-Кто такой Жан Прюсо?
-Он держит "вербошей", — ответил Гавшар, — ты должен был его видеть перед тем, как вас таранили грузовиком.
Они смотрели друг другу прямо в глаза.
-А почему ты думаешь, что я тебя не обману? — Спросил Спайк.
-У меня выбора нет. Если ты обманешь, мой сын погибнет. Это то же самое, если я тебе ничего не скажу. А так, может, ты заберёшь его у Крина.
Спайк понял его логику:
-Я понял. Призрачный шанс лучше, чем никакого. Где его держат?
-Перлов Мост. Это поместье рядом с Башней. Её не трудно найти. Я тебе даже план нарисую, если надо.
-Я подумаю, — неопределённо ответил Спайк и поднялся, — а пока нам надо пережить встречу с Шелаулисом.
-Переживёте, — сказал Гавшар, — он воевать не будет.
-Почему ты так уверен?
-А зачем? Всё равно больше трети города он получить не сможет: Крин не позволит. Ты заметил, он этот участок ему отдал, хотя знал, что с моей резиденции проезд в город только через эту "землю". Создаёт для меня неудобства, чтобы я не смог слишком много отхватить, а главное, чтобы у нас был постоянный повод для ссоры с Шелаулисом. Чем больше мы грызёмся, тем ему легче жить.
-Что ж вы грызётесь тогда, если всё это понимаете?
-Так получается, — грустно улыбнулся Гавшар, — побудешь "бригадиром" — узнаешь.
-Ну, уж нет! — Выпалил Спайк, — я не буду как вы. Город будет вот где! — Он показал сжатый кулак, — хватит этого беспредела!
-Губу закатай, — посоветовал Гавшар, — а то наступишь и упадёшь.
-Посмотрим, — ответил Спайк и вышел из автобуса. Подозвав Тэда, указал на автобус и повторил свой ранее озвученный приказ, — за Гавшара, головой ответишь.
-Ясно, — ответил Тэд и вошёл в салон.
Через четверть часа подъехал Шелаулис.
Он, конечно, рисковал, отправляясь на встречу без сопровождения. В его машине, кроме водителя, ехал всего лишь один телохранитель. Но ему надо было показать своё миролюбие и благорасположение к новому "бригадиру". Тем более, что воевать новому "бригадиру" так же как и Шелаулису не было ни малейшего смысла: городская "крыша" не позволит ему контролировать целую половину города. Да и армии (это Шелаулис знал), у Спайка не было.
Шелаулис выехал к перекрёстку и приказал остановиться. Он увидел девушку, которая стояла посреди дороги и смотрела на приближающуюся машину. Девушка была небольшого роста, худенькой по комплекции и со стороны походила на пацана пятнадцати — шестнадцати лет. Рядом с ней стоял уже настоящий пацан. Увидев машину, он ухватил девушку за руку и попытался оттащить её в сторону. Девушка заупрямилась, между ними возникла короткая перепалка и они оба остались стоять на дороге.
Было, отчего удивляться. Очевидно, что на перекрестке девушка не одна. Где-то прятались бойцы, которые держали Шелаулиса на прицеле. Но неужели, её выставили на переговоры? И кто старший в этой команде? Она? В городе уже имелась женщина-"бригадир". И какой "бригадир"! Не будь Крина, она с лёгкостью подмяла бы весь город под себя. А эта? Могла ли она контролировать "бригаду"? По своему опыту, Шелаулис знал, что сколотить "бригаду" проще, чем удержать её в подчинении. Среди боевиков всегда находятся люди, которые хотят кого-то подвинуть и занять его место. И "бригадир", в этом случае, не исключение. Шелаулис и сам стал "бригадиром" сдвинув с пьедестала своего предшественника.
Машина остановилась. Рассматривая девушку, Шелаулис выдержал небольшую паузу и наклонился к телохранителю:
-Подойди к ней, спроси, чего она хочет и почему одна.
Телохранитель вышел из машины, подошёл к Мирле и скоро вернулся назад.
-Остальные сидят в засаде, — сообщил он через приспущенное стекло, — спрашивает, хотите ли вы посмотреть на Гавшара.
