Вот только этого ему не хватало для полного счастья. Одно успокаивает, парень не настроен агрессивно. Но вот его глаза... нормальными их точно не назовешь. Особенно то безумие, что плещется глубоко в его взгляде.

И ещё, оба его спутника, девушка и тот, кого назвали Канкуро, его явно опасались. А то с чего им так занервничать?

— Гаара...— произнесла девушка, с некоторой осторожностью.

"Значит, так его зовут... Запомню на будущее".

— Мы уходим!— тоном не терпящем возражения произнёс Гаара. На Сакуру, Саске и Джока, ноль внимания, словно их здесь и не было. Спрыгнул с дерева и молча, не оборачиваясь, направился в сторону центра деревни. Его товарищи (а товарищи ли они вообще?) последовали следом за ним.

— И что это было?— мрачно произнёс Саске.

— Запомните этого парня,— негромко попросил Джок, следя за той троицей.— Хорошо запомните и остерегайтесь его.

Честно признаться, он был даже рад, что все так закончилась. Превращать небольшой конфликт на улице в массовое побоище, это уже явно, перебор.

— Что в нем такого?— удивлённо спросила Сакура.

— Он тоже джинчурики!— оба заметно вздрогнули от слов Джока.— И мне кажется, что зверь внутри него рвется наружу.

— Ты в этом уверен?— напряженно переспросил его Саске, тоже провожая взглядом ушедших.

— Как и в том, что ты мальчик, а Сакура девочка... Какаши должен об этом знать,— ответил Коноэ.— Определённо, мне это не нравиться...

* * *

Скоро должны были собраться и остальные из его команды. Наверняка, сенсей Какаши, как всегда опоздает. И чем ещё себя занять пока ждет остальных?

Жаль, что Конохамару ушел. Оказывается с ним достаточно весело проводить время. Его технику он конечно за это время не освоил, хоть и очень старался, но позабавил Наруто от души. Особенно конечный результат превращения.

Так чем же заняться? Может быть еще, потренироваться? Но как-то нет желания.

— А интересная техника,— вдруг услышал он откуда-то сверху. Поднял голову и увидел Джирайя.— Меня не научишь? А я научу тебя одной из своих техник, Наруто.

Конечно, они уже встречались на последнем задании, но пообщаться так и не удалось. И поэтому, мальчик был несколько удивлен, что легендарный шиноби его знает.

"Хотя чему я удивляюсь. Он же общался с Джоком и сенсеем... Конечно, он знает, кто я..."— подумал Наруто.

Отец немного рассказывал ему о себе и о своем прошлом, словно специально избегал этой темы. А Наруто и не настаивал. Неудивительно, что он не знал главного, что связывало отца и этого человека.

— Знаешь, кто я?— внимательно глянул на него Джирайя.

— Вы один из троицы легендарных саннина,— озвучил Наруто, прописную истину, которую знали многие в деревне.

— Значит, главного ты не знаешь,— подытожил шиноби.— Вообще-то, я был наставником твоего отца. Когда он был твоего возраста!

Шок! Определённо эта новость застала Наруто врасплох. Где-то глубоко шевельнулось чувство обиды.

"Джок, наверняка это знал, а мне не сказал",— но сразу постарался отбросить эту мысль. Ведь отец мог сам ему об этом рассказать, если бы захотел. Поэтому глупо винить Джока. Но расспросить брата на эту тему, все равно будет нужно.

— Значит, вы знаете кто мой отец?— не придумав ничего лучшего, чем спросить об этом.

"О чем я! Конечно, знает..."— разозлился на глупость своего вопроса.

Джирайя чуть улыбнулся, краешком губ. Но вслух сказал совершенно другое. Тем самым снова повергнув Наруто в состояние шока.

— Имя Наруто, я придумал!.. Я использовал это имя в своей книге. А твой отец захотел назвать тебя именем моего главного героя,— просветил его саннин.

— Так значит, про меня есть книга?— и снова Наруто сказал не о том, о чем надо. Само как-то вырвалось. Но своим вопросом вызвал громкий смех у бывшего наставника отца.

