Ящер за время их 'покатушек', похоже, усвоил-таки простую народную истину: 'за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь', и, после нескольких метаний между противниками, остановился на преследовании машины с пулеметом, игнорируя второй броневик, лишь изредка отгоняя его, когда Волхв подбирался чересчур близко. Решение оказалось стратегически удачным для твари, так как у АГС быстро закончилась лента, а запасного короба, к великому сожалению, у Музыканта не было.
Однако определённого успеха добились и спецназовцы, поскольку за время танцев, ящер превратился практически в одну большую гематому, медленно истекающую кровью из тысячи мелких, в масштабах его туши, порезов и выбитым случайным рикошетом глазом. Насколько серьезные повреждения ящер получил под своей броней, оставалось только гадать, но судя по ярости, с которой он преследовал цель — далеко не смертельные.
— Штиль, нас тут сейчас кушать будут, есть идеи?! — крикнул в гарнитуру пулеметчик, пристегивая последний короб к исходящему жаром пулемету. — Штиль, прием! Ответь!
Внезапно броневик резко дернуло в нос, и старлей сильно приложился спиной о люк, едва не провалившись внутрь машины, выронив короб.
— Сука, что за... — выругался Беловежский, но проглотил конец фразы, увидев, что находившийся до этого в полутора метрах внизу белоснежный настил, теперь едва не доставал до крыши, а по бокам от машины били в небо белоснежные фонтаны слипшегося комками снега.
— Проталина, мать ее! Застряли! — проорал Чиж, орудуя рычагом коробки.
— Охуенно... — медленно произнес Белый, глядя на несущуюся на них смерть.
— Внутрь, быстро! — донесся из наушников резкий голос Штиля.
— 'Надеюсь, консервы оно открывать не умеет', — мельком подумал Белый, с грохотом захлопывая и запирая люк.
Чиж бросил попытки вытащить машину из ямы и, заглушив двигатель, схватил автомат, замерев в ожидании.
Секунда, вторая, третья. Топот приближающейся твари становился все громче, отдаваясь в мозгу похоронным набатом.
— Отец наш, сущий на небесах. Да святится имя Твое. Да приидет Царствие Твое. Да будет воля Твоя... — тихо зашептал Чиж, сжимая в руках винтовку.
— Господи, спаси и мою агностическую жопу, пожалуйста. Аминь! — помолился на свой манер Белый, беря на прицел корму броневика.
Внезапно стены машины сотряс грохот близкого взрыва, а следом за ним тишину разорвал исполненный боли вопль твари.
— Нормаль, цель вижу. Начинаем заход, — донесся до слуха Штиля сладостный шипящий голос авиационной радиостанции.
— Волк, возле цели наша машина, работайте осторожно! — нервно произнес Штиль, молясь, чтобы увязшая в снегу коробка сберегла бойцов от шальных осколков.
— Нормаль, вас понял. Работаю! — ответил пилот, обрывая связь.
'Найроссел, если ты в этом мире реально что-то решаешь, то сейчас самое время мне немного подсобить!' — прорычал внутри себя Штиль, выбравшись на крышу 'Тайфуна' с биноклем.
Вынырнувшие из-за леса штурмовые вертолеты Камова
* * *
, ревя винтами, рванули к возвышавшейся над равниной твари, рядом с которой, оставляя за собой длинный шлейф красного сигнального дыма, метался второй броневик. Под крыльями ведущей машины полыхнуло пламя, и спустя несколько мгновений ровно на боку ящера распустился большой огненный цветок, и ударная волна взрыва отбросила тушу в сторону от закопанной в снег бронемашины, заставив тварь, перевернувшись, скатиться в небольшую низину.
— Цель поражена. В карусель его! — раздался на частоте голос командира авиагруппы, и ревущие машины, окружив 'яму' принялись поливать ее градом реактивных снарядов, кружась вокруг цели, будто в настоящем аттракционе.
Все, что видел со своей позиции капитан, так это зарево взрывов, разлетающиеся комья мерзлой земли и столб гари, поднимающийся над скрытой от глаз низиной, над которой вели свой смертельный танец боевые машины.
