Внутри же царило, просто бог знает что, подобной суматохи не наблюдал даже во время отстройки замка, бедолгаи урглы, подгоняемые, чуть ли, не пинками, носились подобно метеорам, не успевая даже привычно белькотать, что у них всегда выходило само собой. Они непрекращающимися потоками омывали все свободное пространство, затекая во все проемы, щели, углы и даже умудрялись залезать на стены. В руках у каждого было по крупному неказистого вида сероватому камню, которые уродцы пристраивали в только им понятном порядке и, на взгляд со стороны, где-то в полуметре друг от друга. Таким образом, были обложены все постройки, внутренние стены замки и сами ворота, но работа не прекращалась, и вскоре подобной процедуре подверглась мостовая, а затем и самое главное строение — собственно, сам замок. Лубь же не унимался, продолжая подгонять и напрочь срывая голос:
— Сюда, сюда еще один, чего пропускаешь?!
— Эй, та, да, ты, ослеп что ли, куда лепишь, там хватит уже!
— Вот, вот, хорошо, молодцы!
Мы же застыли в сторонке, словно островок спокойствия в буйных и не спокойных водах, и только и могли, что глазеть по сторонам. Попытка куда-нибудь добраться сразу же вызвала бы риск столкновения хоть с кем-нибудь, работяги мотались с ошалелыми взорами, ничего не соображая и не замечая, сосредоточенные лишь на поставленной им задаче. Периодически сталкиваясь, падая, тут же мгновенно поднимались и неслись дальше, будто заведенные. Разносимые же ими булыжники оказались, как увидел чуть позже, ох какими не простыми, прикладываемые к поверхности, спустя пару мгновений, они буквально втягивались в нее, уходя в нее полностью, словно в воду какую, разве что кругов после себя не оставляли. И, главное, абсолютно без спецэффектов, бесшумно и тихо, вот, ургл прилаживает в нужное место свою ношу, закрывая ее своим тельцем, две-три секунды, и тут же бросается назад, за очередным булыжником. А на месте уже ничего нет, я лишь покачал головой, все еще не соображая, к чему все это, из-за чего сыр-бор?
— Ты понимаешь что-нибудь? — и сидевшая по-прежнему у меня на плечах Уроголь тут же шепнула:
— Готовятся к штурму.
— Черт! Лубь, Арргат уже есть?! — чертыхнувшись, попытался перекричать карлика.
— Нет, никого нет, понимаешь, никого! — его глаза зло блеснули, — Только ты, я и она, — мотнул он головой, — и эти камни вокруг, и как их защищать?! Мне разорваться, что ли?!
Я ошалело поднял взгляд на девочку:
— У тебя опыт в этом есть, что делать будем?
Наездница пожала плечами:
— Он и так все делает, а мы просто ждем.
— Штурма, — не особо раздумывая, догадался я.
— Ну, да, от нас тут мало что зависит.
Через пару мгновений нас подвинули, размещая еще одну каменюку а потом еще раз и еще, в общем, пришлось ретироваться к домику Лубя, его уже оставили в покое, видно, посчитав работу с ним оконченной.
— А что они хоть делают, — поинтересовался, спуская девчонку наземь и устраиваясь на лавочке. Ее поверхность была довольно гладкая и порядочно стертая, видать, карлик елозил по ней задницей не так уж и редко.
— Укрепляют, — пояснила та, — это ведь не то, чем кажется — магия, просто форму такую видим, от пожаров, проникновения и всего остального.
— То есть, не камни вовсе.
— Неа, — помотала Уроголь головой, — чистая магия.
— А Арргат, видимо, сильный колдун.
Собеседница тут же рассмеялась:
— Не колдун, Гаумат, чародей, — и тут же, вскочив, вылезла на стол, принявшись болтать в воздухе синюшными ногами. На скамейке со мной рядом ей не сиделось, ну, ей-богу, настоящий ребенок.
— А есть разница? — мне лично она была непонятна.
— Конечно, — кивает, — в силе и возможностях, а еще в самой магии.
— Заумно.
— Да нет, просто так проще, сразу знаешь, кто есть кто.
