| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Меч, — позвал он. — Разберись с ними. Пусть это будет непросто.
С "ними" это значит с нами. Я поднял голову и глядел, как Кзар удаляется, схватив Юлиану за локоть. А потом кто-то схватил меня и приподнял над землей.
Уже начинало темнеть, и Меч сверкал голубым магическим блеском.
— А ты мне нравился, Марк, — с сожалением пропел ветер.
— Взаимно, — глухо ответил я, выплевывая кровь и сломанный зуб.
— Не думал, что так все закончится. Знал бы, не стал бы помогать в пустошах. Лучше тебе там сгинуть. А сейчас... Хозяин хочет боли.
— И ты не можешь его ослушаться, — спокойно закончил я, поднимая глаза.
Призрак мягко улыбнулся.
— Я рад, что ты все понимаешь. Поэтому не будешь меня осуждать.
Он схватил удавку Кзару, дотащил меня до скалы и вогнал всю рукоятку в стену. Эластичная поверхность ожила, обернулась несколько раз вокруг моего тела и прижала меня к скале. Пошевелиться и двинуться я не мог. Только наблюдать.
Осмотрев свою работу, Меч остался доволен и теперь мог отправиться к Адели.
Моя любимая лежала на снегу без сознания. Призрак поднял ее и подтащил чуть поближе. Чтобы мне лучше было видно.
А потом началось. Он начал раздевать ее, медленно и любовно, поглядывая периодически в мою сторону, чтобы оценить эффект.
Там, где касался его палец, возникали глубокие порезы: на груди, животе... Адель застонала и очнулась. Призрак мгновенно отвесил ей удар в челюсть, она перекатилась по снегу и замерла, чтобы через секунду ударить в Меча заклятьем тотального уничтожения, но что призракам заклятья. Оно пролетело сквозь него, не причинив ни малейшего вреда. Но стоило ему коснуться человека... вот как сейчас. И жертву сотрясает болевой шок.
Адель закричала громко и пронзительно. Эхо усилило эффект многократно. Он вновь ударил ее, теперь в живот. Я непроизвольно дернулся вперед, но удавка мгновенно сжалась и я чуть не задохнулся. Ошейник медленно разжимался.
Меч покосился на меня и, дождавшись моего внимания, ударил девушку ногой в живот. Адель вскрикнула.
Я не заметил как все сжалось внутри, а из глаз потекли слезы.
— Не переживай, — он подплыл ко мне и заговорил мягким и успокаивающим голосом. — Знаешь, у вас у людей все проще. Помучаетесь сейчас в этом воплощении, умрете в страдании, а потом мировой круговорот вновь вернут вас в этот мир. И заживете в наслаждении и радости. Жаль что не вспомнишь меня, а то отблагодарил бы... А у нас низших слуг демонов, все сложнее. Жизнь вечная, пока не распылят боги. Но потом за то каюк навсегда.
Меч взял мою ладонь, все еще затянутую в кастет, и поднес к лицу. Я попытался было сопротивляться, но силы у призрака оказалось во много раз больше.
— Тссс, — прошелестел ветер. — Не дергайся, иначе в глаз попаду, а его пока еще рано трогать...
Шипы вошли в щеку, Меч резко дернул, я вскрикнул и почувствовал, как заструилась теплая кровь.
Он вернулся к Адели и стал обнимать ее. На месте, где призрачная рука касалась кожи, появлялись ожоги и волдыри.
Меня всего разрывало. Я плакал, и на снег падали кровавые слезы. Это нестерпимо видеть как измываются над человеком которого любишь. Я не просил о снисхождении призрака, не просил скорой смерти для Адели. И так понятно, что он не нарушит приказ демона, что бы я ему не посулил. Выхода не было. Весь свой магический запас я исчерпал на жреца. Даже если бы что-нибудь осталось... Мне не известно ни одно заклятье, которое смогло бы справиться с призраком.
Адель же бросала на меня молящие о помощи взгляды, и это становилось не меньшей пыткой. Через полчаса она попыталась убить себя каким-то особым магическим приемом. Меч не позволил.
— Куда же ты, волшебница, собралась? Мы только начали...
Я тоже знал несколько приемов, но убить себя сейчас — значит обречь на очень долгую смерть Адель. Мы с Мечом понимали это, поэтому я не дергался. Не имел права.
