Корноухий

— Торис, перекрой город, — неожиданно прозвучал голос девочки за спиной безопасника.

— У тебя есть информация? — спросил он в ответ, чтобы скрыть свое волнение. Тинку напугала его, подойдя незаметно, а еще этот ее голос....

— Богдан потерял сознание.

— Он может умереть или он уже мертв? — принялся выпытывать опытный дознаватель.

— Он не умер, иначе Тали знала бы. Он жив, но не отражается в алтихе, это значит, что он без сознания или крепко спит.

— Тогда зачем перекрывать город?

— Лин-чи не убила его, а лишь оглушила. Почему?

— Ты хочешь сказать, что кровососы захотят его вывезти из города?

— Я не исключаю такой возможности.

— Хорошо, я перекрою Ставр на несколько дней. Мы станем обыскивать все повозки, но их немного, как ты понимаешь.

— Я надеюсь, что смогу определить его местонахождение, когда он очнется. Если его увезут на расстояние от города, то я смогу определить направление. Если он будет все еще в городе, то я это тоже почувствую.

— Я установлю посты на всех проходах в город. Только мне интересно, почему ты так уверена, что он в руках лин-чи?

— Он сообщил, что знает убийцу, а убийца лин-чи. Справиться с ней он не сможет. Кроме меня и Тайса в вашем городе вообще никто с ней не справится. Интересно, где он с ней мог встречаться, раз сумел узнать? В свою очередь это означает, что лин-чи намного ближе подобралась к чужакам, чем я могла предположить. Они не должны доверять никому. Уберите служанку, подпускайте к ним только мужчин. Не гарантирую, что это сработает, но так мы хоть немного снизим вероятность их смерти.

— Я распоряжусь, — согласился с доводами девочки Торис. Ее логические рассуждения нравились опытному следователю. Способности Тинку поражали, если забыть, что она живет намного больше лет, чем сам Торис.

Сделав все возможное, напасть на след Богдана до утра так и не получилось. Торис возлагал большие надежды на опрос жителей. Уже под утро он отправил часть своих людей отдохнуть, чтобы утром начать поиски, опрашивая жителей города. Придется опросить всех горожан на всех маршрутах, по которым мог уйти корноухий. Как ни старался Лидней, он не вспомнил ни одного визита Богдана к женщинам. Это значительно ухудшало результативность поисков. Предположительно, корноухий отправился убивать опознанную им женщину, не подозревая, что она намного сильнее его. Если он захвачен вампирами, то очень сложно предположить, как они собираются поступить со своей добычей. Зачем им Богдан? Они ведь хотели убить всех землян, в этом Тинку нисколько не сомневалась и Торис ей верил. Так почему заполучив одного из них в свои руки, они не исполнили приговор?

Тинку продолжала поиски до рассвета и тоже безрезультатно. Решив, что нужно сделать небольшую передышку, она отправилась к себе в храм. Тайс молча следовал за своей госпожой, чувствуя ее разочарование. Он мог обеспечить защиту, уничтожить противника, но помочь в поисках ему было не под силу. Тайс готов был продолжать поиски, его выносливость тренировалась годами, но он понимал, что Тинку устала и им нужно отдохнуть.

Тинку толкнула дверь храма и замерла на пороге. Она придержала рукой дверную створку, погружаясь в алтихе. Поток за потоком девочка разматывала переплетение энергетических нитей. Ей сильно мешал ураган, поднятый ее учеником, но до сути добраться она смогла.

— Он был здесь. Стучал в дверь, наверное, хотел попросить о помощи, — заговорила она, чтобы услышал Тайс. — Он ушел отсюда в то самое время, когда начинались поиски.

Тинку развернулась, направляясь к Торису. Она чувствовала, где он находится, и не боялась потратить много времени на поиски. Следовало как можно быстрее сообщить дознавателю, откуда следует начинать опрос возможных свидетелей. Богдан не мог далеко уйти, значит, лин-чи где-то поблизости. Как же она не догадалась, что он сообразит просить ее о помощи. Неужели он смог почувствовать лин-чи? Если так, то это могло означать только одно — у Богдана пробудился дар. Неожиданно, но смерть жены помогла добиться успеха. С такими мыслями Тинку шла координировать поиски, надеясь на успех.