— Хорошо, Арргат чародей, — принял к сведению, — но что со штурмом, хоть что-нибудь известно?
— Ну, отбиваться будем сами, — не весело выдала девочка, продолжая болтать ногами, — а нападать будут, скорее всего, подземные.
— Это кто такие?
— А, — ее плечики содрогнулись, — насекомые такие противные, и сплошь все маги земли.
Принятая информация не показалась особо утешительной, совсем. Даже, наоборот, без хозяина замка и его Стража, втроем, и пусть Уроголь стоит нас всех вместе взятых, но сколько будет противников? Да еще и маги поголовно, жахнут чем-нибудь эдаким.
— А что с паучьей цитаделью, готова?
Еще когда приближались, отметил почти полностью скрытые толстенным слоем паутины стены замка, на вид довольно прочной и натянутой, подобно струнам. Свободным оставалось лишь пространство ворот, все же остальное вокруг было полностью поглощено паучьим царством, кстати, ни одного восьмилапого я тогда так и не заметил, хотя их стрекот и клацанье лились буквально отовсюду, сов сех сторон. А проходя в арку ворот, отметил и толщину укрывшего периметр замка чехла — метров пять, а то и больше, и ни единой прорехи, все закутано и сплетено так, что даже зубцов на самом верхну не видно.
— Вряд ли, каркас только, — Уроголь заинтересованно на меня посмотрела, — а что, тручишь слегка?
И улыбнулась.
Трушу? Нет, поле того, что было, подобное вряд ли сможет меня испугать.
Скорее, пытаюсь понять, чего ожидаь и на что рассчитывать.
— Да нет, но вот разобраться хочу, почему, например, пауки нас не будут трогать? — задал волнующий меня вопрос, а то, какбы не попасть впроск со всем этим, еще и от них отбиваться придется.
— А, небеспокойся, — махнула она ладшкой, — у них в головах уже все разложено, кто враг, а кто свой.
— И к себе, стало быть, не утащат по ошибке? — решеил уточнить.
— Нет, но вот, если попадешь по ним, можешь и получить в ответ.
— То есть послушание у них не тотальное.
— Да нет никакого послушания, — ухмыляется, — они все такие же дикие, просто живем вместе, как союзники, они свой дом защищают и наш вместе с этим, а мы им помогаем.
— Ясно, — киваю, уже хоть что-то.
Спустя минут двадцать подобных выспрашиваний, уже мог сложить воедино мозаику вырисовывающейся картины и наши дальнейшие перспективы. Паучье царство впишется за нас только около своего дома, десяток метров в сторону и все, уже вне их юрисдикции, просто не обратят внимание. То есть противникам врагу совсем не обязательно их даже бить, прото прорваться и отойти подальше, и пауки уже не страшны. Но были и плюсы, а именно та самая магия, что урглы под Лубевы вопли разносили по всему двору, часть из них прекращала любое магическое воздействие в определенном радиусе, другая давала споротивляемость огню, а треться укрепляла. Стандартная, по словам девчонки, комбинация, если бы рядом была вода, то еще бы и от нее пришлось защиту делать, в общем, будет почтичестный махач. Если не считать, конечно, их явного численного преимущества. А еще меня напрягало это "их", что за твари такие, кто они и с какого хрена вообще к нам полезут? Очередной ивент для явно "заскучавших"? Так мне и без этого проблем хватает, чуть ли не каждый час проверяю эту гребаную кнопку выхода, да только бестолку все.
— Как же все это достало! — устало плюхнулся на скамейку рядом Лубь, лицо красное, левое веко дергается, борода топорщится, словно наэлектризованная.
— Со всем закончили? — посмотрела на него Уроголь.
— Да куда там, — карлик раздраженно махнул рукой, — что хозяин оставил, выложили, но это всего ничего, треть, а то и меньше. Если додумаются не в ворота лезть, не сдюжим, — и сплюнул под ноги.
— То есть, остальные стены не защищены?
— И не только стены, — кивнул он, потом повернулся в сторону и заорал:
— Чего встали, толпитесь, а ну марш отсюда! — и замахал руками на сгрудившихся неподалеку урглов, словно на птиц, прогоняя.
