Третий шаг. Книга 3. Очарование Ремиты

Георгия Цезийского, их бедного Юру, спящего в негэнтропийной капсуле, отправили в лучшую больницу, чтобы врачи возвратили его к жизни. Олмир поблагодарил "птенцов" за решительные и умелые действия и предложил им следовать за своим герцогом в качестве почетной охраны. Регент Цезийский остался в одиночестве, но мужественно делал вид, что рад этому обстоятельству. Лететь в больницу он отказался, сославшись на неотложные дела: якобы надо как следует подготовиться к сложению с себя обязанностей главы Дома Петуха.

Обратный полет к дворцу тоже занял несколько минут, но за это время девочки успели позвонить Селене и Юлианне. Селена, улыбаясь до ушей, воскликнула, что "счас же" прилетит, а Юлианна, сказавшись очень занятой, обещала "нанести визит" завтра.

На сей раз почетный караул не был выстроен: как-никак, Олмир не покидал столицу, и его отсутствие можно было считать маленькой прогулкой. Кортеж литов встречал один Леон, и по его всклокоченному виду Олмир понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Так оно и было: посол меритских магов ожидал аудиенции герцога.

Месенн

Войдя в кабинет, Олмир увидел совсем молодого человека — юношу, по виду почти одинакового с ним возраста. Разве что на два, ну максимум на три года старше. И одет он был не по-посольски: клетчатая рубаха, застегнутая всего на две пуговицы из дюжины, да мятые шорты. Босые ноги были грязны.

— Ты — посол от магов?

— Да, — непринужденно сказал юноша. — Меня зовут Месенн. А ты Олмир?

"Ты" вырвалось у Олмира непроизвольно. Окунувшись в бездонность глаз Месенна, он понял неуместность такого обращения. Но сказанного не воротишь. Олмир лишь кивнул в ответ на прозвучавший вопрос мага.

— Давай поговорим без всяких условностей. В конце концов, мы дальние родственники, — продолжил Месенн, почувствовав смущение Олмира. — Наши общие предки последовали за Ортовером для небывалого в истории эксперимента — получения людей, способных одной только силой мысли преобразовывать природу.

— Согласен, — с облегчением сказал Олмир. — Мне кое-что говорили о близости между нашими народами. Но, если честно, я еще не вжился в эти факты. А обратился к тебе на "ты" от удивления: я не ожидал, что у меритского мага может быть такой простой облик.

— Чем тебе не нравится мой вид? — Месенн, усевшись в кресло у боковой стены, поднял ноги и пошевелил грязными пальцами. — Это тело я сохраняю в неизменном виде, а сам прожил — можно так, наверное, сказать — не одну тысячу лет. Мы, маги, живем вне времени и пространства. Точнее, у нас несколько стрел времени.

— Как так?

— Очень просто. Освоив индивидуальную нуль-транспортировку, мы свободно перемещаемся в пространстве. А разумом, мыслями, всем естеством мы в основном живем в своем искусственно созданном мире. В некоем замкнутом и отделенном от всего прочего пространственно-временном коконе. У каждого мага есть такой мирок, доступный только ему. Дикий Маг придумал для них общее название — "Дуат". Так, по-моему, в древности называли обиталище творческого огня, место возрождения богов. А я называю свой кокон Мастерской. Скорость времени в нем в миллиарды раз больше, чем в том мире, в котором обитаешь ты.

— Зачем тебе это?

— Удобно: я ухожу из этого мира, попадаю к себе в Мастерскую, делаю в ней все, что мне хочется — думаю, творю, создаю новые вселенные, — потом возвращаюсь обратно, а здесь прошло буквально мгновение.

— Зачем тебе другие вселенные?

— Ну, это особый разговор. Мы научились управлять эволюцией возникающих в них разумных существ, заставлять их сосредотачивать все силы на совершении нужных нам открытий и изобретений. А потом мы перенимаем их достижения.

— Получается, что вы как бы рабовладельцы?

