Механический солдат-1

— Это только ваше мнение, профессор? — повернулся к нему председатель.

Названный профессором усмехнувшись, качнул головой.

— Нет, это мнение разделяется многими моими коллегами. Видите ли, у Елены Мазур чрезвычайно развито чувство ответственности, и она не забывает, что ее планета в любой момент может быть подвергнута разгрому, так как планировалось сделать это с нами. Она лояльна к Советскому Союзу, но там ее близкие.

— Подведу главные итоги совещания — встал из-за стола председатель — Есть гипотетическая возможность побывать во Внутренней Сфере и получить недостающие знания и технологии. Состояние Т-корабля позволяет совершить прыжок после завершения ремонта. Причем, если я вас правильно понял, ремонт уже закончен? — повернулся он к Сергею Николаевичу.

— Совершенно верно — кивнул тот.

— Вот — усмехнулся председатель — и как мы должны отреагировать, если Мазур приспичит совершить... прогулку?

— Разрешите? — встал один из аналитиков, дождавшись кивка он продолжил. — Нужно помнить, что в сотрудничестве между нами и Заимкой больше заинтересованы мы. Они жили без нас и проживут ещё, следовательно, хотя наша помощь и желательна, но не является необходимой для выживания их планеты. Мое мнение — нужно не только не мешать, но и дать официальное добро на возвращение домой. Тем самым мы сохраним контроль над ситуацией и одновременно улучшим отношения с Мазур.

— Они и так не плохие — вставил кто-то.

— Совершенно верно — не стал спорить аналитик — а так они станут еще лучше.

— Вы упускаете одну вещь — возразил ему председатель — ценность корабля настолько велика, что мы не можем пойти на риск потерять его. Что если вмешается какой-то фактор и корабль погибнет? Риск в данном случае не оправдывает возможной выгоды, а Земля может потерять единственный звездолет и незаменимых специалистов. Поверьте, я понимаю чувства экипажа и капитана, но должен думать и о своей планете. — Он помрачнел. — И я буду думать сначала о Земле, хотя и буду чувствовать себя сволочью.

Установившуюся тишину разорвал звонок телефона спецсвязи. Выслушав сообщение, председатель медленно положил трубку и, закрыв глаза, откинулся в кресле, казалось он постарел на десяток лет.

— Пять минут назад 'Пепеладз' совершил несанкционированный прыжок — тихо произнес он — таким образом, все наши прения теряют смысл. — Его глаза обвели собравшихся — нам остается только надеяться, что с ними все будет в порядке.

Учёба (Степан)

Шаг, шаг, ещё шаг, короткий рывок, доворот корпуса. Пуск! Четыре ракеты рванулись к цели. Дистанция — 4800м, почти предел для этих ракет. Теперь — двенадцать секунд паузы, когда недопустимы резкие эволюции меха. У новых — всего десять при стрельбе на шесть, но они пока — только в виде эскизных проектов, увы. Одиннадцать, двенадцать... Есть! Все четыре, отлично! Теперь валим — с низким рёвом прыжковые двигатели подбрасывают тяжёлую 'Катапульту', играючи перенеся её на сотню метров. Всё, приехали.

— Ну, как?

— Зверь машина, — Алекс, кажется, готов расцеловать стоящего перед ним конструктора. — То, что доктор прописал!

Ну, ещё бы, такой подарочек. Когда на машину Смоллета впервые установили противотанковый ракетный комплекс 'Штурм', практически ничем не отличающийся от серийного, Сашка, отстреляв восемь ракет, сказал

— Мечта самоубийцы.

И пояснил, в ответ на недоумённые взгляды конструкторов

— Четыре ракеты в минуту и три километра жизни — ближе двух тысяч меня накроют. Эти три кэмэ мех преодолеет за сто пятьдесят секунд. Десять — двенадцать ракет максимум, одного уделаю точно, а дальше — я не смогу отвечать на огонь, потому что для стрельбы надо останавливаться и стоять. А жизнь стоящего меха в бою коротка. Очень коротка.

И хотя Алекс, мягко говоря, был не совсем прав, к его словам прислушались все, в том числе и грозящий кулаком куратор. Впрочем то, как быстро на испытания привезли новый комплекс, с системой автоматического слежения, реакция пилота была просчитана заранее. Новая система позволяла совершать манёвры, правда, с существенными ограничениями и, самое главное — позволяла, при необходимости, производить залп четырьмя ракетами разом. Удачная система, ничего не скажешь...

...— Прямо сто метров, потом — левый поворот на девяносто градусов. Внимание, возможно появление противника.

— Принято.

По изрытому ступоходами полигону шустро двигался мех. Сторонний наблюдатель мог бы подивиться ловкости, с которой пилот вёл несколько десятков тонн металла но, Сашка отлично знал, что умения курсанта хватало только на перемещение в пространстве. Ну и на стрельбу. С места. Но при попытке увязать вместе эти два действа мех либо норовил завалится, либо палил в белый свет как в копеечку. Было бы очень забавно смотреть на это, если бы не одно 'но' — это был лучший курсант из местных, другие не умели и этого.

— Курсант Романов — отлично, в...

