Василий Маханенко Воплощенный ноа

— Ты удивлен? — бровей на зеленой роже наемника не было, но не было сомнений в том, что пришелец был полон ехидства. — В зеркало давно смотрели? Вы все слеплены по одной кальке, все одинакового телосложения, внешности, даже рост, и тот усреднен. Нужно ли говорить о том, что вы понимаете друг друга, хотя набраны со всей планеты, а здесь, насколько я помню вводный инструктаж, все говорили на разных языках? И после этого ты по-прежнему думаешь, что игра вас не коснулась? Очнись, генерал, ты кажешься мне способным адекватно воспринимать действительность.

Неприятно осознавать, но в словах Виллиана была правда. Военные действительно походили друг на друга, как родные братья. Что на корабле, что здесь — меня все время удивляло, что вояки выглядят одинаково. Все такие волевые, квадратные, мощные. Оказывается, всему есть причина.

— Вы находитесь здесь уже два месяца. Не удивляет, откуда здесь, в замкнутой пещере, кислород, вода, еда? Почему нет необходимости постоянно заниматься физической нагрузкой, чтобы поддерживать форму? Все самовосстанавливающееся. Вы такие же дети игры, как я или Марк. Даже больше — мы обладаем хоть какой-то свободой, у вас же ее нет и никогда не было.

— И не будет? — Чабан довольно быстро пришел в себя.

— До тех пор, пока игра на вашей планете — нет. Как только релиз завершится, то локация исчезнет, и вы все вернетесь в исходные точки. А я домой, в игру.

— Разве ты сейчас не можешь нас покинуть? — нахмурился Чабан.

— Эта локация только для людей. Ни один из пришельцев не может сюда ни войти, ни выйти. Так что придется вам меня терпеть до конца релиза.

— Это бред. У нас целый загон пришельцев!

Чабан пододвинул Виллиану планшет, продемонстрировав фото пленников.

— Вот оно, значит, как... Нет, генерал, это не пришельцы. Это люди. Существа этой планеты, подвергшиеся изменениям. Вход в Подземелье изначально был под моим контролем, и я отправлял сюда только представителей человеческой расы. Или, как их еще называют — натуральных игроков. Точно также, как и в других релизах... Теперь понятно, почему никогда у меня не выходило заполучить реликвию. Все, кого я сюда отправлял, превращались в это...

Я с интересом вытянул шею, чтобы увидеть экран планшета. На нем изображались страшно изуродованные пришельцы. Четверорукие, зеленокожие, серокожие — целый зоопарк на любой размер и цвет. Виллиан задумчиво продолжил:

— Меня все время интересовало, каким образом другие получают реликвию. Их же как-то добывают... Вот, значит, как — нужен реальный игрок, или полуреальный, если брать Марка. Поглотитель, воплощенный ноа, кто угодно, только не тварь, прошедшая инициацию. Очень хорошо, что я это узнал. Плохо, что так поздно.

— Ты говоришь так, словно контролируешь ситуацию, — Чабан с интересом посмотрел на Виллиана, признавая в нем равного себе. — Поясни.

— Я вам зачем-то нужен. Иначе Марк не стал бы рвать задницу, чтобы меня возродить. Значит, мы можем договориться. Полагаю, релиз скоро завершится и я в любом случае умру. Вы хотите оставить свою планету целой, значит, желаете уничтожить Владельца. Эта информация у меня есть. Пытать меня бесполезно, болевые рецепторы я отключил еще пять релизов назад. Так что да — я контролирую ситуацию.

— Ты знаешь, как убрать купол? — Чабан продемонстрировал планшет.

— Решили ударить по нему чем-то серьезным? — уважительно покачал головой Виллиан. — Хороший план. Да, мне известно, где у купола питающий элемент. Его можно убрать удаленно, если у вас есть ракеты. Прежде чем мы продолжим, я хотел бы поговорить с Марком. Мне нужно узнать, что произошло в мире, пока я отсутствовал.

