Была у меня заначка, так, на черный день. В коробке с рыбацкими принадлежностями прятал. Двадцать тысяч не такие уж огромные деньги, но на продукты хватит. А там золото продадим, разживемся наличкой. Правда, дело это не из легких, но я справлюсь.
Идти далеко не пришлось. Супермаркет в соседнем квартале работал круглосуточно, и не раз выручал меня. Выбор там, на мой холостяцкий взгляд, был вполне приличный. Но вот удовлетворит ли он иномирцев? А самое главное, выдержал ли их организмы привычные для землян продукты? Постараюсь не приобретать откровенную химию.
Но это оказалось гораздо трудней сделать, чем мне казалось. Виктория и Ниана объединившись единым фронтом сначала засыпали меня сотней вопросов, по поводу того или иного цветастого пакетика, а потом потребовали приобрести всего и побольше. Еле смог уговорить, не покупать весь магазин оптом. Продавцы и кассиры наблюдали за нами раскрыв рты.
Пакеты получились просто огромными. Мужская часть группы тоскливо переглянулась, и потащила добычу в пещеру. А еще есть магазины косметики и одежды! Ох, чую веселые денечки!
Вернувшись в квартиру, я приступил к готовке завтрака. Если честно, я просто убивал время. Все-таки не просто перечеркнуть прошлую жизнь. Когда я оказался в империи и мне сказали что возвращение на Землю невозможно, я смирился. А теперь я вернулся. Хоть и ненадолго. Но воспоминания обрушились на меня со страшной силой. Сколько всего было в моей жизни! Беззаботное детство, хулиганская юность. Первая любовь, первая драка, трудности жизни в России и их преодоление. Несправедливости, нехватка денег, отчаянье и торжество разума над системой. А потом первый класс.
Вика уловила, что меня хандра накрыла. Она оставила просмотр мультфильмов и подошла ко мне.
— Тимэй, ты загрустил? — Спросила она, обняв меня.
— Немного.— Не стал скрывать я.— Это просто воспоминания. Не переживай, я уже в порядке.
Вика поцеловала меня, и все печальные мысли улетучились как обещания политика.
— Все! Звоню сестре!— Решился я.— Сестренка, привет!
— Тим? И где ты сейчас находишься?— О-о-очень ласковым голосом спросила она.
— Дома. Сижу на диване, смотрю телевизор. Спасибо что уборку у меня сделала.
— Всегда пожалуйста! Ты только дома будь, я сейчас приеду! И думай, как оправдываться будешь!
Машину сестренка водила отлично и через пятнадцать минут она позвонила в дверь.
— Привет, Катя! Завтракать будешь?— Спросил я, впуская ее в квартиру.
— Ты-ы-ы-ы!— Прошипела она, но внезапно осеклась, обнаружив незнакомых людей.— Где ты был?
— Катюша, давай спокойно сядем и я тебе все расскажу.— Миролюбиво сказал я.— Кстати познакомься, это Виктория, моя жена.
Катя медленно выдохнула и прошла в комнату.
— Рассказывай! — Потребовала она, садясь в кресло.
— Расскажу! -Легко согласился я.— Только сразу в психушку не звони. Дай позавтракать спокойно!
И я начал рассказывать. Все, без утайки. Как я по пустырю шел, как за Зоренга вступился, как в другом мире оказался. О своих приключениях в империи Мелин. Продемонстрировал шрам от арбалетного болта. Познакомил со своими спутниками. Катя внимательно слушала, умело задавая вопросы.
— И это все правда? — Спросила она в конце рассказа.
— Чистая!— Поклялся я.— У меня и материальные доказательства есть! Юрмар, тащи наши мешки!
Здоровяк принес два рюкзака. В них лежали слитки, выделенные императором для приобретения чудесных мечей. Почти пятьдесят килограмм. Эдгар не поскупился. Хотя этого было слишком много, отказываться я не стал. Деньги еще пригодятся. Мне тут многое закупить надо.
Но, кроме золота я еще кое-что прихватил. Плохим бы я был братом, если бы сестренке подарки не привез.
— Вот, смотри, здесь золото. И здесь золото. А это для тебя.— И я подал ей небольшой ларец.
— Что здесь?— Спросила Катя, принимая дар.
— Это для тебя сувениры.
