-О, да неужели!? — в тон сопернице воскликнула Рин. — А я-то думала, мы получили хорошее «приданое» на свадьбу! Или знаменитая некогда семья наёмников, уже настолько растеряла навыки, что забыла значение слов «военные трофеи»?
-Это всё враньё! Моя двоюродная бабушка ни за что бы не раскрыла секреты рода добровольно, тем более какому-то Тосака, остановившему её перед самой победой в Войне Грааля!
-Кхм, — привлекаю к себе внимание, а то, чувствую, это могло продолжаться долго. А что я говорил о превращении в пародию? — Так вы… троюродные сёстры?
-НЕТ! — опять одним духом.
-Это немыслимо! — продолжила Эдельфельт. — Понятие «сестра» ни при каких обстоятельствах не может фигурировать между мной и Тосакой!
-К тому же, при выходе девушки замуж за представителя другого магического рода и последующем переходе в этот род, прошлые родственные связи перестают считаться. Значение имеют только связи внутри рода и никак иначе! — с видом «строгий учитель за кафедрой», менторским тоном просветила Рин.
-Эм… Ла-адно… — вот нихрена не ладно, но чёрт подери, я ещё не настолько рехнулся, чтобы влезать поперёк давних женских обид между девочками-подростками. Даже если у них эти обиды навязаны воспитанием и накачкой от родителей — психика дороже. — И что же могло привести мага из не самого дружелюбно настроенного рода на земли Тосака?
-Эти земли больше не принадлежат Тосака, они всё спустили, — хмыкнула блондинка.
-Сказала представительница рода спустившего всю свою репутацию и ни на что, кроме лезущих из ушей богатств положиться не способного! — не осталась в долгу Рин.
Так, надо с этим заканчивать. Что там делала сама Рин, когда надо было приводить в чувства Илию?...
-Дамы, я вынужден вам напомнить, что вы — представительницы древних и славных родов, вы маги, а не базарные торговки, что не могут поделить место на рынке. Так и ведите себя соответственно вашему статусу!
-Прошу прощения, — первой пришла в себя блондинка, видимо, вспомнившая, что находится она в довольно уязвимом положении, — я действительно повела себя некорректно. Старые обиды трудно забыть.
-Я тоже приношу свои извинения, — нехотя выдавила из себя Рин.
А метода-то рабочая!
-Отлично, раз с этим разобрались, то может всё же поведаете нам, юная леди, что привело вас в Фуюки в столь… интересные времена?
-Война Святого Грааля, естественно, — ответила волшебница, возвращаясь в сидячее положение.
-Значит, Грааль? — ещё одна любительница халявы, печально. Но, следующая фраза заставила меня изменить свою точку зрения.
-Да плевать мне на Грааль! Моя цель — победить в этой Войне и доказать, что с родом Эдельфельт всё-ещё стоит считаться, не смотря на… некоторые обстоятельства, — м-да, мотивация примерно такая же, как и у Рин. Только та, судя по всему, хочет доказать, что род всё ещё силен, не смотря на утрату денег и, соответственно, влияния.
-Илия, — поворачиваюсь к ребёнку, — если не ошибаюсь, желание Айнцбернов?…
-Победить, чтобы отстоять свою Честь одной из семей-создательниц ритуала и доказать, что Айнцберны способны сражаться не хуже других! — мило нахмурившись и отвернувшись от меня, ответила девочка. Её не пустили на разговор братика с самим собой, поэтому теперь она изволила дуться.
-Мне вот интересно… а в нынешнюю Войну этот самый Грааль вообще хоть кому-нибудь нужен? Ну, из действующих участников.
-У нас есть ещё Сэйбер и Райдер, да и не понятно, что с Мастером Лансера. Плюс два возможных неизвестных фактора, — напомнила мне Медея, так же присутствующая и внимательно слушающая разговор.
-Хмм, м-да. Погорячился я с Берсеркером…
-Вот именно, Берсеркер был хорошим! — ещё сильнее надула на меня щёчки Илия.
