— А Тайну знает?
— Нет. Это — нет. Про то, что один из Тайников находится в Городе, она ни сном, ни духом. К делу я ее в темную привлекла. Темную в темную — незазорно.
Некоторое время после этих слов мы молча курили, а потом я признался:
— Чем больше получаю ответов, тем больше возникает вопросов. — Откинул в сторону окурок и спросил: — Ну а кошку Красопету кто так ловко сыграл? Ты? Или Ирма твоя?
Вторая миниатюрная комета унеслась в темноту вслед за первой, Варвара повернула ко мне лицо и, призывно улыбаясь, прошептала:
— Мур-мур, дракон. Мур-мур.
— Горазда на рожон переться? Страху не имеешь? Запредельное за фуфло держишь?
— Нет, конечно, боюсь, как все. Не дура. Но, знаешь... Как бы это... Короче, если по-простому, у моей киски, дракон, девять жизней.
Фраза прозвучала двусмысленно и, как мне показалась, содержала зашифрованный призыв к действию. А может, и нет. Впрочем, я не стал ничего расшифровывать и уточнять, а просто положил одну ладонь Варваре на плечо, второй обхватил затылок, развернул резко, привлек к себе и нашел ее губы своими.
Через минуту мы уже были на заднем сиденье болида. Через три — путаясь в одежде, шептали друг другу всякую приятную ересь. Через пять — возвели чужое в ранг своего, а свое — в ранг чужого. Через семь — расплавились от наслаждения и слились в нечто единое. А через одиннадцать вновь разделились: я превратился в стон блаженства, а моя полюбовница, испытав череду бурных оргазмов и, видимо, окончательно потеряв голову, надрывно кричала. Что именно она кричала, я разобрать не мог, как раз в этот момент в сторону железнодорожного вокзала проносился состав с пустыми нефтяными бочками и заглушал своим грохотом все остальные звуки мира. А когда состав проследовал по назначению, Варвара уже не кричала, вырвавшись из умопомрачительного омута страсти, она в блаженном изнеможении пялилась в окошко. Я проследил за ее немигающим взглядом и, продолжая со всей доступной мне нежностью (чем проявлял себя не сексуально озабоченным животным, но трансцендентной сущностью) поглаживать теплую упругую грудь, произнес:
— Ты права, милая, луна нынче до безобразия красива.
Ведьма моргнула и прошептала:
— Скачет между облаков и будто зовет куда-то. — И, помолчав немного, добавила: — Сучка серебряная.
— Алюминиевая, — поправил я.
— Думаешь?
— Точно.
— Почему так?
— Специфика региона.
— Правда?
— Угу. У кого-то серебряная, у кого-то стальная, а у нас алюминиевая. Киловатт всего пятнадцать центов, поэтому так. Впрочем, серебряная или алюминиевая, никакой разницы нет. Все луны, как известно, делаются в Гамбурге хромым бочаром. И независимо от материала делаются прескверно.
Помолчав, Варвара коснулась губами костяшек моих пальцев и сказала:
— Мне пора.
— Откровенно говоря, мне тоже, — щелкнул я ее легонько в ответ по кончику носа.
В следующую секунду мы засуетились и, честно поделив скинутые в пылу страсти шмотки, вскоре выбрались наружу. Варвара поцеловала меня на прощание нежно в щеку и направилась к мотоциклу, собирая на ходу волосы в хвост. А я провожал ее взглядом и думал: что это сейчас было для меня? Потеря или приобретение? Или то и другое одновременно? И решил: никакой разницы. По любому потом будет больно.
Она была уже в седле, когда я ее окликнул:
— Варвара! — И когда обернулась сказал: — Спасибо тебе.
— За что?
— За все.
— Ну тогда и тебе.
Я сделал вид, что не понял:
— Мне-то за что?
— Было здорово, — без всякого жеманства ответила она. — На самом деле здорово. Как в последний раз. — И очень грустно улыбнувшись, добавила: — Впрочем, почему "как"? Реально — в последний. Ведь так?
Я ничего не ответил, лишь пожал плечами. А потом, чтоб скрыть волнение, спросил:
— Скажи, что значат три "М" на твоем плече?