— Это известно и мне, — Чабан совершенно не хотел терять время. — Как тебе такая новость: твое логово разорено.

— Что?! — Виллиан мгновенно подобрался, превратившись в тугой комок. Щелкнули затворы — военные были готовы перехватить пришельца.

— Расскажи ему, — приказал Чабан и я в очередной раз обругал себя за длинный язык. Кто меня просил рассказывать военному про поход на базу Цартер? Этот эпизод совершенно был лишним, но мне хотелось показать крутизну того, кого собираюсь возрождать.

Пришлось работать языком и смотреть, как наливались кровью глаза Виллиана. И о Лиркуне, и о базе, и о всем остальном, включая освобождение гексагона. Под конец рассказа зеленая морда буквально кипела от гнева.

— И вы хотите, чтобы я вам помогал?! — взорвался он, но генерала было не пронять такими эмоциями.

— Не будешь помогать, потеряешь все. Если ты умрешь здесь, то игра не сможет тебя возродить. Для нее ты все еще будешь жив.

Нет, этот человек действительно гений! Он мгновенно разобрался в специфике "Мира измененных", принял факт, что игра есть и прекрасно к ней адаптировался. Теперь я понимаю, почему люди хотят к нему в команду.

— Без Марка, — зло прошипел Виллиан. Никогда не видел в нем столько эмоций. Видимо, потеря базы сильно задела. — Эта победа ему принадлежать не будет. Пусть уходит. И я хочу получить реликвию. Она будет у меня и когда релиз завершится, я уйду вместе с ней.

— Согласен! — Чабан принял решение довольно быстро. — Отправить Марка обратно в большой мир. Мы ликвидируем дракона сами.

Это был удар ниже пояса. Я столько сделал, чтобы воочию увидеть, как уничтожают Владельца, но военные решили по-своему. В палатку вошли несколько бойцов, чтобы выпроводить меня прочь. Один из них протянул мне сумку.

— Твои вещи.

Внутри была ставшая уже бесполезной "кнопка", пистолет с тремя обоймами и ... И все! Универсального инструмента здесь не было! Эта штука показалась Чабану интересной, и он решил прибрать ее к рукам. На все мои возмущения глава наемников не обратил никакого внимания, а спустя пару мгновений мощные ребята вывели меня прочь. Сверху спустился стальной трос — оказывается, прямо над проходом располагалась лебедка, поэтому потеря мостов не была критичной. Воспользовавшись тем, что в новой броне я был не совсем подвижным, военные прицепили меня за пояс и запустили вверх. Легкое ускорение и вот я завис у самого входа в пещеру с мерцающей пеленой. Лебедка несколько раз дернулась вверх-вниз, информируя, что мне пора отцепляться и сваливать отсюда. Для меня Подземелье "Последний шанс" завершено.

На негнущихся ногах я подошел к мерцающей пелене. Обида переполняла настолько, что хотелось сделать какую-нибудь гадость. Что-нибудь такое, от чего и военным, и Виллиану станет плохо. Дьявол! Да я же его возродил, какого хрена он так себя повел?

Перед самым выходом я внезапно остановился.

Стоп.

А действительно, с чего вдруг Виллиан так себя повел?

Раньше за ним не наблюдались такие показательные эмоции. Предметы — это всего лишь предметы. Их можно накопить в будущем релизе. Не думаю, что он вложил сюда все, что имел. Значит, где-то на черный день у него точно есть заначка. Тогда почему такая бурная реакция? Прямо поразительный настрой на помощь в уничтожении Владельца? Ведь он согласился сразу после того, как увидел картинку на планшете. Да ладно! Быть такого не может! Неужели эта зеленая морда решила, что купол — обманка? Или, что еще круче — что никакого дракона там нет и военные могут израсходовать весь свой боезапас впустую. Сердцебиение участилось и дыхание стало прерывистым. Нет, не так! Эта сволочь заявила, что можно снять купол удаленно, если ударить в другое место, якобы являющееся центром питания щита. Но что, если ничего подобного в том месте нет, а есть, скажем, сервера игры? Устройство коммутации? Главная точка, что полностью выведет из строя всю игровую механику? Что это даст Виллиану? Перезагрузку! Он не выпускал реликвию из рук. Как только грохнет сервер, система перезагрузится и Подземелье, как вариант, исчезнет вместе с военными, а все игровое в нем останется. То есть Виллиан и его реликвия.