— Нормаль, цель накрыта. Запрашиваем подтверждение уничтожения, — донесся до слуха Штиля голос пилота, когда машины зависли на месте, перестав стрелять. Все представление заняло считанные секунды.
— Принято, — отозвался капитан, меняя частоту. — Глас, заводи, едем туда. Волхв, Музыкант, откопайте пока вторую машину.
— Есть! — отозвался экипаж сохранившего ход броневика.
Путь до места бомбардировки был недолгим. Тихо рыча мотором, БТР карабкался по холмам, пока не добрался до выжженной в снегу огромной воронки, на дне которой высилось закопченное тело поверженного, как хотелось надеяться, ящера.
— Жди тут, — кивнул технику капитан, выныривая из грузовика, повесив за спину противотанковый гранатомет.
Глас кивнул, пересаживаясь за пульт управления пулеметной турелью.
Спуск оказался довольно скользким, и Штилю пришлось сильно постараться, чтобы не соскользнуть вниз. На дне черной пропалины виднелась бесформенная куча почерневшего мяса, едва не ставшая для его людей палачом. Осторожно обходя воронку по краю, капитан навел на тварь раструб гранатомета, готовясь в любой момент нажать на спуск.
— Что-то справа, на два часа! — раздался в гарнитуре голос Привалихина.
Штиль резко повернулся в сторону, припадая на колено. Из снега на краю пепелища, разбрасывая вокруг себя свалявшиеся комки, неожиданно выскочил маленький дракончик. Заметив капитана, ящер угрожающе зашипел, но бросился не на него, а к обгоревшему телу. Добежав до туши, монстрик принялся тыкаться мордой в бессильно лежащую на земле проломленную голову покойного дракона, громко шипя и скуля.
— Так, это твоя мать, — неожиданно пробилась сквозь пелену профессиональной отрешенности капитана, простая и, казалось бы, очевидная мысль.
Ящерка продолжала утыкаться в труп родителя в бессильных попытках его разбудить. И в издаваемых детенышем звуках все отчетливее слышалось отчаяние.
— Снять? — прокрался в разум капитана посторонний голос, принадлежавший технику.
— Отставить, Леша, — непонятно зачем ответил Штиль, продолжая молча наблюдать за режущей глаз сценой.
После очередного толчка зверек, казалось, успокоился, но спустя мгновение повернулся в сторону капитана, начав медленно наступать в его сторону.
— Не надо, — тихо произнес Штиль, держа ящера в прицеле.
В ответ дракон зашипел и, пригибаясь к черной земле, медленно начал сокращать дистанцию, готовясь к прыжку. Труба на плече Штиля оглушительно громыхнула, и разорванное тело детеныша отлетело назад, орошая все вокруг кровью.
— 'Тоже красная', — мельком подумал капитан, касаясь гарнитуры: — Волк, прием! Говорит Нормаль. Все цели уничтожены. Повторяю — все цели уничтожены.
— Вас понял Нормаль. Мы возвращаемся, удачной дороги, — ответил старший авиагруппы.
— Спасибо за помощь, капитан. С нас причитается.
— Сочтемся, капитан, — довольно произнес летчик, уводя свои машины в сторону леса.
— Внимание всем, доклад! — вернулся внутрь броневика Штиль, забросив использованную трубу подальше в корму. — Белый, что у вас?
— Увязли намертво, командир. Коробкой бы вашей толкнуть, — отозвался Беловежский.
— Понял тебя, сейчас будем. Каспер, у вас что?
Тишина.
— Каспер, на связь!
— Док на связи! — донесся голос Шорохова. — Каспаров ранен! Все гражданские эвакуированы. Одно из существ сбежало.
— Тяжело?
— Бедро ему скотина капитально разорвала. Но Ворон говорит, для жизни не опасно. Колдунья из гражданских оказала первую помощь.
— Час от часу не легче, — вздохнул Штиль, откидываясь. — С гражданскими проблем нет?
— Пока нет. Они нас бояться, похоже.
