Потихоньку освобождаю полянку под спальные места, выравниваю землю и слегка её утрамбовываю, что — что, а это лучше сделать сейчас, если не охота спать и сидеть затем на разного рода выступах, а это, мягко говоря, мешает. Раскладываю мешки и достаю посуду и низенький столик, который раскладывается наподобие книжки — очень удобно, не надо тарелки ставить на землю. После этого решаю: пока нет волка заняться медитацией, надо сказать это вошло у меня в привычку, нашлось в ней нечто завораживающее и притягательное. И самые светлые мысли приходят именно тогда, когда положив ногу на ногу, я отрешаюсь от лишних раздражителей.
Сижу уже с полчаса, потихоньку начало светать, значит до утра осталось менее двух часов, ощутимо похолодало — да, костер, хотя бы и не большой — не помешал, я представил его себе ярким, жарким, лижущим камни камина. Как хорошо погреться у этого пламени, вытянув ноги к огоньку, тут главное не подпалить ботинки — это можно легко предупредить, ну хотя бы по вот этому характерному запаху палёного в воздухе...
— Палёного,— раздаётся мой вопль — когда обнаружил, что в метре от меня непосредственно на земле, без какого — либо хвороста пылает костёр. Вскакиваю, похоже я умудрился подпалить шерсть. Но... Черт побери, почему возникло пламя и как его тушить? Так гореть может только газ, именно он способен создать эффект пламени вроде бы на негорючем материале. Поспешно отсаживаюсь от греха подальше, чтобы газ не просочился случайно сквозь почву ближе. Впрочем, зря ибо стоило мне отвлечься на минуту, как пламя само по себе и потухло.
— Неудачное место выбрали для днёвки: природный газ просачивается сквозь почву, того гляди или поджаришься или ещё хуже — на воздух взлетишь,— эту речь услышал дух, когда вернулся, с полной корзиной "местных фруктоовощей".
— И что заставляет тебя думать об этом?
Рассказываю о случившемся, а в ответ получаю очередную улыбку волка:
— Ты полагаешь — это природный газ, а на самом деле газ тут совсем ни при чём, особенно если учесть, что возраст планеты всего несколько тысяч лет и, если некоторые природные ископаемые, вплоть до угля, были специально заложены в кору, то газа здесь нет и в помине, неоткуда ему браться, поэтому я бы на твоём месте задумался о другом — как ещё может появиться пламя? Что предшествовало появлению, что делал. Давай — рассказывай.
— Ну я решил заняться отрешением от мыслей. Ну и сидел спокойно, никого не трогая. Только помню, что пламя возникло — когда я задумался, а вокруг ощутимо похолодало. Захотелось мне согреться, вот и представил, как сижу возле камина и грею свои ноги, вытянув их к пламени. Ну и получил пламя, только настоящее...
— Ну вот, а ты говоришь, что не знаешь, почему пламя возникло — это, милый мой, называется спонтанное волшебство, твоя структура постижения достаточно развилась, чтобы тебе начать реализовывать свои собственные идеи. Пока, правда, только наиболее выраженные и сильные, да и не слишком сложные, но всё — таки... Теперь придётся учить тебя обуздыванию желаний: пока ты сам себя не поджарил или не извёл иным способом, не говоря уже об окружающих... Вечером, как только взойдёт луна, будем править структуру, чтобы она перестала реагировать на спонтанные желания. А то знаешь, сколько было таких молодых волшебников, которые погорели на том, что их любые, даже подсознательные мысли и желания вдруг начинали воплощаться, иногда весьма своеобразным путём.
И волк начал очерчивать вокруг стоянки круг, который, как он пояснил, должен был временно сдержать спонтанное волшебство.
Заснул я на рассвете — когда появилась красная полоса будущего дня...
—
* * *
Пояснения к пятой интерлюдии
* * *
(1) Вот ещё слово от духа подцепил — связи, что они означают — пока не имею представления, есть только догадка, что они представляют своего рода нити обмена информацией и управления между различными областями тел у н-реки, не только физических, но и на иных уровнях, которые пока мне недоступны, но о которых дух регулярно читает лекции...
