Осторожно- брюнетка!

-Обхохочешься. — я рассмеялась, представляя себя с палочкой в руках. Хотя постойте, в жизни маги обходятся без подобных агрегатов.

Потом вообще представила, как я размазываю по стенке Адама и рассмеялась громче. Это уже было из области фантастики. Давешний маг недовольно нахмурился, глядя на мою истерику и прицыкнул. После вовсе отвернулся обратно к столу, где один за другим стали появляться предметы не понятного назначения. Хотя во-он тот кинжальчик сомнений в своём назначении не оставлял.

Ну извините.

Урод.

От куда-то изнутри пришла уверенность, что нужно тянуть время.

-Так что там с моими способностями?

-Не с твоими. Ты сосуд. — он обернулся, мазнув по мне взглядом. -Невероятное стечение обстоятельств, не так ли?

-Вы о чём? — я подошла к стене и пока мах магичил над столом, попыталась оторвать подсвечник. Он упирался, цеплялся за крепления и явно не хотел покидать обжитое место.

-Такие как ты полностью бесполезны. Применению не подлежите, да и ни к чему это, собственно. Ты жила бы себе и не тужила, если бы только не одно, но. Ты оказалась парой моего сына. -о, ну надо же, он вспомнил о своём отцовстве!

-Не понимаю вас.

-Он полукровка. -милостиво пояснил мне он. — Проснись изначально в нём оборотень, ты бы была ни к чему. А так, стала невольным хранилищем.

-То есть, рыжий магию не потерял? — это конечно хорошо... ну ощущать себя долбанной волшебной палочкой было не приятно. Вот зачем я ему нужна была.

-Пока не потерял.

Я вздрогнула от этих слов и едва не заверещала от счастья -подсвечник поддался.

-Вы поняли это когда увидели меня в тот вечер?

-Помнишь, значит. Нет, ещё раньше. Я принимал роды у твоей матери и уже тогда знал о твоей связи с моим сыном.

-Получается внушение тоже ваших рук дело. Как и ночные кошмары. Зачем?

-Затем что ты должна бояться его. Всей своей душонкой. Так шанс, что ритуал пройдёт успешно в разы возрастает. Подойди.

У меня едва не случилось раздвоение личности. Одна часть меня желала угодить этому типу, другая была в корне не согласна с подобным поведением. Но есть одно маленькое "но". Адам возможно не знает, что эффект от его внушения значительно ослаб, перестал считаться чем-то своим и теперь воспринимается мною враждебно. Считай, как инородное тело. Не знаю какое преимущество мне это даёт.

Я медленно подошла к Адаму, украдкой кинув взгляд за него и едва не вскрикнула. От сюда, под определённым углом было видно, что весь стол испещрён сетью рисунков, чем-то напоминающих пентаграмму. Хотя тут дело только в том, что обе круглые. Они светились тусклым красным светом, и ассоциация у меня была только одна — жертвенный алтарь. А что, стол большой широкий, толщиной, наверное, в сантиметры двадцать, чем не жертвенник? И дерево тёмное, на таком должно быть кровь практически не видна.

-Дай руку. — он протянул мне левую ладонь, и я наоборот отошла на шаг назад.

-Зачем?

-Слышала о поговорке "меньше знаешь, крепче спишь"? Случай аналогичный. Руку. Правую.

-Правую для вас или для меня?

Не думала, что подобный вопрос может выбить из колеи. Но выбил. На целые секунд пятнадцать, а потом на меня недовольно зыркнули. Не пронялась. Если нужно, то могу нести пургу сутки на пролёт, благо подобный опыт в университете приобретается быстро. К моему сожалению, Адам к диалогу не склонен не был. Не успела я опомниться, как уже стояла возле стола, а мою правую (для меня) руку держали возле небольшого углубления над столом, ранее мною не примеченном.

Вот теперь сомнений в том, что алтарь жертвенный не было. Помню однажды ходила в краеведческий музей, так там при входе стоял большой плоский булыжник, расколотый на пару частей. В нём то и были пару ямочек для крови, а рядом стояла деревянная ритуальная мисочка, куда посетители кидали деньги. Кто первый кинул, никто из работников музея не знал. Помню я ещё порадовалась про себя что только монетки кидают.

Сейчас я себя ощущала той самой монеткой, священной овцой, которой вот-вот перережут горло. Там даже не то ленты, не то крепления свисают...

Рука Адама была и не тёплой, и не холодной. Она была никакой. Ну может быть сухой. Держал не сильно, но я точно знала, что вырваться не получится. Он отпустил моё запястье и подцепил кинжал, порезал себе ладонь с внутренней стороны и накапал пару капель в выемку. Ладно, это я как-нибудь переживу. Потом тихо и нараспев начал зачитывать заклинания. Я не могла разобрать даже отдельных слогов, не говоря уже и о словах. Всё сливалось в один долгий звук, который казалось просто менял тональность. И всё это на одном дыхании в течении как минимум полутора минут.

Моё тело просто одеревенело от страха. Я чувствовала руки и ноги, но пошевелить ни одной из конечностей не могла. Стояла, широко раскрыв глаза и дрожала от страха.

Адам замолчал и повернулся ко мне. Молча взял мою безвольную конечность в руки и провёл остриём по внутренней стороне запястья. От неожиданности я вздрогнула всем телом и ощутила, как острое лезвие входит глубже. Из глаз тут же выступили слёзы, но я даже не шелохнулась, не заорала, хотя внутри себя уже билась в истерике. Моя простёртая над жертвенником рука обильно проливала кровь.

А меня терзали две вещи. Нет, не про то что сказал ли Адам правду и действительно после отпустит в родные края. Меня волновала, почему мне запястье, как суициднику, а себе он только ладонь?! И чёрт возьми, сколько я буду ещё жертвовать свою кровь? Чаша и так почти наполнилась.

Стоило об этом подымать, как руку тут же отпустили. Опять зазвучал непонятный распев. На этот раз гораздо дольше. Настолько, что я практически пришла в себя и сейчас медленно пятилась назад, стараясь не издать ни звука. Ужасно надеясь, что обо мне забыли.

А ещё надеялась, что это не конец ритуала. Я ещё буду нужна. Хоть для чего-нибудь. Просто вот так... отдать силу рыжика, которой он нежданно-негаданно облагодетствовал меня, я не могла. Я себя предательницей ощущала, стоя безвольной куклой, пусть и понимала тогда, что не по своей воле.

Мерзко. Противно. Не по-человечески.

Один из коридоров находился прямо за моей спиной, когда Адам закончил свои песнопения. Вскинул руку и не глядя ухватил воздух, прямо в том месте, где я должна была стоять. Развернулась на пятках и уже не таясь дала дёру.

Что такое не везёт, я поняла, врезавшись в невидимую стену. Сегери.

Доказывая мою правоту мне вторил его гаденький смех. Боже. Боже. Боже! Я сейчас свихнусь.

Бежать было некуда. Проходы конечно имелись, но своему собственному зрению я больше не доверяла. Научена.

Адам поморщился. То ли ему тоже смех музыкой не звучал, то ли я его так достала. Если последнее извиняться не намеренна. Могу поиграть на нервах и дальше. А Адам...

Адам начал раздеваться.

Первыми полетели запонки, следом не примеченный мною галстук. Потом полетела рубашка. Прямо на пол. Белоснежная такая и очень неуместная, она выглядела словно призрак. Когда он приступил к расстёгиванию ремня, я честно говоря выпала из реальности.

Это ведь не то что мне кажется, да? Он ведь не настолько ... больной?

К сожалению, казалось верно. Штаны он не снял, просто расстегнул, выставляя на обозрение тёмное бельё.

-Ко мне?

Будто сучку зовёт. Как я его ненавидела сейчас, словами не передать. И за себя, за порядком испорченное детство, и за рыжего. За рыжего особенно. У меня был самый лучший отец на свете, а этот...

Злорадно заливался Сегери, Маг ждал, я думала.

-Зачем? -я сдвинулась в бок по стеночки, прижимая кровоточащее запястье к груди. Весь мой путь можно было проследить по крови на полу.

Адам удивился. То есть я по идее никаких вопросов не должна задавать да? Бежать сломя голову, высунув язык и служить.

Я прямо-таки чувствовала, как моя злость материализовывалась. В груди всё горело, даже светилось белым пламенем.

-Нужен половой контакт.

-Зачем? — у меня даже глаз задёргался.

Магу надоела болтология и он широким быстрым шагом направился прямо ко мне. Такого моя трусливая душонка не выдержала. Дала дёру и не забыла прихватить тело. Я уже забыла, что тут мастер тысячи дверей находится и не задумываясь сиганула в проход. Он был самым узким и низким, и свет сюда почти не попадал. Я молила Бога, чтобы мне свезло. Чтобы не оступиться. Не упасть. Что бы маг, не вспомнил о том, что он маг.

Если по бокам и имелись комнаты, то я их просто не могла увидеть, пока под майкой не засиял кулон. Подарок русалочки из Омута. Я вытащила его из-под майки, прямо на бегу. Его света едва хватало чтоб видеть куда ступаешь.

-Рыжий. -я тихо заскулила и остановилась. Оглянулась. За мной шли, эхо чужих шагов гулко гуляло по коридору. Но как оказалось он был не прямым, с уклонов на лево. Поэтому точно сказать, на сколько оторвалась я не могла. -Рустам. -я всхлипнула и побрела дальше.

Рука нещадно болела и саднила, в воздухе витал запах железа. Я чувствовала, как майка всё больше пропитывается кровью. Голова закружилась, выдавая то что крови я потеряла не мало. Хотя я и надеялось, что это всё стресс и общее недомогание (после четверых то переходов).

А что если ему всё равно? Я вспомнила как он ухмылялся. Когда это было? Вчера? Сегодня? Чёрт, а ведь и правда какое ему до меня дело? Чувствами с его стороны и не пахнет. Пои... вот и доволен.

Стало так больно и обидно, что я не знала от чего уже плачу. От собственных дум, или физической боли?

И да какая разница?! Он меня не найдёт, не сможет. Я даже под параметры его сенсоропомощи не подхожу. Не виверна и даже не русалка!

На очередном шаге меня за предплечье перехватили и толкнули в бок. Удар был не сильным, но и его хватило, чтобы упасть.

Я глухо застонала, пытаясь встать. Голова уже не соображала, а кисть правой руки я практически не чувствовала. Как сквозь сон ощутила, как мне с трудом помогли принять вертикальное положение. Кажется, это был давешний балахон и кажется, он что-то говорил. Одно слово, раз за разом. А его смысл так и не мог до меня дойти. В итоге меня взвесили под левое плечо себе на спину, и мы пошли.

Куда, зачем?

Я упала, споткнулась о собственные ноги. На этот раз даже и звука не проронила. Я могла собой гордиться.

Очнулась от непонятного ощущения. Что-то мокрое и горячее раз за разом проходилось прямо по ране, и как не странно становилось легче. Через какое-то время я даже смогла приподняться.

Рядом и правда находилась та самая фигура. Непонятно тряпьё, такого же непонятного цвета, заменяло одежду и ничуть не скрывало болезненной худобы. Оно висело как на вешалке. Сейчас голову ничто не прикрывало и на меня смотрели зелёные глаза. Огромные на фоне впалых щёк и острых скул. Волосы до плеч, полностью седые и вьющиеся.

По всем признакам это была женщина. Но выглядела она так, что ей с одинаковой вероятностью могло быть, как и шестнадцать, так и все пятьдесят.

-Боже. — я выдохнула и постаралась взять себя в руки. Не хватало ещё обидеть человека.

-Ру... — голос треснул и сломался под конец, проглотив остаток слова.

Она мотнула головой и схватила меня за руку. Я поспешила встать сама, только придерживаясь за женщину. Мы находились в безликом помещении больше похожем на пещеру. В углу было нечто вроде самодельного ложа из тряпок. Женщина подвела меня до них, усадила, а сама вернулась к узкому и низкому лазу в стене. Она прислушивалась и изредка поводила носом. Оглядывалась на меня и тут же возвращала всё своё внимание к выходу.

Через какое-то время, женщина расслабилась и откинулась у стены напротив меня.

