Планета Богов

Для разъяснения всех нюансов я решила покопаться в исторических архивах. Полученная информация подтвердила мои догадки. Жены Императоров действительно иногда в виде наказания получали высшую меру. Причем поводом для этого мог послужить просто нескромный взгляд. Это жестокий исторический факт. Что уж говорить о поцелуе?

Кому я могла помешать? Бывшим фавориткам? Но если мои предположения верны, тут действовали настоящие профессионалы, а не влюбленные дурочки.

Однако достоверной информации у меня нет никакой. Есть только догадки и ни одного доказательства. Вопросов по-прежнему больше, чем ответов.

Я добилась, чтобы мне отдали личные вещи Тома. Ничего необычного. Разве что очки-игра из королевства Альфа... Видно, Том так и не смог добровольно отказаться от виртуальной реальности. Попробовав раз, туда хочется попадать еще и еще. Михаэль говорил, что с помощью такой штуки можно превратить человека в зомби. Но это опять ничего не доказывает. Промыть мозги могли и другим способом. Бедный мой Том!

Я в кабинете у Михаэля. Император погрузился в работу. Я лежу на диване. У меня в руках маленький резиновый мячик. Я запускаю его в потолок, он возвращается. Ловлю и снова запускаю. И опять ловлю и опять запускаю. Стук... Стук... Стук...

Михаэля раздражает моя новая забава, и я это прекрасно знаю. Хочу хоть как-то ему насолить. Он запер меня в своих покоях, разрешает выходить только на тренировку, до сих пор не вернул оружие, сделал пленницей. Стук... Стук... Стук...

Михаэль несколько раз отнимал у меня мячик, но я все равно ухитрялась достать себе новый экземпляр. Вот и сегодня продолжаю издеваться над нервами Императора. Стук... Стук... Стук...

Слышу, как Михаэль открыл ящик своего стола, что-то взял. Замечаю краем глаза, что он встал и идет ко мне. Я не смотрю в его сторону. Не хочу его видеть! Стук... Стук... Стук...

Вдруг чувствую, что какой-то предмет упал ко мне на живот. О! Да это же мой пистолет! Но я не спешу его брать. Продолжаю играть мячиком. Стук... Стук... Стук...

— Анна, прекрати! — слышу раздраженный голос Императора.

Он стоит рядом со мной. Я задерживаю мячик в руке, поворачиваю голову в его сторону. Жду, что он еще скажет. Однако Михаэль молчит. Тогда я опять запускаю мячик в потолок. Теперь удары сильнее и чаще. СТУК, СТУК, СТУК.

— Хватит!!! — с этими словами Михаэль ловит и забираетмячик.

Жду, что будет дальше. Похоже, я его разозлила. Возможно, он сейчас вызовет своих людей с чемоданчиками, и моей шее опять достанется болезненное впрыскивание.

Но ничего такого не произошло. Михаэль сел рядом ко мне на диван.

— Мне очень жаль, что так вышло, — он говорит тихо, неторопливо, — мне жаль, что пришлось причинить тебе боль. Но иначе было нельзя. Я уже это объяснял, и добавить мне нечего. Анна, ты мне нужна. Вернись! Я хочу снова доверять тебе. Поэтому я возвращаю тебе оружие и свободу передвижения. Распоряжайся всем как считаешь нужным. Если хочешь, если от этого станет легче, можешь взять пистолет и расстрелять своего Императора. Только перестань делать вид, будто меня не существует.

С этими словами Михаэль встал с дивана и вернулся за стол. Снова погрузился в работу. Я беру пистолет в руку. Давно я его не держала! Даже соскучилась. Кручу любимую вещь из стороны в сторону, рассматриваю хорошо знакомый предмет. Потом выпрямляю руку и целюсь в Императора. Он наверняка это видит, однако ни одна черточка, ни один мускул на его лице не шелохнется. Михаэль продолжает работать. Понять, чувствует ли он сейчас вообще что-то, я не могу. Прицеливаюсь точнее, стреляю. Лазерный луч пролетает чуть выше головы Императора. Михаэль оторвал взгляд от своих бумажек и перевел его на меня. Через мгновение он снова погрузился в работу. Он понял, что я вернулась.

ГЛАВА 37

Я в спальне Императора. Моя голова лежит на груди Михаэля. Он обнимает меня, гладит распушенные кудри. Это наша первая ночь после примирения. Сегодня Михаэль вел себя не так, как всегда. Обращался со мной, как с хрупким сосудом, старался быть нежным, внимательным, чутким. Такого раньше не было. Обычно он грубый, но сегодня... Ощущение, что он вновь обрел потерянное сокровище, которое для него очень дорого. Неужели я ему так сильно нужна? Возможно... Только вот до конца понять Императора я никак не могу. С одной стороны безумные поступки, позволение вольностей, исключения, которые он делает только ради меня. Но с другой... Желание обладать мной полностью. Он поступает не как влюбленный мужчина, который оберегает свою избранницу, а ведет себя как господин, владеющий рабом. Михаэль требует полного подчинения, постоянно пытается сломить мою волю. Каждый мой поступок, каждое желание подвергаются усиленному досмотру. Не смотря на обещанную свободу передвижений, я и шагу не могу ступить без его одобрения. Тотальный контроль.

— Какие у тебя чудесные волосы... — Михаэль прибирает пальцами мои пряди, — такие мягкие... Как же давно мы не были с тобой вместе! Я так соскучился по тебе, моя девочка...

— Да ладно, — поворачиваюсь к нему так, чтобы видеть лицо, — чуть больше двух недель прошло. Не так уж много.

— Какая же ты еще юная! Анна, Анна, ты пока еще совсем ничего не понимаешь, — Михаэль нежно коснулся рукой моего лица, — Я не хочу больше расставаться с тобой, даже на неделю. Ты должна всегда быть рядом.

Ну, пошло, поехало... "Я хочу", "ты должна"...

— Мне придется уехать, — продолжает он, — примерно через месяц нашу Империю посетит сам Король Альфы Бенедикт IV. Это событие вселенского масштаба. К нему необходима тщательная подготовка. Следует внимательно и скрупулезно проработать все вопросы будущей встречи. От исхода этих переговоров зависит очень многое.

— Подожди, — прерываю я Михаэля, — ты же как-то говорил, что Альфа мечтает о могуществе, они завидуют Империи и хотят ее поработить. О чем с ними можно разговаривать?

— Захватить Империю я им, естественно, не позволю. Однако у них есть то, что необходимо нам. Технологии. Здесь Альфе нет равных. Никто во вселенной не способен конкурировать с их научными разработками.

— Если они такие умные, то почему Империя могущественнее Альфы? Ведь сила именно в знаниях.

— Да, знания важны. Но у Альфы не хватает ресурсов превратить теорию в жизнь. Их территория сравнительно небольшая. Полезных ископаемых мало. Некоторых элементов, необходимых для воплощения научных разработок, просто нет. Поэтому Альфа умное, но достаточно слабое государство.

— И ты что, хочешь расплатиться за предоставленные технологии ресурсами Империи? Чтобы Альфа стала сильным противником и напала на нас?

— Именно в этом и вопрос. Надо сделать им такое предложение, которое бы было выгодно Альфе и в то же время не подставляло Империю под удар. Этим я и все мои министры и будем заниматься в следующий месяц. Решать столь серьезные вопросы возможно только на Главной Верховной Планете. Я должен уехать, и ты поедешь со мной.

— Так, стоп, — я отстраняюсь от Михаэля и сажусь на кровати, — я никуда не поеду. Ты обещал, что я смогу закончить образование.

— Не вижу проблемы. Экзамены прошли, ты учишься дистанционно. Необходимый для изучения материал будет приходить не в поместье, а во дворец на Главной Верховной Планете. Это несколько неудобно, но я все организую. Не хочу больше оставлять тебя.

— Ну и что я буду делать на твоей Главной Планете? Я там чужая. Плюс практика. Дик ведь тут останется.

— Дик тоже уедет. Он будет мне нужен. И хватит спорить. Как я сказал, так и будет. Ты поедешь со мной.

Последние слова были сказаны фирменным тоном Императора. Тем самым, который не терпит возражений.Что же мне делать? Остаться он не позволит, это ясно. Значит, надо как-то устроиться на Главной Планете. Просто сидеть в его дворце и ждать своего благоверного — довольно скучная перспектива. А что, если...

— Майкл, слушай, — начинаю я, — а не найдется ли у тебя на Главной Планете работы для меня? Я ведь уже кое-чему научилась. Могла бы служить в дворцовой охране. Конечно, у меня еще нет постоянной лицензии на ношения оружия и высшего допуска А1, это все будет только после окончания обучения... Но ведь я чего-то стою,правда? Может, у тебя во дворце найдется место и для практиканта?

— Ты так хочешь работать? — Михаэль немного улыбнулся. Похоже, у меня есть шанс его уломать.

— Ну конечно! Я не могу сидеть просто так! Ты же меня знаешь, разве нет? Майкл, ну пожалуйста, разреши мне работать! Пожалуйста!!!

Я смотрю на него самым умоляющим взглядом, на который только способна. Он некоторое время молчит. Видно, взвешивает все "за" и "против". Потом говорит:

— Как ты знаешь, главой моей охраны является Дик. Именно он отбирает новобранцев, следит за подготовкой постоянного состава, распределяет людей по местам. Я не вмешиваюсь во все это. Такой у нас с Хантером уговор. Хочешь работу — иди к нему. Если Дик найдет для тебя место, я возражать не буду. Но если нет — извини. Ничем больше помочь не смогу.

На этой оптимистической ноте разговор по поводу отъезда был закрыт. Теперь все дело за Хантером. Надо обязательно его уговорить, чего бы это ни стоило!

Однако Хантер моего оптимизма не разделил. Как только я разъяснила ему суть вопроса, Дик запротестовал:

— И куда я тебя возьму? Во-первых, на данный момент весь штат укомплектован. Свободных мест почти нет. Во-вторых, я не могу взять на работу во дворец практиканта. Это не поместье мистера Трояна, там все серьезно. Ты еще не являешься полноправным Последователем Афины, обучение не закончено, лицензия не получена, допуск А1 не выдан. При таких раскладах тебе среди дворцовой охраны делать нечего.

У меня внутри все упало. Нет! Нет! Нет! Неужели я опять буду просто куклой, которая живет в покоях его величества? Только не это!

— Дик, ну пожалуйста! — молю я его, — придумайте что-нибудь! Вы же главный. Вы все можете!

— Анна, — обрывает меня Дик довольно грубо, — хватит истерики закатывать! Ты последнее время что-то себя в руках вообще не держишь. Да и зачем тебе работа? Займись чем-нибудь бабским. На Главной Верховной Планете много чего есть, найдешь себе развлечение.

— Какое? Наряды перебирать? Дик, речь обо мне, а не ком-то другом. Вы только представьте: я буду на совершенно незнакомой планете в совершенно незнакомом месте, во дворце. Вокруг одни незнакомые лица, причем эти лица моими друзьями вряд ли станут.Я там чужая для всех. И что мне останется? Просто сидеть в его покоях сутками? Слоняться туда-сюда в полном одиночестве? Я от тоски загнусь, и моя смерть будет на вашей совести!

Дик громко выдохнул воздух, пробурчал себе под нос какое-то ругательство.

— Одно место есть, — начал Дик после некоторой паузы, — личным телохранителям Его Величества требуется человек. Они давно уже просили подобрать кого-нибудь, только туда идти никто не хочет. Работа практически на передовой, риск большой. Да и за малейшую оплошность спрос весьма строгий. Опасная работенка, конечно, но учитывая твое нынешнее положение, ничего не потеряешь. Тебе теперь везде несладко будет.

— Дик, вы чудо! — я подбегаю к Хантеру и обнимаю его за плечи. От радости забываю о субординации и позволяю себе столь личный жест.

— Да погоди ты! — он скидывает мои руки, — я еще не закончил. Ребята там работают своеобразные, со своими тараканами. С ними не так просто поладить. Выдержишь?

— Конечно! — разве у меня есть выбор?

— Тогда слушай. Я закрою глаза на формальности и назначу тебя личным телохранителем Его Величества. Но если ты не то что пожалуешься, а хоть пикнешь недовольно, вылетишь из охраны в тот же момент! Поняла?

— Да, Дик, поняла.

Ура! Я добилась своего! Но что же такого страшного в этих телохранителях?

Я на личном космическом корабле Его Величества. Лететь от Планеты Богов до Главной Верховной недолго. Примерно два часа. Для такого короткого перелета можно было бы выбрать небольшой корабль, но Император пожелал перемещаться на шикарном лайнере.

Первое время я гуляю по коридорам и залам. Ну и роскошь вокруг! Каждая деталь, каждая выемка продумана, все выточенное, гладкое. Двери, стены, потолок — не просто элементы, а настоящие произведения искусства! Нигде ни одного недочета, брака или пятнышка. Все идеально. Даже ходить немного страшновато: вдруг задену что-нибудь и испорчу неподражаемую красоту.

Михаэль ушел в отведенные ему каюты. Императору необходимо подготовиться к высадке. Наверняка опять нарядится в смешной балахон с плоским колпаком, плюс косметикой намалюется. Я как-то спрашивала Михаэля о столь необычном костюме, уговаривала сменить подобное облачение не что-то более приличное. Но Император сказал, что таковы традиции и менять их он не в праве.

Мой браслет вибрирует. Это Дик. Он просит подойти к нему. Сейчас Хантер представит меня моим новым коллегам: телохранителям Его Величества.

Мы с Диком подошли к каюте. Дверь открывается, и сейчас я увижу этих страшных и ужасных личностей с тараканами.

Комната довольно просторная. Есть кое-какая мебель: столы, стулья, кресла. В комнате находятся трое. Это и есть телохранители. По правилам их должно быть четверо, вот я и постараюсь заполнить собой образовавшуюся брешь. Все трое — мужчины. На вид им от 25 до 30 лет. При нашем с Диком появлении телохранители оторвались от своих дел. Они повернули свои головы в сторону гостей.

Заметив начальника охраны, то есть Дика, к нам подошел один из парней. До чего же он красив! Высокий, статный, накаченный. Сложен великолепно. Черты лица правильные, просто идеальные! Волосы золотистые, лежат на голове короткими волнами. Прям настоящий античный бог! Глаза карие, умные, но... какие-то надменные, что ли.

Красавчик бросил приветливый кивок Дику и уставился на меня. Начал разглядывать со всех сторон.Пялится, совершенно не стесняясь. Как будто оценивает товар.

— Что это? — процедил презрительнокрасавчик, имея в виду меня.

— Ни что, а кто, — поправил его Дик довольно резко, — вот, познакомься: Анна Стик, моя практикантка. Она будет четвертым телохранителем. Анна, — обращается Хантер ко мне, — это Эммануэль Кант, главный телохранитель Его Величества. Теперь твоим непосредственным начальником будет он.

Я протягиваю новому непосредственному начальнику руку для пожатия, но Эммануэль демонстративно складывает свои руки на груди. Хорошее приветствие, ничего не скажешь.

— Дик, ты че, издеваешься? — заявляет Эммануэль раздраженно, — Я просил у тебя человека, а ты кого привел? Это ж баба! Как говоришь, ее зовут? Стик? А это случайно не новая подружка Императора? Точно! Она. Блеск!

— Отставить иронию! — рявкнулДик командирским тоном, — не забывай, что сейчас разговариваешь со старшим по званию! Ты за кого меня вообще держишь? — рычит Хантер, — Считаешь, я ее привел из-за больших сис...— на этом слове Дик запнулся и продолжил, немного исправившись, — из-за больших синих глаз? Я лично ее готовил. И если привел, значит, она вам подойдет. Анна будет работать телохранителем. Это приказ. Вопросы есть?