— Часть 6
Что может произойти ночью. И особенно утром. Дети — наше будущее, иногда весьма странное. Подумаешь призраки. Не думай — беги.
Я рассказать хочу давно,
Наткнулся этим летом,-
Про волосатое бревно -
Про это чудо света.
Оно по речке, не спеша...
Плыло и материлось,
Такая, в общем, ерунда
Со мною приключилась.
Дверь заскрипела и захлопнулась с такой силой, будто её кто-то сильно дёрнул с противоположной стороны. Хво резко повернулась и отпрыгнула назад, подняв клубы пыли лежащие толстым слоем на полу.
— Нет, так нельзя, сколько хожу здесь, а ни выхода ни Дабби найти не могу,— прошептала выдра,— даже вернуться нет возможности, ну почему я сразу, как вышла в коридор - не ушла на улицу, а отправилась искать ребят? Вот теперь броди здесь — дом словно бесконечный и пустой...
Пыль, летающая в воздухе, сложилась в лучах заходящего Батта в отчётливую фразу — "Да, НУ!".
Выдра махнула лапой и надпись трансформировалась в: "Пошли отсюда".
Это уже далеко не первая надпись которую видела выдра, они (надписи) появлялись: то на полу, то на стенах или на иных предметах мебели, возникая из ничего, но материалом для них служила вездесущая пыль, которую было невозможно согнать ни с пола ни с мебели, стоило только попробовать смести её в сторону, как поднявшиеся клубы тут же аккуратно ложились назад, создавая девственно чистую поверхность. На третью попытку, полчаса назад пыль сложилась в фразу "А вот фигушки", после чего плавно перетекла в изображение оной "фигушки" и, через несколько секунд на этом месте опять лежал ровный слой пыли.
Последние несколько минут Хво бродила, бесцельно переходя из комнаты в комнату, периодически пытаясь открыть или хотя бы выбить окна, но стекло в этом доме было, похоже, сильно укреплено заклинаниями и биться отказывалось, как отказывались открываться рамы. Более того выдра подозревала, что во всех комнатах, где она была - окна выходили на одно и то же место в саду, только Батт постепенно становился все более тусклым, спускаясь с неба к горизонту. Подумав о том, что с ней случится если до темноты она не найдёт выход или, на худой конец, кого — нибудь из ребят, выдра поёжилась и быстро перебирая лапами пошла к очередной двери, за которой её ждал всё тот же коридор, почему-то ставший в последнее время просто бесконечным, в этот коридор выходил бесконечный же ряд одинаковых дверей...
* * *
И-стик шел по полупустому помещению, пыль в последней комнате стала мало заметной и, вообще, предметы, окружающие его, с каждой минутой, казалось, становились всё новее и новее. Оказавшись в очередной момент перед дверью гепард явно учуял запах краски, которую нанесли не раньше чем неделю назад. Открыв её, он обнаружил себя в комнате, ярко освещенной магическими светильниками, пыль, которая сопровождала его до того, отсутствовала напрочь, а мебель была новой, создавалось впечатление, что хозяева недавно вышли и вот-вот вернутся. Он недоверчиво подошел к одному креслу и потрогал его, потом похлопал по обивке в лишний раз убеждаясь в том, что комната была недавно прибрана.
— Дабби! Дабби! Это я — И-стик,— гепард решил, что если он не может найти никого из друзей, то может его крик поможет лемуру да выдре его найти. Впрочем, его крик пропал втуне. Сзади заскрипела, закрываясь дверь, гепард обернулся и увидел как прямо на глазах дверь сначала закрылась, а затем просто исчезла, оставив на своём месте голую стену. И-стик подбежал и начал лихорадочно ощупывать голубоватые обои на месте только что пройдённой двери.
