Душа крючкотвора

Глядя на этот спектакль, Поттер неодобрительно покачал головой и продолжил заниматься своим делом. Пока Гермиона завоевывала симпатии мужской части публики, Гарри пытался выяснить местонахождение своей цели. Создав несколько хитрых приборов из оторванных от помоста досок, он с минуту наблюдал за их показаниями, затем довольно кивнул и шагнул в воду. Но не скользнул на глубину, как остальные, а неспешно зашагал по поверхности озера, словно по земле, периодически сверяясь с артефактами.

Не ожидавшие такое увидеть зрители были в экстазе. Они даже позабыли о последнем чемпионе, наблюдая за мальчиком, осмелившимся подражать великому магу древности — Иисусу из Назарета. А Поттер был доволен — его хобби приносило плоды. Не так давно он приобрел у одного антиквара древний магический трактат времен падения Западной Римской Империи, в котором обнаружил несколько любопытных заклинаний. И вот теперь одно из них ему пригодилось.

Тем временем Лонгботтом встал на краю настила, с опаской глядя на темную воду, и все никак не решался прыгнуть. Ласковый пинок Грюма прибавил мальчику смелости. С жалобным криком чемпион шлепнулся в озеро и камнем ушел под воду. На трибунах раздались обеспокоенные возгласы — после первого тура многие поверили в удачу Невилла и решили поучаствовать в тотализаторе близнецов. Однако непоправимого не произошло — вскоре отчаянно барахтавшийся мальчик показался на поверхности. Заметив перепонки между его пальцами и ласты на ногах, Рита предположила, что Невилл воспользовался жаборослями. Умный ход! Это растение не относилось к запрещенным в соревновании стимуляторам и не являлось магическим артефактом, так что его использование не могло быть квалифицировано судьями как мошенничество.

Чтобы сообразить, что теперь он может спокойно дышать под водой, Лонгботтому потребовалась минута. После чего он снова скрылся с глаз, и внимание судей сконцентрировалось на Поттере. Тот уже дошел до нужного места, окружил себя яйцеподобным сверкающим коконом, трансфигурировал оторванные от помоста деревяшки в массивные гири и начал погружение, меняя их размер.

С четверть часа ничего не происходило. Зрители обновляли согревающие чары, отхлебывали из захваченных фляжек и гадали, кто же первым справится с заданием. Затем поверхность воды разверзлась, явив мокрого и очень недовольного Мальчика-Который-Выжил. В его руках была бессознательная вейла, которая, оказавшись на воздухе, моментально пришла в себя и закашлялась. Крутнувшись на месте, Гарри со своей добычей аппарировал на помост. Уложив девушку на доски, он принялся накладывать на нее диагностирующие и целительские заклинания. Не забыл мальчик и про себя — вскоре от мокрой одежды парочки повалил пар.

А тем временем на берег вышла Гермиона. Или, скорее, выползла, так как ее очаровательный покрытый сверкающей чешуей "хвостик" на суше только мешал. За собой она тащила бесчувственного Крама. Сменив наряд на более подобающий, смелая девушка, которую публика щедро наградила овациями, занялась приведением в порядок спутника. Далее чемпионы и их "трофеи" были переданы колдомедику Хогвартса. Помфри влила в них бодроперцовое зелье и приступила к тщательному осмотру.

Снова потянулось томительное ожидание. Зрители развлекали себя, как могли. Общались, обсуждали продемонстрированные участниками таланты. Коротая время, Скитер принялась набрасывать будущую статью. И вот, наконец, спустя минуту после истечения контрольного срока появился Седрик, сжимающий в руках Чжоу Чанг. Несмотря на то, что в отведенное время хаффлпаффец не уложился и промерз до костей в февральской водичке, расстроенным он не выглядел. А лучшей наградой для чемпиона Хогвартса стал поцелуй, который ему подарила спасенная под восхищенный свист, доносящийся с трибун.