— Магия, мужчины, мотоциклы, — объявила она свое жизненное кредо и задорно расхохоталась.
Я не поверил:
— А серьезно?
— Mea maxima menda, — резко оборвав смех, ответила ведьма.
Я перевел фразу с латыни ("Моя величайшая ошибка") и пока соображал, каким мог быть просчет, достойный постоянного о себе напоминания, Варвара уже натянула шлем. Прежде чем опустить зеркальное забрало она попросила:
— Послушай, дракон, а ты бы мог сегодня больше ни во что не вляпываться?
— Устала?
— Вроде того.
Я покачал головой:
— Прости, но ничего обещать не могу.
— Тогда — не прощаюсь, тогда — до свидания.
— Прости.
— Прощаю.
Она опустила забрало, толкнула педаль, выжала газ и, разбрасывая щебень из-под колес, покатила на огни железнодорожного переезда, а я стоял и восхищался. Я всегда восхищаюсь женщинами, которым не нужно врать.
Когда Варвара скрылась из виду, я начал приходить в себя. И попытался вспомнить, куда вообще-то ехал. С трудом, но вспомнил. В кабак к Жонглеру, поговорить с Кешей Крепышом.
И, хотя в машине что-то опасно тарахтело, через полчаса я был уже на месте
Народу в этот час в заведении было много и пришлось ждать, пока Кеша освободится. Наконец уловив момент, я подошел к стойке, заказал коктейль и начал издалека:
— Как оно?
— По-разному, — философски ответил Кеша, не прекращая колдовать с ингредиентами. — То мы их, то они нас.
Он немного смущался. Не потому что был социофобом, а потому что не привык к расспросам. Хмельные посетители любят изливать ему душу, а тем, что у него на душе, интересуются редко. Кому интересен внутренний мир какого-то там бармена? Человеку интересен только его собственный внутренний мир. Да и не человеку, скажем прямо, тоже. Но лично я так считаю: выливаешь на чужую голову свои беды и проблемы, будь добр подставить и свою. Так оно честнее будет. Вот почему у меня с Кешей особые отношения. И благодаря таким отношениям, я знаю, что парень вовсе не простец, что парень себе на уме. Не многие из тех, с кем я знаком, сценарии для кино пишут. А вот Кеша Крепыш пишет. И не важно, что никто по этим сценариям ничего пока не снял, тут главное — пишет. Стало быть, особенный.
Принимая от Кеши бокал с "Окровавленной Машкой" я поинтересовался заговорщицки:
— Накропал за последнее время чего-нибудь нового?
— Есть такое дело, — кивнул он.
— Поделишься?
— Реально интересно?
На самом деле время меня поджимало, хотелось сразу перейти к тому, зачем пришел, но политес есть политес.
— А то, — кивнул я. — Конечно.
Глаза у Кеши тотчас загорелись, он облокотился на стойку, посмотрел налево, посмотрел направо, убедился, что никто не помешает, и начал вполголоса рассказывать:
— Это, Егор, будет ужастик. Представь. Наше время, ранняя осень, маленький провинциальный город, где все друг друга знают и все друг друга ненавидят. Главный герой — невзрачный, затюканный, прыщавый такой старшеклассник. Мало того, что он затюканный, так он у него еще и проблема конкретная. Он, дурачок, влюблен в одноклассницу, а ей, первой красавице школы, его любовь до одного места. Он, конечно, пытается подкатить, объясниться, а она считает его уродом уродским и всячески избегает. Целую осень паренек мучается, а потом наступает зима и тут — внимание, первая поворотная точка — девчонка подхватывает менингит и вскоре умирает. Насовсем умирает. То есть, насмерть. Дальше, понятно дело, отпевание в церкви, кладбище, слезы-мимозы, всякие глупые речи. Паренек после похорон основательно впадает в депрессию и потихоньку начинает сходить с ума. А спустя где-то полгода, уже летом, приходит однажды ночью на кладбище... Ну, представляешь, Егор, съемку субъективной камерой: ночь, тучи по всему небу, изредка луна выглядывает, тени всякие неясные расползаются по могильным камням... Короче. Приходит он ночью на кладбище, откапывает подругу из могилы, притаскивает в отцовский гараж и отмывает водой из шланга. Потом усаживает ее на драный диван и говорит ей: "Вот видишь, милая, когда ты была живая, ты смотрела на других пацанов, а на меня не смотрела. А когда умерла, никому ты стала не нужна, только мне одному". И поцеловал ее прямо в губы. И тут вдруг она такая оживает и говорит: "Ага, теперь вижу, какая я дура была". И стали они с той ночи жить как муж и жена. Дружно так жить, душа в... Ну, дружно, короче. И вот проходит положенное время, и у них рождается ребенок. Потом еще один. А потом сразу двойня. И все полуживыми рождаются. Она же мертвая, а он живой, поэтому дети и полуживые. Или полумертвые. Хочешь, так, а, хочешь, этак. Как хочешь, короче. Потом дети стали подрастать, выползать по ночам на улицу и — внимание, тут вторая поворотная точка — нападать на мелкий рогатый скот. А вскоре и на крупный. Паренек видит, что как-то все не так получается. Что неправильно все как-то выходит. Что еще немного, и детишки на людей начнут кидаться. И вот однажды ночью собирается с духом, берет топор и кончает на фиг всех своих детей одного за другим. А на рассвете возвращается в гараж и начинает жену добивать, чтоб за детей не стала чего доброго мстить. Она, естественно, просто так себя прикончить не дает, кидается в драку. И главное, сильная такая, швыряет его по-всякому и в глотку все время пытается вцепиться, чтоб перегрызть. Совсем, короче, озверела баба. Но паренек в конце концов справляется. Домкратом он ее, домкратом. А потом, чтоб уже наверняка, "болгаркой" на куски. Потом выкапывает огромную яму на заднем дворе, скидывает всех своих туда и землей закидывает. Потом кладет сверху камень огромный, садится на него и говорит: "Живым надо жить с живыми, а с мертвыми живым жить нельзя". И идет домой весь в слезах. А тут луна. А он такой весь седой-седой. А потом луна уходит за облака. И темнота. И только стук каблуков по асфальту. И все. Дальше уже только финальный трек и титры.
— Жесть, — после положенной паузы оценил я его синопсис. — Годится. В ту лузу. Мне очень понравилось.
Кеша посмотрел на меня, пытаясь прочитать по лицу, не вру ли. Ничего прочитать, естественно, не смог (не людям, пусть даже и посвященным, читать лицо дракона) и спросил совета:
— Как мыслишь, стоит посылать?
— Обязательно, — кивнул я. — В прошлый раз кому отсылал? Роберту?
— Нет, Квентину.
— А вот теперь Роберту пошли. Название придумал?
— Пока нет. Думаю.
— Думай. Думай-думай. С этим делом торопиться нельзя. Название — это штука серьезная. Полдела, можно сказать. — Я достал сигареты, прикурил, после чего вытащил две упаковки с Зернами Света и выставил на стойку. — Занычь. Воронцов зайдет, отдай ему. Лады?
Кеша кивнул:
— Не вопрос, Егор.
И быстро смахнул баночки из-под поливитаминов куда-то под стойку.
Настала пора переходить к главному. Я допил коктейль, пододвинул к себе пепельницу, достал сигареты и сказал:
— Вот еще что, Кеша, хотел у тебя спросить...
Тут к стойке, вихляя бедрами, подошла кошмарно раскрашенная лярва, и я осекся. Лярва заказала Кеше "отвертку", развернулась ко мне и подмигнула:
— Не желаешь расслабится, дракон?
Я в ответ только поморщился.
— Сволочь, — ощерилась лярва.
— Шагай, — огрызнулся я.
Лярва фыркнула и, подхватив выданный бокал, отвалила.
— Как по мне, так эти твари хуже диких, — кивнул я в ее сторону. — Всех бы до одной отправил домой, в Запредельное.
На что Кеша справедливо заметил:
— Пока есть спрос, предложение не иссякнет.
— Это точно, — не стал грешить я против истины. Вытащил из пачки сигарету, закурил и наконец-то спросил о том, ради чего пришел: — Вчера видел тут горбатого карлика, не знаешь, кто он и откуда?