-Постойте, — встрепенулась блондинка, — о чём вы? Ты из семьи Айнцберн? Тосака, — внимание переключилась на Рин, — ты заключила союз с Айнцбернами?! И что за слова про Берсеркера? Кто-то уже призвал Берсеркера?
-Угу, — не поворачиваясь в её сторону, буркнула хозяйка дома. — И даже убил.
-Что ты говоришь? Выражайся понятней!
-Не заключала я союз с Айнцбернами, — недовольно прикрыв глаза, отозвалась Рин. — Илиясфиль призвала Слугу класса Берсеркер и напала на нас, но Сефирот его убил, поэтому Илия теперь у нас военнопленная. Так понятно?
-Война только началась, а вы уже убили одного Слугу?
-Двоих, ещё они убили Лансера, — хмуро наябедничала сестрёнка Широ и, ещё сильнее надувшись, хотя, казалось бы, уже вообще некуда, проворчала: — Нельзя призывать Супермена в класс Ассасина, Тосака — жулик.
-Я не Супермен, — рефлекторно поправляю девочку.
-Всё ты врёшь, — на меня продолжали дуться. — Только Супермен может стрелять лазерами из глаз, я в мультике видела.
-Ты смотрела мультики? — для меня это было новостью, а ведь я копался в её памяти!
-Хм! — в ответ на меня вздёрнули носик и не ответили.
-Супермен — брюнет, а у Сефирота серебряные волосы, катана и он умеет призывать грозу, — возразила Рин, с таким видом, будто тоже на меня дуется.
-Всё равно ты — жулик, — не осталась в долгу Илия. — Геракл был самым сильным, он должен был всех победить, как настоящий Герой.
-Илия-тя-а-ан, — певучим голосом, промурлыкала Тосака, улыбнувшись девочке столь мило, что даже мне стало чуток неуютно, — возьми печенье из вазочки и жуй молча.
Под ласковым-ласковым взглядом Рин, беловолосая лоля как-то разом утратила боевой задор и послушно взяла выпечку. Что занятно, в боевом задоре явно убавила и Лувиагелита, отчётливо поёжившись. Впрочем, милые беловолосые девочки-волшебницы, оказались более крепким орешком, чем стереотипные химедэрэ, так что едва был прожёван один укус печеньки, как молчание было отброшено:
-А правда, что братик Широ из будущего будет выглядеть вот так? — невинный вопрос не такого уж невинного ребёнка вызвал живейший отклик в женских рядах. Десять секунд переглядываний и вот три пары глаз сосредоточенно смотрят на меня. Все, кроме Медеи, та изначально сидела рядом и, к настоящему моменту, даже немного опёрлась о моё плечо.
-Скорее всего, да.
-Хмм… — Рин о чём-то задумалась.
-Ше-е-еро, — покатала на языке имя Лувия, — интересно.
-Да, очень интересно, — все три девицы вновь принялись сверлить друг друга взглядами. Причём, если Рин просто «подозревала» остальных ведьм в чём-то нехорошем, то оставшиеся две явно источали азарт и… нет, не вожделение, не голод… желание обладать, стоит обозначить это так.
-Я чего-то не понимаю? — повернулся я к своему очаровательному консультанту по вопросам таракановедения в головах местных.
-Кажется, я догадываюсь, о чём они, — осторожно шепнула Медея, — Грааль призывает Героические Души, тех, кто оставил свой след в веках, кто больше, кто меньше, но всё это — действительно выдающиеся люди своих эпох, а если среди них попал их современник… значит, он должен быть чудовищно силён, талантлив или иметь что-то, что возвысило его над остальными людьми своего времени. К тому же, за ним не стоит род, а значит, нет риска даже опосредованного влияния конкурентов. Другими словами…
-Он — лакомая добыча для любой волшебницы, — вот я и нашёл, чем может ОЯШ привлекать внимание кучи ведьм. Впрочем, я так же знаю, чем всё это всё равно кончится. Сначала чисто меркантильный интерес, по мере общения, перейдёт в симпатию, а потом девочки поймут, что им уже как-то пофиг, что и когда он там из себя будет представлять, им нужен будет конкретно Широ. Бедные девочки...