Невилл появляться не торопился, обнадеживая учеников, поставивших на смерть мальчика. Когда же судьи всерьез забеспокоились и уже подумывали послать на его поиски спасательную команду, зрители заметили у берега какую-то возню. Как оказалось, четвертый чемпион все же сумел выполнить задание и освободить последнего заложника, которым, как многие наверняка догадались, оказалась Джиневра Уизли. Однако Невилл затянул с поисками, и в результате действие жаборослей кончилось в момент буксировки девушки на сушу.

Мальчику, легкие которого стремительно заполнялись водой, удалось каким-то чудом вытолкнуть Джинни на поверхность. От соприкосновения с воздухом чары оцепенения развеялись, и Седьмая Уизли очнулась. Завизжав от страха, она принялась барахтаться на мелководье, пока, наконец, не сообразила двинуться к берегу, прихватив с собой и своего кавалера. Гриффиндорку встретила на берегу мадам Помфри, которая оказала первую помощь Лонгботому, продемонстрировав немалый опыт применения реанимационных заклинаний. В умелых руках колдомедика нахлебавшийся воды Невилл передумал помирать, ну а Поппи удалила с одежды и волос мальчика водоросли, после чего утащила детей к себе в палатку поить бодроперцовым зельем.

На этом второе испытание было окончено. Посовещавшись с предводительницей русалок, судьи снова продемонстрировали степень своей объективности. Усилия Поттера они оценили в сорок очков (все, кроме Каркарова, снизили бал за неэффективность кокона, который помешал мальчику освободить заложника и остаться сухим... ну и за позерство, конечно же), Грейнджер выдали сорок четыре (Дамблдору не понравился излишне фривольный костюм для подводного плавания, а присутствовавший вместо Крауча Перси заглядывал белобородому старцу в рот), Седрика наградили утешительными тридцатью, ну а Невиллу досталось двадцать пять. Надо сказать, высшие оценки Альбуса и Уизли, которые те подарили едва не отбросившему копыта чемпиону, вызвали громкий смех и свист на трибунах. Многие зрители даже не стали задерживаться, чтобы послушать, какие на этот раз отговорки придумает директор Хогвартса.

Рита была довольна — ее статья получится замечательной. А особую изюминку ей придадут слова Поттера, который в благодарность за освобождение из лап колдомедика дал Скитер очередное эксклюзивное интервью, в котором пообещал подать в суд на организаторов Турнира за то, что они привлекли к участию в испытании посторонних лиц, даже не спрашивая их согласия.

— Не мне вам рассказывать, насколько опасны соревнования Турнира, — заявил журналистке Мальчик-Который-Выжил. — Заложники вполне могли пострадать. Им и так была нанесена тяжелейшая моральная травма. Представьте, как бы вы себя чувствовали, заснув в своей постели, а по пробуждению обнаружив себя в ледяной воде? Такое наплевательское отношение к жизни и здоровью настораживает. А если вспомнить, что двое заложников не являются гражданами магической Англии, думаю, дело получит поддержку европейской общественности! Флер и Виктор согласны на процесс, а я окажу им посильную помощь в оформлении всех необходимых бумаг.

— И Министерству в который раз придется раскошелиться! — весело объявил стоявший рядом Блэк, который собственными глазами наблюдал за выступлением крестника.

Скитер была полностью согласна с Сириусом.

* * *

В подземном зале с колоннами было все так же сыро и холодно. Оно и понятно — на дворе март месяц, каминов в тайной комнате предусмотрено не было, а весело потрескивающий костерок не мог согреть сидевших вокруг него волшебников, как ни старался. Правда, гости подземелья на это и не рассчитывали. Их теплую одежду надежно защищали от влаги специальные заклинания, а огонь был нужен исключительно для создания дружеской атмосферы.

— Гарри, ты как? — поинтересовалась Грейнджер, забравшаяся с ногами на трансфигурированное кресло.

