Серая Печать

— А что я сразу? Будто я по бабам походить охотник! Андрюх, кто зазноба-то? Или секрет?

— А что, так заметно? — тихо вздохнул Андрей.

— Ну мы ж не вчера рожденные, тезка. Не хочешь — не говори, чего ты сразу.

— Я тогда помолчу. Да и не знаете вы ее.

Андрюха встал и отошел в сторонку — посуду сполоснуть.

— Ну че ты так? Обиделся же парень! — шепотом выговорил Синему сосед.

— И ничего я не обиделся! — рассмеялся Андрей.

Он вернулся к костру и вручил отмытые миску и вилку Юлии, поблагодарив молодую женщину.

— Леха, сколько нам тут еще сидеть?

— Часа два, не меньше, — ответил Яренков, — До одиннадцати, а там как смена подойдет.

По непонятной причине в отличие от макарон чай готовили на костре, щедро сыпанув заварки прямо в котелок. Андрей в очередной раз вздохнул — комплект посуды купить он не догадался и придётся пить из чужой кружки. За разговорами прошли два часа, его опять поставили в наблюдение, но через двадцать минут нашего героя сменили двое Печатей из прибывшего на смену отряда.

Вымотанный затянувшимся днем, Андрюха дополз до дома, зевая принял душ и рухнул в кровать.

* * *

На следующий день Андрей к восьми утра уже был в приказе и с удовольствием рассматривал выделенное ему рабочее место. Пусть и в дальнем конце общего помещения.

— Вот, обживайся, — указал ему Яренков, — У нас сейчас народу поубавилось. Тут уже убрано всё.

Небольшой, белый ноут с мышкой, очевидно, рабочий, безликая канцелярия... степлер даже был!

— Тут у вас и сетка есть...

— Угу. Принтер вон там, — Красный посмотрел на Андрея и закончил, — Короче сиди пока тут, скоро остальные придут, так что недолго тебе в одиночестве сидеть.

И ушел.

Первой пришла Юлия. Андрей, конечно, предполагал, что в полевом тут не ходят, но довольно короткое, сугубо офисное платье, дополненное колготками с рисунком на боевой Печати смотрелось непривычно. Эффектно, но непривычно.

— Привет.

Женщина бросила сумочку себе на стол.

— Леха тебя сюда засунул... — она изучающе его осмотрела, — Кофе будешь? Заварной.

— Буду, но у меня кружки нет.

— Найдем тебе кружку, не переживай...

Красная удалилась к дальнему шкафу, что-то там долго переставляла и наконец выудила из него желтую, как канарейка кружку с улыбкой смайлика на весь бок.

— Вот! — она махнула кружкой, — Пошли, покажу, где у нас кофемашина стоит...

Подхватив по пути со своего стола изящную, но довольно объемную чашку, она прошла между столов в коридор, где на тумбочке обнаружилась кофемашина филипс. Андрей был в замешательстве. Он был искренне уверен, что тут сидят клерки и начальство, а боевики — такие, как Юлия — в казарме в карты режутся. Ну или что там обычно крутые дяди и тети между своими крутыми миссиями делают. Собственно, такое впечатление у него сложилось после Сарова. Айа аккуратно проверила — у Юлии было высшее образование, она экономист. И работает по профессии, сочетая в себе бухгалтера и одновременно боевого мага!

— Юля, извини... — начал он, дожидаясь пока в кружку нацедится кофе, — А что, получается, приказ — это и есть... ну... армия Вимы?

— Да, но не совсем. Мы, скорее, нечто среднее между полицией, спецназом и МЧС. Как ты понимаешь, никаких служб, кроме городовых и княжеских приказов у нас нет.

— Я почему-то думал, что тут сидят всякие... ну...

— Канцелярские крысы? И это тоже, — она подхватила свою чашку и отпила кофе, — Мне вот, например, нужно бюджет на следующий год доделать по общим расходам... К понедельнику...

Она тяжело вздохнула.

— У нас княжество-то махонькое, местных сюда не посадишь — образование нужно, а где им его получать? Вот и вкалываем за себя и того парня.