Глава двадцать четвертая

Сутки с момента происшествия прошли в безрезультатных поисках. Найти свидетелей, видевших пропавшего парня в ту ночь, не удалось. В алтихе его сознание не отражалось, а это значило, что он без сознания. Так же Тинку предположила, что он в плену у лин-чи, которые блокируют Богдану доступ в подпространство. Ни один из вариантов не устраивал девочку. Раздосадованная своей неудачей в поисках, Тинку не останавливалась, продолжая делать все возможное, даже если ее действия казались безнадежными.

— Так ты говоришь, что в ту ночь незнакомых посетителей у вас не было? — переспросила девочка у недовольного трактирщика.

— Да сколько можно одно и то же расспрашивать, — хлопнул мужчина в отчаянии по столу ладонями. — Не было здесь вашего парня, не было.

— С обрезанными мочками ушей точно не было? Примета ведь заметная, — не унималась девочка, взгляд которой трактирщику совсем не нравился. Хоть перед ним стоял ребенок, в ее взгляде было что-то, заставлявшее трактирщика отвечать на ее вопросы. Сопровождавший девочку мужчина не был этой причиной, как и балахон служительницы Тали. Трактирщик не мог объяснить, что с маленькой посетительницей не так и это нервировало его еще больше. Собственно, раздражения своего он скрывать не старался. Она не первая, кто пришел сюда с этими расспросами и так же уйдет ни с чем.

— Нет! — демонстрируя открытое раздражение, повысил голос мужчина.

— Еще раз попытаешься мне соврать и я сделаю тебе больно, — спокойно сказала девочка, слегка растянув губы в улыбке. Улыбка совсем не понравилась трактирщику. Легкое чувство страха пронеслось в сознании, но она не первая, кто ему угрожает.

— Вам лучше уйти отсюда, — попросил трактирщик голосом, не требующим возражений. Странная парочка стала его порядком раздражать.

Девочка подняла тонкую ладошку и неведомая сила ударила трактирщика в грудь, отправляя тело в полет. Мужчина с сидой ударился спиной в стоявший позади него буфет и повалился на пол. Раскрытый рот жадно пытался схватить воздух, но получалось у него плохо. К счастью, посетителей в заведении еще не было, ведь он только успел открыться, а тут такие гости. Сделав пару судорожных вздохов, трактирщик закричал от боли. Девочка стояла над ним, вращая ладонь. Ладошка вращалась медленно, а вместе с ней и боль, пронизывающая все тело. Мужчина мог терпеть боль, но девочка сделала нечто более страшное. Вокруг ее рук заклубился черный дым, который напугал трактирщика еще больше.

— Ты думаешь, Тали прислала меня к тебе, чтобы услышать ложь? — дым на ладошке скрутился в клубок, который она собиралась метнуть в свою жертву. Мужчина в страхе затрясся. Ни с чем подобным он прежде не сталкивался. Он не верил в богов, а сейчас перед ним стояла посланница богини смерти. И не было у него уверенности, что ему позволят жить дальше. А если его душу заберет Тали и окажется, что он соврал?

— Он был здесь прошлой ночью. Пришел весь в крови, меч на стол кинул, — заплакав, стал рассказывать трактирщик.

— Хорошо, продолжай, — клубок дыма в детской руке бесследно исчез, впитавшись в тело посланницы самой смерти.

— Его увел здоровяк.

— Не пытайся выкрутиться, я прекрасно вижу все твои уловки. Рассказывай по порядку. Кто такой здоровяк, где живет, куда увел корноухого?

— Я не знаю, где он живет, честно не знаю, — с испугом добавил трактирщик. — Его имя Кулод, но все зовут его здоровяк из-за его габаритов. Я не знаю, куда он увел того парня, честно, не знаю.

— Не юли. Зачем ему понадобился корноухий?

— Я точно не знаю, я только могу догадываться....

— Ну!