— А спешка-то с чего такая, кого-то на подходах видели? — не унимался я.
— Да нет, хозяин просто срочно куда-то умчался, бросив лишь, что, мол, защита на нас.
— И ты постарался, — смехнулась девчонка.
— Да, я постарался! — с вызовом бросил на нее взгляд карлик, — лучше уж так, чем опоздать и кусать потом локти!
— Ну, ладно, будет вам, лучше скажите, мои более опытные товарищи, — две пары глаз тут же скрестились на мне, — каковы наши роли, поделим участки или как?
Уроголь промолчала, а Лубь просто некоторое время молча мотрел на меня, явно соображая, смеюсь я или нет. Что такого спросил, было непонятно, но лицо у меня было честное, открытое, без какого-либа ежидства и издевательства, так что он, сипло вздохнув, выдал:
— Какие участки, раздавят по одному, в смысле нас, раздаваят, — и бросил укрдакой взгляд на Уроголь, — мы с тобой спина к спине будем, и тут уж лишь бы выжить.
Девочка кивнула, все так же продолжая болтать ногами.
— И от стен не отходим, у них безопаснее, — добавил, спустя мгновение, карлик.
— Я в центре стану, — подала голос подруга, — если что, помогу.
— Еще бы этого толсяка дернуть сюда, — карлик скривился, — да не слушает он меня, колода тупая.
— Ты про Сикара что ли?
— Ну, да, все в рост ушло, без мозгов остался, только и может, что молотом стучать, — сварливо ответил карлик.
И словно в ответ с заднего двора раздолось пару особо мощных попаданий по наковальне, Лубь снова поморщился:
— Ладно, пойду, оденусь.
Мне же это напомнило о том, что следует и самому подготовиться, благо, было чем, рукопашное дело за эти семь адских дней у меня подскочило до уровня эксперта, так что все, что было куплено в Фадаане, можно смело учить.
— Я на боковую, позовете, — и, не оборачиваясь, побрел к себе. А ведь надо бы еще Лубя напрячь с моими хоромами, совсем из головы вылетело, интересно, где он в этой глуши мебель берет, да и все остальное, или же в игре для этого история не прописана?
Добравшись до своей каморки, в которой и было-то, что лишь стул, небольшой столик, кровать да окно, ну, и дверь еще, и все удобства, хотя размеры позволяли запихнуть сюда куда как больше. Экономией пространства тут явно не страдали, метров пять в длину и почти столько же в ширину, и везде кемнь, камень, камень. В общем, чувствую, разорю я своего низкорослого друга на ковры, шкуры и прочую мягкую хрень, одной мебелью не отделается никак.
Закрыв за собой простую, но добротную дверь, распахнул окно, впукая свежий воздух, и плюхнулся на кровать. Восемь пособий, примерно по полчаса на каждое, итого четыре часа, долго, но что поделаешь? Выложив стопочкой перед собой книги, некоторое время молча буравил их взглядом, а потом, вздохнув, протянул руку и взял верхнюю, пора приступать.
Почти триста золотых было потрачено на это приобретение, и ни одного умения, наносящего урон, лишь отскоки, рывки, уловки и прочие приемы, показавшиеся мне достаточно интересными и стоящими того, что бы спустить на них почти все свои сбережения. По крайней мере, их использовать я намеревался однозначно, бить было чем, а вот двигаться в боевом стиле пока еще не умел, так, отсебятина кувырков и уворотов, без техники, с малым кпд. В общем, время за изучением пролетело быстро и незаметно, а когда закончил, солнце почти ушло за горизонт, и в свои права вступал вечер.