— Ну и хорошо. Следите, чтобы они чего не выкинули. Встречаемся у прицепа, все понятно?
— Так точно!
Штиль расслабленно откинулся в операторском кресле бронетранспортера, мерно плывущего через снег.
'Еще один сказочный день, в этом сказочном мире...' — проворчал капитан, закрывая глаза, с четким ощущением того, что к длинному списку его ночных кошмаров только что прибавился новый.
* ПКТ — 7,62-мм пулемёт Калашникова танковый.
** АГС — 30-мм автоматический станковый гранатомет.
* * *
'Корд' — российский крупнокалиберный пулемёт с ленточным питанием под патрон 12,7×108 мм. Название образовано от начальных букв словосочетания 'ковровские оружейники дегтярёвцы'.
* * *
Имеется ввиду Ка-52 'Аллигатор'
Примечание к части
Аве, дамы и господа! Категорически-и-и поздравляю всех вас со старым и новым "Новым Годом"! А так же Рождеством, Ханукой, Китайским новым годом, именинами Императора человечества и далее, по вкусу! Вот вам мой небольшой подарок, дабы скрасить ожидание выступлений главных новогодних поздравителей, по версии национальных телестудий. Год был не простым, во многих отношениях, однако радует, что, несмотря ни на что, ситуация медленно, но уверенно идет к лучшему. Так пусть же следующий год поддерживает динамику! Ура, товарищи!
>
Глава 11 — "Легион"
Эстерра
113-я военная база ВС РФ
Валанское предгорье
16 марта 20xx г
В нос незаметно прокрался неприятный запах сырости, дерева и стали. Глаза медленно и неохотно открылись, но все, что предстало взору это кромешная темнота, разрезаемая единственным нестерпимо ярким источником света прямо перед собой.
— Где я, черт возьми? — прохрипела Илисиль, щурясь в попытках привыкнуть к царящей вокруг полутьме, отвернувшись от света. — Надо встать и...
— Дзынь! — звучно раздалось в, казалось, непроницаемой тишине.
— Что за... — возмущение застряло у наемницы в глотке.
Тонкие стальные кандалы из кожи и светлого металла, намертво врезанные в высокий деревянный стул сковывали лисолюдку по рукам и ногам, едва позволяя пошевелиться. На ней было надето грязное серое рубище, висевшее на истощенном теле словно мешок.
— Нет...нет... нет! НЕТ! НЕТ! НЕТ!!! — в ужасе забилась в кандалах наемница, шаря взглядом по комнате. — Только не это!!!
Знакомые каменные стены, покрытые мелкими трещинами, такой же потолок с одной широкой темной деревянной балкой посередине. Старая заплесневевшая солома на полу. Мощная дощатая дверь в дальней стене, стол, с одинокой лампой на нем, и единственный стул напротив ее 'трона'.
Запах сырости, дерева и стали.
— За что?! Я ничего не сделала! Почему?! — начала надрываться Илисиль, бессильно мечась в сдавивших тело оковах, однако те даже не шелохнулись.
Лисолюдка быстро выбилась из сил и вынуждена была затихнуть, безвольно обвиснув в объятиях 'трона', тяжело дыша и тихо всхлипывая. Сложно сказать, сколько времени она провела в немом оцепенении, терзая свою память в поисках причины своего заключения. К реальности наемницу вернул лязг отпирающегося дверного запора и скрип ржавых дверных петель, вслед за которым в комнату грациозно вошла рослая стройная фигура.
— Здравствуйте, Эллерия. Давно не виделись, — приятным вкрадчивым голосом произнес человек, усаживаясь за стол напротив наемницы, замершей подобно каменному изваянию. — Надеюсь, вы меня помните?
Буквально содрогнувшись под взглядом светло-голубых глаз, Илисиль попыталась выдавить из себя хоть что-то, но язык упорно отказывался подчиняться своей хозяйке. В горле пересохло, и его снова начали сдавливать спазмы.
— Ну, бывает, ничего не поделаешь, — спокойно улыбнулся человек, снимая с головы темно-зеленый головной убор, и проводя по лбу тыльной стороной ладони, сметая на бок короткую светлую челку. — Майор Козлов Николай Алексеевич, ваш адвокат и, по совместительству, прокурор.