''Ну, вот опять глупость сморозил'',— несколько расстроился Наруто.

— Нет Наруто, про тебя я книгу еще не написал!— отсмеявшись, ответил Джирайя.— Но обещаю, когда-нибудь обязательно напишу...— и уже не улыбаясь.— Ты уж прости, что не смог защитить тебя в детстве, когда ты как никогда нуждался в защите.

И снова Наруто растерян, не знает, как ему реагировать на эти слова. Слишком часто, последнее время перед ним стали извиняться. Сначала хокаге, а теперь и он.

— Зато, я стал сильнее,— несколько смущенно произнёс Наруто.— У меня есть хорошие и близкие друзья. Недавно даже, сестра появилась!

— Сестра и друзья, это хорошо!— улыбнулся ему Джирайя.— Тогда, могу и я стать твоим другом?— неожиданно попросил.

— Конечно...— не зная как на это реагировать. Но почему бы и нет? Человек же он, вроде бы, хороший.

— Тогда, на правах нового друга,— снова улыбнулся, но уже не той грустной улыбкой, а какой-то задорной и мальчишеской.— Научи и меня той техникой!

— А вам это зачем?— искренне удивился Наруто. Он не мог понять, зачем это надо такому шиноби как Джирайя. Глупость какая-то получается.

— Ха! Классная техника... С ней можно будет незамеченным проникать в женским бани!— получил довольно неожиданный ответ, и снова шокировал мальчика.

— Извращенец...— вырвалось у Наруто.

— Любой, нормальный мужик,— несколько не смутился саннин.— Должен быть в душе немного извращенцем...— заявил с довольно наглым видом.— Или тебя не привлекают девушки?

— Привлекают, конечно,— покраснел мальчик, невольно представив себе, что с ним будет, вздумай он подглядывать за Хинатой.

"Нет! О таком, лучше даже не думать"...

— Так как, ... согласен на обмен?— настаивал Джирайя. А ведь какой соблазн, научится новой, сильной техники. Вот только за то, что он научил внука хокаге, он может отделаться подзатыльником, то в этом случае, если узнают, страшно представить, что будет.

— Пожалуй, я все же откажусь,— принял мужественное решение Наруто.

— Ну и ладно...— не особо настроился Джирайя.— Я тебя новой техники и так научу... Приходи завтра сюда после обеда.

— Хорошо!— радостно согласился мальчик. Это его вполне устраивает. Будет круто выучить новую технику перед экзаменом.— Обязательно приду...

* * *

Киба был недоволен и раздражен. Даже и, не пытаясь скрыть своего состояния. А причина этому было вполне проста. Он считал, что их команда сможет пройти экзамен даже в сокращенном своем составе. И им не нужен кто-то третий, к тому же им не знакомый.

Своим ворчанием сегодня ему удалось сделать невероятное. Почти невыполнимое. Вывести из себя, обычно невозмутимого Шино. Который недвусмысленно пригрозил ему забить ему весь рот жуками, если тот не замолчит.

Но надолго заткнуть его не удалось, хотя свой пыл он несколько и поубавил.

— Сенсей, ну зачем нам ещё один медик в команде,— чуть слышно возмущался он. Его отношения к шиноби данной профессии, была несколько неоднозначно. Он глубоко уважал медиков. Ведь даже в его клане их было не мало. Но считал, что их нельзя сравнивать с обычными шиноби, и судить о них одинаково. И даже получив от своей старшей сестры, тоже медика, пару запрещен за такие суждения, не изменил своего мнения. Только решил, что среди медиков клан Инузука, составляет исключение.

Конечно, свою одноклассницу он уважал и считал, что для девчонки, она ничего, достаточно сильная как шиноби. Хотя считал, что она занимается глупостью. Но пусть будет! А вот одобрить парня медика, он не как не мог. Тем более в своей команде. Поэтому и возмущался.

— Киба,— Куренай стиралась не высказать своего раздражения.— Ваш новый напарник, довольно сильный шиноби. И даже хокаге это признал.