-Ру... стам.

-Рустам? Он тут? — я всполошилась не на шутку. Женщина кивнула и мелко задрожала.

Мне как-то сразу стало легче. Будто груз с плеч неподъёмный сняли.

Рыжий всё сможет. Рыжий же маг.

Шестерёнки в голове звякнули, закрутились с удвоенной силой. Не маг больше. Не сможет. Что он там без своей волшебной палочки против танка то? Ничего. Пшык. Кажется, я застонала в голос, не знаю. Думала, думала, думала. Что делать? Теперь спасать нужно не только свою тушку, но и рыжего. И кто это женщина? Не о ней ли было сказана "приживала"? Это она пела, голос вроде схож?

Резко поднялась, от чего перед глазами заплясали цветные мушки, а голова закружилась. Я успела сделать лишь шаг, когда всё вокруг дрогнуло, утонуло в пыли и захлебнулась жутким нечеловеческим рёвом. Волосы, казалось даже самые мелкие, подшёрсток, стали дыбом. Я еле удержалась на ногах, не понимая, что происходит. А потом бахнуло где-то. Раз, другой.

-Что это? -еле выдала я. Хотя рёв... Рыжий?

Женщина передо мной и без того бледная, что даже видна сеточка вен в некоторых местах, побледнело ещё больше и закусила костяшки так что кровь выступила.

Чёрт.

Я кинулась к ней, аккуратно отвела её руку и приобняла одной рукой. Другая плохо слушалась. Сильно он меня порезал, сухожилия так точно перебил. Хорошо, что не кровит больше. Кстати, а почему?

-Нужно вернуться. Думаю, сейчас там не до нас. -я рассуждала в слух. — Я в случае чего хоть отвлечь смогу Адама не на долго, а вы, пожалуйста, только проводите меня до того коридора. Дальше я сама.

Она замотала головой, вцепившись в меня.

-Вместе. -сухой голос, больше похожий на шелест.

Вместе так в месте. Главное рыжий там, а если он нас отсюда не вытащит, то сомневаюсь, что есть смысл бегать.

Опять тряхнуло. Слабее правда, чем в прошлые разы. Поднялись, и держась за друг дружку вышли. В проход она нырнула первая, держа меня за руку. Потом была небольшая сеть коридоров и наконец, дыра в стене, больше напоминающая нору. Уже на подходе к ней были слышны звуки ударов, ругань, звон.

Вылезла и едва не поседела от ненавистного голоса.

-Попалась.

-Я тебя убью! -вот никого никогда не хотела убить. Даже в шутку. А этого... голыми руками задушила бы. Адама бы пристрелила, ибо боязно подходить.

-Валяй. — Сегери появился прямо перед мои носом и сейчас скалился. -Кишка у тебя тонка.

Брр. Ну и ужас.

-Я тебе зеркало покажу, сам сдохнешь. — теперь скалилась во все свои тридцать два я.

-Думаешь поможет? Ты же не сдохла.

-Ну я же не ты. — милым голоском пропела я, оттесняя женщину в сторону.

Мысленно твердила себе — бежать нужно с уклоном в право, на случай если этот гоблин применит свои штучки. Дверной король же только это может, правда?

Призрак поперхнулся. Не знаю, чем там можно было ему подавиться, но факт оставался фактом.

-Упаси меня ад! — возмутился он. Покрутился во круг себя поплевался и ... и было поздно. Мы уже бежали на звуки борьбы так что пятки только сверкали. Причём впереди бежала та самая женщина и я за ней. За руку бежать было не удобно, поэтому мы расцепились.

Опять рёв. Только на этот раз иной. Отличный от прежнего. Такой что кровь в жилах стынет. Женщина едва не споткнулась от этого, но скорости не сбавила, наоборот. Не глядя выбросила назад, ухватила меня за руку и ускорилась. Когда перед нами возникла неожиданно глухая стена, я не растерялась и протаранила её. Мысленно выдохнула, порадовалась, когда тело не встретило препятствия. Чего не говори, но страшно же! Какой нормальный человек будет таранить монолитную стену? Только я. Вон даже моя неожиданная спасительница едва не спасовала.