-Пойди, посмотри, — решил Шелаулис, — а она пусть идёт сюда. Поговорим.
Шелаулис не тот "бригадир", с которым считались. Его власть держалась лишь на том, что Крин не позволял его прижимать. Кварталы, которые находились под его контролем, дохода не давали и собрать приличную армию он не мог. Однако, Крину были необходимы запасные "бригадиры" в городе и он запрещал его атаковать. Подобный запрет касался Суфа и Тройзы — людей именовавших себя "бригадирами", но занимавшихся банальным грабежом на улицах. Нельзя сказать, что подобный запрет радовал "бригадиров", но он действовал, хотя бы потому, что иметь осложнения с Крином никто не хотел. Исключение составляли ситуации, когда кто-то из подзащитных Крину людей, начинал проявлять излишнюю агрессивность. Тогда, обиженные "бригадиры" без лишнего шума, старались от него избавиться. Избавление всегда проводилось одним методом: убийство. Наглеца могли подстрелить где-нибудь на улице, уронить на его голову кирпич, или "нечаянно" задавить автомобилем. Вариантов для "ликвидации" существовало множество и в каждом отдельном случае, разрабатывался новый план. Если Крину удавалось выяснить, кто "ликвидировал" его подзащитного, это вовсе не означало, что с его стороны последуют карательные мероприятия. Каждый раз он решал, стоит наказать "бригадира", или есть смысл сделать вид, что ничего не произошло. И каждый раз никто не мог предугадать его реакции. Такая бессистемность в его поведении создавала нервозность в городе, чего Крин, собственно говоря, и добивался.
Телохранитель Шелаулиса подошёл к Мирле, перебросился с ней парой слов, она указала ему направление к автобусу и они разошлись. Телохранитель пошёл смотреть на Гавшара, а Мирла направилась к машине Шелаулиса.
"Красивая", — подумал Шелаулис, глядя на приближающуюся девушку.
Мирла подошла, открыла дверцу и заглянула к нему:
-Привет, — она села, — только не подумайте, что я тут одна: людей расставили в разных местах. В этом городе стреляют все кому не лень, так что сами понимаете... Кстати, как вас зовут?
-Шелаулис, — ответил он.
-Но это ж фамилия!
-И имя тоже, — Шелаулис внимательно смотрел на неё, — а где ж ваш Спайк?
-Охраняет меня, — ответила она, — девайте сразу разделим землю и покончим с этой болтовнёй. Я выскажу свои претензии, а потом вы выскажите свои. Идёт?
-Согласен. Но может быть, вы сядете в машину?
Мирла сочла предложение разумным и села рядом с ним.
-Итак, — начала она переговоры, — мы требуем все "земли" Гавшара, и большую часть "земли" Росса. Само собой, с его бывшей резиденцией. И согласитесь, у нас есть на это право. Росса завалили мы, — она подняла руку и загнула палец, — Гавшара повязали тоже мы. Вы только лишь пользуетесь нашими трудами. Теперь, ваше мнение?
-Я бы хотел половину "земли" Росса, — медленно произнёс Шелаулис.
-А конкретно?
-Всю Привокзальную и Цветочную улицу.
Мирла быстро прикинула, где это. Привокзальную улицу она знала, а на счёт Цветочной была неуверенна. Но не спрашивать же у Шелаулиса, где находится эта улица! Но по тому, как Привокзальная улица была плотно заселена, она решила, что и Цветочная улица тоже имеет хорошее заселение. Это решение было ошибочно и девушка чуть не попала в глупое положение. На её счастье Шелаулис, решил пояснить суть своего предложения и опередил её возражения:
-Я понимаю, что Привокзальная улица доходная, но на Цветочной мало кто живёт. Остальное остаётся вам. Я готов уступить вам любые два квартала из своих старых "земель".
Мирла решила сделать широкий жест и доброжелательно улыбнулась:
-Милый вы наш, Шелаулис! Ну что вы такое говорите? Мы ж с вами соседи! Мы не собираемся ни с кем воевать! Пускай ваши "земли" с вами и остаются! Только давайте договоримся так: никаких пакостей друг другу не делать, своих сборщиков на чужие "земли" не пускать, а если таковые сами полезут — стрелять их на площади, чтобы другим провокаторам не повадно было. Ну, а если залётный фраер запрётся, "побригадирствовать" в нашем городе, бить будем его совместно, пока до смерти не забьём. И никаких с ним переговоров. А то так, будет всякая шваль "откусывать" наши земли. Нехорошо это, Шелаулис. Как думаете?
Что тут думать?
-Нехорошо, — согласился Шелаулис.
-Вот и ладненько, — Мирла сделала совсем неожиданное: подалась к нему и чмокнула его в щёку, — договорились! А теперь, извините — дела.
Ошарашенный Шелаулис и слова сказать не успел, как она выскочила на улицу и хлопнула дверцей.
Через несколько минут вернулся телохранитель:
-Босс, там правда, Гавшар сидит. Что с вами? Вам плохо?
-Стерва! — Пробормотал Шелаулис и приказал, — садись, поехали!
Глава 22
В течение дня Мэри Чейз получала информацию о действиях Спайка. Она не могла неотступно следить за ним, по той причине, что Спайк то и дело оказывался в не подконтрольной ей зоне. Там гремели выстрелы и слышались взрывы гранат. Предполагая, что он может появиться у Гавшара, она отправила туда агентов. Всё вроде бы было нормально, но Шелаулис внезапно занял перекрёсток на выезде из Зелёного Городка. Возникла вероятность, что Шелаулис атакует Спайка и женщина решилась на отчаянный шаг: она выслала свой отряд с категорическим приказом атаковать Шелаулиса, если тот вздумает навязать бой этому Спайку. Она понимала, что столь явным вмешательством, она навлечёт на себя гнев "крыши", но иного выхода она придумать не могла. Тем более, что гнев "крыши" её не беспокоил. Мери Чейз давно свыклась с мыслью, что она бросит дела в городе и уедет отсюда куда подальше.
До стрельбы дело не дошло. Судя по донесениям, Шелаулис и девушка провели краткие переговоры и до чего-то договорились. Это стало понятно из того, что Шелаулис вдруг снял все свои отряды и в городе воцарилось относительное спокойствие. Некоторое время по улицам ещё бегали боевики Гавшара, не знавшие, что их хозяин уже не "бригадирствует", а находится в руках конкурентов. Чуть позже вновь зашевелились вербовщики и скоро Мэри Чейз поняла, что происходит. Они вылавливали отряды Гавшара и перевербовывали их на сторону Спайка. "Значит, Гавшара сломили", — решила Мэри Чейз. Она ожидала, что вот-вот ей сообщат, о смерти Гавшара. Но время шло, а Гавшара не убивали. Его автобус выехал к бывшей резиденции Росса, где вербовщики представили десятка два бойцов из числа бывших наёмников Гавшара. Спайк о чём-то с ними переговорил, раздал деньги и куда-то отправил. А потом сел в автобус и стал чего-то ждать.
Ну, а дальше пришло тревожное сообщение:
-Мэм, к Фиглису идёт отряд Жука.
-Это точно?
-Да, мэм. Наш человек от "дорожников" сообщил. Он Жука в лицо знает.
Жук — личность неприятная и легендарная. Обычный бандит-гастролёр не брезговавший буквально ничем. Он совершал набеги на города и грабил всех, кто подвернётся под руку. Нередко, бойцы Жука прихватывали с собой жителей города и продавали их работорговцам. Но последние два года, Жук активно старался прихватить себе участок "земли" в городских кварталах. Он нападал на "бригадиров" и пытался силой оторвать для себя кусок территорий. И однажды, ему это удалось. В городе Гарадис, он захватил с десяток кварталов, но долго продержаться не смог. То ли из-за своей наглости, то ли ещё почему, но он поссорился с одним из местных "бригадиров" и тот вышвырнул его из города. Жук вернулся к своему прежнему промыслу. Он жестоко подавил бунт в его собственной банде, который возник после неудачи в городе. Один из его бандитов решил, что настал удобный момент, чтобы столкнуть Жука потеснить и занять его место. Дело кончилось тем, что оставшиеся в живых бандиты бегали по поляне и играли в футбол его головой. А Жук в это время стоял на пригорке с автоматом в руке и контролировал, чтобы никто из его бойцов не отлынивал от столь весёлой процедуры.