Мальчик-Который-Выжил, уже минуту не сводивший глаз с завораживающего танца язычков пламени, ответил:

— Пытаюсь прийти в себя. Все-таки подобные новости не каждый день можно услышать... Ты знала об этом?

Девушка кивнула.

— Как давно?

— Томми огорошил меня рассказом о своей прошлой жизни еще в январе.

— И как ты отнеслась к тому факту, что являешься ученицей Темного Лорда?

— Я этим горжусь! — с вызовом заявила Гермиона.

— Справедливости ради следует отметить, что Темным Лордом Томми считаться не может, — произнес единственный присутствующий на тайном собрании под Хогвартсом взрослый волшебник. — Во-первых, у него по понятным причинам нет памяти о получении этого "почетного" звания. Во-вторых, после слияния личность Тома Реддла претерпела сильные изменения, поэтому соотносить Томми с Волдемортом нельзя.

— А вас, значит, можно? — уточнил Поттер, глядя на вольготно развалившегося в своем кресле мага.

— Братишка, ты чем слушал? — ехидно осведомился домовик. — Мы же тебе объяснили, что в результате слияния от души Волдеморта ничего не осталось. Растворилась она, усвоившись душами истинных хозяев тел. И если мне еще повезло — поскольку Добби был слишком глупым, я сохранил основные черты характера хогвартского старосты, а вот старшей версии достался полноценный маг, который основательно трансформировал сущность Тома Реддла. Настолько, что теперь никто не может опознать в нем Лорда Судеб. К примеру, я так ничего не заподозрил, хотя почти год провел рядом! А если все еще сомневаешься, вспомни, что и сам на какую-то часть являешься Темным Лордом. И пусть благодаря ритуалу твоего Балитина огромный массив накопленных знаний исчез без следа... Мерлин, я до сих пор не могу поверить, что русский доктор смог отказаться от такого сокровища! Окажись я на его месте, наверняка придумал бы, как извлечь крестраж и забрать его себе. А он просто уничтожил архив бесценной информации! Варвар... Так, о чем это я? Короче, несмотря на отсутствие знаний Темного Лорда, тебе достались многие его навыки. Так что если надумаешь считать нас чудовищами, добавь в этот список и себя!

— Томми, успокойся! — приказал Квиррелл. — С чего ты вообще завелся? Тебя чудовищем еще никто не обзывал.

— Да просто бесит он меня! — обиженно заявил домовик, кивнув на Поттера. — Мы тут ему, можно сказать, душу излили, а он сидит, как истукан, и ни на что не реагирует. Как тут понять, нравится ему факт обретения сразу двух старших братьев или нет?

Грейнджер усмехнулась:

— Скажи спасибо, что он в вас авадами кидаться не начал.

— А ты подожди, — парировал домовик. — Сейчас он немного посидит, переварит информацию и покажет всем Кузькину Мать! Помнишь, мы с тобой "Горца" на каникулах смотрели? Вот как достанет Гарри меч из-за пазухи и с криком: "Останется только один!" начнет нам головы рубить — что тогда скажешь?

Гермиона хрюкнула, представив такую картинку. Поттер, знакомый с голливудским шедевром, тоже ухмыльнулся, и ледок отчуждения был сломлен. Гарри поделился некоторыми подробностями своей жизни, которые нашли живой отклик у слушателей. В ответ Квиррелл с Томми, уже не сомневающиеся в лояльности мальчика, выдали ему информацию о амбициозных планах директора. Она заставила Поттера снова надолго уйти в себя. Когда же юрист разложил все полученные сведения по полочкам, то уточнил у Квиринуса:

— И все-таки, почему вы уверены, что в создании последнего крестража виновен Дамблдор?