— Должна же тут быть дверь, не через стену же я прошёл,— он был в смятении, но это смятение духа стало ещё сильнее, когда сзади раздался звон посуды. Обернувшись он увидел как на его глазах накрывается сам собой стол, тут появился сервиз тонкого фарфора окружённый разложенными методично серебряными вилками ложками и ножами, появились даже стаканы и чашки. Единственно, чего не хватало, так это еды и питья.
— Мистика какая — то,— И-стик подошёл и приподнял один из бокалов, который был только что вымыт и протёрт, его лапы оставили на безупречно чистой поверхности отпечатки.— Ну, что делать? Выхода нет, окон нет, будем ждать хозяев... Кто бы это ни был.— На всякий случай гепард вынул из ножен свой длинный нож,— Хорошо, что хоть оружие догадались взять, но если Дабби не справится, то мне этой ночи не пережить, несмотря на этот ножик.
В воздухе словно кто-то подвесил хрустальный туман, он искрился и играл в свете магических шаров, создавая вокруг себя ощущение нереальности, в определённый момент наш герой заметил, что стулья и кресла возле стола начали сами по себе двигаться, будто кто-то невидимый пришёл и стал рассаживаться по местам, собираясь плотно пообедать. И, верно, стулья и кресла стали скрипеть, будто на них кто-то сел, гепард даже увидел, отпечаток седалищ оставленный на обивке кресел. Затем посуда на столе сама по себе пришла в движение, нагоняя на И-стика изрядную толику страха...
* * *
В это время я, пользуясь своей возможностью наблюдать за окружающим миром, находясь на грани между реальностью и изнанкой мира, отчетливо видел сплетающееся кружево иллюзий и изменённой реальности вокруг. Хорошо, что ничего реально опасного после закрытия портала произойти не могло, поэтому я решил найти своих приятелей и пойти спать на вершину башни, где проявления накопленной магической энергии были наименьшими и не смогли бы потревожить наш сон. Пришлось продираться сквозь сплетение иллюзий и ладно бы только иллюзий: порождённое нежитью магическое перенапряжение плавило и меняло реальность, убирая одни и создавая другие проходы. Некоторые комнаты и коридоры исчезали и появлялись другие, мебель на глазах возникала из ничего и тут же пропадала, так что найти в этом хаосе постоянной перестройки путь в комнату, где я оставил моих друзей было не просто. Дом играл в лабиринт, и похоже не хотел меня пускать к выходу и тем местам, где его влияние на действительность было минимальным. Представляю, как тяжело было предшественникам, когда здесь хозяйничал злой призрак: не мудрено, что никто из них до утра не дожил. Воздействовать на этот хаос связей изнутри было практически невозможно, поэтому я продвигался не спеша, не меняя сильно окружающую плавящуюся действительность, а лишь увеличивая вероятность достижения цели в конце своего пути. Действуя таким не слишком обременительным образом для моего запаса сил, потихоньку я пробирался к нужному участку дома, постоянно переходя из комнаты в комнату довольно странным, зигзагообразным путём, иногда возвращаясь, я шествовал мимо: то гигантских библиотечных комнат, то трапезных, то спален и гостиных, которых я днём не видел и, тем не менее, полностью иллюзорными они не были, даже высота потолков в комнатах постоянно менялась, двери то появлялись, то исчезали, выглядя, то как простой обшарпанный кусок древесины, то как дверь более пригодная для иного дворца. Так я и шёл и, где-то через полчаса наконец выбрался в тот самый коридор, который вёл наружу и в ту комнату где я оставил друзей. Здесь напряжённость магического поля была явно ниже порога необходимого для деформации действительности поэтому, когда я спокойно зашёл в комнату, то обнаружил её в том же самом состоянии, в котором она была при первом появлении. Но выдры и гепарда в ней не было. Тяжело вздохнув, сел на диван и, подперев рукой голову, начал думать - как действовать дальше, ибо моих друзей-приятелей надо было выручать и срочно, дом хоть сейчас и не злой после моих разборок с нечистью, но изрядно запугать и запутать может, а это может весьма отрицательно сказаться на их здоровье. Тут я обратил внимание на недорезанную дощечку и отломанную голову, похожую на лемурью: ну надо же, никак ребята собрались вуду заниматься, если, конечно, они были бы способны на это действо, поэтому поднимаю голову и кладу на стол, не порядок это — ходить по собственной голове, даже если она из дерева.