— Охренеть...

— Я уже привычная, — пожала плечами женщина, — Школу только пять лет назад организовали, но уже толк есть! Так, глядишь через пару лет и можно будет кого на свое место посадить, а самой только по полям бегать — пустот гонять.

'У нас и близко такого нет...' — протянула Нии.

— Оригинально...

— Вот ты, кстати, учишься же?

— Ну, да...

— На кого?

— Привод. Ну электропривод. Инженер.

— О, круто! А в электростанциях чего-то понимаешь?

— Ты это к чему?

— У нас генераторы на порогах. Суммарно — девятьсот киловатт всего. И их кому-то надо обслуживать. Как ты понимаешь, здесь, во Мгле, специалистов взять неоткуда.

— Про генераторы слышал...

— Ну вот! Вима, Митинск и Снежинск. По двести киловатт на мелкие городишки и четыреста на Виму. Пока хватает, но Ромка говорил, что мы уже без резерва сидим — одна трехсотка дохлая, сгорело там чего-то... Мы из Царьгорода спецов вызывали, но они цены ломят неподъемные. Я бы к ним с удовольствием устроилась — ключи подавать. А новый генератор мы не потянем — и так год тяжелый...

— Давай не все сразу! — Андрей немного потерялся в этом словесном девятом валу, — Я даже еще универ не закончил!

— Ла-адно, расслабься! — женщина приземлилась на свое кресло, — Пока справляемся.

Пока они допивали кофе, подошел и Андрей, усевшись напротив Юлии. Общий офис быстро наполнялся людьми. Все — Печати, многие лица были знакомы Андрею, из чего он вынужденно сделал вывод — отдельного воеводства в Виме действительно нет! Вот они все — перед ним! Треск разрываемого шаблона у нашего героя видимо дошел до обоих Печатей, и Синий, просто отмахнувшись от работы принялся объяснять, что к чему.

— Приказ, Андрюха, это не только силы обороны и подавления выбросов. Я не знаю, как в других местах, но у нас тут практически нет простых людей. Нечего им тут делать. Посадить за комп, отчет писать? Так половина читать не умеет! А даже если и умеет — вон, как приказчики гильдейские — от них пока чего-то дождешься, уже все сроки пройдут и не нужно ничего будет. Вот и получается, что на нас вся надежда.

— А ты чем занимаешься?

— Закупки, склад, заказы всего необходимого, сметы, чтоб и в бюджет уложиться, и без патронов не остаться. Завхоз я, если по простому. Работы, в общем не много, но с нашим графиком иногда зашиваешься.

— А сколько всего Печатей на службе?

— Точно не скажу, но сейчас чуть больше сотни, — ответила Юлия, — Плюс немного народу сидит в наших микрогородах. В приказе едва пятьдесят человек наберется, остальные так... Дочки-сыночки.

— Серьезно?!

— Да. Леха говорит сейчас их всех под сокращение поведут — Иммер их держал как гарантии, а сейчас уже без толку оно.

— Гарантии чего?

— Лояльности.

Андрей невольно вспомнил слабого Голубого, в первый раз притащившего его в ресторан.

— Так что есть надежда на индексацию, — усмехнулась Красная.

— А куда вся эта толпа...

— За ворота. На все четыре стороны, — отрезал подошедший Алексей, — И поделом.

— Жестко.

— Мы сейчас не в том положении, чтобы толпу нахлебников содержать. Да, кстати, по вчерашнему. Военное положение еще три дня, потом, если все спокойно, можно будет выдохнуть. Андрей, тебе персонально — к десяти на ковер к Симкану. Отчитываться.

— А... Я же самостоятельно не работал.

— А это не важно. Ты соглашение сам подписал — будь добр выполнять.

— Ну да, логично... А сейчас мне что делать?

— Административной должности у тебя нет, так что увы — ничего. У тебя вроде экзамены на носу?

— Угу...

— Ну, сиди готовься. Главное, что здесь.

— Мне тогда надо за конспектами и...

— Сходишь после Огюста. У нас тут не кабала офисная, отлучиться на часик вполне можно.