Но боги, это невозможно вынести, лучше бы меня кромсали на куски, как тогда в Лабиринте. Капля за каплей в меня вливалась душевная боль, и терпеть ее не было сил. Меч продолжал издеваться. Адель уже не отбивалась — силы кончились. Она смотрела на меня и плакала. "Я люблю тебя, Марк" — шептали ее губы. Меня затрясло. Казалось уже больше больнее быть не может, но Меч доказал на практике — может. И совершенно неожиданно, я почувствовал злость, бешеное негодование и презрение к самому себе, ведь это все из-за меня происходит, из-за такого ничтожества как я! Что я могу сделать для этого мира, если я даже не могу спасти девушку, которую люблю?!
Я упал на колени, не замечая, как удавка сжала горло. Вся та боль, которую я собрал в себе, рванула наружу.
— Аааааааааааааааааааааааааа!!! — взвыл я, вложив в свой крик все что накопилось. Я превратился в фонтан боли.
Меч замер, сполз с бессознательной волшебницы и посмотрел на меня. Я ничего этого не замечал. Окружающий мир перестал существовать, и я сам растворился в той ярости, что хлестала из меня. И лишь игривый огонек любви к моей маленькой волшебнице не давал мне потеряться в пучине Хаоса.
Я смутно запомнил, что призрак подплыл ко мне и схватил за волосы, оттянув голову. И отшатнулся, разглядев во мне нечто жуткое и страшное. А после пришел мрак.
* * *
В другом измерении.
Лорд Эвандэр вернулся недовольным. Охота провалилась. Противник оказался чувствительным и сбежал, как только почувствовал собрата-демона. Преследование нервного еретика ничего не дало. Он прыгал по мирам как заяц, и даже самые резвые тени не смогли догнать эту тварь. Лорд устало развалился в кресле и зло смотрел на распластавшихся перед ним слуг. Как же ему хотелось распылить кого-нибудь.
— Ваш провал меня не порадовал, — лениво произнес он, покачивая кончиком сапога. — Вроде не новички... А это... четвертая неудачная попытка подряд. Наверно, вы оба теряете сноровку. Какой мне толк от бесполезных слуг?
— Лорд, — прошептал один, не поднимая головы.
Эвандэр словно этого и ждал. Взмах рукой, и несчастный демон начал корчиться в жутких судорогах.
— Разве я разрешил тебе оправдываться? — зло прошипел он, но спустя секунду взял себя в руки и добавил.— Вы никчемны. Еще один такой результат и можете прощаться с жизнью. Особенно ты, Кзар? Понял меня?
Второй демон поднял голову.
— Да, Хозяин. Все ясно.
— Пошли вон! — рыкнул Лорд и повернулся к клетке. Вот теперь можно и разрядиться.
Все было так же как и тысячи дней до этого. Упрямая сволочь не желала склониться перед ним, признав его своим повелителем. Еретик загнивал, в прямом смысле этого слова, но не соглашался на условия Эвандэра. И это его бесило. Как же все они его бесили!!! Хотелось настоящей охоты, страсти и битвы. Радость победы, склоняющие к его ногам слуги. Короткие вылазки не давали должных эмоций. А издевательства над пленником уже приелись. Но сегодня азарт разгорелся с новой силой.
Широко улыбаясь, он встал и подошел к прутьям, засмотревшись на этого упрямца. Как бы его побольнее достать?
— Друг мой, ты как еще не спятил там? — мягко спросил он, приоткрывая ментальный канал.
Навалилась уже знакомая обжигающая боль, смешенная с вселенской тоской. Этот аггел полыхал, не яростью так болью. Всегда. Эвандэр поморщился и отгородился.
— Знаешь, у меня сегодня такой неудачный день, — доверительным тоном продолжил он. — Доставь мне радость, ладно? Покричи хотя бы. Для разнообразия.
И Эвандэр взмахнул рукой, и его древняя магия сжала в тисках измученное тело, приподняв над мраморным полом. Цепи натянулись и зазвенели. Лорд добавил силы и дождался пока раздастся хруст.
— Смотри-ка! — радостно воскликнул он. — Еще остались целые кости? И как это я раньше их пропустил?
Несчастный издал тихий стон.
— Что? Друг мой, ты не должен был скрывать это от меня. Для твоей же пользы, — назидательно покачал головой Лорд. — Знаешь что? Мне не нравится твоя гниющая плоть. Она портит тут воздух. Пожалуй, нужно провести дезинфекцию?