Наши тихие переговоры с Кастер остались незамеченными увлеченными войной взглядов дамами и это было хорошо, тем не менее, к Лувии у меня всё ещё был ряд вопросов.
-И всё же, — начал я возвращать их с небес на землю, — вот так являться в «зону ответственности» другого рода… вряд ли это принято среди магов. Пусть я и чужак здесь, но уже имел… сомнительное удовольствие приобщиться к культуре некоторых волшебников. Подобный визит может окончиться не очень хорошо.
-Не всё так критично, — поморщившись, ответила Рин, — формально у меня нет прав как-либо задерживать или высказывать претензии на прибытие чужого мага в Фуюки.
-Формально, — подчёркиваю голосом ключевое слово.
-Да, — ответила вместо Тосаки, Илия. — Ритуал воплощения Грааля создавали три семьи, и он является нашим внутренним делом, — то, где Тосака и Айнцберн видят все левые организмы пытающиеся в это дело вмешаться, было крупными буквами и буквально одним шрифтом написано на их лицах.
-Ну, — чуть помялась Эдельфельт, — я тут вообще-то как наблюдатель от Ассоциации. Своеобразный агент Часовой Башни.
-И с каких это пор Наблюдатель становится участником Войны? — нехорошо, то есть более нехорошо чем до этого, покосилась на неё Рин.
-Эй, когда я прибыла в город, у меня на руке начали проступать Метки, ты сама знаешь, что это означает! — возмутилась блондинка, — Грааль выбрал меня и от подобного шанса отказываться я не собираюсь!
-А не слишком ли вы юны для представителя международной организации магов? — стало мне любопытно. За одно я быстренько припомнил всё, что вытянул из памяти Илии по этой структуре, но увы, знала девочка, выращенная на убой, как боец-камикадзе, немного, фактически только то, что такая организация есть.
-Ну, — блондинка этак кокетливо поёрзала на месте, пряча глазки, — если правильно расставить акценты и простимулировать нужных людей, то всё становиться возможно.
-Ты нагло купила должность, чтобы под её прикрытием получить возможность отправиться в Фуюки и стать Мастером... — Рин покачала головой, всей позой выражая разочарование. На языке у неё крутилось и ещё что-то из области возобновления кошачьей драки, но пересилив себя, девушка промолчала.
-Разве плохо использовать доступные возможности для получения желаемого результата? — гостья постаралась скопировать мрачную невозмутимость Тосаки.
-Разумеется нет, но деньги не дадут тебе таланта и силы, они — просто средство, которое может повысить комфорт жизни и облегчить то, что настоящий маг и без них может спокойно сделать.
-Ты так говоришь только потому, что род Тосака разорился и больше не может себе позволить ни нормальных реагентов, ни доступа в ту же Часовую Башню.
-Всё я могу себе позволить, — в душе Рин начало подниматься новое раздражение, — не задирай нос, Эдельфельт!
-Да неужели?
-Представь себе.
-Слабо вериться.
-Это твои проблемы.
-«Рин, милая, ты опять начинаешь поддаваться на провокации девушки, которую видишь первый раз в жизни и на которую тебе ещё полчаса назад было плевать с высокой башни. Тебе не кажется, что это на тебя не похоже?» — аккуратно касаюсь мыслей своей подопечной.
-«Ещё как кажется!» — пришёл злой ответ. — «Но она бьёт по самому больному! Я бы так не раздражалась, если бы потеря богатств и влияния семьи Тосака не были так крепко связаны с гибелью отца, мамы и потерей сестры, а она словно специально бьёт в эту точку!»
-«У тебя была сестра?»