— Потому что "случайно" такое получиться не могло, — охотно ответил профессор. — Душа — это тебе не живой организм, который размножается почкованием. Она не имеет привычки делиться на кусочки, что бы там не говорил твой доктор. К тому же, если бы осколок души действительно искал себе "теплое местечко", в результате чего оказался в оставленном авадой шраме, он бы наверняка захватил тело младенца, не способного оказать сопротивления. Либо растворился в его душе, усилив ее и передав свои знания. Однако этого не произошло, из чего следует, что "отщепенца" снабдили всеми сопутствующими заклинаниями. Учитывая же, что именно Альбус подсунул Тому Реддлу книгу о крестражах и организовал ловушку на Темного Лорда в доме твоих родителей, я считаю его участие наиболее вероятным.

Поразмыслив, Гарри счел аргументы убедительными, и задал присутствующим самый важный вопрос:

— Зачем я вам понадобился? Ведь вы пригласили меня сюда не только для того, чтобы расспросить о проводимом в Дурмстранге ритуале?

Переглянувшись с Квирреллом, Томми оскалился:

— А это — самое интересное. Мы хотим захватить мир! И ты нам в этом поможешь!

* * *

Поздним вечером бодрствующие обитатели северного крыла Хогвартса могли наблюдать в окна одинокую влюбленную парочку, неспешно прохаживающуюся у кромки Запретного леса. Обладавшие хорошим зрением могли опознать в подростках Поттера и Грейнджер, которые, согласно слухам, после успешного рассмотрения дела о дерзком похищении иностранных граждан с территории другого государства (к которой по закону относились карета Шармбатона и парусник Дурмстранга, откуда заложников по приказу директора умыкнули домовики Хогвартса) перешли на новый виток в отношениях. И хотя сообщений о помолвке еще не было, все были уверены, что она не за горами.

Но в данный момент бродившие по английской школе сплетни чемпионов не волновали. Им настоятельно требовалось проветрить мозги после разговора с "братьями". Кроме того Гарри терзали муки совести — мальчик нарушил данное Каркарову обещание, рассказав о лечении посторонним. Утешал тот факт, что иначе он поступить не мог. Все-таки когда сам Темный лорд в двух его ипостасях высказывает абсолютно верные предположения по поводу магического ритуала, который привел к очень неожиданным последствиям, и заявляет, что рад, что все так получилось...

— Как тебе твои новые родственники? — полюбопытствовала девушка, сбивая Гарри с мысли.

Тот подумал и честно ответил:

— Они странные. Такое чувство, что у них не все в порядке с головой. Шутят с крайне серьезными вещами, постоянно подкалывают друг друга и, как мне показалось, воспринимают все происходящее как какую-то игру.

Гермиона пожала плечами:

— А иначе нельзя. Если смотреть на все вещи серьезно, долго не продержишься. Либо прогнешься под окружающий мир, либо свихнешься от осознания его несовершенства. А помимо всего прочего юмор удобен тем, что не позволяет тебе забыть об одной простой вещи — нужно жить не по навязываемым окружающими правилам, а в свое удовольствие.

— Любопытная философия. Это тебя Томми научил?

— Своим умом дошла. И вообще, чем он тебе не угодил? Я же видела, с каким неодобрением ты посматривал в его сторону.

— Да чересчур буйный он какой-то! Если Квиринус еще производит впечатление адекватного человека, то Томми напоминает мне подростка с бушующими гормонами. Не может усидеть на месте, сосредоточиться на деле, не обращает внимания на детали... я сказал что-то смешное?

— Нет, — ответила улыбающаяся Грейнджер. — Просто ты угодил в яблочко. У моего наставника действительно проблемы — в этом возрасте у домовиков начинается половое созревание, поэтому его психика пошла вразнос. Сам понимаешь, благодаря богатому прошлому к представительницам своего вида Томми тяги не испытывает, а физиологический контакт с человеческими женщинами облегчения ему не приносит — когда пропадает эффект оборотного, гормональный дисбаланс возвращается. К тому же из-за серии экспериментов по улучшению тела этот переходный возраст несколько затянулся. Вот он и мучается... бедняга.