— Ты задерживаешься, — прозвучал голос. У входа стоял один из бойцов, направив на меня оружие. — Был приказ выпереть тебя наружу. Пошел!

Я хотел было предупредить, но прикусил язык. Вот он — мой шанс отомстить. С Виллианом я разберусь отдельно, когда он появится в мире. Думаю, он обязательно захочет вернуть свою базу. Скоординируемся с силой равновесия и вместе завалим гада. Но сейчас мне следует подчиниться и выбраться наружу.

Мерцающая пелена приняла меня, чтобы отпустить через пару мгновений. Я сделал шаг наружу и застыл. Что-то не так. Невидимость автоматом укрыла меня от чужого взора, правда, толку на этот раз от нее не было никакого — у меня получилось убрать чуть больше половины брони. Остальной подарок военных остался "глух" к призывам стать незаметным, полностью меня демаскируя. Летающий шлем и бегающие штаны. Прикольный вид, наверное.

Тем не менее я осторожно выглянул наружу. Подземелье располагалось в небольшом углублении, так что пришлось попотеть. Здесь, в игре, реальная броня не желала снижать свой вес. Выглянув наружу, я встретился взглядом с огромными зелеными глазами. Окружающее пространство задрожало, когда их обладатель заговорил:

— Марк Дервин... Ты доставил мне так много хлопот, что мне пришлось лично заняться твоим устранением. Вижу, Подземелье оказалось тебе не по зубам. Реликвию ты не достал.

Владелец был огромен, гораздо больше своего сына. Уже не таясь, я поднялся в воздух, оценивая тварь во всей ее красе. Пришлось даже Раптор нацепить, чтобы получить точным цифровые характеристики. Итак! Дракон по китайскому типу — длинная колбаса с уродливой клыкастой башкой. Толщина тела составляла десять метров или три этажа классического дома. Длинна — сто три метра. Добротная трасса для Усейна Болта. Ярко зеленый цвет огромных пластин чешуи не мог отвлечь внимание от двух крыльев и шести мощных лап. Четыре "ходовых" и две "хватательных". И при всем при этом Владелец висел в воздухе высоко над землей, не сводя с меня зеленых глаз.

— Марк, я ничего не мог поделать! — откуда-то издали раздался извиняющийся крик Гелиана. Приближаться к дракону он не решался.

Ваше соглашение с силой равновесия расторгается.

Контроль над базой Цартер и всеми предметами в ней переходит к вам.

Повсюду залетали дроны — личные прихвостни Владельца. Неожиданно Владелец повернул голову — на горизонте показалась точка. Она быстро приближалась и пронеслась мимо нас на полном ходу. Зрение Поглотителя позволило рассмотреть этот предмет — несколько крупных крылатых ракет. Военные нанесли удар по точке, указанной Виллианом.

— Глупцы, — фыркнул Владелец. — Они не понимают, что это бесполезно. Никто и ничто в этом мире не способно...

Внимание!

Основной сервер релиза ЗР32-221 игры "Мир измененных" был уничтожен.

Производится восстановление.

Время восстановления: 2 часа. На этот период все игровые функции заблокированы. Приносим свои извинения.

На Владельца релиза ЗР32-221 наложен штраф за некачественное исполнение договора защиты серверов.

— Ю-ху! — раздался радостный крик Виллиана, вылетевшего прямо из земли на пару метров. В той точке, где раньше был вход в Подземелье, ничего не осталось. Еще в воздухе наемник превратился в застывшую статую и грохнулся на землю. Прокатившись по насыпи, он остановился прямо подо мной, сжимая в руках реликвию. Эта зеленая морда все же смогла ее украсть!

— Вы сломали сервера?! — взревел Владелец и его горло начало накаливаться. Я рванул вниз, чтобы забрать лампу, но Виллиан вцепился в нее мертвой хваткой. Пришлось забирать и его тоже, чтобы улететь от дракона, но не тут-то было! Я мог подниматься и опускаться, но совершенно не мог летать. Понимая, что стоять на месте для меня означает смерть, я резко взял вверх, пропуская столб пламени под собой. Он ушел глубоко в землю. Игра не отвечала, поэтому подстроиться под удар не смогла и пламя полностью аннигилировало огромный участок земли, создав глубокую шахту. Все наночастицы были уничтожены.

Ветра не было, так что меня ничто и никуда не относило. Дракон задрал голову, высматривая меня и легко поднялся в воздух.

— Ты пожалеешь о том дне, когда родился! — пророкотал он. — Я будут медленно тебя убивать, сдирая кожу слой за слоем, а потом расскажу всей Вселенной о каре, что тебя постигла. Твоим именем будут пугать преступников, рассказывая, какая участь их ждет.

Слова. Слишком много слов. Никому ненужных, ничего не решающих. Балабол, а не Владелец игры! Я не мог летать — без игры сделать это было нереально. Я не мог двигаться — по той же причине. Зато я мог воспользоваться нашей земной физикой. Той, что вернула себе все права после остановки игры.

Необходимость вырывать у Виллиана реликвию отпала. Сейчас для меня важно другое. Дракон медленно приближался, явно желая схватить меня своими лапами, и в этот момент я начал действовать. Развернувшись, я отпустил зеленую морду в свободный полет и изо всех сил оттолкнулся от нее ногами, чтобы полететь в сторону Владельца релиза.

Все сработало именно так, как я и рассчитывал. Стоило отпустить пришельца, как он просто завис в воздухе. Не падал, не летел — просто висел. Наночастицы удерживали его на одном месте, чтобы после того, как появится игра, сделать перерасчет положения. Это позволило мне хорошенько оттолкнуться и полететь навстречу дракону. Тот открыл пасть, жалея меня сцапать, но в самый последний момент я резко взял вверх. Чего у меня не отнять, так это способность работать лифтом. Вверх-вниз летаю я прекрасно.

Внизу клацнула челюсть и в этот момент я ринулся вниз, прямо на морду дракона. Тот хотел развернуться, чтобы повторить укус, но не успел — я вцепился в рога и меня занесло вместе с разворотом огромной башки.

Жертвоприношение!

Тишина!

Жертвоприношение! Еще! И еще!

Способность Поглотителя не действовала на тварь. Она мотала головой, пытаясь меня сорвать, но мне удалось подтянуть ноги и заклинить себя чуть ниже рогов. Забавно, что даже своими лапами дракон не мог дотянуться. Не хватало буквально пары метров.

В низу живота образовалась ямка — дракон резко пошел вниз. Спустя пару секунд его задумка оказалась понятна — на полной скорости он врезался в землю. Как для реального существа, на полтора километра вниз для него земли не существовало. Это был набор наночастиц, способных подстроиться под своего властелина. Они должны его пропустить, а меня, как полуигровое образование, задержать. Очень логичных ход.

Удар о землю вышел знатным и оглушительным. Дракон странно хрюкнул и завалился на спину, подминая меня под себя. Лишенные обработки, наночастицы игры превратились в то, чем они, по сути, и являлись — в реальные предметы. Не ожидавший такой подставы от своей собственности, дракон на некоторое время ошалел. Он хрипел и дергался, словно потерял сознание, но самое неприятное для меня заключалось в том, что огромная башка твари меня придавила. Ног я не чувствовал — их пережало гребнем. Судя по боли и начинающему мутнеть разуму — пережало сильно. Вплоть до отрыва. Пошевелиться я не мог, разве что только одной рукой. Один из рогов дракона больно впивался в плечо и выворачивал голову. Лишь благодаря надетому на меня шлему он не превратил мою голову в лепешку. Подарок военных трещал, но держал удар.