— Не верю, как медик может быть сильным боевым шиноби...

— Полностью с тобой согласен!— если бы Киба не был так увлечен в своём возмущение, он бы давно почувствовал приближение к ним их с Шино напарница и незнакомого, несколько старше их парня. Именно он и ответил на его не сдержанное высказывания.— Я тоже думаю так же. Досадно только, что наши желания и действительность редко когда совпадают. И исключения такие, на которые трудно не обратить внимания. Например, Цунаде Сенджу. Она непревзойденный ирьёнин и одна из сильнейших боевых шиноби. Ты же не станешь этого отрицать? Так почему же надо отказывать, другим шиноби медикам вправе быть ещё и сильными боевыми шиноби?..— с некоторым укором.— Прошу прощения, я не представился... Коноэ Джок! До конца экзамена, я новый член вашей команды. Надеюсь, мы подадим...

— Инузука Киба!— он не выглядел особо смущённым. Скорее в его взгляде проскальзывает любопытство и интерес.

Громко гавкнул Акамару, словно тоже представляясь.

— Ах да, это мой партнер Акамару,— тут же, встрепенувшись, произнёс Киба.— Он тоже полноправный член нашей команды. Имей виду...

— Буду иметь виду!— серьезно кивнул Джок, глянув на щенка, но от комментария воздержался.

— Абураме Шино!— представился наиболее сдержанный представитель команды. По нему трудно было понять, о чем он думает.

Остальных он уже знал, поэтому в дальнейшем представлении необходимости не было.

— Рад нашему знакомству...— все та же, мягкая улыбка и полупоклон, в сторону Юхи Куренай.— С этой секунды я в полном вашем распоряжении сенсей Куренай!

— Хорошо!— удовлетворено произнесла она. Ей очень понравилось вежливое обращение новенького к ней. От её подопечных ожидать такого не приходилось. Немногословный Шино, вечно ворчливый Киба, и ровная, в общении, Сакура. С ними она чувствовала себя словно старшая сестра, а не наставником.— Но прежде чем начнем, хочу вам кое, что сказать о Джоке... Он именно тот юноша, что неделю назад, защитил вместе с госпожой Цунаде, семью госпожи Сасаки и поединке, один на один, одержал победу над отступницей джонин из деревни Камня. Помните ту историю?

Сакура, об этом уже знала, а вот парни услышали об этом впервые. Если Шино, как всегда сохранил на лице невозмутимо вырождение, то Киба, не смог сдержать своих эмоций. Вот только отреагировал он оригинально, в своей манере.

— Да ну, не может быть!

Снова гавкнул Акамару, словно соглашаясь с ним...

— Вот и я же о том же...

Но возможно, так и было. Ведь о клане Инузука ходят множество невероятных слухов. Один из многих, что они умеют разговаривать и понимать своих компаньонов. Сколько в этих слухах, правда, а сколько нет, Джок, не брался судить. Но одном у него не было сомнений: друг друга они как-то понимали.

— Конечно, не может быть,— высказал свое согласие с точкой зрения Киба, Коноэ.— Она сама, на своей техники, подорвалась. Так что, я почти не причём.

— А мечника Забуза, тоже сам утонул?— с улыбкой уточнила Куренай. Этот парень, определённо располагал к себе.

— Конечно,— несколько не удивился ее осведомленности Джок. Глупо было думать, что хокаге ещё не в курсе последних событий. И наверняка поделился этой информацией с ней.— Совершенно не умеет плавать. И такое порой случается,— пожал плечами, словно говоря, чему здесь удивляться...

— А что за мечника?— встрепенулся Киба. Другие тоже посматривали на него с заметным интересом.

— Да ничего интересного,— отмахнулся Джок.— Давай лучше развеем сомнения по поводу моей полезности,— предложил он.— Предлагаю провести учебный поединок. Если конечно ты не против, и госпожа сенсей, не возражает. Сумев отвлечь от темы мечника, и очередной своей победы. К тому же, вымышленной, которой гордиться как-то неудобно.

— Согласен,— встрепенулся Киба.— Сенсей?

— Думаю, это будет интересно,— одобрила она.— Хорошо...

Если подумать, это был, в некотором роде, мухлеж. О команде восемь, он знал если и не все, то много. Знал, их возможности и техники. Ведь он видел их тренировки, ещё тогда, когда сам ещё был глюком, внутри Наруто. А они о нем, совершенно ничего не знали. Не совсем честно получается.

— Предупреждаю обоих, это тренировочный поединок,— перед началом предупредила их Куренай.— Начали...

Как и ожидалось, первым вперед рванулся Киба, демонстрируя невероятную звериную скорость. В этот момент он и сам сильно напоминал своим поведением дикого, необузданного зверя. Но Джок уже видел эти движения, и легко уклонился от атаки, в последний момент плавно скользнув в сторону, пропуская Инузука мимо себя. Но и тут, Киба умудрился продемонстрировать невероятную скорость реакции. Сумев на ходу изменить направления движения, оттолкнувшись ногами от дерева, на краю тренировочной поляны и снова атаковать, Джока. На него буквально обрушился град сильнейших ударов. Кого-нибудь другого, на месте Коноэ, давно бы уже проиграл, не сумев выдержать такого темпа боя. Но тот смог отразить все удары, и перейдя в контратаку, заставить Киба отступить и сменить тактику. Дураком он не когда не был и, видя, что его прямые атаки не проходят, отказаться от атаки в лоб.

Джок тоже отступил, подумав немного не о том, о чем стоило:

''Акамару! Как он вообще держится на голове Киба? По логике вещей, его давно должно уже было снести его оттуда...''

Теперь понятно почему, самого начала, Киба проигнорировал его предложение оставить щенка у Сакуры. Видимо он самого начала не беспокоился о том, что он может упасть или улететь куда-нибудь в сторону.

''А ведь в тех тренировках, что он участвовал с Наруто и Саске, он всегда оставлял щенка в стороне''...

''А нет ли ещё какой-нибудь причины?''— промелькнула неожиданная мысль. Но обдумывать её было уже некогда. Киба снова начал ускоряться, начав движение вокруг него, замкнув круг.

Атака...

Может быть, для кого-то она может быть неожиданной, к тому же ещё и со спины. Вот только не для Джока. За прошедшее время он уже достаточно освоился со своими плюшками, что достались ему от слияния с супругами драконами. Главное вслух их так не назвать. Шини его тогда точно сгноит. Она очень болезненно реагирует на всё, что связано с её прошлым.

Приседает и бьёт с разворота. Киба не успевает среагировать, но даже отброшенный ударом назад, сохраняет равновесие и остается на ногах.

И снова он меняет тактику...

А вот это уже интересно. Акамару наконец-то спрыгивает с головы Киба и замирает рядом.

Техника зверя клона...

Случается то, чего Джок не ожидал. Акамару на его глаза принял образ Киба. У них даже жизненные огоньки, что мог видеть Джок, стали совершенно одинаковыми. Такого ему еще видеть не приходилось не у кого. Даже клоны Наруто, не копировали оригинал настолько точно.

Становится совсем интересно! Удивил, ничего не скажешь.

Их молниеносная атака, одновременно с двух сторон, вынудила Джока воспринять их всерьез и выложить один из своих козырей. Чтобы ни оказаться сметённым, он вынужден был воспользоваться смещением и самому попытаться атаковать со спины. Но как оказалось, Киба был готов к этому. Да и реакция у него оказалась на удивление молниеносной. Даже неожиданным смещением он не смог застать его врасплох. Один, Киба или Акамару (трудно уследить за ними при такой скорости движения), рванулся в сторону, а другой, атаковал его с другого бока. Джоку с трудом удалось отбиться и снова сместится, чтобы ни оказаться зажатым с двух сторон.

Промелькнула мысль, использовать туманный покров, чтобы попытаться сбить их с толку. Но вспомнив об особенности клана Инузука, отказался от этой идеи. Вместо этого он выставил на пути атакующих ледяную стенку, чтобы хоть немного задержать их. И сам сместился кому-то из двух.