| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Парой часов ранее, в ожидании посадки, Брюс рассчитывал как можно скорее упасть в кресло и уснуть, до предела насыщенный двухнедельный тур высосал из немолодого организма заметную часть сил. Но вот он на месте, позади недурной обед, пасынок посапывает рядом, откинувшись к закрытой шторке иллюминатора, а сон никак не приходит. Не удивительно, воспоминания, их сполна хватит на все: рассказы жене, друзьям за стаканчиков виски, отчет в CIA, а еще... Надо всерьез подумать и о перспективах бизнеса.
Тяжело вздохнув, мистер Скотт надавил на кнопку вызова стюардессы — привести в порядок мысли без пары листочков бумаги и карандаша представлялось абсолютно безнадежным предприятием.
... Узнать группу победителей Championship of the Tetris Association на выходе из таможенной зоны аэропорта Усть-Луги не составляло никакого труда. На фоне обмороженных лиц советских служащих и затянутых в формальные костюмы бизнесменов, расхлябанные игроки в "Тетрис" смотрелись как банда бродячих артистов. Взвинченные предстоящим приключением, как-никак обратная сторона Земли, вокруг дикие, непредсказуемо опасные русские, и прочие страсти, они еще не подозревали, что "странное" начнется с приходом советского гида, невысокой, темноволосой, узкоглазой и смуглой, а поэтому немного похожей на японку, девушки с именем Оля.
Вместо широкой улыбки и пестрых рекламных брошюрок, она очень серьезно, "под подпись" раздала платежные карточки, отдаленно напоминающие Master Charge или American Express,* только кроваво-красного цвета и с фотографией, и, пока туристы разглядывали странное приобретение с 16-ю выдавленными в пластике цифрами, на скверном, но все же вполне беглом английском, начала инструктаж:
— Уважаемые господа! Должна вас сразу предупредить, на территории свободной экономической зоны "Северо-запад" категорически запрещено использовать наличные деньги. Любые, доллары, фунты стерлингов, марки, рубли, а так же любые чеки, за исключением выданных банками-резидентами СЭЗ. Вместо этого в любом магазине, офисе или учреждении вы можете расплатиться советской универсальной картой, или УК, — девушка как флагом махнула пластиковым прямоугольником со своей фотографией. — У вас в руках сейчас точно такие же, только с вашими данными. Самое важное, — она отчеркнула длинным алым ногтем ряд цифр, — уникальный номер регистрации в системе. На него для вас открыт банковский счет, именно по нему в магазине прокатают квитанцию, кроме того, у всех советских граждан в четырнадцати лет к нему привязано все взаимодействие с государством, например, ведется кредитная история, приходит зарплата и откладываются пенсионные накопления, оформляются разрешения, начисляются льготы и пособия, даже надгробия положено маркировать... Хотя, наверно, вам подобное не интересно.
— Что значит "прокатают"? — как на уроке поднял руку вверх младший Скотт.
— Кассир сделает оттиск под копирку специальным компостером, это надежнее и быстрее, чем переписывать номер и фамилию, — пояснила Ольга. — От руки вписывается только сумма, ну и вы, разумеется, должны расписаться...
— А! Понятно! — обрадованно перебил экскурсовода молодой человек. — Но тогда как быть в СССР? Нам обещали экскурсию в Ленинград и Петергоф!
— Тут везде Советский Союз, — девушка наконец-то сумела улыбнуться, так что на щеках стали видны симпатичные ямочки. — Но за пределами СЭЗ можно использовать наличные рубли, хотя для вас в любом случае смысла не имеет, прием УК обязателен для всех торговых точек страны.
— Кошмар! — демонстративно схватился за голову Юджин Ли, владелец кафе с Аляски. — А если мне приспичило продать соседу старые ботинки?
— Никаких проблем, только придется действовать через банк. Лично, по почте, или даже по телефону, кстати, очень удобно, продиктовать операционисту секретный код, и счет, на который нужно перевести деньги...
