык мне в рот засунул! Чтобы я больше ни о каком Илуваторе и свиданиях не слышала! — отрезала Тьма, а потом ушла к себе в спальню.

Химка не нашелся, что ответить, и с затаенной болью поплелся уламывать Мамуку поделиться присланной из дома настоящей вампирской чачей..

Глава 29

Утро следующего дня встретило Матушку не радостно. Едва она вышла в гостиную, как на нее с гневом уставились четыре пары глаз.

— Гляньте, проснулась, наконец, — ядовито прошипела дриада, — цветет и пахнет, по свиданиям бегает, а мы тут из комнаты выйти не можем.

— В тебе термиты завелись или короеды, что ты спозаранку воздух сотрясаешь? — зевнула Чернушка и с удобствами устроилась в кресле. В ее руке материализовалась чашка кофе, умыкнутая прямо из под носа ректора.

— Лучше бы в тебе совесть завелась!— поддержала подругу Пэрла.

— Заводятся только вши и прочие паразиты, а совесть или есть или нет. У меня ее нет, — растянула губы в улыбке Тьма и сделала приличный глоток честно сворованного напитка. И пока вы мне окончательно не испортили настроение, и за это я вас не покарала, быстро объясните, с чего это вас всех так от злости распирает.

И полился поток претензий. Суть их сводилось к одному — как жить на свете обесчещенной девушке, которую преследует тот, кто собственно честь девичью похитил. Пока Блэк пила кофе она молчала, но стоило ему закончится, как терпение Матери зла иссякло. Грохнув фарфоровую чашку об пол, Тьма ласково спросила:

— И чего вы хотите от меня, чтобы я убила Мамуку, Грома и Лапу? Так не вопрос, сейчас переоденусь в мантию палача, возьму топор и пойду их казню с собой жестокостью.

Девушки испугано охнули. В том, что Чернушка может это сделать, они не сомневались, но вот хотят ли они смерти любовников, обиженные точно знали — нет. Заметив выражения их лиц, Матушка разочарованно протянула:

— Мученическая кончина, как понимаю, не состоится. Я могла бы предложить кастрацию тупыми ножницами под самый корень, но подозреваю, что и это предложение не найдет отклик в ваших сердцах. Так что давайте пока подумайте, чего вам дурищам надо, а я пойду васхимиска выгуляю.

— Мы хотим, чтобы все стало как прежде, — робко прошептала Софа и виновато посмотрела на свою любовь.

— Лоботомия значит..., — протянула Тьма.

— Кккак лоботомия? — прозаикалась Бруня.

— Да так. Лень мне в их мозгах ковыряться, стирая память, а так обухом по голове, и всех дел на пять минут, — отмахнулась Царица ночи.

— Не надо им по голове бить!— тут же кинулась на защиту 'обидчиков' нимфа, — им же больно будет.

Терпение Чернушки лопнуло.

— Так, вы меня достали своими капризами, истериками и нерешительностью! Идете замуж, срочно, иначе я вас лично четвертую. Ларка марширует под венец с Громом, Пэрла с Мамукой, ну а Брунька с Софкой делят между собой Лапапиндрусика.

— И как ты себе представляешь мою жизнь с дроу, — хмыкнула дриада.

— В постели то это тебе не мешало, если ты, конечно, бревном не притворилась, — парировала Тьма.

— Он поклоняется этой мерзкой паучихе! — затопала ногами лесная дева.

— А если я тебе скажу, что богиня, на которую ты молишься, предпочитает в постели развлекаться с юными мальчиками по средствам плетки, твое отношение к чужому вероисповеданию изменится? — закинув правую ногу на подлокотник кресла, невинно уточнила Чернушка.

Дриада уже открыла рот дабы крикнуть 'Врешь', но посмотрев в глаза Блэк, поняла — не врет. Обвинения так и остались не высказанными, и Ларка стала думать, как будет представлять родне жениха.

— У тебя какие претензии к вампиру? — Тьма ткнула пальцем в сторону нимфы.