Свет магического шара
Освещает все вокруг:
Нежить убрана не даром,
Нет приятелей — так друг?
Не найти теперь решения,
Нет путей сейчас прямых,
Паутин - клубок сплетения
Не даёт достигнуть их.
Как же быть? Как обнаружить
И вернуть своих друзей-
Новое решение нужно -
Быстро, срочно — поскорей!
* * *
Выдра уже целый час воевала с непослушной мебелью: как только она было решила сесть на кресло, наплевав на то, что оно покрыто густой пылью, так кресло сразу проявило норов и начало носиться по комнате, как твой скакун, пытаясь сбросить Хво. Что в конце-концов и удалось. Хво сидела на полу и потирала ушибленное место, она уже успела пожалеть, что была в кольчуге — её вес тянул к земле и существенно усиливал болевые ощущения. Хво попробовала было снять кольчугу, но не тут-то было: кольчуга, казалось намертво пристала к шкуре, вместе с подкольчужной рубахой. В этих бесплотных попытках выдра было облокотилась на стол, стоящий рядом, как стол внезапно взбрыкнул ногами и отскочил в сторону, отбросив Хво. Выдра в очередной раз оказалась на полу и смотрела на этот дикий образец мебели выпученными дурными глазами. Потом поднялась и попробовала подойти к столу, тот попятился - как твой телок, настороженно наблюдая за подбирающейся выдрой. Тут Хво вскрикнула и с шумом попыталась поймать стол, схватив его за столешницу, но нет - стол отскочил и, дрожа словно от страха, отбежал на другой конец комнаты, оставив её на полу.
— Ничего не понимаю, вроде и не пила ничего,— подружка попыталась подбодрить себя хоть таким образом и, встав, попробовала ещё раз присесть на кресло - уж больно болели лапы. Кресло не далось, сбросив её с себя ещё быстрее чем в предыдущий раз. Тогда выдра решительно повернулась и направилась к выходу, пыль поднявшись с пола написала прямо перед её мордой: "Куда?" и, затем, "Назад!".
Хво рванула к двери и дёрнула за ручку - дверь открылась на удивление легко, только за этой дверью обнаружилась ещё одна, вместо прохода. Она не задумываясь схватилась и за эту дверь, но за ней обнаружилась ещё, а затем и ещё одна. Хво обернулась — пыль, висящая в воздухе, ехидно написала: "Не так просто, а?". Ну что тут будешь делать? Подружка зарычала и разогнала лапой пыль в воздухе, после чего получила под колени, подкравшимся сзади незаметно, креслом. Некоторое время кресло с вцепившейся в него выдрой кружилось в диком танце по комнате вместе с другой мебелью, иногда мимо Хво со свистом, в опасной близости пролетали подсвечники, ящики комода, и иные предметы. Хво зажмурилась и несколько минут отказывалась открывать глаза, чтобы больше этого не видеть, так было страшно. Открыла она глаза только тогда, когда на слух в комнате установилась звенящая тишина. Выдра сначала осторожно приоткрыла один глаз, не увидев ничего страшного она открыла и другой и с изумлением огляделась по сторонам. Оказалось, что она сидит в кресле, зарывшись в пыль сантиметров на пять: вся мебель стояла на своих местах, как будто предыдущей дикой пляски не было и в помине. Тускло светился один единственный магический шар, а вокруг лежал девственный слой пыли. Тут заскрипела дверь и приоткрылась, Хво встала и осторожно подошла к двери. На этот раз дверь была как дверь и вела она опять во всё тот же бесконечный коридор.