— Все платежи как на ладони у КГБ, — проворчал Джон Хендли. — Эдак-то и ржавый болт для трака без коммунистов не купить!
— А ведь забавная система получается, — задумчиво поскреб подросшую за время перелета щетину Эдвин О`Лири. — Как бы ребята с Уолл-стрит ее на вооружение не взяли, лишить граждан наличных, реально, мечта любого банкира!
— Deep shit! — не сдержал эмоций водитель-дальнобойщик. — Да они никогда не посмеют!
— Я тоже не верил, когда парень из Diners Club убеждал меня, что их карточки работают в СССР! — Эдвин О`Лири достал из кармана серебристый пластиковый прямоугольник с белой перечеркнутой окружностью на фоне синего овала. — Оказывается, зря. Такими темпами мы быстро до второй "великой конфискации"** докатимся!
— Третьей, — мрачно поправил собеседников Юджин Ли. — Вы что, уже забыли рождественский подарок от старого козла Джонсона?
* * *
Двух лет не прошло, а цена на золото скакнула чуть не втрое!
* * *
Вот ты, Джон, неужели не замечаешь, что чеки за "дизель" растут чуть не каждый месяц ? Дальше будет только хуже!
* * *
*
— Да ладно вам, никуда зеленые баксы не денутся, — резко пресек начинающуюся перепалку Эдвин Бой, полицейский из Мемфиса. — Девушка, вы лучше скажите, у вас жулики вместо кеша воруют карточки?
— Зачем их воровать? — удивленно подняла брови Ольга. — На УК есть фотография и подпись, если продавец ошибется, то его могут оштрафовать на всю сумму! Ну а владелец в любом случае не пострадает, он может просто отменить операцию, и деньги вернутся на его счет.
— А что делать при потере? — опять вытянул руку вверх Энтони Скотт.
— Получить дубликат в милиции, разумеется, — девушка ткнула ногтем в первые две цифры номера, — Вот, у меня стоит 01 в первых двух знаках, это значит я один раз уже потеряла свою УК.
— А если найти кого-нибудь похожего, и... а карточку себе заграбастать? — постарался найти изъян в системе коп. — Этож можно будет потом всю жизнь не работать.
— Нам рассказывали про такой случай, — девушка с подозрением посмотрела на задавшего вопрос мужчину. — В принципе, при удаче и сноровке действительно можно что-то купить за чужой счет, но... У продавцов в магазинах есть специальные стоп-листы проблемных УК, директора их каждый день обновляют по письмам из милиции. Чуть что не так, мало того, что ничего не продадут, так еще чик-чик, и дыру пробьют...
— Э-э-э? — на секунду завис Эдвин Бой, но тут же нашелся: — Понял, карточка с дыркой недействительна!
— Вы правы, но не совсем, — поправила Ольга. — Обычно так помечают должников, то есть тех, кто не смог рассчитаться за свои покупки более чем за месяц. Для них потребление ограничивают исключительно жизненно необходимыми продуктами и вещами, типа хлеба, некоторых круп, соли, мыла, спичек, все не более чем на три рубля за раз. Впрочем, у нас в СЭЗ таких граждан не держат, а при малейшей возможности депортируют на родину.
— Интересный коммунизм выходит, — начал было размышлять вслух Брюс Скотт.
Но мемфисский полицейский успел перебить его со следующим вопросом:
— Что, прямо по бумажке ищут?
— Да, специальный такой журнал с закладками по первым цифрам серии, — пожала плечами девушка. — Не сильно и сложно. Хотя недавно в магазинах стали появляться специальные электронные верификаторы, такие коробочки с кнопками, на микрокалькулятор похожие, перед продажей продавец вбивает туда последние четыре цифры карточки, и если в стоп-листе попался должник, звучит сигнал, противный такой, я один раз слышала. Ну а если карта была украдена, машинка сразу визжит, как сирена милицейская.