— Здоровяк, возможно, связан с работорговцами, — трактирщик весь съежился, ожидая очередной порции боли, но ничего не произошло. Опешив от неожиданности, мужчина поднял взгляд на девочку. Глаза пришлось опускать резче, чем он их поднимал. На него из-под капюшона смотрели абсолютно черные глаза без зрачков. Зрелище оказалось пугающим, даже больше чем дым на ладони.

— Почему тот парень заинтересовал работорговца? — через долгую минуту последовал очередной вопрос.

— Он кого-то убил, значит терять ему нечего, его будут искать, такие просто находка для работорговцев. Все будут думать, что человек просто скрывается от правосудия. Это я так думаю.

— Ты имел с этого доход?

— Да, — не поднимая головы, признался трактирщик.

— У тебя есть шанс сохранить свою жизнь. Ты поможешь мне найти того парня. Прямо сейчас мы отправимся на поиски здоровяка, а там и весь клубок размотаем.

— Но я не знаю, куда его увели. Правда, не знаю! — чуть не закричал трактирщик. Его отчаяние в голосе ничуть не разжалобило мучительницу. С рук девочки сорвались дымные сгустки и с резкой болью проникли в грудь жертвы прямо через одежду. Трактирщик завалился на бок, постанывая от боли. Его ладони пытались растереть грудную клетку, но расслабления это не принесло.

— Если до ночи мы не отыщем нужного мне человека, ты умрешь и никто тебя не спасет. Хватит разлеживаться. Поднимайся и мы отправимся на поиски.

— Мне больно, — потирая грудь, простонал трактирщик. — Как я смогу ходить?

— Сможешь! Или добавить? — два сгустка дыма возникли на детских ладошках.

Трактирщик со стоном поднялся, понимая, что никакие уловки не подействуют на чудовище, посетившее его в обличье девочки. Он лихорадочно соображал, с чего начать поиски, ведь времени у него всего ничего. Память перебирала всех, кто был причастен к работорговле. Их было не много, всего трое, включая здоровяка, и их придется отыскать.

Тинку шла по улице за торопящимся трактирщиком, размышляя, что все обошлось. Вырвать парня из лап работорговцев не так сложно. Главное, что он не в плену у лин-чи. С кровососом пришлось бы повозиться и в исходе поединка Тинку не была уверена. С работорговцами, с обычными людьми, она справится без проблем, осталось лишь напасть на их след. Странно, что Богдан до сих пор не очнулся. Почему его нет в алтихе? Скрытый мир, наполненный магической энергией, не отвечал на все попытки дотянуться до корноухого. Ничего, полтора дня форы есть у работорговцев. Стоит добавить время на их поиски, получится двое суток, если к ночи она нападет на след. Если Богдан в городе, то вопрос будет закрыт незамедлительно, а вот если его успели вывезти, то придется повозиться. Слишком много разных если.

Когда Тинку добралась до Ториса, на улицах города царила темнота. Посланница тьмы вошла в кабинет дознавателя без предупреждения. На пытавшегося остановить ее стражника она не обратила внимания, оставив его на попечение своего сопровождающего. Тайс быстро успокоил охранника, оставив бессознательное тело на полу.

— Я тоже рад вас видеть, — с недовольным видом проговорил Торис, изобразив на лице фальшивую улыбку. — Обязательно было моего охранника отключать? Кто меня теперь будет охранять.

— Ты смог убедиться, насколько твой охранник хорош в деле, — парировала девочка. — Срочно собери мне всех, кто прошлой ночью заступил на посты, когда перекрыли Ставр.

— Ты не спрашиваешь, как продвигается расследование?

— Не трать мое время делай, что я тебе говорю. Твое расследование ни к чему не привело.

— Отчего же? Я знаю, что Богдан сидел у дверей вашего храма. Не знаешь, почему его не впустили вовнутрь?

— Испытание. На двери стояло заклинание, которое он должен был разрушить.

— Не разрушил?

— Не тяни время, собери людей.

— Вначале объясни, зачем? — Торис устроился поудобнее, скрестив на груди руки. Он побаивался Тинку, но знал, что нужен ей.

— Богдан в руках работорговцев и я собираюсь узнать, куда его увезли.

— Значит, ты провела собственное расследование?

— Да.

— И нашла работорговцев, за которыми я охотился много лет?

— Они все в храме, молятся Тали. Сможешь всех забрать и допросить. Поверь, они все расскажут.

— Я соберу всех людей, но на это потребуется время, — предупредил Торис.

— Я буду ждать. Позовешь меня, когда они все будут здесь, — Тинку устроилась на стуле, расслабленно прислонившись к спинке. Девочка закрыла глаза, словно намекая, что не желает больше разговаривать.

Торису ничего не оставалось, как идти на поиски людей, заступивших в ту ночь на дежурство. Проходя мимо тела своего дежурного охранника, он с запозданием задумался, как она смогла открыть дверь? Никаких проверок, никаких лишних звуков, она просто вошла. Засов сам отодвинулся без звука? Торис так и не смог дать однозначного ответа, лишь убедился, что еще многого не знает о своем мире. Он не боялся, что Тинку похозяйничает в его кабинете. Она могла все проделать без его согласия в любое время, он смог в этом убедиться только что.

Через два часа его люди были построены в шеренгу из тридцати четырех человек. Они не понимали, ради чего всех так срочно подняли. Некоторые из них успели заступить на пост повторно, удивляясь, зачем их сюда вызвали. Еще большее удивление у них вызвало появление маленькой фигурки в черном балахоне служительницы Тали.

— Кто позавчера ночью выпустил из города работорговцев, сделайте шаг вперед и я обещаю вам снисхождение, — детский голос из-под капюшона услышали все, но никто не сделал шага. Кто добровольно захочет признаваться в преступлении, если его не поймали с поличным? Вот и стоявшие перед девочкой стражники не собирались добровольно сдаваться в руки правосудия.

Тинку двинулась вдоль ряда стражников, не снимая капюшона. Следом за ней шел Торис, сосредоточенный до предела. Служительница темной богини собиралась сделать то, что ему было не под силу. Следом за Торисом шли четверо стражников с обнаженными мечами на случай неповиновения или сопротивления.

— Этот, — рука Тинку указала на высокого воина в возрасте.

— Что происходит, Торис? — возмутился тот.

— Выйди из строя, ты задержан до выяснения.

— С каких это пор темная командует нами? — не унимался обвиняемый.

— С тех пор, как среди вас появились предатели, помогающие угонять людей в рабство, — ответила фигура в капюшоне, неожиданно вернувшись обратно.

— И какие у вас есть доказательства? — прозвучало с усмешкой.

Девочка продолжила обход, не удостоив обвиняемого ответом. Рука темной указала на еще троих стражников. Как потом оказалось, все они дежурили на одном пропускном пункте. Остальные воины смогли расслабиться, потому, что выбрали меньшинство. Укажи Тинку на большую часть присутствующих, без приличной драки тут бы не обошлось. А так обвинили всего четверых и остальные радовались, что их пронесло. Кроме четверки обвиняемых все были отпущены восвояси. Оставшимся воинам предстояло общение с маленькой девочкой в черном балахоне.

Через десять минут Торис сожалел, что Тинку не является его помощницей. Ее методы допроса работали быстро и безотказно. Как не велик был соблазн попросить девочку помочь ему еще в нескольких делах, Торис понимал, что она ему откажет. Все ее действия продиктованы необходимостью найти Богдана и она делает успехи. Во всяком случае, они теперь знают, что его вместе с группой рабов вывезли в направлении Варгии. Стражники не имели понятия, сколько человек вывезли работорговцы. Получив свою мзду, они не осматривали повозку. Им не могло прийти на ум, что разыскиваемый корноухий в числе рабов. К тому же они только заступили на пост, а рабов, как известно, собирают заранее. Им даже в головы не могло прийти, что корноухого схватят и сразу же отправят с другими рабами из города. А тут произошел другой казус. Здоровяк Кулод рассудил, что убийцу будут разыскивать. В том, что Богдан кого-то убил, здоровяк не сомневался. Для полной загрузки не хватало пары рабов, но Кулод решил не рисковать, а побыстрее покинуть город. Все это Тинку узнала у его сообщников, замаливающих свои грехи в храме Тали. Молитвы им не помогут, Торис сможет арестовать их, чтобы продолжить дознание. Работали они не первый день и смогут рассказать много интересного.