Катя открыла ларец и уставилась на грудку ювелирных украшений. Зная, что она больше любит серебро, чем золото, я скупил в ювелирной лавке несколько комплектов. Серебро с сапфирами и изумрудами. Просто серебро. Серьги, кольца, броши. Два колье. Браслеты. В общем, отличный подарок для любой женщины. И недорого, всего два черных алмаза. Самых маленьких.
— Теперь веришь?— Спросил я.
— Верю.— Кивнула Катя.— Значит, ты всего на несколько дней приехал? И возможно, больше мы не увидимся? Так? Может вам лучше здесь остаться? Здесь тоже можно жить достойно. Ты ведь такой вариант продумывал? Так?
— Так!— Признался я.— Пойми, там у меня совершенно другая жизнь. А может и ты со мной?
— Нет, Тимка, меня фэнтези не прельщают. — Отказалась сестренка.— Это ты всегда и везде приключения находил. И каковы твои планы?
— Завтра пойду к Зинаиде Петровне, нотариусу. Перепишу на тебя квартиру и гараж. А машина моя где?
— Где, где? В гараже! Когда ты пропал, ребята весь город на уши поставили! Нашли твою "шестерку", нашли тех придурков которым ты морды подпортил. А дальше пустота! Ты словно в воздухе растворился! Кстати, зайди в отдел, напиши объяснение, чтобы дело по твоему розыску прекратили! А машину пока мою возьми. Тебе она сейчас нужней. В страховку ты вписан, доверенность сделаем. ты мне скажи, как золото сбывать собираешься?
— Да уж не в ломбард потащу! — Фыркнул я.— Хочу через Тихого продать.
— Через Тихого? — Сестра задумалась.— Да, наверное это лучший выход. Тем более время ограниченно. Но полной цены ты не получишь!
— Это я понимаю. Сумма все равно будет огромная.
— Вот что!— Катя хлопнула ладонью.— Бери машину и езжай к Петровичу. Бойцов своих забери, а мы тут пошепчемся по-женски.
— Я стопку коньяка выпил.— Предупредил я.
— Значит езжай аккуратно.— Отрезала сестренка.— И как будто ты всех ДПСников в городе не знаешь! С Барсуком, начальником ГИБДД, совсем недавно на рыбалке был!
— Хорошо.— Согласился я.— Тогда мы поедем. Время терять не стоит! Мужики, на выход!
Сев в Катькину "калину", я дождался пока Юрмар и Рэдфорд займут места, и повернул ключ. Двигатель завелся сразу.
— Хорошие у вас повозки.— Отметил Рэдфорд.— Быстрые. Удобные. А трудно ей управлять?
— Нет, главное навык и знание правил.— крутя баранку ответил я.— Чтобы управлять ею надо сдать экзамен. А так, ничего сложного. Не трудней чем на коне скакать.
— И движется так мягко!— Продолжал оценивать автопром ветеран.
— Не всегда. Бывает сел за руль, и поскакал! — Ухмыльнулся я.
— Пахнет у вас плохо. — Поморщился Юрмар.
— Что поделаешь, такова плата.
Несмотря на воскресный день, Петрович трудился в кузнице. За шумом оборудования он не услышал, как мы подъехали. Зато он увидел меня, как только я вошел.
В течении пятнадцати минут я был вынужден выслушивать нецензурный монолог кузнеца, а плохих слов Петрович знал много. Его даже не смутило что я пришел не один. Наконец я уловил момент, когда Петрович набирал воздуха в грудь для очередной порции оскорблений, и мгновенно выпалил:
— Петрович, а я твои мечи продал! С прибылью! С большой прибылью!
— Да черт с ними, мечами! Я думал, что тебя в живых уже нет! Где ты шлялся?
— Ох, чувствую, сегодня у меня мозоль на языке образуется.— Вздохнул я и начал рассказ.
Вот Петрович поверил мне сразу и бесповоротно. И слушал словно сказку. Охал в нужный момент, смеялся над моими похождениями, сочувственно кивал. Обрадовался сообщение о моей женитьбе. Посмотрел фото Вики в смартфоне, поздравил и одобрил. Наконец мы дошли до сути.
— Петрович, сколько у тебя готовых мечей есть в наличии?— Спросил я.— А сталь осталась?