Сигнал вызова рации не дал Смоллетту закончить фразу. Голос дежурного по части сообщил, что объявлена боевая тревога, все машина, находящимся на полигоне надлежит вернуться в расположение части. Приказав курсанту вернуть меха в бокс самостоятельно, Алекс развернул уазик и на предельной скорости рванул домой.

Hildor

— Итак, начнем. Полтора года назад были приняты постановления об организации Сил Обороны Земли (СОЗ), основными исполнителями назначены СССР, США и НАТО. Целями этой организации были:

1. Создание системы наблюдения над околоземным пространством, в перспективе — за всей солнечной системой. Данная система должна была свести все системы дальнего обнаружения в единый центр управления. Также было предусмотрено создание несколько наземных центров в южном полушарии и создание орбитальной группировки.

2. Создание системы противокосмической обороны (ПКО). Основываться она предполагалась на межконтинентальных БР с ядерными боеголовками. Базироваться они должны были в шахтах — в северном полушарии и на АПЛ — в южном. Сюда же должны были входить батареи и дивизионы ЗУР с ЯБЧ.

3. Развитие технологий, позволяющих расширить возможности контроля над космическим пространством и противодействия возможному нападению из космоса. Подразумевалось создание земных аэрокосмических и космических истребителей и их носители — шаттлов и орбитальных станций.

Также были отданы распоряжения о разработке вооружения, способного противостоять атакам с применением мехов и АКИ, а также разработке новой тактики для подобных боестолкновений.

Сейчас, после ухода Т-корабля, ситуация изменилась. У нас уже нет столько времени, как раньше. Необходимо сосредоточиться на наиболее готовых и перспективных направлениях и разработок, оставив (временно!) прочие.

По поводу системы наблюдения — все более-менее в порядке. Все северное полушарие прикрыто плотно с помощью радиолокаторов системы предупреждения ядерного удара и наиболее крупных радиотелескопов. С южным полушарием сложнее, но сейчас идет подготовка площадок в Австралии и Аргентине, через полгода начнется монтирование оборудования. Расчетное время ввода в строй — через год. Ускорить данный процесс ускорить мы не можем, да и смысла нет. После ввода в строй этих станций слежения все южное полушарие будет полностью прикрыто, а система ПКО получит нормальное целеуказание в случае конфликта.

Благодаря кооперации в области космонавтики между СССР, США и Европой было изготовлено и выведено на орбиту 12 спутников, которые служат для радиолокационного и оптического контроля околоземного пространства. К сожалению, для их производства использовались электроника и некоторые компоненты, которые производились на прыгуне. Поэтому кроме трех спутников, которые готовятся к запуску, других уже не будет. Мы можем сделать облегченные и упрощенные версии, этот вариант предусматривался. Запуск будет проводиться по прежней схеме — с помощью шаттла.

Вся система сейчас прошла тестирование и завязана на три командных пункта — пункт ?1 в США, около Хьюстона, пункт ?2 — в Европе, на территории ФРГ, и ?3 — в СССР, в Сибири. Командование системой ПКО может быть раздельной — по секторам, и общей — когда один пункт берет основной контроль на себя. Сейчас идет отработка взаимодействия, поэтому каждый пункт работает основным в течении недели, потом передает командование следующему. Система пока еще откровенно 'сырая', но специалисты уверяют, что через полгода все будет работать как надо.

На боевом дежурстве сейчас стоят 14 ракет с ЯБЧ — 3 в Европе, 5 в США и 6 в СССР, все — шахтного базирования. Полный комплект ракет — 65 штук — будет готов только через год-полтора. Маршруты и типы АПЛ системы ПКО в южном полушарии согласованы, места постройки баз — тоже. СССР использует Владивосток и строит базу в Индии, США использует базу в Калифорнии и строит базу на Бермудских островах, Европа строит базы в Австралии и Фолклендских островах. К сожалению, строительство баз придется прекратить, оставив только переоборудование готовых. В качестве временной базы в Атлантическом океане скорее всего будет военно-морская база США в Испании.

Система из ЗУР с ЯБЧ уже готова — для этого были просто выделены некоторые части объектовой ПВО.

Заканчиваются испытания КК 'Советская Россия'. Результаты в целом положительные, хотя тому же 'Союзу' он уступает во всем. Особое внимание вызывает ТЯР. Сделанный на основе разработанных сверхпроводников с охлаждением жидким азотом реактор работает, в целом, нормально, однако необходимы доработки. Сам КК будет использоваться для отработки технологий, научных исследований, вывода груза на орбиту, обучения пилотов. Для исследований солнечной системы будет использоваться по прежнему только 'Союз'.

По результатам испытаний проект КК был исправлен, по нему сейчас заложены еще 2 корабля. Планируется, что один будет использоваться как авианосец с 6 истребителями, другой — как носитель ракет класса 'космос-космос'. Время постройки КК — около 2 лет. Комплект основной документации по ним согласно договоренности передан в Брюссель и Вашингтон.