— Эдак прямо у прилавка могут браслеты одеть! Не забалуешь...
— Можно и за один раз неплохо подняться, — заметил Джон Хендли. — Приобрести автомобиль, к примеру, или шубу из сибирского соболя.
— Не выйдет! — отмахнулась Ольга. — При продаже более чем на триста рублей магазин обязан получить по телефону подтверждение из банка. А учитывая, что за обман со своей карточкой-минусовкой могут дать до трех лет, а за мошенничество с чужой от пяти до восьми... — девушка чуть снисходительно посмотрела на американцев, — к чужим УК никто старается лишний раз не притрагиваться.
— Все же как-то неудобно выходит, — перехватил наконец инициативу Брюс Скотт. — Столько бумажной работы по мелочам!
— Зато нет кассовых аппаратов, инкассации, да и вообще, попробуй, продай что-нибудь сворованное! Может два-три раза с рук сойдет, а дальше у органов к хитрецу появятся очень неприятные вопросы. И кстати, обратите внимание! — девушка непроизвольно понизила голос до шепота. — Милиционерам реально работы мало стало, начали за сущие мелочи цепляться. Бросишь обертку от конфеты мимо урны, враз сдерут пятерку штрафа. Прямо с карточки скатают на месте!
— Хм, интересное следствие, — Скотт-старший озадаченно поскреб затылок. — Но неужели в такой большой стране как СССР карточки уже везде работают?
— Пока нет, — чуть смутилась Ольга. — Переходный период продлится еще пять лет. Но прогресс огромный, так что не сомневайтесь, нашей партии еще и не то по плечу!
— Однако, я бы не отказался от доброй чашки кофе, — вернулся к насущным проблемам Юджин Ли. — Как я могу внести деньги на счет?
— Как? Вам разве еще не объяснили в "Денди"? — недовольно поджала губы Ольга.
— Какая-то проблема? — профессионально насторожился Эдвин Бой.
— О, разумеется все в порядке, — успокоила его девушка. — Просто счета по любым картам кредитные, то есть потраченные деньги нужно погасить не позже чем через пятьдесят дней, лимит операций совпадает с минимальным депозитом... Но за вас же поручилась компания "Денди", так что если вдруг вы не погасите ее чек, именно ей придется отвечать по вашим долгам.
— Ага! Так вот почему вам нужен залог в пять тысяч рублей... — обрадовался догадке Брюс Скотт.
— Я-то думал депозит просто блажь коммунистическая, — с шоферской простатой рубанул Джон Хендли. — Однако...
— Не слабо нам доверяют! — подвел итог Юджин Ли. — Надо бы это отметить...
— Только не сейчас, — едва заметно запаниковала Ольга. — Для вас уже давно подготовлен автобус, в отеле вам будет намного удобнее чем в аэропорту!
\*К 1970 году кредитные карточки уже широко распространились по США (несколько миллионов держателей). Их внешний вид и название (Store, Service, Charge, Retail, Card...) не отличались однообразием, но к примеру созданный в 1966 году Master Charge был сильно похож на современный Master Card.\
\**Великая конфискация 1933 года — финансовая акция американского правительства, во время которой у населения США изымалось золото по цене $20,66 за тройскую унцию. За уклонение от сдачи золота были установлены репрессивные меры: штраф до $10 000 и/или тюремное заключение до 10 лет.\
\
* * *
В данной АИ крах Бреттон-Вудской системы произошел в конце 1968 года (в реальной истории доллар "отвязал" от золота президент Никсон 15 августа 1971 года.)\
\
* * *
В реальной истории к концу 1974 года (через три года после "Nixon Shock") цены на золото подскочили до $195 за унцию. В 1980 году цена на золото достигла рекордной отметки — $850 за унцию\
\
* * *
*На мой взгляд, резкий рост стоимости нефти в начале 70-х годов был вызван прежде всего резким "подорожанием" золота, а уже потом — арабо-израильской войной.\
* * *
Если бы мистера Скотта кто-нибудь попросил описать Усть-Лугу парой слов, то без сомнений, пришлось бы использовать "размах и масштаб". Коммунисты без малейших колебаний готовили город для большого будущего, с запасом, под суету миллионов людей и машин строили современные производства, гигантские склады, офисы, стадионы и больницы. Никого не смущали полупустые улицы "здесь и сейчас" — их закладывали сразу чуть не на десяток полос, без экономии на яркие лампы фонарей, развязки и светофоры. Никого не останавливали темные глазницы только что построенных домов, они торопились к следующим объектам, так что везде, куда не кинь взгляд, над городом торчали светляки башен строительных кранов, не прекращающие шевеление даже ночью.
Но даже на этом фоне холдингу "Денди" было чем гордиться: именно с его завода начиналась СЭЗ в 1967 году. До сих пор успели построить далеко не все, но чудовищная территория предприятия (со своими автобусными маршрутами!) и новехонькие, но уже кое-как работающие цеха вполне позволяли представить конечный результат. Который, на взгляд бывшего электромеханика, выходил мягко говоря странным. Казалось, что коммунисты в приступе безумия планируют выпускать каждый год многие миллионы игровых автоматов!
Взять к примеру шестиэтажный корпус по производству кинескопов. "Местный" экскурсовод, выделенный администрацией в помощь Ольге, показал только два первых этажа, потому как на остальных специалисты из Японии еще не закончили монтаж технологического оборудования. В довесок не забыл похвастаться:
— Как малый конвейер запустили, очередь на "Тетрисы" на год скинули. А осенью, когда заработает главный, заказчики про проблемы со сроками поставки вообще забудут! — и чуть помявшись, кивнул в сторону соседнего, достроенного только до половины здания: — А там работает совместная компания "Thomson-Dendy".* Говорят, уже через год будем вместе с французами цветные игры делать!
Задавать лишних вопросов Брюс тогда не стал, в конце концов, почему бы "Денди" не продавать параллельно с игровыми автоматами телевизоры? Однако по ходу экскурсии явная, несоразмерная избыточность повторилась с производством модулей электроники, уходящими за горизонт офисами программистов и инженеров, монтажников, литьем пластиковых деталей, даже складами!
Представить на мировом рынке адекватное капиталовложениям количество игровых автоматов не никак не удавалось. Как, впрочем, и поверить в экономический кретинизм коммунистов. Оставался лишь один реальный вариант — советская компания явно планировала в дополнение к "Тетрису" делать что-то еще, причем в огромных количествах. Обычное дело для любой успешной фирмы, но на всякий случай бывший электромеханик взял этот факт на заметку, в надежде что в "стакан" сознания скоро выпадет подходящая фигура.
На второй день экскурсанты заскучали — все, кроме мистера Скотта. Таинственная новинка от "Денди", профессиональное любопытство и необходимость писать отчет для CIA заставляли его совать нос самые неожиданные места. Так на его глаза попался вольготно раскинувшийся на стене одного из недостроенных цехов лозунг, адекватный перевод которого оказался не по зубам Ольге. Нет, она разумеется без проблем странслировала слова "Смело удваивай транзисторы каждые два года!", вот только увы, ее квалификации оказалось явно недостаточно для ответа на вопросы типа "зачем увеличить транзистор вдвое, как это можно сделать физически, и почему именно каждые два года?"
Досадный казус был бы забыт без всякого следа через четверть часа, но фортуна в этот день явно благоволила Брюсу. В беспомощные попытки перевода вмешался проходивший мимо импозантный господин по имени Филипп, явно руководитель высокого ранга. На прекрасном английском он легко и с большим удовольствием растолковал, где можно "удваивать транзистор", а так же подробно объяснил историю возникновения, и вообще, сам смысл закона американского ученого Мура,** который, собственно, и послужил первоосновой появления белых букв на красном полотнище.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