— Мечей у меня сейчас тринадцать штук.— Обрадовал меня Петрович.— Еще десяток кинжалов и три топора. И сталь на полтора десятка.
— Отлично!
— Еще восемь мечей я уже продал, — добавил Петрович.— Извини, я же не знал что они такие ценные.
— Ну, ценные они только там.— Заметил я.— Но ты прав, твои клинки могут хорошим людям жизнь спасти. Называй цену, Петрович! Если хочешь, мы заплатим золотом!
Последнюю фразу я произнес голосом Черного Абдулы. Петрович усмехнулся.
— Я мзду не беру, мне за державу обидно! — С чувством ответил он.— Золото — вещь хорошая. Если из него подкову сделать, да богатым придуркам впарить, можно же неплохую прибыль получить! Давай так, с тебя за все пять кило золота. Нормально?
— Нет!— Воспротивился я.— Семь! Император скупостью не страдает. А я меньше за твой труд заплатить не смогу. Лучше скажи, у твоего приятеля с завода можно еще такой стали раздобыть?
— Не знаю.— Честно признался Петрович.— Но я спрошу.
— Петрович, а ты сам не хочешь место жительства сменить?
— Нет, Тимоха. Кузнецов и там хватает. А я молотом ковать отвык. Все пневмо и пневмо. А полировка? Вручную полировать? Нет, не для меня все это. Зато я могу достать на заводе присадки разные. И полный состав стали написать. С процентовкой.
— Вот за это спасибо! — Обрадовался я.— Тогда давай клинки и сталь, а золотишко я тебе завтра доставлю. П рукам?
— По рукам!
Обрадованные Юрмар и Рэдфорд таскали в машину клинки и бруски стали, а я продолжил разговор с Петровичем.
— Еще один заказ есть. Правда, не совсем по твоей части, но там ничего сложного. Вот такие штуки сделать сможешь?
— Так.— Кузнец разглядывал мой чертеж.— Понимаю, зачем тебе это. Сделаю! За два дня сделаю. Завтра мужики подойдут, вот их и озадачу. Сколько штук?
— Четыре. Думаю хватит. Еще швеллера нужны.
— Это уже сам покупай. Вон, за углом торгуют. Только сегодня не работают.
Распрощавшись с Петровичем, я сел в автомобиль.
— Так, чем бы сейчас заняться?— Вслух сказал я.— К Тихому завтра поеду, а значит, налички нам сегодня не видать.
— Кто такой Тихий?— Спросил Юрмар.
— Тихий? Вор. Ну, не совсем вор, он раньше вором был, а теперь уважаемый человек. Бизнесмен. Но, слово держит, кидать не любит. Вот ему я золото и продам. Правда он в соседнем городе живет. Да и сначала надо с родственником его поговорить. Сам Тихий меня и слушать не станет. Точно, сейчас мы этот вопрос и решим.
Я видел Тихого, или как его именуют в миру, Тихонского Павла Алексеевича, только раз в жизни. Да и он меня не знает. Лезть напрямую дохлый номер. Зато я хорошо знаю его двоюродного брата. Вадим в криминал никогда не лез, да и зачем это ему? Он автомеханик от бога! Любую машину с закрытыми глазами разберет и соберет. Брат ему немного финансами помог, так теперь половина автомастерских в городе Вадьке принадлежит. К нему на диагностику заранее записываются. Мы с Вадькой были в хороших отношениях, думаю, не откажет в малой просьбе. К тому же, Вадька славится тем, что совершенно не болтлив. Ему можно поведать любой секрет и не переживать что информация уйдет налево.
Я схватился за телефон.
— Вадя, здорово! Как жизнь, как здоровье?
— Привет, Тимоха! — Ни сколько не удивился моему звонку Вадим.— Слышал, что ты пропал да с концами. Врут, оказывается люди?
— Не совсем. Скорее информацией не владеют. Вадя, разговор к тебе есть. И не по телефону. Можем сейчас встретится?
— Проблемы?— Напрягся он.
— Нет.
— Ты на машине? Подъезжай к кинотеатру, я там через пять минут буду.
У кинотеатра Вадим оказался раньше меня. Его "лексус" приветливо посигналил, приглашая припарковаться рядом.
— Ну, рассказывай, что у тебя случилось?— Спросил Вадим закуривая сигарету и протягивая мне пачку.