— Никаких, кроме того что он вампир, да еще и горный, а я все же существо воды.

— Ты существо дурости, в местах, откуда Мамука родом, полно рек и ручьев, так что уж какую-нибудь лужу, кровосос тебе точно найдет, да еще и запустит туда своих рыбок, — отрезала Матушка, сочтя аргументы Пэрлы несущественными. В конце концов, если уж тебе так жидкость нужна, то он может наполнить яму кровью, и сиди себе там на здоровье, цвет лица улучшай.

— Не хочу быть женой, я хочу прислуживать на пирах в Валгалле! — не дожидаясь вопроса, рявкнула Брунгильда. Мое призвание переносить павших героев с поля боя в чертоги Одина!

— Смотрю, работа в твоей забегаловке не отбила желание таскать пьяных мужиков и подносы с выпивкой, — зевнула Тьма. Нет, я понимаю, что хорошую драку еще никто не отнимал, но кто тебе мешает периодически таскать Софку за волосы и получать от нее тумаков? Ну а если тебе так хочется почувствовать себя милосердной и нужной, так могу пристроить в один постоянно действующий полевой лазарет, и будешь себе под свистом стрел носить раненых к целителям, — воплощение зла знало на что давить.

— Ну а тебе, троллегоргона, чего замуж не идется? — как то устало спросила Блэк.

— Я тебя люблю, — всхлипнула Софа.

— Не любишь, — отрезали в ответ. Любила бы — не переспала с мужиком, да еще с таким невзрачным. Признайся, ты просто боишься, что твоя семейная жизнь будет как у родителей. То есть вечные скандалы и выяснение отношений. Но если ты раскинешь своими мозгами, что скрываются в белокурой головке, то поймешь, что Лапа совсем не похож на твоего отца, а если и будут в вашем доме ссоры, так только с валькирией.

— Но это неправильно, жить втроем, — сделала попытку защититься Сафо.

-А женщин хотеть правильно? — усмехнулись в ответ.

— Наши родители нас не поймут, — снова подала голос нимфа.

— Так, мне это все надоело, — почернела лицом Матушка и в ее глазах замерцали опасные искорки. Вы меня достали. Или мы сейчас же идем к женихам, и если они не откликнутся на мое более чем щедрое предложение, то я точно их на кол посажу! А если вы, вдруг станете кочевряжится, прокляну так, что сами себя в зеркале боятся будете, — вскочив с кресла, Тьма решительно направилась устраивать судьбы товарок. Следом за ней, попеременно краснея и бледнея потянулись 'невесты'.

* * *

В комнате 'женихов' царило уныние и стойкий запах перегара.

— Мой пэрсик ни хочит меня выдеть! Возьму родовой кинджал и зарэжусь! — второй час на одной ноте подвывал Мамука.

Ему вторил Гром:

— О Лллос, за что ты так со мной жестока? Почему прекрасная дриада отвергает меня?

Изредка их дуэт разбивал всхлипывающий Лапа:

— Спасибо папа, постарался, разве такого уродца как я можно полюбить?

— Ты все равно будешь моей, Блэк, — как мантру повторял Илуватор, строча очередную поэму.

Химка не говорил ничего. Он просто спал и изредка всхрапывал, внося свою трагикомичную нотку в общую атмосферу безрадостной обреченности.

— Нэт, мине ни когда ни панять жэнщин! Я молод, красив, богат, так чиго ей ищо надо? — вопрошал в пустоту вампир, не забывая при этом прикладываться к чаче.

— Разве я не наследник своего рода? Разве я, по сути, не принц на черном драконе? — разглядывая на свет мутноватую жидкость, философствовал дроу.

— Неужели я не справлюсь с двумя девицами? Вон у папеньки целый гарем...Или я не его наследник? ..— бормотал инкуб, украдкой попивая коллекционный коньяк Тьмы.

— Я брошу к твоим ногам целый мир! — прерывался на патетически восклицания Мандос, не забывая при этом поскрипывать пером.