Через секунду кожа на ногах загорелась. Несчастный закричал так, что зазвенели хрустальные потолки.
— Ну вот, а я-то думал, что ты меня не слышишь. Молчун нашелся... Челюсть ему вырвали, подумаешь, это повод отказывать мне в удовольствии? Знаешь, крик это своего рода музыка для моей грешной души. Может быть, когда-нибудь я даже отловлю парочку еретиков и заставлю их исполнить такую арию для меня хором. А что... это идея!
И он стрельнул в пленника ментальным копьем. Тот простонал и затрясся.
— Отлично! Так и поступлю.
Эвандэр улыбнулся своим извращенным планам, постоял так пару минут и вновь удостоил пленника взглядом. Тот все еще дымился после неожиданного "пожара".
— Мой дорогой и горячо любимый кусок мяса, как ты думаешь, чем хищник отличается от жертвы? Не знаешь? — спросил он и сам же продолжил. — Предназначением. Жертва всегда останется жертвой. То есть куском мяса. Как ты. Неужели ты еще не понял, еретик, что все твое упорство бессмысленно? Ты в моих руках и принадлежишь теперь лишь мне. И все потому что это воля богов, что над нами. Они все давно просчитали за нас... Знаешь. Пожалуй, я сейчас включу клетку на максимум и прикажу слугам ничего не трогать хотя бы лет триста. А потом посмотрю на тебя. Выбора у тебя не будет. Умереть ты не можешь. Вот весело-то!
Он провел рукой по прутьям, и красные молнии забегали по прутьям. Аггела затрясло как в лихорадке.
— Счастливо оставаться, бессмертный мученик.
Радостный и отдохнувший Эвандэр зашагал к выходу под тихие стоны пленника. Он уже дошел до дверей, когда услышал тихое и слабое телепатическое обращение.
"Я согласен и признаю тебя", — "произнес" пленник.
Эвандэр замер. Он не верил своим ушам! Медленно и радостно Лорд Охотник оглянулся и посмотрел на полуразложившийся труп. Наконец-то! Сколько времени потрачено! Сколько пришлось его обрабатывать и заставлять. И главное такой экземпляр, из него можно создать идеальную тень!
Планы насчет того, как лучше применить нового раба заполонили голову. Эвандэр развернулся и широкими шагами пошел к клетке, одновременно вызывая свою свиту.
Тени появлялись из воздуха и вставали, образовывая полукруг вокруг клетки. Лорд приблизился к решеткам и обвел слуг торжественным взглядом.
— Друзья, сегодня у нас великий день. Этот несчастный страдалец, — его палец указал на пленника. — Принял решение встать на путь исправления, отречься от скверны, неугодной его создателем и разделить с нами наше праведное дело — вернуть наших заблудших братьев домой. И сегодня у нас появится новый брат.
Тени бесстрастно слушали речь своего Лорда. Они уже давно выучили слова хозяина, которые тот считал своим долгом произнести перед каждым "посвящением". И каждый из них в такой миг вспоминал о своем возвращении "домой", радуясь, что хотя бы мысли не подвластны Лорду Охотнику.
Эвандэр бросил ликующий взгляд на аггела.
— Итак, мой друг, ты готов? Подари нам всем то единственное, чем ты обладаешь... Назови нам свое имя, и клетка исчезнет в тот же миг!
Пленник подрагивал от боли, пронзающей его тело, но он все-таки нашел силы открыть один глаз. Там плескался черный хаос вперемешку с несгибаемой решимостью.
"Мелитар", — возникло в умах у всех присутствующих, словно ветер потрепал колокольчик.
И в тот же миг клетка испарилась, исчезли и цепи, а тело аггела слегка приподнялось над полом, его обхватил густой пар. Все, в том числе и сам Эвандэр, наблюдали редкое зрелище, как молниеносно срастались кости, как слезала обожженная кожа и возникла новая розовая и нежная. На месте оторванной руки и челюсти появлялись сначала фантомные образы, которые через несколько секунд превратились уже в настоящие материальные части тела. Вся гниль и гадость исчезла. В самом конце, когда все тело уже было восстановлено, воссоздалась и одежда, бывшая на аггеле в тот миг, когда они его поймали. Белый пар медленно опустился и стал растворяться.