— Спасибо, бросил.— Отказался я.— Деньги мне нужны, Вадя. Много денег. И срочно.
— Много не займу, а вот пару тысяч зеленых могу. Отдашь когда сможешь.
— Нет, такой суммой не обойдешься. Мне бы с братом твоим двоюродным поговорить. Есть у меня кое-что интересное, да вот продать не так просто.
— С Пашей? Тимоха, не тяни резину, говори все как есть!— Потребовал он.
— Золото. Много. Надо продать.— Коротко изложил я вопрос.
Вадька задумался. Зная, что из-за пары колечек и обрывка цепочки я бы к нему не пришел, он отнесся к разговору серьезно.
— Сколько и в чем?
— Килограмм сорок. В слитках. Без пробы и маркировки.
— Ох, ну ничего себе?— Выпучил он глаза от удивленья.— Откуда? Ты что, Форт-Нокс взял?
— Что ты? Нет, я клад нашел. Приснился мне мужик, в кителе адмиральском, и говорит, я неподалеку заначку сделал, мне говорит, она уже не к чему, возьми себе. Чебурек купишь, или там кока-колы. Я проснулся, лопату взял, и пошел копать. Оказалось, вещий сон был.
— Ясно. Как всегда правды от тебя не услышать.— Констатировал Вадим.— Золото всегда в цене. Я поговорю с Пашкой.
— Только сейчас у меня его нет.— Сразу обозначил я. И не соврал, золото в прихожей моей квартиры лежит.— Но, когда получи от тебя отмашку, ребята привезут. И поддержка с моей стороны будет. Извини, я никого обидеть не хочу, но сумма слишком большая для меня.
— Это понятно!— Отмахнулся Вадим.— Никто обижаться и не планировал. Как тебе лучше, чтобы ты к Пашке, или он к тебе?
— Давай он тебя навестить приедет, здесь и вопросы решим. — Предложил я.
— Хорошо, но я ничего не гарантирую. Сейчас же к брату съезжу. Все равно собирался.
На том и решили.
Глава 21
Деньги у Вадьки я все же взял. Не две тысячи долларов, рублями обошелся, но выгреб всю наличность из его бумажника. До продажи драгоценного металла. Мне сейчас деньги нужны, времени мало, а я хочу многое успеть.
Распрощавшись со старым приятелем, я направил колеса автомобиля в сторону рынка. Рядом с этим местом свободной торговли располагался букинистический магазин. Книжки там продавали, по бросовым ценам. Попутно решил заправиться, бак уже почти пустой.
— Тимэй, это что?— Спросил Рэдфорд, когда мы остановились у заправки.
— Понимаешь, повозке, на которой мы едем, необходимо топливо. Ну как овес для лошади. Без него повозка вмиг колеса протянет. Вот в этом месте топливо и продают. Сейчас накормим нашего железного коня и дальше поедем.
Я сбегал к оператору, оплатил бензин, и вернулся к автомобилю. Мужики, пользуясь временной остановкой, выбрались из салона, дабы ножки размять. И застыли как соляные столбы, дружно направив свои взгляды в одну точку.
— Эй, вы чего?— Встревожился я.
Проследив направление взгляда, я расхохотался. Рядом с заправкой стоял рекламный щит, на котором красовалась яркая фотография. Море, пляж, пальмы и очень красивая девушка в бикини. С банкой прохладительного напитка в руке. А эти два товарища смотрели на рекламный щит, словно на все семь чудес света в одоном месте. Кадыки их периодически судорожно дергались. Нет, все-таки реклама это сила! Только взглянули, а уже пить хотят! Жаждут! Готовы прямо с места рвануть, вот только направления не знают.
— Это что? Тут бордель поблизости?— Еле смог выговорить Юрмар из-за пересохшего горла.
— Нет, у нас с борделями одновременно плохо и хорошо. Официальных нет, а так развлечение всегда найти можно. — Усмехнулся я, заправляя бак.
Хорошо, что сейчас зима. Девушки в шубах и пуховиках ходят. Иначе имперцы или по сердечному приступу на брата отхватили, или голов лишились. Потому что шеи бы перетерлись. А их еще просмотр телевизионных программ ожидает, а там реклама куда круче! Надо будет успокоительным запастись.