Я прилег, устало вздохнув и пытаясь избавиться от мельтешащих перед глазами изуверств последних дней, то, как меня калечили и избивали, въелось в память конкретно, и приходилось буквально пересиливать себя, чтобы не свихнуться на этом. А ведь мог, еще как мог, тело в каждом дивжении будто начинало рывок в сторону, мышци сжимались в пучок, готовые выстрелить ударом или бросить тело рывком в сторону, и все на таком уровне рефлексов, что приходилось сдерживать себя, постоянно одергивая и напоминая, что все уже позади, все кончилось. Вытянув вверх руку, всмотрелся в испещренную множеством крошечных линий ладонь, неужели среди них "записана" вот эта моя судьба, что все предопределено и не имеет иных вариаций? Верить в подобное не хотелось, как и в то, что могу скоро исчезнуть, погаснув сознанием в умирающем теле.
— Гаумат, вставай, что б тебя! — дверь с грохотом распахнулась почти одновременно с ввалившимся внутрь карликом. Меня тут же подбросило, и я кувырком ушел с кровати в сторону, благо, умение уже было, не ушибся, и повернулся к источнику угрозы, готовый буквально ко всему. А вот глаза продрать все еще не успел, нафодя фокус и всматриваясь в низкорослого гостя, Лубь, твою за ногу, какого хрена?
— Давай за мной живо, началось! — фыркнув, моя "побудка" уже более деликатно постучала в соседнюю дверь, видимо, Уроголь тоде решила не мучить себя ожиданиями, и ушла к себе, и с громогласным топотом ринулся к лестнице. Я выскочил за ним, поднялся на третий этаж и замер у перил, на небольшом замковом донжоне.
— Началось, — вновь повторил карлик, вцепившись взглядом в разворачивающуюся картину, противник таки решил действовать, и меня от происходящего чуть не заклинило.
Земля перед воротами с глухими "ухами" вспучивались, шла трещинами и взмывала ввысь толстенными двухметровой толщины отростками, поднимаясь на середину стены и тут же рассыпаясь, опадая наземь уже безвредными комьями. Одни, вторые, третьи макаронины бессильно грохались вниз, так и не добравшись, не выдержав противостоящей им магии, ну да, те самые "камни", что залаживали урглы. Выходит, не зря старались, но зрелище, конечно, то еще. Наконец, попытки закончились, видно, колдовавшие осознали тщетность своих усилий, но нам от этого проще не стало. Бах! Бах! Бах! Слои земли лопались, как переспевшие ягоды, открывая зевы уходящих куда-то вглубь тоннелей, и вскоре из них появились и первые враги.
Трехпалая хитиновая лапа, сжимающая нечто на подобии мачете, перевалила через край, затем еще одна и еще, и, резко дернувшись, кошмарные конечности рывком выкинули вверх и в сторону все тело. Ахренеть, и это против них нам придется сражаться? Под три метра ростом, четырехрукие, полностью, с головы до пят покрытые хитиновой броней твари. Чудовищные морды вообще ни на что не были похожы, все смешано и собрано в кучу по принципу "чем больше, тем лучше". Жвалы, присоски, шевелящиеся пластины вокруг ротовой полоти, сочащиеся чем-то белесым бугорки наростов около глаз, тоже, кстати, отнюдь не блистающих красотой. Сказать, что монтры были ужасны, значить довольно сильно преуменшить, я бы еще добаваил отвратительные и мерзкие, причем до дрожи. И еще название — "Подземный караут", семидесятый уровень, элита, судя по стилизации, в общем, трындец нам полный, трындец окончательный.
— Что б тебя! — глухо застонал карлик, и я был полностью с ним согласен, так как после первой твари, земля продолжала выпускать все новых и новых чудищ, мгновенно рассыпавшихся в стороны и угрожающе разводящих в стороны вооруженные лапы. Но нападать на них было не кому, все, кто мог, закрылись в замке и, со все возрастающим пессимизмом, наблюдали прибытие отрядов противника.
— Не густо, — раздался рядом голосок Уроголь, и мы с Лубем хмуро на нее покосились, ну, да, с ее-то уровнем и возможностями, может быть, а вот нам хватит и по парочке. Тут даже кайтить бесполезно, места почти нет, лапы у них длиннющие, от стен тоже отходить нежелательно, наружу тем более нельзя, сожрут как не мобы, так магией своей пакостной в порошок сотрут. Если бы, хотя бы, не семидесятые, а на десяток уровней поменьше, кто его знает, может, и отплевались бы, а так...