Эвандэр подошел поближе к новому рабу. Тот как раз открыл глаза. В них по-прежнему была боль и Хаос, а красная радужка потускнела. Лорд попытался почувствовать, что сейчас испытывает новенький, и открыл ментальный канал. "Нить контроля" или проще говоря поводок, который ему подарил Демиург, уже сформировалась, но узнать с ее помощью что чувствует слуга не удавалось, этот Мелитар прекрасно владел собой. Эвандэр не смог определить ничего кроме ледяного спокойствия, граничащего с презрением к нему...
— Мелитар, — тихо произнес он, ощущая как натягивается Нить.
Бывший еретик смотрел на Лорда не мигая, и, казалось, от такого взгляда миры станут замерзать. Где-то глубоко в душе Эвандэра шевельнулся первобытный страх, как когда он встречается с Ним. Это не понравилось Охотнику.
— Отныне и навсегда, ты подчиняешься мне. Я твой Лорд. Тебе понятно, Мелитар? — Эвандэр закрепил приказ через Нить, почувствовав, как она завибрировала.
Аггел медленно кивнул.
— Да, мой Лорд, — тихо повторил он. От тона бросало в дрожь.
Эвандэр мягко улыбнулся и отрицательно покачал головой.
— Не так, мой друг, не так. На колени.
Нить снова закрепила приказ, и демон опустился на оба колена перед Охотником и склонил голову.
— Да, мой Лорд.
Даже в такой смиренной позе все его тело излучало угрозу, хорошо скрываемую угрозу. Но Эвандэр не был бы тем, кем он есть, если бы не научился замечать незаметное. Сейчас ему стало не по себе. Что-то было не так. Порабощенный демон, разумеется, исполнит любую его волю — Нить не даст ослушаться, но, не смотря на это, что-то беспокоило Эвандэра. Нет в Мелитаре обреченности. Нет жалости к себе, к новому положению. Лишь леденящая ярость, которая держится им под железным контролем и не фонит в пространстве, которая различима лишь в глазах и то только такому знатоку демонической сущности как Эвандэр. Он присмотрелся к Мелитару. Сколько ему лет? Он не мальчишка, упрям, умен и владеет собой, к тому же сражается умело. Этот слуга, несомненно, станет одним из лучших его теней, нужно лишь подобрать к нему ключ. И унижения не сломают его.
— Встань, Мелитар, — приказал он. Аггел поднялся. — Как твой хозяин, я хочу знать твои возможности. Посвяти нас в свои тайны. Какая магия преобладает в тебе? Сражался ли ты когда-нибудь с демонами? Приходилось ли тебе биться на дуэлях?
Он отбросил темные волосы назад и впился глазами в своего нового повелителя, на губах возникла ехидная ухмылка. Эвандэр прищурился.
— Разумеется, мой Лорд. Не смею вам отказать.
У Лорда Охотника возникло нехорошее предчувствие, а новая тень тем временем развела руки в стороны и воспарила над полом. Его тело задымилось, черные клубы спадали на пол, как угрожающая мантия. Ничего подомного никто из присутствующих никогда не видел. Все зачарованно смотрели. Дым стал расстилаться по полу, подкатывая к ногам остальных слуг. Кое-кто стал опасливо пятиться, но большинство не видели в этом представлении угрозы. Мелитар наклонил голову на бок и резко сжал кулаки. Никто не ожидал того что случилось. Гребни черного дыма превратились в раскрытые хищные пасти монстров. Зубы лязгнули и сомкнулись на обалдевшей свите. Зал заполнили крики боли. Эвандэр рванул вперед к Мелитару, но в тот же миг впечатался в волну разрушительного Хаоса — это аггел открыл свои эмоции. Эвандэр вздрогнул, а его слуги, кого еще не распылили дымные монстры, застонали. Нельзя было терять ни секунды. Он рванул Нить со всей силы, впуская в нее боль. Мелитар глухо вскрикнул, словно его ударило скалой, и рухнул в свой собственный дым на колени. Это была сила более древняя, нежели демоническая. Она сравни распылению. Эвандэр медлить не стал. Он собрал в руках мощный сгусток и направил его в безмозглого мятежника. Он будет принадлежать Лорду, он и шага ступить не сможет без его разрешения! Он станет самой покорной и верной его тенью! Сгусток энергии замер в пространстве так и не долетев до цели. На руке у Мелитара сидело существо. Мелкая рептилия с крыльями. Эвандэр пораженно уставился на нее. Это глюк. Хранитель сферы... Почему?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