— Отчасти. Но правильнее, на мой взгляд, говорить, что мы Демиурги. Тем более что мы никого не принуждаем. Мы просто заботимся о том, чтобы наши создания были счастливы только двигаясь по намеченному нами пути.

— Как вы это делаете?

— В нескольких словах не расскажешь. В созданные миры мы запускаем некие устройства, условно называемые ангелами. А для управления случайностью посылаем в них Промысла. Кстати, знаешь ли ты, что маг Марк по просьбе твоего отца наделил тебя качеством, чрезвычайно редко встречающимся у обычного человека? Как некоторые умники говорят, наложил на тебя особую Метку. Именно благодаря ей тебе сказочно везет. Ты всегда сразу находишь срочно понадобившуюся тебе вещь. Когда тебе надо с кем-нибудь переговорить — твой будущий собеседник всегда оказывается на месте. Вся важная информация доходит до тебя в нужный момент, и так далее. Вспомни, например: в Конде, убежав из-под стражи, ты быстро наткнулся на единственного человека, который мог оказать действительную помощь.

— Ты хочешь сказать, что от моих усилий, от моего ума ничего не зависит? Причина всех моих успехов — какая-то ваша Метка?

— Не обижайся. Я говорю лишь то, что она помогает тебе добиваться поставленных тобой целей. Естественно, если бы ты не решился на побег, то и везение тебе бы не понадобилось.

— Понятно. А как вы создаете новые вселенные? С помощью чего?

— Мы используем силы неизвестного вам вида — те, которые ответственны за саморазвитие Сложности. Мы называем эти силы виерными.

— Можно более подробное объяснение?

— Все можно, но это займет слишком много времени. Мы, маги, предлагаем вам: учитесь, перенимайте все наши навыки. Мы готовы полностью раскрыться перед вами.

— Вы так сильно в нас нуждаетесь?

— Да. Вы нужны нам как помощники.

— Объясни.

— Те миры, которые мы умеем создавать, никому не доступны. Даже сам маг не может физически проникнуть в них и вынужден оставаться сторонним наблюдателем.

— Ну и что? Зачем вам туда проникать?

— Сам поразмысли. Оперируй не годами, не столетиями, а миллионолетиями. Согласно второму закону термодинамики, в ходе любого процесса происходит увеличение энтропии, то есть отходов образуется много больше, чем полезного продукта. Как следствие, в результате жизнедеятельности человека обязательно происходит деградация окружающей среды. Человечество почти вычерпало ресурсы своей родной планеты — Земли, прежде чем открыло способ преодолевать галактические расстояния. А дальше еще хуже: из многих сотен и тысяч планет только единицы доступны для колонизации, но и они требуют неисчислимо большего вложения сил, чем когда-то Земля. Вот, например, Ремита — мир, довольно удобный для проживания человека, но и он нуждается в коренной перестройке, переделке под потребности людей. Освоим мы все подобные планеты, затем примемся за другие, менее удобные и так далее. Все больше трудностей, больше всевозможных переделок и, как следствие, все больше и больше отходов и прочего мусора. Пройдет некоторое время — нам покажется малой Галактика. Потом — местное скопление галактик и так далее. И все-таки через конечный промежуток времени человечество прекратит свой рост и начнет деградировать.

— Ну, когда это еще будет...

— Довольно скоро по космическим меркам. Особенно если учесть, что индивидуальная человеческая жизнь сейчас значительно удлинилась. Можно, конечно, как говорят, развиваться "внутрь" себя. Это мы уже наблюдаем на давно освоенных планетах. Да чего далеко-то ходить: возьми своего хорошего знакомого, Эса Мерлина. При всей своей энергичности и жажде деятельности он все свободное время посвящает просматриванию бсинкт, созданных, кстати, моей двоюродной сестрой, Ларой.

— Не вижу в этом ничего дурного.

— Плохо то, что постепенно происходит отказ от активной деятельности, от дальнейшего познания законов природы.

— В чем вы видите нашу помощь?

Месенн пристально посмотрел на Олмира.

— Что ты делаешь? Прекрати. Под твоим взглядом у меня противно жужжит в голове.

— Извини, я хотел убедиться, можешь ли ты делать то, что нужно.

— Убедился?

— Мне показалось, что можешь.

— Что именно?

— Создавать виерные поля, противоположные тем, которые умеет генерировать мой мозг. При наложении наших полей сконструированные мною миры можно фиксировать в высших измерениях пространства. Тем самым они станут доступными для всех.

— Ну и что из этого?

— Человечество получит возможность осваивать бесконечное количество новых вселенных. Исчезнут все ограничения для его роста.

— Прямо как раковая опухоль...

— Да, можно и так сказать. Но эта "опухоль" будет нести новую жизнь, новые возможности. Мы построим миры, в которых человеческая мысль будет непосредственной производительной и преобразовательной силой. Любой человек там будет волшебником, по своей прихоти и фантазии создавая все, что он захочет. Тем самым люди приобретут возможность безграничного совершенствования. Далее, у одних из наших виртуальных созданий мы переняли технологию, позволяющую устанавливать любую причинно-следственную связь и, как частность... воскрешать умерших людей.

Вот это да! Олмир даже раскашлялся от волнения. Придя в себя, спросил в лоб:

— Вы можете воскресить моих родителей?

— Все зависит от того, что стало с их телами, но... полагаю, что такая задача скоро будет нам по плечу. Я думаю, со временем мы сможем возвращать в наш мир даже давно живших людей, от которых остались одни только воспоминания.

— Одни воспоминания? А... если наладить процесс оживления на полную катушку, то... в будущем можно будет вернуть к жизни вообще всех когда бы то ни живших людей? Один оживший вспомнит о десяти своих современниках, каждый из которых — еще о десяти других, и так далее. Покатится волна воспоминаний, пока не вовлечет всех.

— Ты быстро соображаешь. Да, такая возможность в принципе допускается. Вот тогда-то для их расселения и понадобятся рукотворные миры.

— Я мечтаю устранить огромную несправедливость — ныне живущие считаются бессмертными, а раньше люди умирали совсем молодыми. А там еще и войны всякие случались, болезни и прочее. Нехорошо, когда одним много, а другим ничего, — Олмир промолчал о мириадах других своих мыслей, вызванных словами мага.

— Да, конечно, несправедливость надо устранить, — сказал Месенн, с изумлением посмотрев на Олмира.

— Так ты говоришь, что умеешь создавать новые вселенные со своими разумными обитателями... Интересно. А может, нас тоже кто-нибудь создал? И тоже ждет чего-то для себя полезного, наблюдая за нашей жизнью? Как ты думаешь?

— Этот вопрос давно не дает нам покоя. Скажу откровенно: мы не знаем на него ответа. Кстати, ты читал Надвратную проповедь Уренара?

— Нет. У нас, на Ремите, религиозная литература как-то не в почете.

— Хватает песен Служителей?

— Не понимаю, причем здесь они. Но не отвлекайся, расскажи про проповедь.

— Уренар проводит мысль, что мы сами создали себя. Рассуждения примерно следующие. Как наиболее полно осознать свое существование? Самый простой способ — отделить себя от остального мира, как бы посмотреться в зеркало. Видимый нами мир и мы сами и есть то "зеркало", созданное некой... Первопричиной для подтверждения своего существования. Причем человек как существо разумное — точная копия Создателя мира, поскольку любое ничтожно малое различие делает бессмысленным сотворение "зеркала", иными словами — существование вещного мира. Остается мысленно замкнуть временную ось, чтобы прийти к заключению, что Вселенная создана нами. Внутренняя красота этого предположения — в сближении малого и большого: каждый человек живет для того, чтобы дать жизнь своим детям, а человечество в целом — чтобы создать самое себя. И впридачу весь окружающий мир.

— А как же другие расы разумных?

— Ну, они, наверное, участвуют в создании Вселенной наравне с нами.

— Интересно...

Загудел зуммер вызова. Олмир дал разрешение на соединение. Перед ним возникла возмущенная Варвара.