— И то хорошо... — выдохнул Андрей.

Получив дежурную выволочку от Симкана за головешки и благодарность за все остальное, Андрей дошел до дома, собрал охапку бумаг с учебными пособиями и поехал обратно. В голове у парня созрела идея, которую надо было обсудить с кем-то из приказа.

* * *

— Дом?..

— Ну или комнату, или квартиру... Ренту можно из моего жалования вычитать...

— Конечно, но... А ты уверен?

— А чего мне в Яви делать, кроме универа?

— У тебя же наверняка есть знакомые, друзья, родственники... — повернулась к нему на кресле Юлия.

— Да, но... С друзьями у меня почти ничего общего — ни одной Печати нет, так что не о чем мне с ними говорить. Мама с папой... — он вздохнул, — Пора взрослеть. У меня своя жизнь, у них своя.

— Это не значит, что о них нужно забыть, — заметила Красная, — Но ты прав, конечно, с обычными людьми нам обсуждать нечего. Ты ведь не проболтался никому?

— Нет. А это незаконно?

— Ерунды не говори, — вставил его тезка, — Нет, просто будет одно из двух: или сочтут дурачком без кукушки или будут завидовать. В любом случае ничего хорошего.

— Я как-то так и решил, что болтать в Яви — только себе во вред, — кивнул Белый, — И выбор у меня, прямо скажем, небогатый.

— Выбор чего?

— Компании. Друзей. Знакомых.

— Это ты так ненавязчиво нас в бар зовешь? — хмыкнула Красная.

— А... Нет, но... "Вот и не читай чужие мысли из вежливости!"

"Если хочешь..."

"Нет, Аечка, не надо".

"Как скажешь. И я с тобой в этом полностью согласна — просто, чтоб ты знал".

Тем временем, Красная рассмеялась и махнула рукой:

— Да не напрягайся так, сходим обязательно — надо ж по душам поболтать! Как-никак нам с тобой и в разведку, и в бой ходить, тут без этого никуда! Совету Высоцкого про горы особенно не последуешь, но есть пара проверенных способов и без альпинизма.

— Напоить меня до беспамятства?

— Хы, нет! Но — почти угадал.

Непосредственность Красной чем-то напоминала ему Лену из кафе. Но Юлия была почти вдвое старше. Андрея подмывало посмотреть, что у нее на уме, но он мужественно задавил свои хотелки — это нечестно, да и может выйти боком.

— Кстати, куда тебя Белая Диана утащила? — спросил Синий, не отрываясь от монитора, — И что вообще она тут делала?

— Что полицмейстеры обычно и делают — расследовала.

— Чего? Грызню двух княжеств, размером с ладошку? Серьезно?

— Не только. Она тут из-за меня появилась, как посланница государя-амператора.

— Мы не совсем деревянные — это понятно, — ответил тезка, — Что от тебя ей нужно было?

— Да то самое. Что с Кэт, как она, почему на меня напали, кто нападавшие...

Синий кивнул, подняв взгляд от экрана.

— В прошлый раз они до нас две недели добирались. И приехало всего двое полицмейстеров. А сейчас — десяток, да еще и во главе с этим привидением...

— Привидение-то почему? Ну бледная она, и что?

— И ЧТО? Это мы сейчас про Подвойскую говорим?!

— Погоди, Андрей Сергеич... — остановила его Юлия, пристально глядя на Белого. Потом подняла брови, улыбнулась и медленно кивнула.

— Ну ты даешь... А она как?

— Да никак, мы просто кофе попили! — раздраженно буркнул наш герой.

— Так это вы с ней на свиданку смотались?..

— Это громко сказано. На кофе, говорю же!

— Ладно-ладно, как скажешь! — хихикнула Юля, — Но это она тебе нравится.

— Это обязательно обсуждать?

— Не сердись. Я просто обязана тебя просветить!

— О чем?

— О ком. О графине Доронинской, единственной дочери графа Федора Васильевича, основателя Третьей Канцелярии Его Императорского Величества. Ты даже этого не знал? Значит не знаешь ты и того, что она — последняя в роду.

— Так, стоп. Она же Подвойская, — недоуменно заметил Андрей.

— Это ее фамилия. А графство у нее Доронино. Немного южнее и восточнее Новгорода.

— А, ясно. А ты откуда это все знаешь?

— Из газет. Четыре года назад по всей империи гремела новость о смерти ее отца и ее назначении.

— Это я знаю, — кивнул Андрей.

— Так, а чего тогда удивляешься? — спросила Юля, поворачиваясь в кресле из стороны в сторону, — В общем, боевое крещение Диана выдержала с честью: разоблачила и приговорила к смерти чуть не полкабинета министров. С железными доказательствами. Скандал был жуткий... Император именно после этого утвердил ее начальницей тайной полиции.

— То есть когда она вела расследование, она не была во главе третьей канцелярии?

— Нет, что ты! Конечно, она уже тогда была полицмейстером, но и только.

— А почему полицмейстер?

— Потому что Печать, — как само собой понятное объяснение ответил тезка Андрея.

— Ага. Потому что печать. Это ну прямо вот все объясняет. Раз печать, то только полицмейстер. Исчерпывающе.

На Андрея воззрились с искренним недоумением.

— Ну да...

— А что вообще означает эта... должность? Или звание?

— Должность. Да то же, что и в Яви, — пожала плечами Красная.

— Вы издеваетесь, да? В Яви у нас есть полиция, и в ней есть капитаны, лейтенанты, майоры там разные! Полицмейстеры там не водятся!

— Разве? А как называют старшего над полицейской управой?

— Начальник отделения!

— Или участка, — добавил Синий, — Тут он прав, Юля, в Яви сейчас уже никаких полицмейстеров нет. Это действительно старшие офицеры полиции из Печатей. Соответственно их начальник — обер полицмейстер.

— Как я понимаю, подчиненных у них не так и много.

— Ну ты же видел отряд Белой Дианы.

— Секунду, так что, там всего десяток Печатей было?

— Нет, побольше. Но... Ох, ешкин кот, тяжело с тобой, — вздохнула Юлия, — В общем, у каждого полицмейстера есть свой штат. В него входит два-три Печати, плюс десяток полицейских. У нас отряды по такому же принципу сформированы.

— Вот теперь более-менее понятно... А что, у вас в подчинении еще и солдаты?

— Естественно! — хихикнула Юля, — Твоя Нии парочку даже вылечила. За что ей спасибо.

— Но они не в приказе.

— А что им тут делать? Они в казармах сидят.

— А тут только офицеры.

— М-м-ф... — выдохнула женщина, — Ты нас и простых людей не равняй. Они, конечно, не второй сорт, но местные малость... отстают от нас. Во всех смыслах. И никогда не-печати Печатями не командовать.

— Типичное сословное расслоение...

— Не сословное. Мы фактически другой вид, — спокойно поправил Синий, — И нравится тебе это или нет, но любая Печать будет автоматом во всем превосходить обычного человека. Просто потому, что у него дух есть.

— Это фашизм, — тихо прошептал Андрей, — Арийцы, мля... Высшая раса!

— Это биология и межвидовое различие. Как бы ни были умны неандертальцы, они неандертальцами и останутся! — раздраженно отрезала Юлия, — И им до сапиенс сапиенс не допрыгнуть. Такими родились! Так что выбрось из головы эту чушь про фашизм и высшую расу!

— Но это отвратительно...

"Повелитель, я же говорила тебе об этом. Они правы, к сожалению", — тихо заметила Нии.

"Да мне насрать, что они правы! — ответил Андрей, — Это неправильно! Делить людей на... классы или... вообще как-то их делить!"

"То есть ты ничем не отличаешься от обычного местного паренька?" — вкрадчиво спросила Нии.

"А чем? Ну вот чем? Что у меня, три руки? Или четыре ноги?"

"Нет. Все отличие в строении мозга и родном мире, — ответил Рит, — Андрей, тебе придётся признать, что с нами в голове тебя бессмысленно сравнивать даже с большинством Печатей, не то, что с простым людом".