Его диковинная шляпа с небольшим медальоном легла на край стола, рядом с ней майор положил две кожаные папки, с тиснеными металлом уголками. С режущим душу скрипом, он принялся поправлять стоящую на столе лампу, поднимая ее выше. Каждый скрип заставлял лисолюдку ежиться на своем 'троне' в попытках свернуться в клубок, заткнув уши.
— Простите, сам терпеть не могу этот звук, — снова улыбнулся майор, закончив приготовления. — Люблю работать на свету, жаль не всегда получается.
Сев напротив пленницы, майор взял в руки одну из папок, оказавшуюся на свету темно-красного цвета. Длинные пальцы начали перелистывать страницы в поисках нужной.
— Ага, вот и вы у нас, — удовлетворенно произнес Козлов, открыв очередной разворот и вынув из прозрачной страницы несколько скрепленных листов. — Эллерия Илисиль. Родом из Вистенлера, Верхняя Доргомния. Двадцать семь лет, 'висимнианка', в скобках — лисолюдка... м-дам... — взгляд голубых глаз скользнул по прикованной к креслу наемнице, заставив ее в очередной раз поежиться. — Семьи — нет. Родственников — нет. Ближайшее окружение — Гексарион Грам из клана Гарас, 49 лет, 'волдант', в скобках — волколюд.
Небогато, — хмыкнул майор, пробегая глазами текст по диагонали. — Род занятий — наемница, командир банды 'Стальная шкура'... кхем... ладно о вкусах не спорят, — майор снова посмотрел исподлобья на пленницу. — Все правильно?
— Д-да, — неожиданно для себя произнесла Илисиль будто бы и не своим голосом.
— Хорошо, — кивнул майор, беря другой лист. — Так-с, взята в плен в ходе зачистки во время операции 'Плацдарм'. Сдача — добровольная. Попыток к бегству — одна. Поведение во время заключения — удовлетворительное. Ай-яй-яй, что же вы так, — покачал головой Козлов, подняв глаза на пленницу. — Ну да ладно, вам, наверное, интересно, ради чего я вас сюда пригласил.
— Ради чего, — снова вырвалось из уст Илисиль.
Не меняя благодушного выражения лица, майор достал из второй, черной, папки еще несколько листов.
— Заключение специальной следственной комиссии по делу ? 1-213/201х от 5 января 201х года, — все тем же спокойным тоном произнес Козлов, пробегая взглядом документ по диагонали. — С вашего позволения, опущу лишнюю канцелярщину.
'По результатам рассмотрения следственной группой всех материалов дела... установлена причастность группы наемников 'Стальная шкура' под руководством капитана Эллерии Илисиль к групповому вооруженному нападению на военнослужащих экспедиционного корпуса Вооруженных сил Российской Федерации в ходе проведения ими военной операции 27 декабря 201х года на территории княжества Сильверан. Установлена причастность капитана Илисиль к непосредственному руководству группой во время нападения, а также ее личное в нем участие...' — Козлов ненадолго прервался. — Ну, а теперь, пожалуй, самое неприятное:
'Получены доказательства жестокого убийства капитаном Илисиль военнослужащих 667-й ОДШБр, а именно старшего сержанта Насульбаева Ахмата Мединовича и рядового Шапошникова Николая Константиновича, а так же нанесения сержанту Шулько Дмитрию Шляхтовичу тяжких телесных повреждений, повлекших собой непоправимый вред здоровью...
На основании рассмотренных материалов, а также установления Королевским судом Альморана причастности капитана Эллерии Илисиль и ее группы к ведению боевых действий на стороне мятежников, террору гражданского населения, массовым убийствам, мародерству и ряду других военных преступлений против Королевства, в соответствии с федеральным законом 'О деятельности военных судов в условиях военного положения', и в соответствии с полномочиями, предоставленными Военному суду Сормартского гарнизона Королевским судом Альморана, настаиваю на вынесении Эллерии Илисиль смертного приговора.