Разработка самих ракет сейчас выходит на финишную прямую. Заявленные характеристики — дальность до 1000 км, вес боеголовки — 800-850 кг, наведение — радиокомандное и полуактивная ГСН радиолокационного типа на конечном этапе. После проведения испытаний и отработки технологии будет рассматриваться вопрос о создании более мощной и дальнобойной версии, сейчас это направление замораживается.

На данные момент из аэрокосмических истребителей готовы 6 'Вихрей' и 6 'СтарИглов'. Однако использовать их в атмосфере — глупо, с этим гораздо лучше справляются обычные атмосферные истребители. Космической же базы мы пока не имеем. Выводить же их так, как на последних учениях — с помощью 'Союза' и 'России' — следует только в крайнем случае, слишком большой риск.

По поводу сухопутных войск — ничего обнадеживающего, к сожалению. Создание оружия, хотя бы адекватного тому, что установлено на мехах, практически топчется на месте. Из завершенного — создание зажигательной гранаты к СПГ и РПГ-7, зажигательных боеголовок к ПТУР и системам РСЗО, оборудование гаубиц калибра 122, 152 и 203 мм для стрельбы прямой наводкой и ускорение перевода в боевое положение. Перспективное гладкоствольное орудие 2А83 калибра 152мм превосходит все аналогичные системы по огневой мощи, но слишком дорога. К примеру, орудие на САУ 2С7 'Пион' калибра 203 мм обходится дешевле, а по огневой мощи превосходит.

Всего было изготовлено 4 ствола для системы 2А83. После установки одного орудия на 'Мародер' в 'снайперском' варианте и другого — на 'Катапульту-Рассомаху' в автоматическом варианте производство стволов было прекращено. Снаряды к ним продолжают выпускаться малыми сериями.

Что касается мехов — мы имеем 12 мехов разных классов. Однако сейчас только 8 пилотов могут нормально воевать на них, и все они — бывшие наемники. Своих пилотов мы нормально подготовить так и не смогли. Среди наемников не оказалось нормальных учителей, к сожалению. Кроме того, у нас очень мало боеприпасов и запасных частей к мехам. После одного — двух боев мехи придется разбирать, восстановить все мы будем не в силах.

По перечисленным причинам тактика борьбы с мехами противника остается прежней -использование крупнокалиберной артиллерии и РСЗО, обстрел из ПТУРов и орудий издалека, активное использование авиации.

Hildor

Пустая, холодная звездная система. Система, которой не повезло... а может, и наоборот — сильно повезло. Она оказалась небогата минеральными ресурсами, не занимала какого-либо стратегического положения и не имела планет с кислородной атмосферой или планет, где вода могла встретиться в жидком виде — хотя бы какую-то часть года. Такие звездные системы даже не имели своего имени — только номер в каталоге. И таких систем во Внутренней Сфере было много.

Корабли-прыгуны посещали такие системы очень редко. В случае аварии в такой системе корабль, неспособный к прыжку, превращался в гроб — шансы на спасение при таком раскладе были мизерными. Однако порой корабли сюда все же залетали. Кто-то — что бы обойти стороной некоторые системы, где им появляться не следовало бы; кто-то — что бы провести продажу или обмен подальше от посторонних глаз; а иные — что бы спрятать что-нибудь так, чтоб никто не нашел. Но чаще всего здесь было пустынно и спокойно. И поэтому неизвестный корабль, материализовавшийся в точке зенита, ничьего внимания не привлек.

Вопреки самым худшим прогнозам, прыжок прошел штатно. Толчок, легкая дезориентация, мигнувший на мгновенье свет... И все. Ни воя сирен, ни свиста стремительно уходящего в космос воздуха, ни стона ломаемого набора, ни зловещего треска коротких замыканий.

Экипаж Т-корабля 'Пепеладз', одетый в скафандры и пристегнутый к креслам, молчал и не шевелился. Люди словно боялись, что любое движение или звук может привести к катастрофе. Они подсознательно ждали худшего, уже свыклись с вероятной гибелью корабля и своей смертью, а тут — рутинный прыжок, безо всяких отклонений или особых эффектов. Сознание перестраивалось медленно, все время ожидая какой-нибудь подлянки. Но было тихо.

Капитан Елена Мазур слегка пошевелилась и снова замерла. Потом снова пошевелилась, и потом уже уверенно ткнула пальцем в подлокотник, активируя громкую связь:

— Внимание всем! Осмотреться в отсеках, на электронику не надейтесь, сделайте все лично. Навигаторы, анализ системы. Василий, ты как? Василий! Василий, чтоб тебя!!

— А?! Что? Дда, сейчас.. То есть есть! То есть в порядке!

— Все ясно. Юнаги, ты как?

Помолчав несколько секунд, невысокий человек с ярко выраженными азиатскими чертами лица, медленно поднял бледное лицо и ответил со странным спокойствием:

— Я в порядке. Приступаю к работе.

— Эээ... С тобой точно все в порядке?

— Да, капитан. Точно. Просто я понял, что ощущает человек перед смертью. Я прошел через смерть, посмотрел ей в глаза и остался жив. Странное чувство. Но я справлюсь. Не волнуйтесь.

Через полчаса посыпались доклады. Через час после прыжка капитан, к тому времени уже освободившись от скафандра, объявила по громкой связи: