Возня с починкой крейсера заняла почти три дня. Основной проблемой стала сборка нового силового каркаса для Арварского двигателя. Сергей использовал весь свой опыт для создания максимально простой на надежной конструкции. Большую помощь в этом оказал программный пакет 'Шехрам-24Е'. Заканчивали монтаж двигателя уже во время разгона. Так как один из разведчиков патрулирующих окраины системы засек вышедший из прыжка корабль неизвестной конструкции, который почти сразу активировал активную систему маскировки Хакданского образца. По мнению землянина такие игрушки были по карману либо военным, либо довольно крупным корпорациям. Что в принципе было одно и тоже. И встречаться с ними никто не горел желанием.

За пол часа до прыжка на противоположном краю системы из гиперпространства вышло еще два корабля, но активности они не предпринимали. Правда Хакан все же приказал вывести крейсер из захватов мобильного дока и продолжать разгон самостоятельно. Спустя почти шесть часов томительного ожидания все корабли эскадры ушли в прыжок, а землянин со всей инженерной группой отправились в медотсек для приведения себя в порядок после трехдневного марафона по ремонту крейсера.

Прыжок протекал буднично, за исключением момента когда Оширская капсула закончила с восстановлением пилота Арварца и захотела его привести в чувство и выпустить наружу. Землянин было подумал смастерить клетку на подобии той, где держал Априма и его дружков, но потом понял, что это будет не совсем правильно к спасенному и решил по советоваться с Калани. Она как раз отвечала на корабле за допросы.

Отправив запрос, Сергей получил приглашение посетить её каюту.

Девушка сидела за небольшим столом в своей каюте и с сожалением смотрела на дымящийся навороченный терминал. Землянин даже не сразу сообразил, что произошло и потому задал вполне логичный вопрос:

— Что случилось? Замучила бортовой искин вопросами и он перегорел?

— Что? Нет. Этот долбаный искин с крейсера сектантов запустил протокол самоуничтожения как только я его активировала. Просто сказал, что я не являюсь авторизованным пользователем. И сразу вздулся изнутри. Хотя даже не это обидно. Это дрянная железяка уничтожила мой новенький и дорогой терминал. Последнее поколение от корпорации 'Дулин Эрит'. Супер современная система. — девушка со злостью стукнула по дымящемуся терминалу.

— Ну это конечно обидно, но все же не повод так расстраиваться. Когда вернемся домой купишь себе новый. Думаю они как раз выпустят очередную модель. — обнадежил её землянин.

— Возможно. Но из-за этого уродского искина и его хозяина, харша не добитого, корпорация похоже потеряла довольно лакомый кусочек в виде аванпоста сектантов. По словам приближенных к 'Сияющему Асию', это так себя именует главарь, в недрах их убежища были большие запасы ценных минералов и пара небольших грузовых кораблей. Можно было-бы неплохо поживится. Но теперь придётся проверять все астероиды системы.

— Зачем? В смысле я понимаю зачем это делать, но у тебя же есть главарь и его приближенные. Просто выпотроши их методом пыток или любым другим понравившимся тебе способом. — предложил землянин.

— Нет. Это не получится. Все кто знал самые интересные секреты, вживили себе в мозг особые импланты. Поэтому применять к ним пытки бесполезно, сделаем только хуже. — девушка снова с сожалением вздохнула.

— Ладно, за обедом тоже можно думать. Тем более у меня к тебе есть дело. Пошли по болтаем. — пробормотал землянин и потащил её за локоть в сторону двери.

В столовой было не протолкнутся. Сказывалось долгое сидение в замкнутом пространстве, поэтому люди развлекались как могли. За несколькими столами сдвинутыми в большой круг стояли и сидели десятка три человек и о чем-то энергично спорили. Часть из них была видимо подключена к какой-то симуляции, так как на реплики окружающих абсолютно не реагировала. За другим столом сидел Улкар снова в окружении нескольких девиц примерно его возраста и что-то оживленно им рассказывал. Те глупо хихикали и судя по всему их компания прилично приняла каких-то веселящих напитков, так как вокруг стола собралась большая кучка всяких бутылок, банок и стаканчиков.

Калани с Сергеем направились прямиком к пищевому синтезатору. Девушка на пару секунд как будто зависла и зрачки расфокусировались, после чего выдала запутанное и непонятное название какого-то блюда. Пищевой синтезатор довольно за урчал и через минуту на подносе, разделенном на тарелки появились несколько странного вида блюд. Передернув плечами от одного их вида, Сергей решил, что закажет себе когда-то понравившееся блюдо 'Жареный Харш' и клубни растения напоминающего красный картофель. Запивать все это он решил соком из каких-то тропических фруктов.

Пока землянин возился у пищевого синтезатора, Калани уже устроилась за столиком и принялась с интересом пробовать новые блюда. Видимо первое блюдо оказалось слишком необычным даже для такого гурмана как она, о чем свидетельствовало недовольное и брезгливое выражение её лица.

— Итак какое у тебя ко мне дело? — с интересом спросила симпатичная офицер-тактик.

— Ну понимаешь... Среди остовов Арварских кораблей, две стандартные недели назад, я нашел полуживого пилота. Судя по его скафу, не рядового пилота. Еще на его висках есть какие-то наколки в виде черточек и кружков. Капсула говорит, что у него стоит нейросеть 'Тактик-3В'. В своей капсуле я его подлечил и привел в порядок. И теперь возникает вопрос как мне с него получить деньги за лечение и спасение его жизни?

— Хм... А ты тот еще детёныш Аш-Камази. — заявила девушка пристально посмотрев на землянина. — Ну здесь нечего сложного. Полоски это его звание в клане. По лечению еще проще. Составляешь контракт на спасательную операцию. Форма есть в бортовом искине корабля. Прикладываешь к нему телеметрию со своего корабля и скафа, а так же данные о повреждениях пострадавшего и его лечении. Они точно есть в медкапсуле. Как придёт в себя предложишь подписать контракт, а нет просто можем выкинуть за борт. Все военные и наемники знают об этом, так что думаю с подписанием проблем не возникнет. Но с ним могут возникнуть проблемы на территории федерации. С некоторых пор правительство настороженно относится к представителям империи Арвар. Существует даже директива 'Харш-5', подразумевающая некоторые ограничения на перемещение граждан империи на территории федерации Нивэй. А вообще о появлении новых пассажиров на корабле мне стоит знать заранее. Все же я отвечаю здесь за безопасность. — немного насупилась девушка.

— В следующий раз обязательно тебя предупрежу. Ну а куда мне его можно поселить? Не в клетке же мне его держать на корабле? — поинтересовался землянин.

— Могу выделить ему небольшую каюту из тех что сейчас пустуют. У нас есть такие для сопровождающих свой груз. Доступ у него будет только к санузлу и пищевому синтезатору в столовой. — Калани пожала плечами.

— Идет! Через час скажу тебе подписал он контракт или нет. Кстати а что это за блюда?

— О! Это национальная кухня Аш-Камази. А именно древняя её разновидность. Вот это. — она ткнула двузубой вилкой в сторону блюда которое недавно с призрением сплевывала обратно. — салат из растений с их родной планеты с кусочками какого животного. Как оказалось это животное они употребляют в пищу сырым, да еще и с бурой шерстью растущей по всему тельцу в большом изобилии. Просто жуть...

— Знаешь дальше лучше не продолжай... — пробормотал Сергей и отодвинул свою тарелку немного в сторону. Но пара глотков сока снова пробудили аппетит и запечённый Харш с инопланетной картошкой были съедены с удовольствием. После чего поболтав еще немного с Калани, землянин пошел обратно на свой корабль. Предстояло утрясти вопрос с Арварцем.

К пробуждению пленного Сергей решил подойди со всей тщательностью. Для Арварца был приготовлен комбинезон 'Увекс-Б4', который нашелся в корабельному складе. А напротив медкапсулы разместился дроид 'Тиссом-4Р'. В пилотской рубке за всем наблюдала Лейлани. Возможно все это было и лишним, но Сергей помнил поговорку про бережёного.

Подключившись к медкапсуле, землянин активировал пробуждение и отошел в сторону. Несколько секунд все было все было тихо, после чего крышка капсулы медленно пошла вверх открывая всем на обозрение вяло шевелящееся тело Арварца. На шее виднелся небольшой серебристый обруч.

— Лаахауда о дхаммоу, вакса мадак! — воскликнул Арварец резко привставая с мягкого ложа и растирая рукой голову.

Его взгляд наконец сфокусировался на скафе землянина и он заговорил на интере.

— Сефу — легонько ткнул себя в грудь Арварец.

— Сергей — отозвался Землянин. — Я спас тебя из остова истребителя. На твою эскадру видимо напали жуки.

— Я помню это... — пробормотал Сефу и прикрыл глаза. Его веки немного задрожали. Видимо он вспоминал все что с ним произошло.

— Это твой комбинезон. — прервал его воспоминания землянин. — Одевайся, нам нужно поговорить.

— Ты наверное хочешь, чтобы я заплатил за свое спасение. — усмехнулся Арварец. — Но ничего не получится. Я раб. — При этом он потеребил серебристый обруч у себя на шеи.

— Я думал, что вы берете рабов только из белых, а своих не трогаете. — немного растерявшись пробормотал Сергей.

— Гуча, ты много не знаешь о нашем народе. — с тоской проговорил Сефу. — Большие долги. Большие проблемы. Клан решил меня и еще семьдесят человек продать, чтобы рассчитаться со всеми долгами. — Арварец тяжело вздохнул.

— Возможно. Одевайся и пошли за мной. — пробормотал землянин. Пока Сефу одевался в комбинезон, Сергей успел отправить Калани небольшое сообщение в котором информировал её о том что Арварец оказался еще и рабом. Офицер сказала, что это не сильно меняет дело, но все же Сергею стоит присмотреться к нему как к потенциальной добыче, так как одной из точек маршрута для эскадры будет система Скатжин, где разрешена работорговля.

Пока шло обсуждение, Сефу успел одеться и теперь стоял во весь свой двухметровый рост рядом с капсулой и немного нервно теребил комбинезон.

— Я готов. — пробубнил Арварец и Сергей кивнул ему в сторону двери.

Добраться до каюты, выделенной Калани для содержания пленного, особого труда не составило. Сефу вел себя прилично и в драку не лез. Все время о чем-то думал.

Заблокировав каюту своим идентификатором, землянин настроил доступ к камере установленной под потолком каюты и немного по наблюдал за Арварцем. Сефу что-то заказал в пищевом синтезаторе, немного перекусил и улегся на кровать, заложив руки за голову. Так как больше нечего интересного не происходило, Сергей решил заняться своими прямыми обязанностями и проверить как идет работа по разборке различных остовов подобранных кораблей.

Сефу попросил о встрече только через три дня. Причем запрос пришёл довольно странным способом. Бортовой искин корабля сообщил, что пленный пытается вывести из строя дверь каюты подручными средствами.

Когда землянин прибыл к каюте Арварца, там уже стояла Калани и пара бойцов, все ждали только Сергея.

— Ну открывай. У нас уровни допусков равные, поэтому я не смогла открыть двери без тебя. — немного раздраженно пробормотала Калани.

Сергей коснулся серебристого квадратика на стене рядом с дверью и створки ушли в стороны. На пороге стоял Сефу с какой-то вещицей отдаленно напоминающей ножку от стула. Увидев вооруженный бойцов, он бросил непонятный предмет себе под ноги и отошел в сторону.

— Я хотел с тобой поговорить, но ты заблокировал все средства связи. — Арварец развел в стороны большие мясистые руки в знак растерянности. — Пришлось действовать.

— О чем ты хотел поговорить? — поинтересовался Сергей.

— О своем будущем. Будет ли у тебя несколько минут Бово?

— Да. Давай поговорим. Ты же понимаешь, что выходов здесь немного. Либо оплатить лечение, либо его отработать.

— Я понимаю. Возьми меня к себе в команду. Я хороший социалист, могу делать много разной работы. Пилотировал все от Жмаланов до легких крейсеров, был техником и обслуживал корабли. Убивал врагов во время абордажа. У меня есть базы по пилотированию малых и средних судов. Я тебе обязательно пригожусь.

— Хм... Это твое '...Я тебе обязательно пригожусь...' напоминает мне что-то из истории родной планеты. — пробубнил Сергей, обмениваясь при этом сообщениями с Калани. Девушка-офицер считала, что Арварца можно будет заставить подписать контакт на пару лет с минимальным жалованием, да и такой специалист в содружестве будет стоить десять — двадцать тысяч кредитов в месяц. Но решение принимать в любом случае Землянину.

— Я подумаю над твоим предложением. — наконец ответил Сергей. Стоило все же обсудить потенциального члена команды с Лейлани.

— Пока ты будешь думать, я хочу с ним немного по беседовать — тихо сказала Калани и прошла в каюту к Сефу. За ней внутрь прошли двое бойцов. Землянин лишь кивнул.

Долго совещаться со своей спутницей землянин не стал. Они оба прекрасно понимали, что боец в команде просто необходим. Единственным нюансом пока было отсутствие доверия к Арварцу. Но на это нужно время.

Покопавшись в бортовом искине своего корабля, Сергей нашел стандартный контракт бойца, добавил в него пункты о пилотировании кораблей всех типов и оператора боевых систем, а так же указал максимально возможный срок в три года. Ежемесячная оплата была смешной по меркам Содружества.

Когда Землянин снова появился в каюте, Сефу о чем-то рассказывал Калани. Шлем на её скафандре был убран и они спокойно обсуждали нападение жуков на Содружество.

— Я закончила — сказала девушка вставая со стула. — Вопросов у меня у нему больше нет. Если с контрактом вопрос будет решён, присылай его идентификатор мне, я добавлю ему в базу корабля.

— Хорошо. — кивнул Землянин и сел за стол напротив Сефу. — Это стандартный контракт с небольшими изменениями. Я на себя беру все расходы по твоему лечению, питанию, проживанию. Пока твоей основной задачей будет боевая поддержка. Как у тебя с боевыми дроидами?

— Третий ранг. В основном работал с Хакданскими и Нивэйскими моделями.

— Плохо. Но что-то придумаем. — вздохнул землянин. — Подписывай договор и пришли мне список уже загруженных баз. Посмотрим что можно сделать.

Сефу лишь кивнул и через пару минут от него пришел подписанный договор и хороший список баз навыков. Пятого ранга были базы по щитам, тяжелому оружию, энергосистемам, пилотированию малых и средних кораблей, двигательные установки, обслуживание средних кораблей. Четвертого ранга были Навигация, системы противодействия, Тактика малых групп, легкое ручное оружие, боевые операции, электроника, торпедное оружие средних кораблей, орудия средних кораблей, кибернетика, наука, групповые маневры, тактика малых эскадрилий, скоростные маневры. Третьего ранка были базы по боевым дроидам, медицине, розничной и оптовой торговле. Второго ранга оказалось только два навыка: Юрист и Содружество.

— Ну не так уж и плохо. — пробормотал землянин прочитав список навыков.

— Какие будут приказы Бово? — поинтересовался Сефу.