Теперь вот он шёл на Фиглис. Зачем? Хотел отхватить кусок "земли" и "бригадирствовать", или готовился набег на кварталы города? Мэри Чейз этого не знала. Для неё и то и другое было одинаково плохо. Она понимала, что с ограбленных людей "пай" не собрать, а это значит, она понесёт убытки. Если же Жук решил стать "бригадиром", то такого "бригадира" иметь в городе ей не хотелось.
Она готовилась нанести удар, когда позвонил Крин.
-Мэри, крошка, — сладко заговорил он, — чего это ты там удумала? Зачем так суетишься? Хорошего человека в город не хочешь пускать. А не забыла ли про мой интерес в этом деле?
-Извините, — скрипя сердцем, сказала она, — я не знала, что он получил вашу протекцию. Коль у вас есть в нём интерес, я не смею спорить.
Крин засмеялся:
-Вот умница, детка. А на счёт Спайка не беспокойся: Жук оставит ему кое-что. У него, кажется, и армии нет? Ты уж пошли человечка, пускай предупредят, чтобы не рыпался. Да и мне поклониться бы надо. Объясни ему. А то, не порядок получается: в город приехал, живёт, стреляет, в "бригадиры" идёт, а мне не представляется.
-Как скажете, Крин.
Он снова засмеялся и положил трубку.
Ясно, Жук — ставленник Крина. Наверняка, они уже разделили город по своему усмотрению и договорённости Мирлы с Шелаулисом, можно аннулировать. Она сидела в своём кабинете и ей казалось, что почва вылетели из-под ее ног. Потянувшись к бутылке, она налила себе "шипучки" и выпила. Не было сомнений, что ей придётся вступить в переговоры с Жуком и что-то отдать из своих территорий. Хорошо, хоть Спайка решили не убивать.
А Спайк ей нужен... Ох, как нужен.
Она взяла рацию, когда зазвонил телефон. Мэри ответила и к большому своему огорчению услышала голос Кривого. Только этого типа ей не хватало!
-Мэри Чейз? — Деловито осведомился он, — кажется, у вас проблема?
-Свои проблемы я решаю сама, — сухо отрезала она, не желая с ним разговаривать.
-О, я знаю. Но вы решаете не только ваши проблемы, не так ли? Однако, обойдёмся без вступлений. Вас беспокоит "Жук"? Эту проблему вы решить не смогли. Но, похоже, "Жук" не только ваша проблема, но и проблема Спайка. Распустите своё "мясо" и не беспокойтесь так сильно: с "Жуком" я побеседую. Так что не волнуйтесь, всё будет хорошо.
Он дал "отбой". Мэри Чейз послушала гудки и медленно положила трубку на место. Что происходит? У Кривого тоже интерес к Спайку? С чего бы это? Его слова можно расценить, как заверение, что Жука в городе не будет. И почему он так хорошо осведомлён о её действиях? Судя по всему, Крин тоже знает о её мероприятиях. Это что, все её усилия напрасны и Спайк тоже у них под "колпаком"? Одно радовало: Крин и Кривой бегут не в одной упряжке. Если Крин хочет ввести Жука в город, а Кривой хочет его остановить, значит они в этом деле противники. Но зачем Кривой предупредил её? И что ему надо?
Она думала, думала и придумать не могла. Взяла рацию и послала вызов своим агентам.
Ответа не последовало. Она вновь послала вызов и, не получив ответа, занервничала. Что там ещё? Опять неприятности? Лишь после третьего вызова, в рации что-то щёлкнула и появился голос Ромми.
Ромми был её рабом. Давно купленным и многократно проверенным. Этому человеку она доверяла больше, чем кому-либо из своего окружения. По одному его слову, она поняла, что он не свободен в своих действиях и находится под чьим-то контролем. У них давно была оговорена особая система условных знаков. Если он употребляет такие слова, как "Слушаю", или "всё нормально", значит, схвачен противником и его действия кем-то контролируются. Сказать она ничего не успела. Разговоры с Крином и Кривым вывели её из равновесия и, столкнувшись с новой неприятностью, она не сразу собралась с мыслями.