-«Да... Была...» — со странной тоской пришёл полный застарелой и подавляемой боли ответ.
-«Прости, я не хотел тебя задеть.»
-«Ничего,» — и правда более бодрым тоном отозвалась Рин. — «Это даже хорошо. Значит ты и правда не лазил ко мне в голову,» — грустно пошутила она.
-«Если тебе будет легче, я тут, когда навещал друзей из криминального мира, перевёл немного прилипших к рукам денег на твой счёт. Не знаю как там у Эдельфельтов, но, по идее, на покупку этого и ещё парочки таких же городков, тебе должно хватить и даже останется на мороженное.»
-«...» — она не рвала контакт, но… как бы сказать… очень выразительно по нему молчала.
-«Рин?»
-«Ты запомнил номер моей карты, с того раза, когда мы гуляли по городу и останавливались в кафе чтобы перекусить?» — абсолютно бесстрастно поинтересовалась девушка.
-«Да, потом уточнил в банке и после пары сотен заметающих следы операций, перевёл средства.»
-«...» — ситуация повторилась.
-«Рин?»
-«Я не знаю чего мне больше хочется,» — призналась девочка-волшебница. — «Я благодарна и хочу тебя обнять, но ещё и стукнуть почему-то… Несколько раз… И покраснеть… В общем, спасибо, Сефирот,» — на последней мысли Рин повернулась ко мне и благодарно улыбнулась.
-«Ну я же монстр, мне положено любить милых девочек-волшебниц,» — такой же улыбкой ответил я.
-«Вот теперь точно хочу тебя стукнуть! Но так как ты это специально — не дождёшься!» — Тосака шутливо вздёрнула носик.
-БЗЗЗЗЗ, — прервало наш мысленный разговор жужжание поставленного на беззвучный режим мобильника.
-О! Это меня, — Лувиагелита полезла за пазуху.
-Трум-ту-тум! — электронной трелью раздался следом и звонок из коридора, где стоял один из стационарных аппаратов Рин. Девушка его явно услышала, но если и подумала встать, то отбросила эту мысль сразу, сосредоточив внимание на златовласой гостье.
-Слушаю, — тем временем, ответила та, делая вид, что наши взгляды её совершенно не волнуют.
-Мисс Эдельфельт, что происходит в Фуюки? — требовательно спросил неизвестный мужской голос, который я прекрасно слышал из-за улучшенных органов чувств.
-Мастер Рамзен? О чём вы? — удивилась девушка, а этот мужчина, видимо, или её куратор, как Наблюдателя, либо наоборот, агент, хотя нет, слишком наглый тон для последнего.
-Мы зафиксировали вспышку маны, словно от воплощения Грааля! И её спектр вызывает большое беспокойство. Вам что-нибудь известно? Война уже закончилась?!
-Нет, я сейчас нахожусь в городе, здесь всё в порядке. Этой ночью прошёл ураган, повредивший несколько районов, но ничего необычного я не нашла. И про окончание войны мне ничего неизвестно.
-У вас есть какие-то конкретные доказательства?
-Да, я буквально только что наблюдала встречу двух Слуг, но они разошлись не вступая в бой, — не моргнув глазом, соврала как дышала Эдельфельт.
-Хорошо, будьте бдительны и держите меня в курсе событий. Ассоциация не может себе позволить такой же ошибки, что и десять лет назад, — связь оборвалась.
-Я бы многое хотела сказать о качестве выполнения тобой должностных обязанностей, — глядя на блондинку как на, превзошедшую все самые мрачные ожидания, ошибку природы, сообщила Тосака, — но, пожалуй, воздержусь, — покачала головой и, со вздохом, отвернулась.
-На что это ты намекаешь, Тосака Рин?!
-Есть вещи которых лучше не касаться, чтобы не запачкаться.
-Я не желаю слушать подобные намёки от той, кто призывал сразу двух Слуг!
-Я не призывала двух Слуг, — невозмутимо отразила нападку Рин.