— Олег, — сказала она, — сколько тебя можно ждать? Мы собрались в твоей столовой, но нас не кормят под тем предлогом, что нет тебя. Ты скоро? Помочь тебе?

— Я сейчас подойду, — ответил Олмир, отключаясь. Повернувшись к Месенну, продолжил разговор: — Я думаю, мы дадим согласие помогать вам. Что для этого мы должны делать?

— Те из вас, у которых высокое, как вы называете, Совершенство, должны научиться управлять своей силой. Мы готовы стать вашими учителями.

— Так, значит, вы предлагаете нам учиться. Лоркас тоже постоянно об этом твердит. В итоге я всю жизнь только то и делаю, что учусь. Надоело уже. Мой отец учился у вас?

— Свое согласие он, конечно, дал, но... усидчивости ему явно не хватало.

— Настолько тяжела и трудна будет наша учеба?

— Скажу честно: очень трудна. Но у вас будут хорошие учителя. Сначала Дикий Маг, затем сюда прибудет сам Марий, наш старейшина.

— Как я понимаю, вам требуется наше добровольное согласие на многие годы мучений?

— Ну, не так уж и долго продлится обучение. Лет пять, не больше.

— Хорошо. Я думаю, что смогу принять ваше предложение. А также смогу уговорить учиться других детей с высоким Совершенством. Однако вы должны принять некоторые наши условия.

— Я слушаю.

— Во-первых, вы должны раскрыть нам все свои секреты. Передать нам все свои знания об окружающем мире, все технологии.

— Нет проблем. Мы же родственники, хоть и дальние. Какие могут быть секреты от родственников?

— Во-вторых, вы поможете нам построить нуль-туннель для доставки грузов на околопланетную орбиту.

— О подобной мелочи вообще не стоит говорить. Мы построим все, что вам нужно.

— Вы поможете нам развить промышленность и науку так, чтобы мы не зависели от импорта высокотехнологичной продукции, а все ремитцы могли бы приобретать санаторные путевки на Фею.

— Зачем им путевки? Мы можем у вас построить оздоровительный комплекс, обладающий аналогичными возможностями по омолаживанию человека. Заодно построим и самый современный Технический центр.

— И, наверное, последнее. Думаю, это будет также и в ваших интересах. Вы окажете нам содействие в... защите от нездорового любопытства Содружества к нашей жизни.

— Это будет самое трудное. Могу лишь обещать, что попытаемся. Итак, договорились? — спросил Месенн, протягивая ладонь для рукопожатия.

— Договорились, — сказал Олмир, пожимая руку мага. — Я приглашаю тебя на обед. Ты познакомишься со многими из тех, у кого высокое Совершенство.

— Спасибо. Как-нибудь в другой раз. Сейчас у меня дела. Когда вы будете готовы начать учиться?

— Думаю, что уже через несколько дней. Меня должны избрать королем. Один мальчик должен вылечиться. Потом, надо будет навести элементарный порядок во вверенном мне королевстве.

Месенн пристально посмотрел на Олмира.

— Я чувствую, что на тебе не только Метка Удачи, — сказал он. — Ты наделен гораздо более серьезным качеством: всегда и всюду вопреки всякой логике ты призван быть победителем.

— Это лесть?

— Нет, это сухая констатация фактов. Знаешь, каков был наиболее вероятный сценарий развития Ремиты?

— Расскажи.

— Нельзя безнаказанно играть с надуманными общественными реалиями. Подавляющее большинство жителей Ремиты привыкло к теперешней, вообще говоря неестественной жизни, довольно своим существованием и, как следствие, не желает никаких перемен. В этой связи они неосознанно стремятся к тому, чтобы следование Предназначению окончательно превратилось в самоцель. Для этого будут последовательно уничтожаться все носители высокого Совершенства, общественный строй окончательно закостенеет, а Служители выродятся в касту жрецов. Если бы не... кое-какие шаги, предпринятые нами вместе с твоим отцом, это произошло бы уже сейчас.