Подумав секунду, Кеша качнул головой:
— Чего, Егор, не знаю, того не знаю. Одно скажу: дядька не из местных. Первый раз нарисовался недели две назад, потом еще несколько раз заходил. И вчера вот. Ведет себя тихо, расплачивается аккуратно. И все у него по накатанной программе: солянку похлебает, гуляша с чечевицей откушает, двести грамм анисовой закинет и идет себе. Когда бы не внешность приметная, черта два я бы его запомнил.
— А он тут с кем-нибудь встречался?
— Да нет, вроде... Хотя... — Кеша задумался.— А знаешь, Егор, было. На встречу не тянет, но было. Адлер к нему как-то раз подсаживался. На минуту, не больше.
— А сегодня появлялся?
— Горбатый?
— Ну да.
— Нет, сегодня нет.
Информация, которую мне выдал Крепыш, была не ахти какой, но кое-что существенное в ней имелось. Во всяком случае, на одну мысль она меня точно натолкнула.
— Слушай, Кеша, — попросил я, — телефоном не угостишь? Позвонить срочно нужно, а мой умер.
— Не вопрос, — кивнул бармен и в следующий миг протянул трубу.
Я отошел в сторону, набрал номер Воронцова, и когда тот отозвался, бодро сказал:
— Майор, привет.
— Чего-то ты, дракон, зачастил, — удивился вампир.
— Надоел?
— Потерплю. Чего хотел?
— Кешу Зернами я уже зарядил, не забудь забрать. Это во-первых. А во-вторых... Про мои проблемы с дикими слышал?
— Не на Марсе живу.
— И что мыслишь?
— Что мыслю? — Воронцов помолчал. — А то и мыслю, что не твоих это рук дело. Не ты чудиков порезал. Не твой почерк. Или я, дракон, ошибаюсь?
— Нет, майор, все правильно. Я не при делах. Поэтому и хочу кое с кем объясниться. Скажи, как мне Урмана найти?
— Хороший вопрос. Только прозвучал он не по адресу.
— Неужели не знаешь где его логово?
— Почему, не знаю? Знаю. Но не скажу.
Хмыкнув упрекающее, я стал давить на совесть:
— Вампирскую омерту нарушать не хочешь?
— Типа того, — ничуть не смутившись, ответил Воронцов.
— Зря ты так.
— А у меня есть выбор?
— Выбор, майор, всегда есть. И ты об этом знаешь не хуже меня.
— Ну, считай тогда, что вот такой выбор я и сделал.
— Значит, не скажешь? — предпринял я последнюю попытку.
Воронцов был непреклонен:
— Нет, не скажу.
— Ну тогда, извините, господин майор, — сказал я, чувствуя, что вот-вот сорвусь. — Не смею больше беспокоить.
Собрался нажать на красную кнопку, но не успел.
— Подожди, — сказал Воронцов, — не отключайся. И не психуй, ради Силы. Послушай, что скажу. Логово не открою, и не проси, это дело такое, знаешь, тонкое. В чужой дом приглашения раздавать не уполномочен. А вот на одну их ночную нычку наколочку дам. Не велика тайна. Все равно через полчаса от кого-нибудь узнаешь. За бабки. Так уж лучше от меня за приятельский так. Короче, на Дзержинского заброшенный дом стоит, номер не то двенадцать, не то четырнадцать. Увидишь, сам поймешь, какой именно. По виду — бомжатник бомжатником. Дикие эту норку давно облюбовали. Трутся там, когда на голод конкретно высаживаются, и там же отходят после охоты. Есть и другие адреса, но этот самый теплый. Ты меня понял, дракон?
— Спасибо, — только и сумел сказать я.
— На здоровье, — усмехнулся на том конце Воронцов. — Но только ты там поаккуратней, дракон. Дикие, они, сам знаешь...
— Дикие, — подхватил я.
— Во-во, — хмыкнул Воронцов и отключился.
Прежде чем вернуть телефон, я, пользуясь случаем, позвонил еще и домой.
— Где пропал? — сразу накинулся на меня Ашгарр. — Звоню-звоню, и все мимо.
